夜歌森林的植被令圖像模式形同虛設(shè)，陳放只能用數(shù)字模式追蹤隊(duì)友的行跡，顯示屏展現(xiàn)出一幅數(shù)字構(gòu)成的立體圖案，層層疊疊的數(shù)字讓人眼花繚亂，致密到無(wú)從分辨的地步，到了這種時(shí)候，要是不借助傻瓜預(yù)警系統(tǒng)，就是和自己的眼睛過(guò)不去。
敲擊兩下數(shù)據(jù)板，代表隊(duì)友的輪廓被圈成綠色，其余生命體一概設(shè)定成紅色，毫無(wú)意義的數(shù)字則被無(wú)視，經(jīng)過(guò)少許的改動(dòng)，工作簡(jiǎn)單了許多。
狙擊手是枯燥的，好在有‘玩具’消遣，從蟲穴得來(lái)的殘片，就扔在數(shù)據(jù)板旁邊，這種東西外行派不上用場(chǎng)，被琳妮當(dāng)作禮物送人了，陳放卻是如獲至寶。
殘片大概有拳頭的大小，通體閃爍眼色光澤，看起來(lái)像個(gè)金屬魔方，從表面的紋路來(lái)看，它由許多小模塊組成。
雖然與陳放的認(rèn)知不同，他仍然斷定這是部智腦，破損機(jī)甲唯一具有價(jià)值的碎片。身為頂尖的數(shù)據(jù)師，陳放自認(rèn)見(jiàn)識(shí)不差，連他都不曾見(jiàn)過(guò)的智腦，足見(jiàn)機(jī)甲的不凡之處，想到胄虎巢穴的殘臂，不禁怦然心動(dòng)。
頭痛的是，要破譯這部從未見(jiàn)過(guò)的智腦，不是隨便敲兩次數(shù)據(jù)板就能辦到，除了頂尖的數(shù)據(jù)師，還需要大量的時(shí)間，以及功能強(qiáng)大的數(shù)據(jù)終端，目前的環(huán)境下無(wú)能為力。
駕駛艙內(nèi)突然閃爍柔和的紅光，異動(dòng)警報(bào)，陳放迅速將注意力轉(zhuǎn)向顯示屏。
危險(xiǎn)來(lái)自于遠(yuǎn)處的隊(duì)友，從數(shù)字畫面可以看出，琳妮正在接近一大群生命體，屏幕的下方，即時(shí)統(tǒng)計(jì)出生命體的數(shù)量，六百七十二。
一片領(lǐng)域不可能存在兩個(gè)強(qiáng)大的種群，可以斷定，那些生命體就是將夜歌森林締造成死亡之地的元兇，蜘蛛。
這是一幅詭異的畫面，蜘蛛習(xí)慣守株待兔，不喜歡主動(dòng)覓食，另外，它們也不是群居動(dòng)物，正是出于以上考慮，陳放才決定放棄偵查任務(wù)，因?yàn)楹茈y成群的擊殺它們，效率太低，是什么讓他們聚到了一起？
陳放習(xí)慣性的從數(shù)字中尋找線索，很快，一部機(jī)甲的輪廓浮現(xiàn)在眼前，準(zhǔn)確的說(shuō)是在他的腦海里，因?yàn)樵陲@示屏上，仍舊是雜亂無(wú)章的數(shù)字。將近二十米的高度，說(shuō)明那只能是重裝機(jī)甲，而且輪廓十分的熟悉。
盡管看到的只是數(shù)字，為其改裝過(guò)的陳放仍然立即辨認(rèn)出來(lái)，那正是火牛的機(jī)甲！
重裝機(jī)甲固然缺乏攻擊力，速度方面更是讓人郁悶，卻并非一無(wú)是處，在霍爾星上，除了飛甲蟲和少數(shù)恐怖的存在，絕大部分蟲族無(wú)法撬開重裝機(jī)甲的厚重外殼，包括夜歌森林的蜘蛛，所以，火牛生還的可能性非常高，只要他帶足了食物和淡水。
陳放將畫面切換到琳妮一邊，郁悶的看到，她正在改變方向，也許是感覺(jué)到了危險(xiǎn)的存在，也許是被蛛網(wǎng)擋住前進(jìn)的路，無(wú)論如何，她做出了正確的選擇，沒(méi)有人能在蛛網(wǎng)密布的夜歌森林，逃避六百多頭蜘蛛的追殺。自己必須做點(diǎn)什么才行，至于能不能救到火牛，那就要看他的運(yùn)氣了，或者說(shuō)，要看琳妮夠不夠聰明。
魚人在數(shù)字模式下開火，目標(biāo)即不是蜘蛛，也不是蛛網(wǎng)，而是周邊的的巨樹。
在索倫之眼的瘋狂肆虐下，幾十株大樹從中折斷，倒下時(shí)發(fā)出轟隆隆的悶響。失去附著的蛛絲猶如繃斷的琴弦，抽動(dòng)時(shí)發(fā)出嘶嘶的刺耳響聲，凡是被蛛絲掃中的樹木，十之七八會(huì)斷成兩截，于是，又有新的蛛絲失去牽引，更多的樹木被切斷，猶如多米諾骨牌，成片的林木紛紛倒下。
陳放被自己的杰作嚇了一跳，他的確想利用骨牌效應(yīng)，無(wú)奈算錯(cuò)了效應(yīng)的規(guī)模。雖然這種效應(yīng)不可能無(wú)限蔓延，用不了多久就能停止下來(lái)，但是他此刻不能確定，是否會(huì)波及到琳妮等人，如果用概率來(lái)計(jì)算，結(jié)論是一定會(huì)。
風(fēng)暴肆虐過(guò)的區(qū)域一片狼藉，從電子聚焦上，偶爾能看見(jiàn)幾只怪異的蜘蛛，外形與普通蜘蛛相仿，生有八條腿，但是直徑都在三米以上，遍體覆蓋著濃密的絨毛，一對(duì)漆黑的眼睛生在頭頂，傳遞著恐怖的訊息，無(wú)論它們?cè)谧⒁暿裁矗愣紩?huì)感覺(jué)到，那是在凝視你。
等待中，陳放開始射殺這種丑陋的生物，太簡(jiǎn)單了，它們根本不知道什么叫做恐懼，蹲在倒塌的樹干上一動(dòng)不動(dòng)，在索倫之眼的射殺下紛紛斃命。
雖然利用數(shù)據(jù)模式，能清楚的知道同伴安然無(wú)恙，不過(guò)，當(dāng)火辣的身影出現(xiàn)在顯示屏上，陳放仍然止不住的一陣欣喜。
拯救工作不再艱難，失去植被的庇護(hù)，夜歌森林的蜘蛛絲毫構(gòu)不成威脅，透過(guò)堆積的碎木，甚至能看到重裝機(jī)甲隱隱露出的一角。
在索倫之眼的呵護(hù)下，琳妮順利的找回火牛。
距離競(jìng)賽結(jié)束不足兩天時(shí)間，團(tuán)隊(duì)功勛值基本上能穩(wěn)居第二，無(wú)論如何滑不出三甲之外，劫后重逢的琳妮無(wú)心戀戰(zhàn)，陳放只好隨了他們，先行回到安全區(qū)域，第二天，與其他的傭兵團(tuán)一起，擠上狹窄的付費(fèi)航空器，匆匆離開霍爾星。
優(yōu)勝者沒(méi)有凱旋的殊榮，連一次簡(jiǎn)單的頒獎(jiǎng)都沒(méi)有，傭兵是為錢而戰(zhàn)的勇士，無(wú)需榮耀與功勛，要的僅僅實(shí)惠，在傭兵的圈子里，除了應(yīng)得的酬勞，你不可能因?yàn)橛⒂禄蛘咧倚模@得額外的實(shí)惠。
傭兵協(xié)會(huì)，霹靂蜂等人如愿以償?shù)念I(lǐng)取到三階傭兵的徽章，激動(dòng)的神情難以掩飾。
進(jìn)階的制度嚴(yán)厲且苛刻，除非在任務(wù)中通過(guò)考核，考核的標(biāo)準(zhǔn)不得而知，不過(guò)有一條原則可以遵循，越是挑戰(zhàn)高難度的任務(wù)，通過(guò)考核的幾率越大，反之，簡(jiǎn)單的任務(wù)收效甚微，基本可以忽略不計(jì)，琳妮率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)缺少?gòu)?qiáng)擊機(jī)甲，人員構(gòu)成嚴(yán)重畸形，無(wú)法挑戰(zhàn)高難度任務(wù)，才造成今天的局面，從二階到三階，足足滯留了七年的時(shí)間，要不是這次任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)，不知還是等上多久。
“你等的太久啦?！狈势湃匀坏鹬鵁煟瑥淖簧险酒饋?lái)，拍了拍琳妮的肩膀。
為協(xié)會(huì)效力二十多年的她，目睹了琳妮從一個(gè)小女孩，一步一步走到今天，成為優(yōu)秀的傭兵，如同自家的女兒一樣。此刻，她沒(méi)有說(shuō)恭喜的話，卻像是在惋惜，以琳妮的實(shí)力，到現(xiàn)在才晉升到三階，根本就不值得恭喜。
“對(duì)了，他呢？幫忙看看他的數(shù)據(jù)?！迸Z蜂拉出身后的陳放。