第二章 出發(fā)
當(dāng)林深河領(lǐng)著姜思蕤趕到城郊外的集合點(diǎn)時(shí)，已經(jīng)是傍晚時(shí)分。廢土的傍晚和白天看不出什么分別。一樣的灰暗色調(diào)，只是更加地陰沉了幾分。
林深河遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就望見一輛漆黑色的重型貨車正停在公路邊的荒原上，貨車的車頭上蒙了一層硬質(zhì)灰皮，遠(yuǎn)看過去倒像個(gè)棺材。車邊擠著幾個(gè)人，似乎正在交談，其中兩個(gè)身著綠色迷彩服，看模樣應(yīng)該是軍方的人。
等林深河靠近這行人時(shí)，他們已經(jīng)談完了。兩個(gè)軍官退后幾步，敬了個(gè)禮便轉(zhuǎn)頭離去。
他瞇著眼睛，對著貨車中的東西有了猜測，不由又瞥了眼一旁的姜思蕤。
只見這姑娘還在瞪著眼睛對著貨車東瞅西瞅的，林深河在內(nèi)心嘆了口氣，對她在行動(dòng)中的表現(xiàn)預(yù)期越發(fā)悲觀了起來。
“小林小姜來了，咱們出發(fā)吧”
一位面容儒雅的老者轉(zhuǎn)過身來招呼道，隨即自己便上了車。這位老者姓黃，也是江城大學(xué)詭秘系的教授，這次行動(dòng)的目標(biāo)之一便是協(xié)助他的課題研究。
“走”
林深河輕輕拉了師妹一下，跟著幾人登上了貨車。
車內(nèi)空間不大，五張座位緊緊地挨在一起，這也是東霞標(biāo)準(zhǔn)的小隊(duì)配置——醫(yī)護(hù)后勤一位，科研人員一位、司儀一位、行動(dòng)組兩位。
林深河自己歸屬于行動(dòng)組，至于姜思蕤嘛——她屬于臨時(shí)加塞的編外人員，小隊(duì)內(nèi)誰也不會(huì)對一個(gè)熒惑人抱有任何的期待。
只是這樣一來，五人的行動(dòng)組成了六人，車內(nèi)的空間愈顯逼仄。不得已，隊(duì)長章銘站起來，倚到了車門旁。林深河和姜思蕤則坐到了最后一排。
六個(gè)人都提前認(rèn)識(shí)過，除了姜林二人與黃教授外，其他三人均為秘學(xué)部的在編人員。林深河掃了車廂內(nèi)一眼，大概記住了幾人的位置。
坐在司機(jī)位置上的是擔(dān)任醫(yī)護(hù)后勤崗的王如梅，面容稚嫩，前幾年剛從南邊的醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)。倚在車門上的是隊(duì)長兼行動(dòng)組組員章銘，三十來歲，經(jīng)驗(yàn)豐富、資歷深厚。
中間一排，左側(cè)坐的是司儀邵林，瞇著眼不知道在想什么?？坑业膭t是黃教授。
登上車后，隊(duì)長開始又一遍地強(qiáng)調(diào)起行動(dòng)紀(jì)律來。
“沒有命令嚴(yán)禁私人行動(dòng)！”
“沒有命令嚴(yán)禁四處觀望！”
“……”
林深河覺得這多半是說給姜思蕤聽的，因?yàn)樗⒁獾秸裸懻f這話的時(shí)候眼睛一直盯著最后一排。
只是……林深河斜著眼看了看一旁的師妹，這傻姑娘還在角落里研究車廂材質(zhì)呢。
“林師兄”
姜思蕤忽然拉住了林深河的一角，壓低聲音道。大概這姑娘還以為自己壓低聲音就不會(huì)打擾到隊(duì)長念紀(jì)律。
全車人都知道這話是講給她一個(gè)人聽的！
林深河面無表情，正襟危坐，只是不動(dòng)聲色地把自己的衣角抽了出來，壓著嗓子，一字一頓地道，
“認(rèn)真聽！”
小姑娘委屈巴拉地收回了手，雙手抱胸，氣鼓鼓地轉(zhuǎn)過頭去聽章隊(duì)長講話。
然后就發(fā)現(xiàn)章銘也在一直瞪著自己，陰沉沉的神情嚇得她縮了縮頭。
章銘接著大聲念道：
“除司儀外，一旦出現(xiàn)幻視、幻聽等癥狀需要立刻報(bào)告！”
“嚴(yán)禁私自銘刻任何符號(hào)！”
……
行動(dòng)紀(jì)律很長，章隊(duì)長一直念了十多分鐘才停下。念完后，他拿起水杯抿了一口，還不忘狠狠剜了姜思蕤一眼。
林深河垂著眼聽完了行動(dòng)紀(jì)律，才抬起頭來。
眼前的車廂是完全密閉的構(gòu)造，駕駛員的視野通過一臺(tái)連接外置攝像機(jī)的顯示屏取得。幾條燈管嵌在車廂頂部，照亮了狹小逼仄的空間。
一時(shí)間無人說話，車廂內(nèi)的氣氛顯得有些沉悶。發(fā)動(dòng)機(jī)隱隱的轟鳴聲，呼吸聲成了唯一的背景。
漸漸地，除了邵林仍是那副神游天外的樣子，其他幾個(gè)隊(duì)員都顯得有些焦躁不安了起來。
不安、恐懼、焦慮……種種林深河以為自己從來不會(huì)有的負(fù)面情緒，在這塊陰暗幽閉的環(huán)境中醞釀起來。理智上，林深河試圖說服自己，這只是處于幽閉環(huán)境中的正常反應(yīng)，這次行動(dòng)的危險(xiǎn)系數(shù)只有四級，理論上的危險(xiǎn)甚至連影子都不會(huì)有。情感上，林深河卻發(fā)現(xiàn)自己根本無法控制大腦的信馬由韁。
危險(xiǎn)系數(shù)只是個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在這個(gè)絕望的世界，連城市中的無辜平民都只是酣眠在死亡與瘋狂的深淵旁。如果自己死在這場行動(dòng)中，或是瘋了，在療養(yǎng)院茍延殘喘地度過余生……這種冰冷的想象壓得林深河喘不過氣來。
過去林深河一直以為自己是能為文明奉獻(xiàn)出一切的，現(xiàn)在處在這樣一個(gè)深邃的幽禁之中，他突然意識(shí)到自己并非所認(rèn)為的那么意志堅(jiān)定。
“同志們”
一直一聲不吭的黃教授突然開頭打破了平靜，聲音溫和而沉穩(wěn)，一下子把林深河從那個(gè)絕望的想象中拉了出來。
黃教授頓了頓，似乎在思索著說些什么，旋即道，
“我給大家講講蒼白之森的由來吧。”
車內(nèi)的幾人都抬起了頭，邵林雖然還是瞇著眼，也微微地側(cè)了側(cè)頭。
除了姜思蕤，小組的成員其實(shí)都了解過蒼白之森的基本信息——對東霞人來說，這幾乎是個(gè)常識(shí)了。
蒼白之森位于西伯利亞西部平原，占地逾四十萬平方公里。如其名而言，蒼白之森就完全是一片由一種所謂“幽靈樹”構(gòu)成的森林。這種樹木通體灰白，形態(tài)妖異，并且在森林中會(huì)呈現(xiàn)出半透明的光學(xué)效應(yīng)。但一旦被砍斷，這種透明效應(yīng)就會(huì)無端地消失。甚至在南邊的一些地方，東霞已經(jīng)開始實(shí)驗(yàn)性地建造了一些伐木場。
種種跡象都表明，這是一個(gè)幾乎無害的神秘現(xiàn)象。
然而既然是江州大學(xué)詭秘系的教授開口，想必不止于此。
眾人準(zhǔn)備洗耳恭聽。