很快就到了中秋節(jié)。
這是春瑛進(jìn)府后過的第一個(gè)節(jié)慶，本來聽十兒她們說，主人家會(huì)有賞賜，當(dāng)晚也會(huì)有宵夜發(fā)放，不當(dāng)班的人甚至還能玩上半天，春瑛心里盤算著，可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)去找大姐秋玉。
她自進(jìn)府后，被青兒盯得緊，連院門都還沒出過呢。加上十四那天二房一家忽然提前到達(dá)，侯府上下手忙腳亂，雞飛狗跳，好不容易才把人安置好了。現(xiàn)在總該有點(diǎn)空閑時(shí)間了吧？
誰知才起了這個(gè)念頭，她就被告知晚上要負(fù)責(zé)看守茶爐子，確保三少爺參加晚宴回來后，可以有熱茶喝。來傳話的容兒一說完，春瑛就瞥見青兒在對(duì)面走廊的房間門口，踩著門檻冷笑。她心知是對(duì)方在搗鬼，咬牙應(yīng)了，死瞪了青兒幾眼。
茶爐子在腰房一側(cè)的茶水房內(nèi)，七八平方米的小房間，靠墻放了幾個(gè)大柜子，有放杯盤等器具的，也有專門收藏茶葉的。這是專供主人所用的茶水房，小丫頭和婆子除非是干活，否則輕易不到這里來。爐子就放在屋子中央，旁邊有三兩小凳，春瑛往其中一張上一坐，便看到一個(gè)高大壯實(shí)的丫環(huán)提了個(gè)黃銅大壺過來，往爐上一放，道：“里頭已經(jīng)裝好了玉泉山上打的水，預(yù)備著三少爺晚上沏茶的，青兒姐姐說了，讓你小心看顧，不許少一點(diǎn)兒，不然就是你偷吃了！”說完就走。
春瑛盯著那大壺，見那水滿得幾乎要從壺嘴里冒出來了，一旦燒開，哪有不漏的？這分明是陷害！她自問跟青兒也就是有過一次口角，這幾天也都乖乖聽話了，沒想到對(duì)方反而得寸進(jìn)尺！
她心里的怒火噌噌噌往上冒，抬頭望見青兒就在外面院角的樹下看自己，還得意地?fù)P起嘴角，便猛地站起來，就要沖過去質(zhì)問。不料眼前一閃，已有人搶進(jìn)了茶水間。春瑛定眼一看，居然是崔曼如，不由得愣了愣。
只見曼如打開壺蓋往里瞧了瞧，便從柜子里另找了一個(gè)普通大小的黃銅茶壺出來，然后吃力地提起大壺，往小壺里灌水。春瑛吃了一驚：“你要干什么？”已被沖進(jìn)屋來的青兒撞到一邊。
青兒氣沖沖地質(zhì)問：“你要干什么？！你是故意跟我做對(duì)，是不是？！”瞥了春瑛一眼，冷笑道：“我明白了，你們果然是一伙兒的！這幾天故意裝生份，其實(shí)只是在做戲！”
春瑛又好氣又好笑：“做戲？做給你看嗎？你也太看得起自己了吧？！”這丫頭知不知道自己是誰呀？
“春兒不許無禮。”曼如柔聲斥道，“論身份你還低了她一等，對(duì)身份比自己高的姐姐說話，怎能用這種語氣？即便是對(duì)著與你同等的小丫頭，也當(dāng)客氣些才是?！彼畔虏鑹兀盼⑿χ鴮?duì)青兒道：“原是我疏忽了，沒跟你說清楚。這水只有老太太、侯爺、太太和三少爺幾位主子才能用，若是白費(fèi)了，豈不可惜？晚上只沏幾杯釅茶，用不著那么多水，當(dāng)心梅香姐姐知道，會(huì)說你敗家。”她將盛好水的小壺往爐子上一放：“這一壺便足夠了。其實(shí)那大銅壺平日里也是白放著，誰有力氣提它？你瞧鄉(xiāng)兒那么壯實(shí)，提起來也吃力得緊。若晚上三少爺回來，咱們合力提這么大一壺水到他面前，只怕茶未沏成，他已經(jīng)笑破肚皮了！”
青兒臉上紅一陣白一陣的，卻什么話都說不出來。曼如微微一笑，抬手招呼春瑛：“春兒過來，我教你怎么做，你也該學(xué)著做活了。”春瑛遲疑了一下，便依言走了過去。
曼如從另一個(gè)柜子中拿出一個(gè)小瓷罐，打開蓋子，露出了里面的茶葉：“這是三少爺慣常吃的茶，回頭那壺里水開了，你就放兩勺進(jìn)去?！彼砟昧艘粋€(gè)小銀勺子出來，春瑛估計(jì)也就是比喝咖啡的勺子大一點(diǎn)兒。曼如繼續(xù)說：“放了茶葉進(jìn)去，你看著水把茶葉浸透了，便把炭火收小些，讓它慢慢地煨，煨得釅釅的。前院夜里要放煙火，你在這里也能瞧見，等煙火放完了，你再把炭火升起來，將茶重新燒開。那三少爺回來時(shí)，就正好能喝上了。”她把這些東西都放到旁邊的一個(gè)托盤里，又叮囑春瑛：“仔細(xì)著些，別磕了東西，做事時(shí)多用點(diǎn)心，要時(shí)時(shí)替主子想好才行。”
春瑛有些復(fù)雜地看了她一眼，便沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭，回身拿起火鉗搗鼓爐中的炭火，讓它燒旺些。曼如眼中一黯，抬起頭來望向青兒時(shí)，已經(jīng)恢復(fù)了微笑：“青兒，你瞧著我還有什么地方?jīng)]說清楚么？”
青兒咬牙一甩帕子，抬腳就走。曼如漸漸收了笑，低頭看著春瑛，半晌才道：“我知道你還記恨著我，只是……這院子不是能讓你使性子的地方，你就多忍忍吧。青兒那丫頭雖可惡，畢竟不是主事的，若是做得過分，自然有人攔她。她頂多就是說教幾句，卻不能越過梅香與蘭香兩位姐姐打人。你便是避著她些，又有什么要緊？”
“難道我避得還不夠嗎？！”春瑛忿然道，“我得罪她什么了？一來就憤了我一臉！我看她是把我當(dāng)成你的同伙了！分明是你得罪了她，卻連累了我！”
曼如咬咬唇，低頭走了出去。春瑛坐在原地，越想越氣。先前提水的那個(gè)壯實(shí)丫頭鄉(xiāng)兒進(jìn)來把大壺拿走時(shí)，看見她的臉色，也不敢問她是怎么了。
浣花軒的人漸漸少了，不當(dāng)班的丫環(huán)都跑去領(lǐng)賞，或是到花園里看彩燈，而當(dāng)班的丫環(huán)們則見眾人都不在，也悄悄離開了崗位，打算去占個(gè)好位置看焰火。
春瑛坐在茶水房里，撥開幾塊炭，瞥見外頭靜悄悄的，似乎全浣花軒就只剩下自己一個(gè)人，便忍不住嘆氣。
天黑了，風(fēng)一陣陣地吹得人身上發(fā)冷。春瑛把小板凳往爐子邊上挪了挪，借著茶壺上冒出來的熱氣暖手，心里猶豫著，要不要回房拿件坎肩來穿上。
遠(yuǎn)處隱隱約約地有許多女子在笑鬧，春瑛探頭透過窗子往外看，見花園那頭燈火通明，猜想府里的丫環(huán)能空出身來的，大概都到花園去了，接著前院方向又傳來了鑼鼓笙簫的聲音，大概是戲開場(chǎng)了。
外面這樣熱鬧，她卻只能獨(dú)自待在這個(gè)小房間內(nèi)，守著一爐茶水，怎么想都覺得無比凄涼，天上的月亮那么圓，沒有水果，好歹也要來個(gè)月餅啊。
春瑛忽然一僵，想起了去年這個(gè)時(shí)候，她還在現(xiàn)代的家中，陪爸媽吃完飯，就打算出門找張小美，再約幾個(gè)老同學(xué)一起去唱卡啦OK，老媽想要她留下來陪自己看電視臺(tái)的晚會(huì)，她嫌悶不肯，結(jié)果老媽只好讓步，另外裝了幾個(gè)從超市買來的小月餅叫她帶著，說是中秋夜總要吃月餅才算應(yīng)節(jié)。
當(dāng)時(shí)的月餅怎么樣了？她記得好象是丟在了卡啦OK廳里，一口都沒有吃?，F(xiàn)在回想起來，她真的很后悔，早知道那是陪父母過的最后一個(gè)中秋節(jié)，說什么她也不會(huì)出門的……難道是因?yàn)槟菚r(shí)候沒吃象征團(tuán)圓的月餅，上天才會(huì)懲罰她，把她丟到這個(gè)世界來的嗎？
腳步聲傳來，春瑛猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己的臉上涼涼的，忙抬袖擦了，抬頭看向門邊，原來是梅香。
梅香捧了個(gè)一尺來長的盒子，有些詫異地走了進(jìn)來：“怎么哭了？是想家了么？”春瑛勉強(qiáng)笑著認(rèn)了，她便微笑著坐下：“總要習(xí)慣的，人人都是這樣。不過你年紀(jì)還小，若實(shí)在想得慌，就多搶些活來做，等下回清閑時(shí)，我也有借口放你半天假。”
“真的？！”春瑛有些驚喜，大姐秋玉幾個(gè)月才能回家一趟，她以為自己也是一樣的呢。
梅香笑道：“當(dāng)然是真的，不過次數(shù)不能多，你也要勤快些，那我放你假時(shí)，其他小姐妹們也不會(huì)覺得不平。”她將手里的盒子往春瑛手中一塞：“這是上頭賞的點(diǎn)心，我見你沒去領(lǐng)，就替你拿回來了?！?p> 春瑛打開盒子，見里面是兩塊糕和兩個(gè)圓形的小面餅，猜想大概就是現(xiàn)在的月餅了，上面還印有“順安添丁吉兆”的字眼，有些好笑。
梅香道：“吃這個(gè)要配茶才好，等三少爺回來睡下，我把他的茶拿下來，和其他人一起吃餅，你也來吧？”
春瑛頓了頓，搖頭道：“我不餓，這個(gè)留著我明兒吃吧。”接著又問：“人人都去看戲觀燈了，梅香姐姐怎么還在這里？”
“人都跑光了，這里怎么辦？到處都是燈油火蠟的?！泵废懔嗥鸩鑹厣w看了看，又拿火鉗搗了搗爐子，“現(xiàn)下除了我，滿院里就剩下你了，你還小呢，這前前后后的事，又知道多少？橫豎戲和花燈年年都有，少看一年也沒什么?！?p> 春瑛聞言也不再問什么了，兩人相對(duì)坐著，梅香時(shí)不時(shí)問她幾個(gè)問題，比如家里有什么人，父母身體好不好，平時(shí)愛做什么，跟誰比較合得來，又跟誰不對(duì)付……聽到最后一個(gè)問題，春瑛有些警惕，雖然很想告青兒一狀，但想到梅香與青兒認(rèn)識(shí)時(shí)間更長，便謹(jǐn)慎地閉上嘴。
梅香瞄她一眼，微微一笑，道：“你剛來，自然有許多不習(xí)慣的地方，有事只管來找我。蘭香和青兒最近脾氣都不好，你別惹她們?！贝虹坏脩?yīng)了。
梅香抬頭望望外頭，道：“似乎起了冷風(fēng)，三少爺今晚穿得單薄，可別著涼了，我得給他送件衣裳去?！闭f完抬腳就回了后院，拿了一件披風(fēng)出來，正打算出院門，又發(fā)覺空氣中彌漫著濕氣，疑心要下雨，忙高聲喚春瑛：“我要送傘和衣裳到前頭去，你幫我打燈籠吧?！?p> 春瑛走到門邊，遲疑道：“可是這里還燒著爐子……”
“就一小會(huì)兒，不要緊的?！泵废阏襾砹藘砂延图垈?，“到了外頭過道，遇見有人，你就能回來了?！?p> 春瑛只得回頭把爐火調(diào)小些，便跑出去拿了燈籠，一路送梅香出了院門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到前面的花園門口有許多人影晃動(dòng)，她才松了口氣。
正轉(zhuǎn)過一處拐角，附近的燈光一時(shí)被花木遮住，忽然吹來一陣?yán)滹L(fēng)，夾雜著幾絲細(xì)雨，涼意直滲入衣衫內(nèi)，直叫春瑛和梅香都齊齊打了個(gè)冷戰(zhàn)。燈籠內(nèi)的火苗晃了晃，便熄了，周圍黑暗下來，只余風(fēng)聲呼呼作響。
這時(shí)，不知從哪里傳來一聲幽幽嘆息，聽起來分明是個(gè)男子。春瑛和梅香兩人頓時(shí)覺得毛骨悚然。
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