臘月節(jié)眼看就要到了，沛右里的打谷場(chǎng)上，今天熱鬧非凡。四個(gè)殺豬用的大肉案子一溜排開(kāi)，旁邊是兩個(gè)大土灶，灶上的大甕里正在燒水。里中二百多戶人家，一千多口，家家戶戶都有人出來(lái)，圍坐在里門(mén)側(cè)面的打谷場(chǎng)上觀看專(zhuān)門(mén)舉辦殺豬比賽——當(dāng)然，縣衙貼出的榜文上說(shuō)是“屠會(huì)”。
天下只太平了八九年，黔首百姓們卻已經(jīng)獲得了寶貴的喘息時(shí)間。時(shí)逢臘月，因戰(zhàn)亂而多年沒(méi)有熱鬧過(guò)的西楚鄉(xiāng)村中，又重新開(kāi)始舉辦各種各樣的活動(dòng)，來(lái)慶歲賀臘了。不過(guò)要說(shuō)起這殺豬比賽，不，是屠會(huì)，的舉辦，還是有些曲折的。
今年臘月大，這天是臘月二十五，再過(guò)五天就是祭祖的日子。祭祖用的好酒，早已準(zhǔn)備就緒，豬羊也都要在今天屠宰，好為祭祖準(zhǔn)備肉食。大秦律規(guī)定，三人無(wú)故聚飲，即處罰黃金四兩，也就是千錢(qián)，相當(dāng)于普通人家數(shù)月的開(kāi)銷(xiāo)。平時(shí)家里沒(méi)有酒肉倒也罷了，如今眼看就要酒已釀成，又要?dú)⒇i宰羊，偏偏為律令所限，竟不能煮上一釜，呼朋喚友的小酌幾杯，著實(shí)叫人心癢難當(dāng)。
幸好按照秦法，郡縣主官全部由朝廷派遣，真正辦事兒的吏員則必須從當(dāng)?shù)厝酥羞x拔。正所謂“上有律令，下有策對(duì)”，吏員們也得回家祭祖享臘不是？于是主吏大人就替大家想了辦法：既然不能“無(wú)故”聚飲，那讓它“有故”唄。所以主吏蕭大人告訴鄉(xiāng)老們，想辦法舉行一些賽會(huì)，然后以慶賀賽會(huì)的名義“小酺”數(shù)日，也就是排五桌宴席聚飲而不違法。
但賽會(huì)申請(qǐng)收上來(lái)以后，主吏大人卻是哭笑不得：里中父老讀過(guò)書(shū)的不多，報(bào)上來(lái)的凈是些斗雞會(huì)，鞠蹴賽，剝羊皮大賽之類(lèi)，而沛右里報(bào)上的，就是殺豬比賽。各里中申請(qǐng)的文字也粗俗不堪，難怪蕭大人會(huì)哭笑不得了。
倘若真的原樣報(bào)上去批復(fù)存檔的話，沛縣的文吏們都不用再混了，準(zhǔn)得成為文場(chǎng)官場(chǎng)雙料笑柄。不過(guò)這難不倒素來(lái)以“文無(wú)害”聞名泗水郡的蕭大人。所以不到一天，父老們交上來(lái)的申請(qǐng)就變了樣兒，比如說(shuō)沛右里的申請(qǐng)就成了如下文字：
“維大秦始皇帝三十六年臘月，沛右里三老某某某等伏維沛令徐公以舉屠會(huì)事：且今傅籍男子，雖曰皆備役為兵，然賴(lài)皇帝威德，天下一統(tǒng)，四海咸寧，承平之日既久，則武備之心益懈而戰(zhàn)斗之事不修。故值此農(nóng)閑無(wú)事之際，沛右里奏請(qǐng)于里中稷黍塬行屠會(huì)，令里中男子年五歲以上悉往觀摩，俾賽刺擊之術(shù)以激其武心，觀屠戮之會(huì)以勵(lì)其斗志，會(huì)后令民得小酺賀之，以彰大秦‘有過(guò)必罰，有功必賞’之意。以聞。沛右里三老某某某等?！?p> 這殺豬比賽的申請(qǐng)到了蕭大人手里略加潤(rùn)色，頓時(shí)有了雅名曰“屠會(huì)”，舉辦意義嘛，當(dāng)然也變得深遠(yuǎn)起來(lái)：鍛煉老百姓的戰(zhàn)斗技能和直面鮮血的勇敢之心。真正的目的聚飲也被冠以美名：彰顯大秦法治精神。殺豬吃肉喝酒一下子都成了具有崇高目的和深遠(yuǎn)意義的鄉(xiāng)曲佳事，真可謂點(diǎn)石成金，不愧是考功第一的功曹主吏。
臘月二十五日辰時(shí)，縣里貼出榜文來(lái)，傳諭全縣父老舉行各種賽會(huì)的申請(qǐng)已被通過(guò)，賽會(huì)都可以舉辦了。
榜文一出，整個(gè)沛縣都?xì)g騰起來(lái)。由于蕭大人提前向父老們透露過(guò)肯定能批準(zhǔn)，所以沛右里其實(shí)早早就準(zhǔn)備好了場(chǎng)地。等榜文下來(lái)確認(rèn)時(shí)，兩口大甕里的水已經(jīng)燒得咕嘟嘟直開(kāi)花，就等著屠夫們上場(chǎng)表演了。
雖說(shuō)是為了過(guò)節(jié)慶賀而巧立名目，不過(guò)上場(chǎng)的屠夫們可不這樣想。沛右里自古就出屠狗者，現(xiàn)今沛縣市集上七個(gè)屠夫，倒有四個(gè)出自于沛右里，因此里中今天辦這個(gè)殺豬比賽，倒也算得上是實(shí)至名歸。
二十余頭待宰的肥豬被圈在臨時(shí)圍成的欄里，哼哼直叫，四個(gè)屠夫也穿好了皮圍裙，急不可耐的在等著開(kāi)賽。讓人幫忙殺豬，是得把豬大腸送給屠夫的，這是祖上傳下來(lái)的規(guī)矩。所以今天屠夫們都有四五盤(pán)豬大腸可拿，倒也不白辛苦一趟，更何況里中最富的雍老太公還專(zhuān)門(mén)為賽會(huì)設(shè)了獎(jiǎng)品：一個(gè)碩大的連項(xiàng)豬頭。
只聽(tīng)一聲鑼響，屠戶們都帶著助手奔向了豬欄。這時(shí)候殺豬不是個(gè)輕松活計(jì)，可不像后世的雙匯生產(chǎn)線，把活豬趕進(jìn)去，出來(lái)就變成裝好的火腿腸了。
二三百斤的大肥豬，一般得四個(gè)人一起上，先用桿子把它按倒捆好，然后抬上殺豬案子按緊，屠夫再用紅刀捅入豬脖子放血致死，紅刀又細(xì)又長(zhǎng)，殺豬時(shí)候絕對(duì)是“白刀子進(jìn)去紅刀子出來(lái)”。拔刀時(shí)候用力要?jiǎng)颍荒茏屫i血噴濺而出，而是得緩緩的順著刀口流到下面準(zhǔn)備好的盆子里。豬血放一會(huì)兒便會(huì)凝固，文火烹一下就是一盤(pán)不錯(cuò)的菜肴，殺豬后吃飯的第一盤(pán)葷菜準(zhǔn)是這個(gè)。
豬是殺死了，不過(guò)并不算完，老鼠拉锨板，難的在后面。肉食得來(lái)不易，而且豬皮不容易剝掉，必須除去豬毛和外層黑皮，把豬收拾得干干凈凈，只剩下光滑白膩的胴體供人們享用。
但豬放血死后身體軟塌，特別是豬肚子那一塊，更是軟綿綿的無(wú)處著力，必須得趁著豬剛殺后身體尚熱，用嘴往豬肚子里吹氣，將它吹得圓滾滾的才好刨毛。
劉常滿這會(huì)兒就和姐姐劉樂(lè)一起，站在打谷場(chǎng)邊上看著眾屠夫虐待這些死豬?？吹奖娡婪虬沿i放血完畢，準(zhǔn)備吹氣的時(shí)候，劉常滿連忙拉著姐姐往前湊了湊，好看清自己心里好奇了很久的場(chǎng)面，當(dāng)然也為自己出一口氣。該死的豬玀，竟然敢把老子給拱到秦朝來(lái)了，惱了以后我也當(dāng)個(gè)屠戶，專(zhuān)門(mén)宰你們這些黑豬白豬又黑又白的花豬，劉常滿在心里惡狠狠的想道。
眾屠戶先拿起刀將豬后腿劃開(kāi)一個(gè)斜口，然后用一根圓頭釬桿朝里面捅了幾下。這樣做劉常滿明白，是為了將豬腿與豬腹腔之間捅得透了氣，好往里面吹氣，用圓頭釬桿是防止捅破捅漏了。不一時(shí)捅好了，屠夫們又拿出一個(gè)小小的竹管插在豬腿的刀口里，用手緊緊捏住豬后腿以防漏氣，然后帶來(lái)幫忙的人俯身噙住竹管，用力吹了起來(lái)。
豬苗難得，所以農(nóng)家養(yǎng)豬，至少是二百多斤才殺，這些肥豬沒(méi)有一頭小的，想要把它們吹滿了氣，難度可想而知。不過(guò)看起來(lái)屠夫們對(duì)此早就習(xí)以為常，讓帶來(lái)的四個(gè)伴當(dāng)輪流上陣，任憑他們一個(gè)個(gè)掙得滿臉通紅，屠夫們只是緊緊的捏住竹管，仿佛無(wú)動(dòng)于衷。
眼見(jiàn)豬被吹得越來(lái)越飽，伴當(dāng)們?nèi)碱^暈眼花，再也吹不進(jìn)去氣了，屠夫們這才深深的吸上一口長(zhǎng)氣，俯身咬住竹管，將這最后一股長(zhǎng)氣充進(jìn)了豬肚子。身邊的伴當(dāng)也都是有經(jīng)驗(yàn)的，用手指在豬肚子上輕輕一按，便知道氣已充得十足，連忙拿出一根細(xì)麻繩來(lái)，將肥豬腿上的刀口扎緊，撲嗵一聲推下案板，掉入下面已經(jīng)裝滿熱水的大木盆里。
而后便是去毛、吊起、開(kāi)膛、分割諸項(xiàng)流程，劉常滿卻是看得多了。唯有這吹氣一項(xiàng)，劉常滿是百看不厭。這些屠夫個(gè)個(gè)都是牛人，那么大的肥豬，也不知道吹得飽脹起來(lái)得多大的力量，難怪屠夫都是些膀大腰圓的。劉常滿估計(jì)哪怕?lián)Q了穿越前自己那具體育老師的身體，也不見(jiàn)得能吹動(dòng)這些個(gè)大肥豬。
幾個(gè)屠夫都是老手，到午牌時(shí)分，大肥豬已經(jīng)只剩了九頭，整個(gè)上午大家不分勝負(fù)，每個(gè)人都?xì)⒘巳^，誰(shuí)能得到那個(gè)大豬頭，全看下午的賽會(huì)了。準(zhǔn)備貢獻(xiàn)自己的豬頭作禮品的那頭大肥豬足有四百來(lái)斤，為比賽起見(jiàn)，自然是誰(shuí)也不先去選它，估計(jì)它還能多茍延殘喘一會(huì)兒，等著給勝家作表演用豬。
偏偏這四個(gè)屠夫都是手腳利落之輩，誰(shuí)也不肯相讓?zhuān)詈缶谷皇撬膫€(gè)人一起完成了屠宰，讓主持賽會(huì)的鄉(xiāng)老作了難。
“諸位鄉(xiāng)親，今天王胡劉張四位的手藝，大家也都看到了，不知道今天這彩頭該給誰(shuí)，哪位幫忙作個(gè)評(píng)判？”鄉(xiāng)老無(wú)奈，只好求助于圍觀的鄉(xiāng)鄰。但連見(jiàn)多識(shí)見(jiàn)的鄉(xiāng)老都看不出來(lái)誰(shuí)干得最好，鄉(xiāng)鄰們自然莫衷一是，說(shuō)什么的都有。
劉常滿饒有興趣的看著這一切。到這里已經(jīng)十余天了，最初的惶惑不安已經(jīng)過(guò)去，劉常滿抓住一切機(jī)會(huì)觀察現(xiàn)在的世界。不過(guò)這四個(gè)屠夫的身手確實(shí)都不錯(cuò)，劉常滿也看不出來(lái)是誰(shuí)勝出了。
“那四位的意見(jiàn)？”鄉(xiāng)老無(wú)奈之下，只好再詢(xún)問(wèn)四個(gè)屠夫的意見(jiàn)。
“我看不如將這頭肥豬殺了，豬頭我們四個(gè)均分就行。也是時(shí)候了，回家后還得趁亮收拾下水呢。”屠夫中年齡最大的張屠夫說(shuō)道。
“也好，那不如你們四位一齊動(dòng)手，也好讓鄉(xiāng)親們開(kāi)開(kāi)眼界?！编l(xiāng)老說(shuō)道。
正當(dāng)四個(gè)屠夫拿著棍棒繩索，準(zhǔn)備去豬欄里將這頭大肥豬放倒之時(shí)，卻聽(tīng)到一聲大喝道：“慢著！”
這聲大喝宛若炸雷響過(guò)，把在場(chǎng)的人都嚇了一跳，扭頭看去，卻是一條大漢徑直從人群人走了出來(lái)