看樣子,馬蹬事件也罷,宴席上大家說的話也罷,還有蒙學(xué)里馬老夫子講的也罷,都在說著同一件事情。聯(lián)系起來思索之后,劉常滿算是徹底明白了馬蹬失敗事件的根本原因:這個時候的人們,根本就沒想過天下即將大亂。
既然大家沒法認(rèn)識到天下即將大亂,自然就不必冒著抄家滅門的危險違禁建立部隊,自己又從沒想過要把馬蹬獻給偉大的祖國大秦,那馬蹬這個發(fā)明沒法打動呂澤,暫時被擱置是必然的。
可是要想在即將到來的戰(zhàn)亂里未雨綢繆,建立一支騎兵部隊又是必需的。記得陳勝大澤鄉(xiāng)起義時候,不過九百個服苦役的農(nóng)民,武器盔甲一概沒有,卻能攻下大半個中國,等到項羽起兵時,就需要有八千子弟兵了,還苦苦支撐了好久。
所以劉常滿覺得,必須得有五六百名經(jīng)過訓(xùn)練的騎兵在手,這樣在動亂的初期就會起到?jīng)Q定性作用,甚至可能象滾雪球一樣越滾越大,最后成為一支不可阻擋的力量。太少了人不怕,太多了又沒辦法養(yǎng)住。
看樣子,需要中止原來的計劃,將自己通過“發(fā)明創(chuàng)造”來打動呂澤的計劃暫且擱置,重新規(guī)劃其他行動才行。時間很緊迫,劉常滿苦苦想著對策。
這些天來劉常滿看了許多這時代的書籍,加上自己的分析和計算能力,劉常滿已經(jīng)得出結(jié)論,按照大舅目前的財力,養(yǎng)上五六十名騎兵已經(jīng)是他的極限——這還是他愿意全力配合的情況。再大規(guī)模的話一沒場地,二沒資金,三來門客過多的話,影響太大,也容易引起官府的注意。
“要干的事情還多著呢?!眲⒊M心里想道,高聲叫起來:“丁復(fù)叔叔!我要出去!”
這個丁復(fù)也是呂澤的門客,和弟弟丁禮一起,都是呂澤早期任俠時投入門下的。丁復(fù)武技既好,為人又甚為謹(jǐn)慎細(xì)心,因此呂澤托他幫忙照看傷了腿的外甥。
劉常滿知道后來的康復(fù)辦法,受了傷可不能一直躺在床上不動,得適當(dāng)活動才行,因此他不管外婆怎么哄,還是在傷勢恢復(fù)了些之后,就常常讓丁復(fù)扶著,在院子里緩緩走動。因為只是皮肉之傷,再加上外孫是在自己家出的事,呂公覺得有些虧對親家劉太公,所以沒有將劉常滿的傷情告知給呂雉,因此劉常滿受傷的事情,劉家竟一點消息也不知道。
農(nóng)村里交通不便,父母忙的話,讓小孩子到外婆家住上數(shù)月也是常有的事情,因此呂雉一直沒回娘家看望。想把兒女接回去,除非是劉邦從咸陽回來或是農(nóng)忙結(jié)束,否則是斷沒有工夫的。至于劉太公,此時膝下尚有一個十余歲的少子劉交,到底想起孫子孫女的時候有多少,那也難說得很。
對于這個小叔叔,劉常滿倒是知道,是爺爺五十多歲才生的兒子,生的時候劉交的母親——也就是劉太公后娶的小妾——難產(chǎn)而死,所以一直由劉老太親自撫養(yǎng)?!扒f稼佬,偏愛小”,劉太公素愛劉交如珍,一如劉季兒時。聽說娶那小妾的錢還是二伯劉仲給爺爺貢獻的,這時候的家庭也挺有意思的。估計爺爺搬家到沛右里來,是不是也與娶小妾有關(guān)呢,劉常滿想著想著就想遠(yuǎn)了。
“公子,小心刺!”見劉常滿想事兒想得出了神,連面前橫過來的刺柑樹斜枝也視而不見,丁復(fù)連忙叫道。
“哦!”劉常滿連忙側(cè)頭讓過刺柑樹的橫枝上,差點沒被扎到。不過眼前的刺柑樹突然讓他想起了一件事情。
“丁叔叔,這些刺柑樹,我聽外婆說過,是從淮陰那邊運過來的?不知道大舅你們?nèi)セ搓幎甲鲂┦裁瓷??”劉常滿問道。
“這些樹嗎?那是有一次回來的時候沒買到合適的貨物,大公子裝上壓車的,沒想到呂太公大加贊賞,說是做圍墻最好了,才專門去裝了幾趟,算不上生意。如今的話,淮陰挨著邗溝,地近會稽、九江,原來是吳和南楚之地,那邊人生性剽悍,最愛使性斗氣,正是高價賣馬的地方;靠近江南,絲綢之類的運過來后,也都從那里往北發(fā)賣;吳越之地又出吳鉤越劍,都是天下名品。所以如今大公子除了馬匹賣給郡尉官家外,別的貨物倒有大半是在那里轉(zhuǎn)手的。”丁復(fù)說道。
“這么說來,丁叔叔你們是常去淮陰了?”劉常滿問道。
“不錯,公子在那邊還有一間鋪面,常年駐有人收購貨物呢?!倍?fù)說道。
“喔,很好,扶我回房去吧。”劉常滿說道。有了上次馬蹬的教訓(xùn),劉常滿可不想再貿(mào)然說出自己的想法了。印象中,劉邦手下大將韓信,就是淮陰人,而且沒動亂時候混得跟乞丐差不多,只不知道他這時候怎么樣兒了。
小孩子恢復(fù)得快,不過二十來天,劉常滿就已經(jīng)活蹦亂跳的重新開始武技訓(xùn)練了。受了一次教訓(xùn)之后,劉常滿按照傅寬所說,天天撫弄烏騅,直到人馬之間互相熟悉后,這才再次把鞍具套上,騎上遛了一圈,感覺挺不錯。只可惜自從上次出事以后,呂釋之就把劉常滿的偉大發(fā)明給收了起來,再也不肯讓三個孩子使用了,讓劉常滿心里又有些遺憾。
莊子里又忙了起來,呂澤回家才兩個月,就又到了出發(fā)前往燕地的時候。一般來說,前往草原交易馬匹的最好時候,乃是春秋兩季。
春季馬駒出生,馬群增大,需要分流;秋季馬匹都養(yǎng)得膘肥體壯,但即將過冬,草料緊張,需要縮減,所以這兩個時段是草原上馬匹最為便宜的時刻。但官府的收購價卻是固定的,比賣給私人低了不少,所以平時的話利潤不大,因此近兩年呂澤都只春秋二季才去做軍馬生意??v使這樣,由于路途遙遠(yuǎn),一年也得有四五個月在外面奔波。
劉常滿原本還滿心打算著前往淮陰,好去把未來的大將軍韓信給弄過來,不過聽說大舅要前往草原換馬,劉常滿心里又活動了起來。大舅不在家的話,人家韓信會愿意跟著一個六歲的小屁孩混么?還不如和大舅一起前往草原上去看看,也權(quán)當(dāng)游歷天下,日后戰(zhàn)亂起來,心里更有數(shù)些。
不過呂澤當(dāng)即拒絕了劉常滿的異想天開。開玩笑,這個時代出門坐的是木制的馬車,一個六歲的小孩子跟上,只有兩個字可以形容之:累贅。呂澤雖然對他感到好奇,但還不至于沒腦子做出讓他跟著自己的事情。再說又不是自己兒子,倘若再出點差錯,劉季三哥回來是沒法交差的。
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