三十七年五月，秦始皇帝的車駕終于緩緩到達(dá)平原津。此時(shí)的傳言已經(jīng)被證實(shí)：始皇帝確實(shí)已經(jīng)病得不能見(jiàn)人了。而且皇帝討厭別人說(shuō)起死的事情，所以絕對(duì)沒(méi)人敢在他面前提這件事兒，更不用說(shuō)安排后事兒了。
也就是說(shuō)，再過(guò)兩個(gè)月，英雄一世的秦始皇帝，就要駕崩了。
象劉常滿這種不懂歷史的家伙，原本是沒(méi)可能把始皇帝死的時(shí)間位置記得這么清楚的。然而等秦始皇停到達(dá)趙地沙丘停住不動(dòng)時(shí)，劉常滿突然想起了曾經(jīng)看過(guò)的一句詩(shī)。
他已經(jīng)記不清全詩(shī)了，只記得那是一首諷刺人妄想成仙的詩(shī)，其中有一句叫“贏政梓宮費(fèi)鮑魚(yú)”，詩(shī)的下面專門有注釋和批注，說(shuō)是秦始皇帝贏政，是在七月最熱的時(shí)候，死在趙地沙丘平臺(tái)。因?yàn)榍囟篮挖w高李斯等謀劃，秘不發(fā)喪，把秦始皇帝的尸體裝在車?yán)镞\(yùn)回咸陽(yáng)。途中因天氣太熱，尸體發(fā)臭了，所以就在裝尸體的車?yán)铮撕芏圊U魚(yú)，以混淆氣味，掩人耳目。詩(shī)的下面還有批注嘆道：想秦皇掃平六國(guó)之時(shí)，何等英雄，死后卻落得如此下場(chǎng)，悲夫悲夫！
劉常滿等人可顧不上為秦始皇帝即將到來(lái)的死亡“悲夫”，如今已經(jīng)五月，秦始皇帝眼看要死。雖說(shuō)呂澤等人并不知道，但要做的事情也多得很。
除了給劉邦送去些馬匹糧草，并安排呂雉前往探望劉邦之外，呂澤又派出了幾路人馬，分頭行事。
按著傅寬的策劃，呂澤派丁復(fù)丁義兄弟潛往趙地，丁義回樓煩地面招人，丁復(fù)前往邯鄲定作武器。
這個(gè)時(shí)候，秦軍的制式武器仍然是青銅的，畢竟經(jīng)過(guò)上千年的積累，青銅器成了可以在采礦、冶煉、鑄造、打磨諸多方面實(shí)現(xiàn)量化操控，能夠規(guī)?；a(chǎn)的東西，對(duì)于需要極大數(shù)量而又必須相同制式的部隊(duì)來(lái)說(shuō)，仍然是最好選擇。
但鐵器畢竟也已經(jīng)有了不小的發(fā)展，對(duì)于呂澤這樣小型的部隊(duì)來(lái)講，就更需要銳利的鐵制武器來(lái)增加戰(zhàn)斗力了，因此前往邯鄲定制的，全都是上好的精鐵武器，恐怕得半年時(shí)間才能取貨，必須及早前去定制。
上次去下邳，劉常滿也沒(méi)機(jī)會(huì)前往參觀那位無(wú)余胡害大叔的鐵作坊是怎么造武器的，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)好武器都是鍛打出來(lái)的，象上次走私的那種鐵塊性質(zhì)的東西只能算是毛料粗坯，要想做成武器的話還得反復(fù)鍛打，耗時(shí)很久。
對(duì)于丁義招人的事情，呂澤倒是承諾，每個(gè)樓煩人來(lái)，都按基層軍官連敖使用。這些樓煩人都是天生的騎兵，能多招一個(gè)，不單增強(qiáng)單兵素質(zhì)，甚至能算得上是招來(lái)了半個(gè)騎射教練，那效果可比招一個(gè)生手好得多了。
除了丁氏兄弟派出去外，呂釋之親赴臨淄，去打造矛、戈、槊、殳等違禁武器。臨淄原是齊國(guó)的首都，因不曾受戰(zhàn)火影響，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代天下最大的城市，雖然不象宛、邯鄲那樣有名，但冶鐵業(yè)也是極發(fā)達(dá)的。而且地近東海，所謂天高皇帝遠(yuǎn)，這些違禁武器也只有在臨淄的作坊里才有人敢接。
傅寬和陽(yáng)成延一起趕赴鍛工最為精巧細(xì)致的宛城，專門打造劉常滿制造出來(lái)的蹄鐵、馬蹬、馬掌釘?shù)任?，甚至還有一些馬刀。
呂澤則親自前往淮陰招募人馬。本來(lái)想帶韓信一起去的，但韓信坦言自己在淮陰名聲不好，在少年人中是著名的“胯夫”，鉆過(guò)人褲襠的家伙，去了反而會(huì)壞事，因此呂澤就安排韓信陪著劉常滿一起，先在馬場(chǎng)里訓(xùn)練已經(jīng)有的人馬。
這個(gè)時(shí)候，由于呂澤大富，呂家在單父縣的親戚們也有人前來(lái)投靠。其中能干的就有呂澤的遠(yuǎn)房堂弟呂嬰，還有呂澤一個(gè)堂姐的兒子呂忿。
要說(shuō)起呂澤的這個(gè)堂姐，劉常滿叫大姨的，劉常滿知道她的閨名時(shí)還嚇了一跳。呂雉的閨名叫娥姁，這位堂姐叫長(zhǎng)姁，猛一聽(tīng)還當(dāng)是親姐妹倆呢。不過(guò)想想也是正常的，農(nóng)村經(jīng)常把堂姐妹列在一起算排行，起名的時(shí)候也是按順序往下起。
劉常滿小時(shí)候家里就這樣，管自己父親的的親大姐叫二姑，因?yàn)榻写蠊玫氖谴鬆敿业呐畠?，一位堂姑，名叫劉大萍的，而二姑就叫劉二萍，三姑叫劉小萍，因?yàn)榫腿齻€(gè)姑姑，就是這么序排行的。如今呂氏三個(gè)親堂姐妹，大的叫呂長(zhǎng)姁，老二叫呂娥姁，最小的呂媭閨名叫呂幼姁，意思也都差不多，都是堂姐妹列在一起序排行、起名字。
呂長(zhǎng)姁年齡比呂澤大得多，所以呂忿已經(jīng)二十六歲，人也甚是精明能干，呂澤便讓他在馬場(chǎng)里協(xié)助劉常滿和韓信處理馬場(chǎng)的事務(wù)，這才帶著呂嬰一起，前往淮陰去了。
七月，正當(dāng)呂澤緊鑼密鼓的準(zhǔn)備之時(shí)，北方的丁復(fù)傳來(lái)訊息：始皇帝的車駕在沙丘停留了十幾天后，終于北上至井陘塞，路上不再停留，估計(jì)是要回咸陽(yáng)了。
接著八月初，身在樓煩的丁義傳來(lái)消息說(shuō)，秦始皇帝的車駕已經(jīng)通過(guò)樓煩地面，到達(dá)九原郡，看樣子是要沿直道回咸陽(yáng)了。然后在帛書(shū)后又有一行小字說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)北方邊境已經(jīng)全線封閉，又有人傳說(shuō)扶蘇公子已經(jīng)自殺，大將軍蒙恬也已被捕，現(xiàn)在長(zhǎng)城邊防部隊(duì)已經(jīng)全部歸王離將軍統(tǒng)轄。
“終于來(lái)了！”劉常滿看完帛書(shū)后，伸手把手里的信鴿放飛，那鴿子咕咕叫著，飛回巢里去了。
這個(gè)時(shí)候，宛城已經(jīng)先掛出榜文，詔告天下，說(shuō)是皇帝駕崩，遺詔立少子胡亥為太子，皇帝梓宮已經(jīng)返回咸陽(yáng)，擇九月乙卯日下葬，天下服衰絰三月云云，不到三天，沛縣里的榜文也掛了出來(lái)。
劉常滿所以得到消息如此之快，得益于公冶千的特長(zhǎng)馴鳥(niǎo)。他果然實(shí)現(xiàn)自己的諾言，三個(gè)月之內(nèi)馴化了一百多只鴿子，現(xiàn)在已經(jīng)繁殖、吸引了快二百只，因此在眾人出遠(yuǎn)門之時(shí)，劉常滿都特意讓他們帶上幾只，好以最快的速度傳遞信息。畢竟這兩個(gè)翅膀的鴿子，可比四條腿的馬要快得多了。
如今那兩只小巖鷹也已經(jīng)長(zhǎng)大，雖然還不能搏狐捕兔，但翱翔高空是一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有了，守夜用的貓頭鷹也馴服了幾只。幸虧劉邦盜馬的時(shí)候，公冶長(zhǎng)還沒(méi)能把貓頭鷹給馴好，否則他一翻過(guò)馬場(chǎng)的圍欄就得被這些夜貓子發(fā)現(xiàn)。
不過(guò)這些天公冶長(zhǎng)卻不在馬場(chǎng)里，他這一段都住在劉常滿二伯劉仲家。信鴿這個(gè)東西雖好，但因?yàn)樽屗托攀抢盟J(rèn)得自己巢的習(xí)性，所以有一點(diǎn)很麻煩：它只能單向定點(diǎn)傳遞送信，也就是巢在哪里，它就只能送到哪里。
狡兔必須三窟，所以劉常滿就讓公冶長(zhǎng)在呂莊建了一個(gè)鴿巢后，又到二伯劉仲家，也就是豐邑，也建了一個(gè)鴿巢，雖然其中還有很多不妥的地方，不過(guò)趁著時(shí)間，有備無(wú)患總是好的。
日子就這樣一天天過(guò)去，丁義諸人也陸續(xù)從各地返回，呂澤在回來(lái)的時(shí)候，還專門到芒碭山里看了看劉邦，又送給他不少武器錢糧。
自從和呂澤商量過(guò)暗地里加緊準(zhǔn)備后，劉邦也不用再靠搶劫維持山里的開(kāi)銷，反倒經(jīng)常的資助附近的貧民百姓，因此劉邦的名聲，在芒碭山一帶越來(lái)越響亮，任俠少年前去投奔的不在少數(shù)，人數(shù)看看就要突破一百大關(guān)。
而且不但在芒碭山中，還有在沛縣里，有關(guān)劉邦的種種神異之處都傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。先是傳說(shuō)他斬白蛇遇神事件，說(shuō)得是神乎其神，更有甚者，當(dāng)時(shí)被他放回來(lái)的那些役夫們，十個(gè)倒有九個(gè)站出來(lái)證明，那事兒確實(shí)是真的，好象當(dāng)時(shí)不光是王吸，就連他們也都在那死蛇旁邊睡了一覺(jué)似的。
接著又有人說(shuō)，劉邦在當(dāng)泗水亭長(zhǎng)時(shí)候，曾派亭里的治盜小卒前往薛縣，打造了一頂竹冠，等這小卒取冠回來(lái)時(shí)，在路上碰到一個(gè)老頭，說(shuō)戴這種冠者，必將大貴，說(shuō)完就不見(jiàn)了。那個(gè)治盜小卒名叫紀(jì)信，別人問(wèn)起時(shí)只笑而不言，讓人似信非信。
然后又有人說(shuō)傳說(shuō)，劉邦身上常有龍氣，將來(lái)必定大富大貴，甚至有可能貴為天子。
這個(gè)傳說(shuō)卻有三個(gè)源頭：最早的源頭起自于劉邦常去的那兩個(gè)酒館，那兩位據(jù)說(shuō)跟他有一腿的女老板說(shuō)，原來(lái)劉邦在那里喝酒時(shí)候，常常喝酒，每一次他睡著后，身上都有一條龍盤著，人一走近便張牙舞爪的。她們兩個(gè)所以從來(lái)不叫醒他，也絕對(duì)不找他要酒錢的原因，就在于此。
不知道原因是不是真的，不過(guò)她們兩人從來(lái)不找劉邦要酒錢倒確實(shí)是真的。象劉邦這種天天喝酒，而且還經(jīng)常帶著一群人去賒酒的家伙，一年下來(lái)，那欠的酒錢絕對(duì)不少，人們先有了兩分相信。
接著又有一件事驗(yàn)證了這種說(shuō)法。劉邦藏在芒碭山的事情，在沛縣早就是公開(kāi)的秘密了，呂雉也常常和劉老太一起，由劉仲、劉交和公冶長(zhǎng)陪同，前去尋找劉邦。加上那些被他放回來(lái)的人心存感激，也隔三差五的去送點(diǎn)東西什么的，所以大家隔個(gè)十天半月的，總有人去找劉邦。
不過(guò)秦始皇到達(dá)齊地時(shí)候，劉邦心里害怕，經(jīng)常變換住處。只有跟呂雉一起，才能準(zhǔn)確的找到他，自行前去的，常常就找不到他的位置。
于是就有傳說(shuō)，說(shuō)是呂雉告訴大家，劉邦身上有一股龍氣，不管他管到哪兒，只要看那龍氣位置，那是一找一個(gè)準(zhǔn)。更有人傳說(shuō)，說(shuō)是秦始皇帝所以東游，就是因?yàn)闁|南有天子氣，所以來(lái)鎮(zhèn)壓這天子氣的?？磥?lái)這天子氣，說(shuō)不定就應(yīng)在劉邦身上了。
自己找劉邦找不到，這件事情可是許多人都經(jīng)歷過(guò)的，因此人們不由得信了五分。
而后又有老人們閑聊時(shí)說(shuō)起，劉邦并不一定是劉太公親生的。說(shuō)是生劉邦前，劉老太有一次在池塘邊洗衣服，突然風(fēng)雨大作，劉太公擔(dān)心妻子，就前往送斗笠蓑衣。誰(shuí)知道走到池塘邊一看，原來(lái)有一條赤龍正伏在妻子身上，后來(lái)便有了劉邦。
與這個(gè)傳說(shuō)相呼應(yīng)的，是和劉邦混得極熟的那些人比如盧綰、夏候嬰，都聲言劉邦的大腿上，確實(shí)有七十二個(gè)黑痣，據(jù)相命的人說(shuō)，七十二正是赤帝之?dāng)?shù)，那條龍便是赤帝的化身；加上劉邦鼻子高隆，額骨飽滿而隱隱顯方形，這在相書(shū)上稱為“龍顏”，乃是大富大貴之象。又傳說(shuō)當(dāng)初呂公所以把女兒嫁與劉邦，便是因?yàn)榭粗辛怂摹奥?zhǔn)龍顏”，對(duì)此呂公呂雉等人自然不予辯駁。
幾番傳說(shuō)下來(lái)，結(jié)合斬蛇遇神事件，沛縣里便流傳著這樣一個(gè)說(shuō)法：劉邦乃是赤帝之子，感赤龍之氣而生，將來(lái)當(dāng)不當(dāng)天子不好說(shuō)，但大富大貴，前途不可限量，那就是一定的了。