初五這天,天氣放晴,地面上也干了.
梅蘭妮的兩幅屏面也繡好了.在秦?zé)挼膸椭?安裝好了臺(tái)屏.
楚濂看時(shí),國(guó)畫(huà)的水墨深淺,豐潤(rùn),色彩的明暗,濃淡,表現(xiàn)的很完美.小昆蟲(chóng)的細(xì)致生動(dòng).那些詩(shī)用的是行書(shū),字的大小,布白,虛實(shí),粗細(xì),折轉(zhuǎn),牽絲,勾挑,枯潤(rùn)變化一一表現(xiàn)出來(lái)，字畫(huà)俱好,繡更是上品.把那畫(huà)意表現(xiàn)的淋漓盡致.那兩方印,繡得極佳.更不用說(shuō)是雙面繡了.這年代,雙面繡還未問(wèn)世,絕對(duì)很有世價(jià).
臺(tái)屏用玻璃裝置,更是讓它富麗.里賈蓉向鳳姐借玻璃屏風(fēng)請(qǐng)客顯擺.可見(jiàn)那時(shí)是件稀罕物件.這時(shí)被蝴蝶效應(yīng)了.玻璃沒(méi)有那么稀罕了.可是,玻璃屏風(fēng)還是少見(jiàn).
華家一干人是第一次見(jiàn)梅蘭妮繡雙面繡.這個(gè)比后世的旅游商品,不知要好多少倍了.
梅蘭妮把兩件雙面繡玻璃臺(tái)屏包好.
楚濂的蠟染畫(huà)也畫(huà)好了,這次他沒(méi)有打稿,在紙上略比劃了幾筆,就直接在布上畫(huà)了.梅蘭妮擔(dān)心,萬(wàn)一又有人把蠟染屏面截了去.連個(gè)底稿都沒(méi)有.楚濂拍胸保證,畫(huà)稿都記在這里了.
梅蘭妮另外用布把它們包了.梅蘭妮做了一個(gè)大布包,把兩樣?xùn)|西放如包里.
楚源拿出兩個(gè)小木匣,每件只不過(guò)三寸長(zhǎng),一寸半寬.
梅蘭妮知道,每件里面藍(lán)色的絲絨,襯著六顆貓眼石.
梅蘭妮把小木匣放入包底,帶著邊峰和三胞胎雇了小船,沿河北去到閶門(mén)方向去了.
先到了閶門(mén)大街皋橋下船,皋橋跨架在學(xué)士河上,連接閶門(mén)大街,相傳,漢議郎皋伯通居于此,因而得名.幾個(gè)人進(jìn)了橋東側(cè)的無(wú)箴繡坊.
邊峰來(lái)過(guò),三胞胎是第一次來(lái).他們打量著繡坊,見(jiàn)臨街的窗上鑲嵌著玻璃.所以,室內(nèi)光線(xiàn)很好.貨架上放著繡品.有帳圍,有衣邊,有方繡.等等,就像繁花盛開(kāi).
陳掌柜一眼就見(jiàn)到了梅蘭妮,熱情的迎了出來(lái)."華家娘子,有日子沒(méi)見(jiàn)了.近日家里可都平安?"把梅蘭妮往次間里讓.
梅蘭妮滿(mǎn)面春風(fēng),"陳掌柜安好."
邊峰見(jiàn)陳掌柜如此態(tài)度,知道那些緙絲定是讓他賺著了.
陳掌柜見(jiàn)了幾個(gè)小孩,便道,"這便是幾個(gè)小公子了,華家娘子好福氣,小公子個(gè)個(gè)精神."
這話(huà)倒也不假,一個(gè)多月來(lái),梅蘭妮合理安排飲食,幾個(gè)小孩日見(jiàn)玉潤(rùn).皮色也白里透紅.
陳掌柜問(wèn),"今日,可又有緙絲作品?自從,本店賣(mài)出緙絲作品,常有人來(lái)問(wèn)訊.我這里正盼著呢."
梅蘭妮說(shuō),"今天,我來(lái)是想賣(mài)兩件繡品的.只是,這繡品與尋常的不同,還需要掌柜的掌掌眼."梅蘭妮邊說(shuō)邊結(jié)開(kāi)包袱.
"華家娘子,既如此說(shuō),我－－－,這就是?"陳掌柜看了兩件臺(tái)屏,一時(shí)無(wú)語(yǔ),只是拿起來(lái)細(xì)看.
看了半晌,才說(shuō),"華家娘子娘家原是姓梅.這繡倒是韓希孟一派,近百年來(lái),倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此的精品."
三胞胎心里說(shuō),你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)瑪利亞.特瑞莎肖像!
梅蘭妮謙虛地,"這只是小品.是雙面繡."
陳掌柜把臺(tái)屏翻過(guò)來(lái),果然.
這畫(huà)稿只是小品.但刺繡把國(guó)畫(huà)的技法淋漓盡致的表現(xiàn)了.繡坊里的繡品,只是繡.這兩幅是畫(huà).雖說(shuō),也偶爾有繡畫(huà)作品問(wèn)世,多數(shù)看上去象年畫(huà).這兩件雖小,但文人畫(huà)的情趣,思想,盡有表現(xiàn).憑著多年的經(jīng)驗(yàn),陳掌柜知道遇上了大家.
方想開(kāi)口問(wèn)價(jià),只聽(tīng)得店中伙計(jì)叫道,"掌柜的,貝勒爺又來(lái)了."
陳掌柜聽(tīng)得,放下繡品,準(zhǔn)備迎出去.
只聽(tīng)得一人說(shuō)著京腔,"什么叫做又來(lái)了.爺有那么不受待見(jiàn)嗎."邊說(shuō),邊進(jìn)了此間,"掌柜的,我要的東西你找著了嗎?喲!掌柜的!你有了好貨也不和我說(shuō)."說(shuō)完,他走近桌子,自拿起一件繡品細(xì)看起來(lái),"好,好."
梅蘭妮等人打量這此人,身穿團(tuán)福藍(lán)緞長(zhǎng)袍,頭戴瓜皮小帽.長(zhǎng)的和帥實(shí)在搭不上邊.想來(lái),滿(mǎn)人奉行滿(mǎn)漢不通婚,滿(mǎn)人長(zhǎng)的實(shí)在不怎么辦樣.所以,盡管他們?nèi)腙P(guān)已經(jīng)一百多年,像貌沒(méi)有改良,依然小鼻小眼,尖嘴猴腮的.而且,個(gè)頭也不高大.按現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn),還未到一米七十.年齡在二十上下.梅蘭妮知道,這就是貝勒爺了.
跟著他進(jìn)來(lái)的管事模樣的人,見(jiàn)梅蘭妮坐在那里,便喝道,"沒(méi)有規(guī)矩,見(jiàn)著了貝勒爺也不知起身行禮."
梅蘭妮方不情愿的站了起來(lái).心里很不高興.你說(shuō)這是什么世道,來(lái)了個(gè)豬小辮,就得起立.
那貝勒拿著臺(tái)屏愛(ài)不釋手.對(duì)陳掌柜,"你這老不修,有了這等好貨也不報(bào)與我知.難不成,眼里真沒(méi)了我不成?"
陳掌柜陪著小心,"貝勒爺見(jiàn)笑了,這臺(tái)屏是剛到繡坊,我才看著,還未買(mǎi)下.這些是這位娘子的."
貝勒爺這才抬眼看了梅蘭妮一眼.這一看,他眼睛就象是釘住了.梅蘭妮微低著頭.心中很不舒服.
那貝勒盯著梅蘭妮,"說(shuō)說(shuō),多少錢(qián),爺買(mǎi)下了."
昨晚開(kāi)家庭會(huì)議的時(shí)候,為這臺(tái)屏定價(jià),大家都認(rèn)為三百兩較合適.
此時(shí)梅蘭妮聽(tīng)得貝勒問(wèn),心里正惱怒,存心要加價(jià),"只怕是價(jià)值不菲."
那巴子果然上當(dāng),"爺什么沒(méi)有,只是有錢(qián).只要你敢報(bào)價(jià),也就沒(méi)有應(yīng)不了的."
邊峰在梅蘭妮的左臂上劃了1200,梅蘭妮看了那貝勒一眼,"也不算高,只不過(guò)是每架屏一千二百兩銀."
那跟班吸了口冷氣,想要說(shuō)什么.被貝勒打斷,"富平,付錢(qián)."
富平很不情愿,但貝勒口氣堅(jiān)決,大有不蒸饅頭蒸口氣的氣勢(shì).他只得付了銀票給梅蘭妮.梅蘭妮接過(guò)銀票,不慌不忙地?cái)?shù)清了.放入一個(gè)荷包中.對(duì)陳掌柜說(shuō),"日后再見(jiàn)了,多謝關(guān)照."
貝勒說(shuō),"這位婦人,這些是你繡的?下回繡了直接送到我府上,我定給你好價(jià)錢(qián)."
梅蘭妮說(shuō),"不敢高攀."帶著兒子們出去了,把那荷包交給了邊峰.
他們聽(tīng)的那富平說(shuō),"真沒(méi)規(guī)矩."
貝勒說(shuō),"這等井市人家講什么規(guī)矩禮儀."
"爺,這也忒貴了."
貝勒說(shuō),"你懂什么.太后千秋節(jié),送二百兩的禮值當(dāng),還是送一千二百兩的禮值當(dāng)?"
梅蘭妮一行人沿著閶門(mén)大街朝東行來(lái).邊峰特地看了看后面有沒(méi)尾巴.對(duì)梅蘭妮說(shuō),"我原本是說(shuō)兩件一千二百兩."
梅蘭妮笑道,"我以為你的意思是一件一千二百呢.不過(guò)那個(gè)巴子不斬他,就太對(duì)不住他了."
走了一段路,見(jiàn)到一家珠寶店,梅蘭妮等人進(jìn)去了.店家見(jiàn)客進(jìn)來(lái),熱情接待.
梅蘭妮先挑選了兩對(duì)米粒大的珍珠耳環(huán).用了五百文.真是很貴啊.梅蘭妮心痛著.
然后,她要求見(jiàn)掌柜.掌柜見(jiàn)到梅蘭妮自然問(wèn)她有何事.
梅蘭妮說(shuō),有祖?zhèn)鞯闹閷?想要出手.想先請(qǐng)行家掌眼.
當(dāng)那掌柜的看到那六顆貓眼石,拿出,對(duì)著陽(yáng)光看了又看.又一顆顆仔細(xì)看了.并沒(méi)有評(píng)價(jià),而是問(wèn)梅蘭妮想要多少銀.梅蘭妮開(kāi)價(jià)五千,討價(jià)還價(jià)后,以四千兩成交.
梅蘭妮數(shù)清了銀票,交給了邊峰,帶著孩子們出去了.掌柜送了出來(lái),并關(guān)照,如果還有寶石出售,一定先來(lái)他們的店里.
有了第一次的經(jīng)驗(yàn),第二次貓眼石出售的就熟練了.比第一家多賣(mài)了三百銀.
出來(lái)后,幾個(gè)人都很興奮.尤其是楚氏兄弟,第一次親眼看見(jiàn)自己的作品賣(mài)的好價(jià)錢(qián).
為了慶祝,他們?cè)诃傊S賣(mài)了松子糖,和一些蘇州腌制的果脯:糖蓮子,糖楊梅,李鹽餅.在十里香買(mǎi)了些糕點(diǎn).
見(jiàn)到鞋店,梅蘭妮想起雨天的雨鞋,就進(jìn)去張望,出來(lái)是拿了一雙大人的,兩雙小人的草翁鞋.
梅蘭妮不敢?guī)『⒃谕饷娉燥?別的不說(shuō),那碗筷的清潔就很成問(wèn)題.這年頭從不講碗筷消毒之事.
他們今天最后的任務(wù)是找家染坊,把蠟畫(huà)布染了.
好在蘇州城里染坊多.此時(shí)的染坊分成大行邱和小行邱,大行邱以染成批匹布為主,小行邱卻是染各類(lèi)衣服,小面料,等為主.走了幾家染坊.發(fā)現(xiàn),每家染坊都有自己的特別顏色.有的是紅,有的是蘭,也有的是有好幾種顏色.
幾人走至接駕橋邊,見(jiàn)一家掛著‘沁潤(rùn)‘招牌的染坊,門(mén)面并不大,是一家小行邱.和其他染坊一般,也是用硬木做成高高的柜臺(tái).
在蘇州開(kāi)染房有很多是皖南人,這家的老板正用皖南話(huà)在數(shù)落著一個(gè)伙計(jì),"......這下子好,青綠色都變成了黃不黃,綠不綠的,這整十斤絲,賠出去是大數(shù),這兩個(gè)月都白做."
梅蘭妮等人進(jìn)門(mén),他也沒(méi)注意,還在氣憤的數(shù)說(shuō).
梅蘭妮聽(tīng)著老板的嘮叨,想了想,心里有了計(jì)較.
染店老板看見(jiàn),一年輕婦人,帶著幾個(gè)差不多大小的男孩進(jìn)來(lái).打量著這行人,老板有些吃不準(zhǔn)他們的身份.他們都穿布衣,可氣質(zhì)非同尋常.
梅蘭妮身穿靛藍(lán)長(zhǎng)衣,下穿靛藍(lán)印花的六片喇叭裙,頭巾與裙子同一花色,鞋子與上衣同一顏色.這婦人身形苗條,相貌如花.氣態(tài)大方.看她身邊的三個(gè)小男孩,外衣和長(zhǎng)褲皆是藏青色,而襯衫是淡藍(lán)棉稠,三人一樣裝扮,四,五歲的兒童,并不怕生,另一個(gè)穿灰黑兩色相拼的衣褲.著跟在母親身邊,悠然而行.
染店老板臉上換上了笑容,"這位娘子,想染些什么?"
梅蘭妮從容的側(cè)了身,答道,"我有一些蠟畫(huà)布,想染成靛藍(lán)色.需要幾天?"
"一般需要十五天."
梅蘭妮拿出蠟畫(huà)布交給染店老板.老板接過(guò)去,仔細(xì)驗(yàn)看.見(jiàn)是沒(méi)什么破損,方收下了.記了帳,拿出一對(duì)竹牌,一塊系在布上,一塊交給了梅蘭妮.講好十五天后取貨.到時(shí)候,交付三百二十文.
梅蘭妮收好了竹牌,問(wèn)道,"方才我進(jìn)來(lái)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)老板抱怨絲染壞了,能不能讓我看看?"
染坊老板心想快些處理了那些絲.就取出一縞絲,遞給梅蘭妮.
梅蘭妮接過(guò)來(lái),湊著窗光,仔細(xì)看了看,"這顏色太老氣了,我買(mǎi)絲是想給我兒子們織冬衣.這顏色,兒童穿太老氣."
"男孩皮實(shí),若是嫩的顏色,恐怕經(jīng)不起他們折磨."
梅蘭妮躊躇不定.染店老板又說(shuō),"若你能買(mǎi)十斤這色的絲,我便宜的賣(mài)與你,如何?"
梅蘭妮問(wèn),"多少錢(qián)一斤?"
"這是上好的湖州緯絲,市價(jià)是一兩一斤,不算染色的錢(qián),就按絲價(jià)算可好?"
"可以驗(yàn)一驗(yàn)色嗎?"
"這邊請(qǐng),"老板讓人把絲攤在鋪板上,梅蘭妮看去,色彩倒是一致,梅蘭妮點(diǎn)點(diǎn)頭,老板讓人把絲包起來(lái).
出了染坊門(mén),幾人有些興奮,梅蘭妮抱著一包絲,"我打算用這顏色,和黑色把那幅狩獵圖緙絲出來(lái)."
齊逸說(shuō),"這個(gè)想法正不錯(cuò)."
梅蘭妮繼續(xù)道,"一幅圖用不了這些絲,最好,再另畫(huà)一幅差不多的狩獵圖."
楚濂說(shuō),"還可以緙絲耕織圖."
幾個(gè)人說(shuō)著.一陣風(fēng)吹過(guò),梅蘭妮說(shuō),"這好象是羊的膻氣."
楚濂說(shuō),"可不是嗎?那有一家皮毛店."
等他們從這家皮毛店出來(lái),梅蘭妮手里又多了包二十斤重的原毛,梅蘭妮實(shí)在拿不動(dòng)了,雇了兩頭毛驢做腳力.讓兩個(gè)孩子一頭驢,載上絲,毛,沿著臥龍街朝南行來(lái).到了樂(lè)橋,那里有絲店,梅蘭妮進(jìn)去買(mǎi)了十斤本白色經(jīng)絲.五斤黑色緯絲,一并帶了回去.