守林員們的午飯簡樸得有些離譜。
當(dāng)李炘一行接連走進(jìn)守林人的小屋時(shí)，戴護(hù)耳帽的那個(gè)小個(gè)子守林員剛剛往微波爐里塞了張速凍披薩。當(dāng)他回頭、看見跟在女守林員背后的四人，先是有些驚訝地睜大了眼睛，接著二話不說，從冰箱里又拖出兩張廉價(jià)披薩來。
女護(hù)林員從廚房取來Tabasco辣椒醬、紙碟子，一次性塑料餐具和幾只馬克杯，扔在木屋正中一張寬大的實(shí)木桌上，接著又回頭抓了幾包速溶咖啡和沖兌土豆泥出來。
“幫把手，去把爐子上燒的熱水提過來。”她指揮李炘道。與此同時(shí)，廚房傳來燒水壺的鳴叫聲。
“想喝咖啡的人自己拿開水沖。”等李炘提著壺回來，她一邊麻利地往桌上放了一塊隔熱墊、一邊招呼道，“我們只剩下三張披薩了，但土豆泥無限供應(yīng)，想吃的人自己泡。冰箱里有罐裝肉汁，需要肉汁配土豆泥的人自己去拿。”
小個(gè)子的護(hù)林員這時(shí)艱難地平衡著三張披薩從廚房出來了——軟沓沓的餅皮上可憐兮兮地覆著薄薄一層芝士、貼著寥寥幾片意大利紅腸。幾人分頭在桌邊坐定，各取了紙餐盤和馬克杯。面對如此慘淡的一頓飯，一時(shí)間誰也沒有率先開始分餐。
最后，鄭嘆了口氣、拆開兩包沖兌土豆泥?！芭_交給你們了，我吃這個(gè)就行?！?p> “他乳糖不耐受?！笔返傥内s緊向兩個(gè)護(hù)林員解釋道，好像生怕顯得不禮貌。
“東亞人都是這樣。”鄭一邊說著，一邊拿過綠色的tabasco，把將近半瓶辣椒醬全澆在了剛剛沖好的土豆泥上，看得坐在他正對面的格雷格臉色煞白。
“也不全是?！崩顬曰亟^了鄭敏之遞過來的辣椒醬、站起身來撕了兩塊披薩，“我喜歡芝士?！?p> “怪人。”鄭嗤笑一聲，引得李炘一臉莫名其妙。與此同時(shí)，守林員與史蒂文也起身分起披薩來。格雷格撕了一包沖兌土豆泥、又在泡好土豆泥以后拿過最后剩下的兩張披薩、蓋在土豆泥上。
“那位老先生?！钡人腥硕奸_始對付自己盤中的食物時(shí)，女看林員突然問道，“他發(fā)生什么事了？”
幾人陷入沉默。
“他企圖返回造訪區(qū)、和黑船的主人簽訂契約。”半晌，鄭一邊翻攪著已經(jīng)被青辣椒醬染成綠色的土豆泥，一邊答道——他自己的臉色跟這土豆泥也差不了多少。
“什么契約？”
鄭聳了聳肩，而李炘突然垂下頭去。
“他就是當(dāng)初因?yàn)槭韬觥⒃斐捎冉鸷訚⒌?，薩頓海憑空出現(xiàn)的那個(gè)工程師。”最后，李炘低落地答道，“他覺得薩頓海的現(xiàn)狀都是由他引起的，因此想要簽訂契約，讓整個(gè)薩頓海從歷史上消失。”
“真是狂妄啊?！迸o(hù)林員把剩下的披薩邊撕成兩塊，一邊評(píng)價(jià)道。她的話出乎李炘意料、令后者突然抬起頭來。
“為什么這么說？”
“我問你，如果真的將薩頓海的存在視作罪過的話，僅憑一個(gè)人類的力量，如何擔(dān)得起這樣的責(zé)任？”護(hù)林員一邊把玩著被撕碎的面包邊，一邊問李炘道，“天平的一側(cè)是持續(xù)近百年、波及數(shù)百公里與億萬生靈的大范圍環(huán)境變化，另一側(cè)呢？這位工程師能拿出來的全部籌碼，卻不過是形單影只區(qū)區(qū)一個(gè)人類的性命罷了?！趺醋?，才能讓天平兩側(cè)彼此平衡？至少我是想象不出來的?！?p> “我想這正是那位老先生對黑船的承諾死死抓住不放的理由吧。他渴望做出對等的補(bǔ)償，但窮其一生，始終什么都做不到?！?p> “真是一個(gè)狂妄的人?！笔亓謫T重復(fù)道，一邊放下面包、一邊連連搖頭。