三人于是返回營(yíng)地小屋。午飯過(guò)后，小隊(duì)全員出動(dòng)，再度回到了沙丘棧道的營(yíng)火堆之前。
除了杰瑞米，所有人都做好了重新進(jìn)入造訪(fǎng)區(qū)的準(zhǔn)備——在迷亂的冷風(fēng)中，杰瑞米穿著他那身豹皮大氅，一手揣在兜里，一手夾著卷煙。——他滿(mǎn)頭披散的卷發(fā)不停飛舞，有時(shí)離煙頭實(shí)在太近，讓李炘忍不住擔(dān)心他隨時(shí)能把自己給點(diǎn)著。
沒(méi)等到史蒂文提醒，所有人開(kāi)始自覺(jué)確認(rèn)起信物來(lái)。赫伯特拿出了他的那盒國(guó)際象棋，而維拉摸出了一個(gè)紙盒?？礃幼又Z拉和娜奧米都是不使用信物的類(lèi)型——兩人只是站在一旁竊竊私語(yǔ)，無(wú)所事事地盯著其他幾人。
“協(xié)調(diào)者，潛行者?！笔返傥闹噶酥改葕W米，又指了指諾拉，一邊對(duì)李炘說(shuō)明道。見(jiàn)后者點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又轉(zhuǎn)身朝赫伯特和維拉示意，“指向者，鞏固者?！?p> 李炘環(huán)顧四周，突然看見(jiàn)維拉手里捏著的紙盒——那看起來(lái)好像是個(gè)鞋盒。
“你盒子里裝的是什么？”
維拉瑟縮了一下——在一群人中間，她和諾拉顯得格外嬌小，甚至把手里的盒子都反襯得似乎大了一圈。
“折紙。”她答道，一邊注意著風(fēng)向，小心翼翼地打開(kāi)盒蓋，讓李炘看了一眼——紙盒里被各種折紙動(dòng)物塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，有狐貍、蝴蝶、老虎和熱帶魚(yú)，但占?jí)旱剐詳?shù)量的還是大大小小的千紙鶴。
維拉使用的紙的種類(lèi)五花八門(mén)，有標(biāo)著韓語(yǔ)的點(diǎn)心包裝紙、有從筆記本上撕下來(lái)，寫(xiě)滿(mǎn)作業(yè)草稿的橫條紙，還有些看起來(lái)像是廣告?zhèn)鲉魏蛨?bào)紙一樣的質(zhì)地。有些折紙動(dòng)物上布滿(mǎn)多余的折痕，好像是百無(wú)聊賴(lài)時(shí)手頭只有同一張紙，反復(fù)折了拆、拆了折而導(dǎo)致的。
“我們初二那年，她整整一個(gè)暑假都在折這些東西?！迸赃叺闹Z拉皺著眉，看了看她的雙胞胎妹妹，“我記得你甚至把我暑假作業(yè)的習(xí)題冊(cè)拆了幾頁(yè)，折成了青蛙——就因?yàn)檫@破事，我們還打了一架?！?p> “你不說(shuō)我都忘了。”維拉先是一愣，繼而因回想起來(lái)而開(kāi)始偷著樂(lè)，“欸，你后來(lái)交作業(yè)的時(shí)候，怎么跟維德先生交代的？”
“我說(shuō)了實(shí)話(huà)，可維德先生不信，非要說(shuō)我在撒謊——他罰了我整整一個(gè)上午的站?！敝Z拉悶悶不樂(lè)地答道，一邊扶了扶眼鏡。
杰瑞米聽(tīng)著姐妹二人的對(duì)話(huà)，恍恍惚惚地笑了笑，又噴出一口煙來(lái)——狂風(fēng)把煙霧卷挾成一條細(xì)細(xì)的白線(xiàn)，將之飛快地稀釋掉了。
“你的傳訊都還穩(wěn)定嗎？——”史蒂文問(wèn)杰瑞米道，可話(huà)說(shuō)出半截，突然聽(tīng)見(jiàn)杰瑞米以和自己一模一樣的嗓音異口同聲地復(fù)述起來(lái)。他于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)下去了。
與此同時(shí)，李炘瞥見(jiàn)安德魯手里的那只微型顱骨兩眼中也重新散發(fā)出紅光，之前他指過(guò)的那塊腦區(qū)也重新亮起。
“準(zhǔn)備好了嗎？”這時(shí)，史蒂文又再次確認(rèn)道，“記得我們之前的流程嗎？在跨進(jìn)造訪(fǎng)區(qū)的一瞬間，大家保持手拉手的狀態(tài)。等所有人都進(jìn)入?yún)^(qū)域之后，再松手，由娜奧米負(fù)責(zé)進(jìn)行協(xié)調(diào)?！?p> 小隊(duì)幾人于是默契地各自交扣手腕、以水手握的姿勢(shì)牢牢固定住彼此。只有留在造訪(fǎng)區(qū)外負(fù)責(zé)緊急聯(lián)絡(luò)的杰瑞米獨(dú)自呆在一旁，悠哉地倚靠在了營(yíng)火堆上——有那么一瞬間，李炘擔(dān)心那零碎構(gòu)成的瑪尼堆會(huì)因?yàn)榻苋鹈走@么一靠而崩塌，可那堆信物卻好像被某種無(wú)形的力量粘合在了一起，巋然不動(dòng)。
“一路順風(fēng)。”他不緊不慢地說(shuō)道。
在他話(huà)音落下的同時(shí)，小隊(duì)幾人踏入迷霧，瞬間不見(jiàn)蹤影。