在灰色的迷霧中，史蒂文順著一條由紅線織成的煙跡一路往前。
起風(fēng)了，寒意令他立起了衣領(lǐng)。他每呼出一口氣，便噴出一股白煙。
“怎樣？”當(dāng)他看見前方的霧中漸漸顯出的身影，終于放慢了腳步，朝前方那人問道。
伊曼妮搖了搖頭，滿腦袋細(xì)細(xì)的發(fā)辮也隨之晃動。
“還沒有消息，不知道他們二人到底成功潛入沒有，也不知道現(xiàn)在格林維爾鎮(zhèn)內(nèi)是什么情況。”她蹲伏在一座低矮的沙丘旁，一邊答道，一邊看向幾步開外的地方。一股劇烈的風(fēng)壓將迷霧卷挾而入，活脫脫形成了仿佛靜止的臺風(fēng)外沿一般的斷面。沿著旋風(fēng)的邊緣駐扎著十?dāng)?shù)人，有的搭起了帳篷，有的在關(guān)注著卡哈爾計(jì)量器上的顯示值。
“我們甚至都不清楚這風(fēng)墻對面是否真的存在著一個正常運(yùn)行的小鎮(zhèn)?！笔返傥纳锨耙徊?，在伊曼妮身邊蹲下，提高嗓門壓過風(fēng)聲說道，“唯一的線索不過是逃脫了小鎮(zhèn)后的勘探成員的口供，以及在鎮(zhèn)外被發(fā)現(xiàn)的已陣亡的若干勘探員尸體。很難說鄭和李炘現(xiàn)在到底面臨著怎樣的情況。”
伊曼妮聳了聳肩。
“一個月時間?！彼_口道，“這是給他們倆預(yù)留的行動空間。在這一個月里，我們保證有足夠的人手在格林維爾鎮(zhèn)外待命。過了這一個月，恐怕就只有零星的潛行者會路過這小鎮(zhèn)，不再有充分的支援人手了?！?p> “一個月?！笔返傥闹貜?fù)道，一邊瞇縫起眼睛，看了看那由風(fēng)壓形成的氣旋，“至今剛好還剩一半的時間。你說，當(dāng)時選擇進(jìn)入小鎮(zhèn)的人手時，梅耶為什么會選擇他們兩人呢？”
伊曼妮皺起眉頭，扭頭看了看史蒂文。
“你是真的納悶，還是故意裝蒜？”她反問道，“至少在我看來理由非常單純。他們倆的種族決定了在小鎮(zhèn)中是無法選擇與任意一方完全結(jié)盟的，這種獨(dú)立的狀態(tài)讓他們脫離了小鎮(zhèn)黑白分明的敘事，得以更加隨心地行動?！獡Q句話說，如果他倆當(dāng)真搞砸了，我們急救隊(duì)甩脫指責(zé)遠(yuǎn)要比派遣其他人進(jìn)入小鎮(zhèn)要來得容易?！?p> “也就是說，梅耶一開始就是沖著選擇替罪羊的角度來決定的?！笔返傥暮吡艘宦?，“這也確實(shí)無可奈何，換做是我，也不知道該如何實(shí)施這注定會是場災(zāi)難的救援活動。至少得保證政治正確，可這政治正確的代價又是什么呢？希望他們二人不要因此成為小鎮(zhèn)引起的又一起悲劇的受害者?！?p> 兩人正閑談間，突然聽到旁邊一人的驚呼——那人端起卡哈爾計(jì)量器，由原本蹲坐在地的姿勢站起身來，一邊大聲招呼所有人注意，一邊示意前方厚重的風(fēng)墻。
——風(fēng)向確實(shí)有變，這一點(diǎn)史蒂文和伊曼妮也后知后覺地意識到了。仿佛被誰堵上了閥門一樣，那迅疾的旋風(fēng)漸漸變?nèi)趿讼聛?。風(fēng)墻對面的景色影影綽綽地顯現(xiàn)了出來，是晚間漆黑的樹影與林間通向遠(yuǎn)處的小道。
“他們成功了？”史蒂文欣喜地問道。
“還無法確定。也可能是小鎮(zhèn)吸收了足夠的人命，開始朝著下一階段演化了。”伊曼妮冷靜地答道，一邊也站起身來，看向逐漸朝著那小徑集結(jié)的急救隊(duì)成員，以及支援他們的志愿者們，“只有進(jìn)入小鎮(zhèn)內(nèi)部，我們才能最終確認(rèn)到底發(fā)生了什么?！?p> “哪怕這有可能是個陷阱？”
“如果這點(diǎn)風(fēng)險都不冒的話，又怎樣回饋鄭和李炘所承受的危險呢？”
“說得也是。”史蒂文同意道，接著和伊曼妮以及別的隊(duì)員一起，朝著黑暗中幽深的小徑進(jìn)發(fā)。