眾人跟隨佟府管家往后院去，一路上無人肆意張望，均是彬彬有禮的架勢(shì)。
一相貌清秀的小廝見了管家忙上前相迎：“佟管家，老爺和眾位賓客在前面的秀水庭候著呢！”
大家聽了小廝的話，暗暗整理衣裝。小路一轉(zhuǎn)，繞過假山，便見前方一處池塘，碧葉蔓蔓，水波擾擾，偶有幾只天鵝在水面上尋食，真是好一派景色！上了九曲橋，折返幾回，便有一涼亭映入眼簾，映著水波顯得異常的郎闊。抬頭望去，上面一黑金小匾，上書“秀水庭”三個(gè)大字，筆法方健，方圓兼用，結(jié)體險(xiǎn)峻，筆畫斬釘截鐵，頗有書圣的遺風(fēng)。
致遠(yuǎn)便記起，老師曾說，這位佟大人最喜楷書，首推王羲之，皇上是佟大人的學(xué)生，和他學(xué)了一手的好字。也因?yàn)檫@，自皇上登基后，老師便督促自己將以往練習(xí)的歐體逐漸改了過來，現(xiàn)如今也算是小有所成。科舉，不僅僅是做了文章就好，更重要的是要去迎合你的主考大人，這也是無奈之舉。
秀水庭中端坐著四位長(zhǎng)者，另有兩位年輕的書生，都是弱冠之年，相貌出眾。
林致遠(yuǎn)跟著眾人忙上前施禮，坐在首位上的中年男子身高八尺有余，面如冠玉，見了致遠(yuǎn)等人，笑盈盈的說道：“讓各位久等了！快請(qǐng)坐。”他一指坐在旁邊的幾位，介紹到：“這位是咱們禮部的蔣侍郎蔣大人，典制洪大人，弘文館的喬大人?！?p> 諸位學(xué)子聽了佟大人的話，又是滿心的恭敬。
“你們來，我很高興。今年只管用心努力，博一個(gè)天子門生的名頭，也不算是人生憾事。哦，對(duì)了，你們哪位是林致遠(yuǎn)？”
致遠(yuǎn)忙起身，“學(xué)生就是，見過佟大人?！?p> 佟大人一瞧這人滿身的英氣，不像是個(gè)只會(huì)死讀書的呆子，頓時(shí)有了好感。
一直未出聲的蔣侍郎沉聲問道：“可是江南人說的那個(gè)十四歲案首？”
致遠(yuǎn)聽了這語氣，便覺得他不是個(gè)好相與的人，一道厲眉彰顯出狂放不羈的味道。
“啟稟大人，學(xué)生的確是三年前過了鄉(xiāng)試。”
佟大人和蔣侍郎屬于平級(jí)，但是因?yàn)榛噬系膶櫺?，他又是個(gè)老狐貍一般的人物，給皇上出了不少的主意，旁人輕易不敢得罪。蔣侍郎是什么脾性，佟大人是一清二楚，心中雖然有點(diǎn)不恥，但面上卻絲毫不顯，他對(duì)致遠(yuǎn)和龐文安等人說道：“來來來，給大家介紹一下，這位年輕人是蔣大人的公子，還有這一位是姚承允，和你們一樣，也是參加今年的應(yīng)舉，大家可是要用心??！蔣公子才學(xué)出眾，又有蔣大人的指點(diǎn)，算得上是你們的勁敵！”佟大人半是玩笑的瞧著眾人。
龐文安等人不由得來回打量蔣大人和那位蔣公子，心中暗想，怪不得這禮部侍郎對(duì)林兄毫不客氣，原來是嫉妒人家。
而此時(shí)的蔣大人卻在心中暗罵姓佟的不會(huì)說話，這個(gè)老狐貍，將自己的兒子擺在最前面。不就是拜托他幫幫忙嘛，至于這樣不識(shí)好歹？一樣是天子近臣，有什么了不起的？若不是打探到陛下可能會(huì)欽點(diǎn)這姓佟的做今年的主考，他何必厚著臉皮來這里討沒趣？
蔣侍郎想到這些，便越加的看不上佟大人剛剛推崇過的林致遠(yuǎn)。他的長(zhǎng)子一向是自己的驕傲，可以說進(jìn)殿試那是十拿九穩(wěn)的，只看是什么名次。蔣侍郎當(dāng)然是希望兒子能奪個(gè)狀元的頭銜，所以才將林致遠(yuǎn)這位十四歲的解元當(dāng)做了最大的對(duì)手......
不過蔣公子倒是和他父親看著倒不像是一路人，性子更加的隨和些，龐文安等人問了幾個(gè)問題也都是詳詳細(xì)細(xì)的說了。
林致遠(yuǎn)眉眼一挑，就發(fā)現(xiàn)，站在蔣公子身后的那位姚承允看自己的眼神有點(diǎn)不對(duì)勁，似驚訝，又有些不甘，更多的是警惕。
“林兄，在下聽說你的畫那是江南一絕，只是不知道能否有緣得見？”蔣公子眼神誠(chéng)懇的望著林致遠(yuǎn)。
佟大人一聽這個(gè)來了精神，他這一輩子最愛三樣，一是字，二是畫，三是美人。這三者是離開哪樣自己也活不了，佟家有六位姨娘，各個(gè)都是國(guó)色天香，貌美如花的主兒，佟大人能享齊人之福，就是先皇也曾打趣他。若不是佟夫人手段了得，這府里怕早就鬧出了亂子。
所以，當(dāng)佟大人一聽蔣公子說致遠(yuǎn)是個(gè)繪畫高手，忙問道：“賢侄說的可當(dāng)真？致遠(yuǎn)啊，你要是有好東西可莫要藏私，拿出來也讓我們見識(shí)見識(shí)?！边@佟大人果然是變化極快，和龐文安也沒什么分別了，剛剛還是不冷不熱的叫著“林致遠(yuǎn)”，也就片刻的功夫，就變成了“致遠(yuǎn)”。
“大人是愛畫之人，致遠(yuǎn)早有所聞，只是這次上京匆忙，以往的拙作還在箱籠中，未能整理，若大人賞光，致遠(yuǎn)必定親自奉上，還請(qǐng)大人多多指點(diǎn)?！边@種客套話，林致遠(yuǎn)說起來臉不紅心不跳，也算是個(gè)老油條了。
果然，佟大人歡喜之極，又問了致遠(yuǎn)沈先生的近況。
蔣侍郎見這兩人說的歡，也不理會(huì)自己，臉上就有點(diǎn)掛不住，他到底是朝廷命官，這樣被曬著，豈不是叫這些年輕的書生看笑話？他剛要發(fā)作，就看見佟府的管家急急忙忙從岸邊往水心亭這邊來，于是到了嘴邊的話又收了回去。
佟管家滿頭是汗，也顧不得擦，走到近前，就附在佟大人的耳邊說了什么。
佟大人先是一驚，繼而臉上露出一抹詭笑，看的眾人不知所以。
“對(duì)不住了蔣大人，在下家中出了點(diǎn)事，要失陪一下?！?p> 蔣侍郎毫不掩飾的皺皺眉，沉聲說道：“佟大人，本官可是一大早就來了，還沒和你好好聊聊，怎么就丟下了我們，這可不是待客之道啊！”
蔣公子勸導(dǎo)：“父親，想必佟大人家中確有急事，咱們還是要改日再來拜會(huì)的好?！?p> 佟大人就報(bào)以善意的一笑，蔣侍郎見兒子開口勸，也無法，只能起身告辭。佟大人好意留了林致遠(yuǎn)、龐文安等年輕書生在家用午膳，還道等處理完事情，再與大家暢談。諸如呂公子那樣的人到現(xiàn)在也沒能和佟大人說上一言半句，自然舍不得離開。
致遠(yuǎn)此次的目的已經(jīng)達(dá)成，和佟大人套上了關(guān)系，也就無所謂留與不留。而且看那意思，這位未來的主考官大人對(duì)自己的恩師甚也是推崇。
不過林致遠(yuǎn)還是留了下來，一是不想惹龐文安等人的猜忌，二是......他見那蔣公子和姚承允也應(yīng)邀留下，再想到剛剛那道目光，林致遠(yuǎn)有心想要弄個(gè)究竟。
飯桌上，眾人推杯換盞，也不計(jì)較這是在什么地方。致遠(yuǎn)吃齋，尋了個(gè)借口就到外面的假山后透氣。
不多時(shí)，假山的對(duì)面?zhèn)鱽砟_步聲。
兩個(gè)男子的聲音。
林致遠(yuǎn)聽得清清楚楚，正是剛剛那位蔣公子，另一個(gè)怕就是姚承允吧！
“姚兄，你剛剛怎么了？若不是我向你示意，可就惹得他注意上你了。”蔣公子溫言勸道。
林致遠(yuǎn)就聽那人說，“放心吧，他不會(huì)知道我是誰，我們姚家和他們林家這么多年也沒了來往，怕就是說了名字，他也未必聽說過。”
“我知道承允兄心里不甘，但越是如此你就越要沉得住氣。姚大人雖然總是提到林致遠(yuǎn)的名號(hào)，總歸是為了激勵(lì)你，他的一片心意，承允兄可萬萬不要辜負(fù)啊?！?p> 那姚承允冷笑道：“我們兩家雖是沒了往來，但恐怕這林致遠(yuǎn)將我們姚家記得清清楚楚的呢！前一陣子我得了消息，姑祖母原本的陪房嬤嬤已經(jīng)被他們給軟禁了起來，原本忠心耿耿的下人也都被發(fā)買了。林家長(zhǎng)房的人一向認(rèn)為是我姑祖母害死了林致遠(yuǎn)的父親，現(xiàn)如今他又管了家，怎么會(huì)和姚家再繼續(xù)往來？這次應(yīng)舉我勢(shì)在必得，只要能將林致遠(yuǎn)壓下去，我就算功德圓滿。至于今后的路，我們?cè)僮咧??！?p> 林致遠(yuǎn)就聽得那邊一陣靜默，良久，蔣公子才說道：“承允兄，我看他不是那么好對(duì)付的，你萬萬小心，若是能化干戈為玉帛，也是一樁美事。江南的東平侯和林家關(guān)系極好，又聽說杜府的公子和他是同窗師兄弟，如今杜家的姑娘做了大皇子妃，你不可魯莽行事，壞了將來大好的前程。照理來說，我本不應(yīng)說這樣的話，只是怕你誤入歧途，你姑祖母的那個(gè)陪房是什么人，江南來的探子已經(jīng)打聽的清清楚楚，林致遠(yuǎn)能忍得住，直到如今才發(fā)落他們，可見其隱忍能力之高。承允兄，咱們倆現(xiàn)在的任務(wù)就是應(yīng)對(duì)此次科舉。三年前你本應(yīng)參加那屆鄉(xiāng)試，只是主子怕你年紀(jì)小，不能一舉奪魁，才又忍耐了三年。承允兄，咱們可不能耽誤了主子的正事?。 ?p> 林致遠(yuǎn)屏住呼吸，心中驚訝，他本想聽聽這個(gè)姚承允和自己有什么恩怨，果然，兩人說了幾句便露出了線索。林家已逝的老太太，二叔的生母就姓姚，必定就是他們所說的姑祖母。只是暫且放下這個(gè)，林致遠(yuǎn)現(xiàn)在只是好奇，能做這兩個(gè)人的主子，到底又是何人？
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謝謝CX玉、biooil2010、紅袖、死亡之刃l(wèi)dxiii、竹意無塵、Chieh－Ching、水∮凝∮夜、天生書精、xieyannan、孫蕭的打賞哦！O(∩_∩)O哈哈~