中午時分，碼頭要來一批洋貨，因為貨物貴重，紀老爺子特意囑咐過他，要親自去查看點貨，滄闌便準時去了。
碼頭永遠是個嘈雜的地方，流著臭汗的碼頭工人扛著貨物穿行；往來的船只絡繹不絕，進港汽笛一聲長鳴，離港也一聲長鳴；海風帶著微微的腥寒撲面而來，襯得明媚陽光下的春日竟多出幾分料峭。
幾個工人聚集在碼頭一角，說笑著用饅頭咸菜充當午飯，滄闌走過去，客氣地問：“請問，英國來的貨船到了嗎？”工人們一抬頭，見滄闌衣冠楚楚，心里就沒了好感，但又見他問話客氣，其中一個才懶洋洋地回答：“沒到，到了我們能這么閑，坐在這里吃飯？”
“跟他說什么，這種人專門壓榨我們的血汗，沒什么好說的！”
滄闌臉色微紅，他從未見過這等仗勢，雖說曾遠渡英國，但所接觸的也都是非常紳士的英國人，一時間竟不知道如何應答。
不遠處，一個壯碩的中年人聽見了工人們的話，匆匆跑來，指著眾人的鼻子罵道：“你們這群赤佬，每天干活就知道偷懶！知道這位少爺是誰嗎？他是紀家的三少爺！”工人們頓時不作聲，臉上卻有鄙夷之色，早聽說這紀家三少爺從不管紀家的生意，不想今天竟到碼頭來了。
中年人叫周仁，年輕的時候原是昌西路上的小混混，后被紀老爺子看上，就一直跟著老爺子，如今老爺子退休，他便被安排到碼頭管理工人，做了工頭子。周仁經(jīng)常呵斥叫罵工人，原意是想工人更勤快些，多為紀家做點事，好報答紀老爺子對他的恩情。他是個忠直人，又沒念過書，完全沒有想到這樣會招來工人的反感，工人們背著都叫他周不仁。
“三少爺，你怎么到碼頭來了？這里人多嘈雜，海風又大，您身子嬌貴，當心著涼?！敝苋薀嵝牡卣f。滄闌道：“周叔，你別顧我，英國來的貨船如果到了，就趕緊叫人搬貨?！敝苋时粶骊@叫得心里一甜，他與滄闌只是匆匆見過一次，不料滄闌竟記住了他，還呼他為叔?！叭贍?，您太客氣了，我這就去看貨船來了沒有?！敝苋收f完就匆匆而去，被周仁訓斥的一群工人看著他離去的背影，紛紛發(fā)出不屑的噓聲，其中一個年輕人更是出言嘲諷：“三少爺又怎樣，還不是混蛋一個！”大家聽了這話，都轟笑起來。
滄闌離年輕人不遠，那人的話音也沒刻意壓低，他聽了這話，不禁向說話的年輕人看去。年輕人有張深褐色的娃娃臉，看上去很稚氣，偏他的神情又很老成，乍看之下十分不協(xié)調(diào)。他的身體略顯單薄，不像是在碼頭扛貨的工人。年輕人的眼光迎向滄闌打量的目光，一股凌厲的氣勢直射向他，仿佛和滄闌有深仇大恨。
海邊傳來汽笛的轟鳴，接著是周仁中氣十足的喊叫：“貨船來了，你們幾個趕緊過來！”年輕人似乎沒有聽到周仁的叫喊，還一直盯著滄闌看，旁邊的工人用手肘靠靠他：“君寶培，別看了，再看你也變不成他，干活去吧，省得周不仁又大吼大叫！”寶培不答話，又狠狠瞪視了滄闌一眼，才跟著工友向貨船走去。
滄闌很奇怪，一個陌生人不會用這樣的眼光看他，但他卻想不出有和寶培見過，只依稀覺得有些熟悉的感覺。這時，周仁又過來，對滄闌道：“三少爺，搬貨不是一時半會的事兒，您要是要點貨，到那邊坐著等。”
周仁的手指向貨船靠停的地方，那里有張椅子。滄闌想，那肯定是周仁平時坐的，忙道：“周叔，你不必為我考慮，像平時一樣就好，我還想四處看看?！睖骊@謙誠的態(tài)度，迎得了周仁的好感，即便是對他有大恩的紀老爺子，也不曾對他如此客氣，更不用說大少爺和二少爺。滄堇與滄彥多少都有些傲氣，出身富豪之家的公子哥，一慣是看不起窮人的，周仁也早領教過了滄堇滄彥的脾氣。
周仁自去了，站在椅子邊，也不坐下，吆喝著工人動作小心點、麻利點。滄闌走到碼頭邊，席地而坐。在海風的吹拂下，他的眼眶微微有些濕潤，在這里，他總會想起秀君。當年秀君帶著他到黃浦江邊看大輪船的情景，一再閃現(xiàn)，那時，是少年不識愁滋味。再來，便是他新婚之后，夜夜獨坐在江邊，追憶往事，那時，是傷心人別有懷抱。最后，便是他在江邊與秀君作別，決心做個好丈夫，那時，是恩情從此兩茫茫。
往日的情景一再出現(xiàn)，滄闌就覺慘然，喉頭也堵起來，淚水也終于破眶而出。
寶培扛著一個大箱子，剛上碼頭腳就滑了一下，原本沉穩(wěn)的步子突然變得虛浮起來，竟直直朝滄闌的方向退去?！叭贍?，小心?。 敝苋蚀舐暯泻?，提醒出神的滄闌。滄闌被周仁從回憶里驚醒，一轉頭就見君寶培肩上的箱子滑落，向他砸下。
滄闌大驚，急忙向旁挪開，卻還是閃避不及，被箱子重重砸在右肩，摔進黃浦江中。
周仁被這突如其來的變故嚇得臉色蒼白，急忙喝呼工人放下箱子，跳到江中救滄闌。工人們也不敢怠慢，這畢竟關乎人命的事，紛紛下江。寶培呆呆地站在江邊，一動不動，像是嚇呆了。周仁走到寶培身邊，甩手就給他兩記耳光，怒聲罵道：“你個殺千刀的赤佬，要是三少爺有什么事情，你十條命也賠不起！”周仁下手極重，寶培卻被打得笑起來，看得周仁心底涼颼颼的。
過了好大一會，滄闌才被工人們救起。滄闌原是會水的，只因事出突然，掉到江里喝了不少水，白凈的臉轉成灰白的顏色。周仁見滄闌沒什么大礙，就走過去：“三少爺，您看要怎么處置君寶培？”
滄闌搖頭，從胸腔嗆出一口水，才緩緩說：“他也不是有意的，這事就算了，讓他還在碼頭上工，你叫他仔細些，今天要撞到別人，也許就送他去巡捕房了?！敝苋暑D時愣住，他從未見過如此寬容的富豪之人。周圍的工人也愣了，原以為寶培即使不被送押巡捕房，也會被開除，卻不想他會什么事情也沒有。一時間，工人們對滄闌都了一絲好感。
“那箱貨砸壞了，君寶培要不要賠償損失？”周仁好半天才找回思緒。
“算了，你報上去，就說是我砸壞的?！睖骊@有些喘氣，“那么貴的貨物，諒來他也賠不起?！睖骊@的這話，引起一陣喧嘩，有幾個工人竟鼓起掌來。
寶培沖到滄闌身邊，神情激動地大叫：“用不著你假好心，我君寶培做出的事情，就會負責，我不受你恩情！”滄闌蹙眉，習慣地想扶眼鏡，卻發(fā)現(xiàn)眼鏡早丟了，寶培的樣子看著不甚清楚，他心中莫由來升起強烈的熟悉感。
在滄闌的堅持下，周仁終于答應瞞下這事，寶培也在工友的勸解下，不再做聲，又再去搬貨，滄闌也開始忙著清查貨物，絲毫沒有要回家休息的意思。直到清點完畢，滄闌才與周仁打了招呼，離開碼頭。
一路上，滄闌都一直想著寶培，不知道他為什么會給他強烈的熟悉感。坐到書房中以后，滄闌更是莫名其妙地覺得心驚肉跳。
濃重的夜色籠罩大地，夕陽最后的一絲光也被吞沒，滄闌閉眼，竟不忍再看。隨后，他長長嘆氣。忽然，滄闌覺得喉頭一陣發(fā)癢，一連串咳嗽沖口而出。