一行人就此離開張宅，又找回馬匹跟著張繼天一路狂馳出城。這一路張繼天神色仍是凝重，滿面盡是化不開的愁云，跟適才他們結(jié)拜時(shí)的欣喜之情判若兩人。四人疾馳了約兩個(gè)半時(shí)辰，竟已來(lái)到泰山余脈附近。舉目望去，巍巍高山如神明俯瞰大地，而蕓蕓眾生安然的在其腳下繁衍生息，似乎天下唯有此處依舊如盛世般泰然。張繼天帶著他們來(lái)到一處村莊外，將馬匹栓在了路旁的樹上，便帶大家走進(jìn)了村子。
此時(shí)秋收剛過(guò)，村子里一派豐收后的喜慶氣象，已經(jīng)有人將收好的麥子鋪在道旁和院子，以儲(chǔ)備過(guò)冬了。這等景象讓他們大感暢快，唯有張繼天依舊悶悶不樂(lè)。四人緩緩前行，步子越走越慢，終于停了下來(lái)
。三人見(jiàn)張繼天的眉頭皺的更緊了，正不知如何是好，誰(shuí)知他思量一會(huì)，隨后將手中的紙扇一按：“苦也，苦也！罷了，還是順其自然把?！闭f(shuō)完也不回頭，大步流星的朝前走去，三人不知他究竟心煩何事，更不知這平靜安樂(lè)的小村中究竟會(huì)有何等高人，能讓聞名天下的毒孔明如此煩愁，只能默默的跟在他后面，靜待事情的發(fā)展。
大約走了一刻鐘，四人來(lái)到一棵依舊繁茂的榆樹旁，樹枝隨風(fēng)輕擺，揮灑出仲秋的淡淡涼意。樹蔭下，兩名須發(fā)皆白的老者正在專心的對(duì)弈。張繼天就在樹下站停，專心的看起棋來(lái)。三人心知他憂心之人必是二人中的一個(gè)，于是專心打量起兩位老者來(lái)。兩人東西分坐，東面一人，衣著得體，落落大方，一派大儒風(fēng)范，舉手投足間便透出溫雅隨和之氣；另一位則截然相反，蓬頭垢面，衣著邋遢，而且仲秋時(shí)節(jié)還袒胸露乳，幾乎叫花一般的打扮。只是身上沒(méi)有異味，神態(tài)自若，并無(wú)一般乞丐的頹喪之氣。
三人見(jiàn)張繼天不說(shuō)話，只是專心觀棋，便也不說(shuō)什么仔細(xì)觀起戰(zhàn)來(lái)。三人中龐鵬棋藝最高，他發(fā)現(xiàn)兩位老者雖然氣度不凡，但棋藝卻都是一般，而且儒生般的老者似乎技高一籌。虛退一步，便將對(duì)手?jǐn)?shù)子困住，讓人進(jìn)退兩難。不知不覺(jué)間，棋局又行了十合，儒風(fēng)老者略施一計(jì)便以一車換了對(duì)方車馬二子，而邋遢老人卻僅讓一卒過(guò)河而已。儒風(fēng)老者見(jiàn)狀大笑，似乎已穩(wěn)操勝券。他輕撫長(zhǎng)髯，笑呵呵的說(shuō)：“齊老漢，這局看來(lái)又是我勝了。這最后十顆花生，就讓給你吧，反正今天我也吃夠了?！?p> 四人這才看見(jiàn)棋桌旁放了一個(gè)瓷碟，里面僅存十粒花生，看來(lái)兩人捉對(duì)已久了。邋遢老人一聽這話，哈哈一笑，將手中棋子一拍：“小卒過(guò)河當(dāng)車使！勝負(fù)未定，說(shuō)什么讓。老孫頭，頭幾把是我讓你，這最后一把事關(guān)最珍貴的幾顆花生，怎么能再讓你？看我將你殺個(gè)片甲不留?！?p> 老人不光不氣惱，還得意的哼起小調(diào)，完全沒(méi)把頹勢(shì)看在眼里。只可惜，他氣度雖大，但棋藝著實(shí)不精，一步昏招再現(xiàn)，不但讓逆轉(zhuǎn)頹勢(shì)成為泡影，還加速了自己的潰敗。這回不只是儒風(fēng)老者，連一旁的龐鵬也笑了。
眼看對(duì)手幾步連殺就要結(jié)果這盤了，邋遢老者突然伸手捉住對(duì)方的手，嬉笑道：“老孫頭，咱們可是有言在先，這逢初一初七不能用雙車挫殺，逢初六十五不能用馬后炮殺。今天正好時(shí)初七，你下面的幾步還是贏不了啊，哈哈?！?p> 儒風(fēng)老者像是習(xí)慣了這樣的待遇，淡然一笑：“依你，依你。規(guī)矩是你定的，我也是你逼來(lái)的，你想怎么玩就怎么玩吧。只是丑話在先，這是今天的最后一局，再來(lái)擾我就是半月后的事了，你守不守約？”
“怎能不守？看我來(lái)個(gè)，咸魚大翻身！”他這才松開對(duì)方的手，讓人家把無(wú)關(guān)緊要的棋子放下。
邋遢老漢的一言一行都讓龐鵬看在眼里，他笑著搖搖頭，往前走了一步道：“老人家，你這樣也太勝之不武了。即便是贏了，又有何快感可言？”
他說(shuō)話時(shí)離邋遢老者最近，其他三人都在他身后，所以他看不到三人的反應(yīng)。羅天旭和龐忠知道他的個(gè)性，當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得有什么不妥，可張繼天的額頭上卻滲出了些許汗珠。老人上下打量了他一下，沒(méi)說(shuō)什么又把注意力放回到棋盤上。不過(guò)，左手卻悄悄地摸到了瓷碟里輕輕的捏了一?；ㄉ?p> 儒風(fēng)老者見(jiàn)狀失笑道：“怎么？這花生可是賭注，勝負(fù)未分，你怎么就染指了？莫非又要?；俊?p> 邋遢老者也不辯解，只是將花生捏在指尖，笑著說(shuō)句：“仙風(fēng)道骨的朱大先生，怎么也計(jì)較起來(lái)這一?；ㄉ?？有趣，真是有趣。”
老人談笑間一分神，又是一步昏招。不過(guò)十幾步，他便被對(duì)手逼入死地，絕無(wú)生機(jī)了。敗局已定，邋遢老人些許遺憾的伸了個(gè)懶腰懶懶的說(shuō)：“今天運(yùn)氣不好，不玩了，下次一定殺你個(gè)片甲不留。”說(shuō)話間，竟一手在瓷碟里一撫，將所有的花生都收在了手里。
“這些花生，反正你也吃夠了。我就勉為其難幫你收拾了吧?！?p> 儒風(fēng)老者無(wú)奈的笑笑：“我又豈是貪你幾個(gè)花生，只盼你不再纏著我，好讓我清凈兩個(gè)月，那樣就心滿意足了?！?p> 兩個(gè)老人倒是想得開，可龐鵬卻是看不下去了。他正準(zhǔn)備替儒風(fēng)老者說(shuō)話，誰(shuí)知沒(méi)等開口，便臉色一變說(shuō)不出話來(lái)。龐忠見(jiàn)狀，馬上上前照看。兄弟兩人費(fèi)了半天勁，才將噎住他的那?；ㄉ鰜?lái)。邋遢老人則看也不看他們一眼，徑自沿小道走去。張繼天無(wú)奈的搖了搖頭，嘆著氣跟老者往村舍走去。龐鵬遭人暗算，本想發(fā)作，可見(jiàn)二哥不做聲，便也只好強(qiáng)忍下怒氣。
這一下幾乎讓所有人沒(méi)有發(fā)覺(jué)，連自負(fù)暗器功夫天下無(wú)二的龐忠也有些驚愕。大家由此都對(duì)邋遢老人的真實(shí)身份，大感興趣。一行人就這樣，滿腹疑惑，默不作聲跟著老人來(lái)到一處普通的農(nóng)家小院。
小院雖是普通，但仍能從如今已略顯破敗的布置中看出一絲曾經(jīng)的風(fēng)采。一棵高大的梧桐已凋盡，讓本就蕭條的小院，更增了幾分荒涼。樹下一個(gè)石桌，兩個(gè)石凳雖是安然的等在那里，但積塵很厚，肯定是許久無(wú)人問(wèn)津了。院子里也有一片花圃，可惜里面的ju花不是敗了，就是因疏于照顧而夭折。開得如此殘敗的苦菊，像是苦苦掙扎在死亡線上的老者，無(wú)端的讓這本該充滿豐收喜慶的農(nóng)家小院竟顯出一絲悲涼。如此景象，再加上不遠(yuǎn)處的水印斑駁的古井和付著枯藤的藤架，一派濃烈的晚秋之意便死死的駐扎在這里。
老頭一腳邁進(jìn)屋里便重重的關(guān)上了無(wú)門，弄得四人面面相覷，不知如何是好。好在不一會(huì)，他便端著一個(gè)木匣和一個(gè)茶碗走了出來(lái)。依舊是一言不發(fā)的他，徑直走到石凳旁，隨意的一撫上面的塵土便回頭對(duì)龐鵬說(shuō)：“小子，來(lái)。陪我老頭子玩兩把。”
龐鵬受了剛剛的一顆花生，心中滿是疑慮，不禁回頭看了看張繼天。后者依舊一臉無(wú)奈，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是，一老一少默默的將棋子擺好，殺將起來(lái)。
龐鵬見(jiàn)識(shí)過(guò)老人的手段，本以為穩(wěn)操勝券，不想對(duì)手三五招布置好開局后，便奇招迭出，妙法不斷。一時(shí)間，壓得他毫無(wú)招架之力，顧此失彼，連連的損兵折將。反觀老者，卻是氣定神閑，心情暢快如常，得意的捋著胡須，還不時(shí)的潤(rùn)兩口茶。沒(méi)過(guò)四十步，龐鵬便垂頭喪氣的大敗而歸，不過(guò)畢竟只是游戲，勝負(fù)也無(wú)妨。讓眾人不解的是，既然老者棋藝如此高明，為何會(huì)輸給剛剛那個(gè)不怎么厲害的儒風(fēng)老者？老人看出了眾人的疑惑，呵呵一笑：“剛剛這些招數(shù)都是天玄殘局中記載的，我不過(guò)略得一二。年輕人，這人外有人，天外有天，你年紀(jì)尚輕，能有如此棋藝，雖屬難得，但還需好好磨礪心性。人生如棋，一子錯(cuò)，滿盤皆啰嗦啊?！?p> 龐鵬聞言，臉色刷的一紅，然后緩緩的站起身，對(duì)老者鞠了一躬，問(wèn)道：“豎子無(wú)知，還請(qǐng)老人家見(jiàn)諒。只是不知您如此高超的棋藝為何要故意輸給剛才的那位老者？”
老人聽了哈哈一笑：“人生如棋，看似常勝，其實(shí)早已輸了。而且場(chǎng)場(chǎng)必勝，豈不是太過(guò)無(wú)趣？況且老朽也并非故意輸給他，只是難得糊涂，一時(shí)這棋譜給忘了?！?p> 看他得意的樣子，眾人既詫異又佩服，只有一旁的張繼天苦笑道：“你們面前的老者便是江湖人稱棋圣的前輩。三十年前，便以棋藝勝遍四大派的掌門。如今前輩早已看透勝負(fù)之?dāng)?shù)，在此隱居。若不是四弟年少無(wú)知，觸怒了前輩，恐怕今生也無(wú)緣見(jiàn)到天玄殘局里的奇招妙步了?！?p> 老人聽到這眼中精光一現(xiàn)，笑呵呵的問(wèn)道：“為何無(wú)故提起四大派的舊事？我當(dāng)初豈是只贏了他們？難道你是為四派印信而來(lái)？”
張繼天依舊一臉苦笑，似乎被人觸到了痛腳，那笑容讓人看了就不覺(jué)有些難受：“前輩神機(jī)妙算，晚輩的確是為了四派印信而來(lái)。”
“那你不怕我再讓你陪我下一年的棋?”
張繼天臉色更暗了：“前輩，此次前來(lái)欲借印信實(shí)在是為天下蒼生謀福，還望前輩不吝！張某雖不才，但此時(shí)正是用人之際，還望前輩能暫借我自由之身，他日事成，我一定陪前輩青燈黃卷，侍候左右。”
“呵呵，我人糊涂，可還不算混。你們的事我略知一二，這些東西我留著也沒(méi)用，不過(guò)是閑來(lái)把玩而已。這次就讓你撿個(gè)便宜，拿去吧?！?p> 老者從腰際解下一個(gè)青色布袋，朝張繼天扔了過(guò)去。張繼天一把接過(guò)，然后小心的解開布袋，將里面的東西倒入掌中。三人往他手里一看，原來(lái)所謂的四派印信不過(guò)是些再普通不過(guò)的小物件而已。
龐鵬畢竟年少，又不似龐忠般沉穩(wěn)，他一把抓起其中一顆佛珠，仔細(xì)打量了一遍問(wèn)：“這些小玩意，為何叫四派印信？有什么用處嗎？”
老者笑而不答，伸手拿起桌上的茶碗，細(xì)細(xì)的品起茶來(lái)，眾人便將解惑的希望寄在張繼天的身上。張繼天已不再苦悶，他欣喜的看著手里的這四件普通的小玩意，眼中竟有毫不掩飾的激動(dòng)：“四弟拿的那顆佛珠乃是少林方丈普先大師所有，看似無(wú)奇，卻有大師半生功力與佛力附著其上，有辟邪趨毒之神效。這三樣也是其他三大派掌門的隨身之物，各有妙用，都是棋圣前輩與他們下棋設(shè)賭贏來(lái)的?！?p> 龐鵬仔細(xì)看了看佛珠便放下，卻又拿起一塊石頭一樣的物件說(shuō)：“難道這是崆峒樸玉？據(jù)說(shuō)崆峒樸玉，貌如頑石，并無(wú)一點(diǎn)水潤(rùn)剔透之色，卻能清熱避暑，功效非凡?！?p> “不錯(cuò)，四弟好見(jiàn)識(shí)。這東西雖不珍貴，但一直被崆峒派以為山石靈脈而保護(hù)，中原流傳不廣，也少有人知?！?p> “那這符桃又有什么特殊之處呢？”
“這符桃本無(wú)特殊之處，只是因?yàn)槭俏洚?dāng)掌門逸方道長(zhǎng)親手所作，又十分愛(ài)惜，所以才被當(dāng)作了賭注?！闭f(shuō)到這，老者放下茶碗，笑吟吟的捋了捋胡子：“逸方這個(gè)小氣鬼，連個(gè)桃符都不肯割愛(ài)。若不是因?yàn)樗翘锰梦洚?dāng)一派之首，肯定會(huì)死不認(rèn)賬?！?p> 其實(shí)逸方道長(zhǎng)是什么人大家心中有數(shù)，估計(jì)多半是被這玩世不恭的棋圣戲弄了。打量完這三件看似無(wú)奇的寶貝，龐鵬的眼光落在了一縷長(zhǎng)約三四寸的毛發(fā)上。這肯定不是什么寶貝了，可竟然也與其他三物同列一處。他笑著拿起這縷白發(fā)，樂(lè)呵呵的說(shuō)：“此物必是點(diǎn)蒼派掌門蒼虹道長(zhǎng)的青絲了，棋圣前輩真是好手段，佩服佩服！”
他自以為所言無(wú)差，可棋圣卻笑著搖搖頭，得意的說(shuō)：“它的確出自蒼虹道人，不過(guò)卻不是頭發(fā)而是眉毛！當(dāng)初本以點(diǎn)蒼派的掌門信物水玉扳指為賭注，可此物實(shí)在是關(guān)系重大，拿不得，我便趁機(jī)偷襲拔了他一根眉毛。哈哈，這讓那老小子生生的閉關(guān)三月，才敢出關(guān)見(jiàn)人。真是快哉，快哉?！?p> 張繼天珍視著手中的四派印信，心緒卻又回到二十年前。當(dāng)他第一次知道四派印信這回事的時(shí)候，便想方設(shè)法的得到它們，結(jié)果卻被棋高一籌的棋圣前輩軟禁了一年。至今他還對(duì)那段痛苦的歲月心有余悸，而如今曾經(jīng)讓他心儀已久的遙不可及之物竟，卻已如此輕易的掌握在自己手里。欣喜之余，無(wú)限的感激之情也油然而生。若不是棋圣看出他當(dāng)年心性不定，恃才疏狂，不肯將印信給他。此時(shí)的他，絕不會(huì)如此的睿智而淡泊。想到這他對(duì)棋圣又是一拜，道：“前輩良苦用心，晚生記下了。此生必不負(fù)前輩厚望，日后以匡扶天下，兼濟(jì)蒼生為己任，若存半點(diǎn)私心，人神共誅！”
棋圣呵呵一笑，將手中的半碗茶水遞給他：“你已不再是那個(gè)不知天高地厚的疏狂小子，這四派印信可憑之，御千余四派人馬，望你權(quán)衡慎用。今日我就以茶代酒，替天下蒼生敬你一杯，算是為你壯行。飲完此杯，咱們的緣分便盡了。以后沒(méi)人知道窮困潦倒的齊老頭便是曾妄稱棋圣的江湖宿煞。江湖已是你們這輩的了，而我但求這一方清凈，了此殘生足矣?！?p> 張繼天鄭重的接過(guò)茶碗一飲而盡，然后又是深深的一鞠才帶眾人離開。
順利取得四派印信后，羅天旭一行人在濟(jì)南稍作調(diào)整便繼續(xù)往膠州灣趕去。此時(shí)，已是九月初了，離他跟鮑震約定的日子已不過(guò)十日。一路上，他又回憶起鮑震爽朗的笑聲和共同經(jīng)歷的腥風(fēng)血雨。當(dāng)時(shí)，他運(yùn)交華蓋，往日榮光，一朝傾覆，也唯有這個(gè)血性直爽的漢子肯跟自己生死與共。如今又有三位意氣相投的青年才俊與他站在了一起，這讓他的心中驟然生出一股豪情。這股豪情氣沖霄漢，竟讓他覺(jué)得此刻正值中天的日頭也黯淡了三分。借著這股豪情，他極目遠(yuǎn)眺。天地一線的地方，一個(gè)魁梧的黑面大漢正如天神般矗立在巨艦上，翹首期盼著他正要帶去的好消息。