一連數(shù)日，順軍使團(tuán)都被客客氣氣晾著，大宴小酌不斷，就是見(jiàn)不著‘真佛’的影子。
那日清晨，羅虎又一次出城溜馬。說(shuō)溜馬，其實(shí)是學(xué)騎。想要在危機(jī)四伏的戰(zhàn)陣中活下去，精湛的騎術(shù)必不可少的，韋爵爺還知道練好神行百變！回程時(shí)，羅虎一行‘恰與’一隊(duì)風(fēng)塵撲撲的騎士撞個(gè)了正著，一色的魚(yú)鱗重甲中某個(gè)白袍將軍顯得分外突兀。雖然對(duì)方面貌溫和，當(dāng)?shù)闷鹉猩?。可直覺(jué)卻告訴羅虎，那是一團(tuán)熊熊燃燒的火焰!等看清那人頂上的紫金鷹冠,坐下的棗紅駿馬,手中的特大號(hào)斬將刀，一句褒貶參半?yún)s絕對(duì)高級(jí)的名言，在他腦海里呼之欲出：‘馬中赤免，人中呂布！’。
吳三桂對(duì)羅虎的第一印象卻也很深刻，窄看一目了然,細(xì)一思量竟是一汪不見(jiàn)底的潭水！
接下來(lái)的事順理成章，‘隨侍’在羅虎身側(cè)的關(guān)寧軍士認(rèn)出了剛從邊哨‘趕回’的自家統(tǒng)帥。吳三桂‘驚聞’羅虎的身份，連聲告罪，邀其同往附近的角山一游。
角山之巔筑有烽火臺(tái)。羅虎本以為吳三桂要登高觀景懷古喻今，可隊(duì)伍走到山腰就停住了。放眼望去，但見(jiàn)姹紫嫣紅中，百丈錦緞作圍，圍中有騰騰水氣冒起，居然是一座溫泉！羅虎咧嘴一樂(lè)，這是要袒誠(chéng)相見(jiàn)呢!
袒誠(chéng)相見(jiàn)就是好！人一旦光著屁股，非但心理距離大減，連廢話(huà)都會(huì)少上許多。
“大明失鼎，關(guān)寧已為無(wú)主之軍，飄木浮萍豈敢稍存妄念，但求一安身之所?！币簧蟻?lái)吳三桂便把姿態(tài)擺得很低，全無(wú)當(dāng)日大集眾軍立誓為君父雪仇的慷慨激昂。
羅虎淡然以對(duì)：“只不知伯爺所指的安身之所，方圓幾何??？”這幾日在南翼城里閑逛，倒讓他對(duì)吳三桂愈發(fā)忌憚了。此時(shí)此地，此情此景，還能保持市井間的穩(wěn)定，那可不是什么人都辦得到的。
吳三桂灑然一笑，手上比劃了一個(gè)小圈：“不大,只兩府多地爾，于浩浩乾坤當(dāng)不值一提。”
“伯爺說(shuō)得好輕巧，永平、河間兩個(gè)大府，外加一個(gè)長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)，北直隸精華可就去了大半?！绷_虎聞弦歌而知雅意，搶先點(diǎn)破了對(duì)方的如意算盤(pán)。
“羅將軍所說(shuō)諸地，正是關(guān)寧軍民之所愿，亦長(zhǎng)伯之所愿也！”吳三桂起身抱拳，不想?yún)s把那活兒露出了水面，惡寒，非常惡寒！
羅虎象是聽(tīng)了一個(gè)‘格林童話(huà)’般笑出聲來(lái)：“伯爺好大的胃口，直東沿海對(duì)幽州隱成包圍之勢(shì)。此間事了，我朝大軍或回西京，或下江南，總要轉(zhuǎn)兵它途。就算伯爺忠心耿耿，也難保你部下不有人心懷前朝，要是那天舉兵攻下幽州,不又得兵禍連結(jié)！以己推人，伯爺若是新順王，肯取此后患無(wú)窮之道？”
順軍攻下京師，就恢復(fù)了其唐時(shí)舊稱(chēng)（幽州）。此種盡量抹去前朝存在痕跡的手法，為歷朝所常用。
被駁得體無(wú)完膚，吳三桂也不著惱：“近日有朋自京師來(lái)，帶回了一遍雜記，堪稱(chēng)古今奇文，長(zhǎng)伯冒昧請(qǐng)將軍共賞之?！?p> 稍?xún)A，一個(gè)女聲就在錦帳外響起。
“……始入城時(shí)，軍尚井然，眾民皆慶得王師矣，吾做詩(shī)三首以賀新朝氣象。不料未幾便紛有小卒群起執(zhí)械入民家，謂借房安身，主家許之，又謂借糧就食，紳民又許之，再后已是原形畢露，反將盍家男子趕出，只留下女眷肆意*，甚有白晝當(dāng)街宣淫之行，三尺利刃之下，小民唯有抱頭而泣矣?！?p> “……有權(quán)將軍劉宗敏者，制夾棍五千副大拷京中官員，謂之追贓助餉，國(guó)戚周奎（崇禎的正牌岳父）以下數(shù)百官員被夾致死，殘者倍之，所得財(cái)物折合白銀千萬(wàn)計(jì)兩，又設(shè)‘過(guò)關(guān)銀’、‘保家銀’敲詐豪紳富賈，有不從者便以心懷前朝誅滅滿(mǎn)門(mén)，眾商皆泣曰，早知今日，初時(shí)就當(dāng)為前朝守國(guó)也?！?p> “……日來(lái)慘景更甚，一日之內(nèi)，從安定門(mén)運(yùn)出尸體即有千具有奇，皆反抗諸軍劫掠之血?dú)馍堂?，城中水井半?shù)為受辱女子以身堵之……”
“有副軍師制將軍李巖者，執(zhí)身尚正，欲對(duì)諸軍稍加抑之，眾將皆相謂：‘新順王已為天下主，我等隨王征戰(zhàn)九死一生，當(dāng)取天下女子財(cái)帛，汝如眼紅可自去取也！’巖屢屢碰壁，遂以本部退至城外駐防，眾將以巖獨(dú)善其身，而銜恨愈深，視若仇雌?！?p> “……巖既去,諸軍行為愈發(fā)無(wú)忌,自將軍以下各有私囊,腰纏多者千余金，少者亦不下三百、四百金，人人有富足還鄉(xiāng)之心，無(wú)勇往赴戰(zhàn)之氣矣。”
“……秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也?！倍拍痢栋⒎繉m賦》中的名句，用在此間無(wú)非是以大順比暴秦，暗喻其氣運(yùn)不久，終成不了大業(yè)。
這一段段記載了對(duì)大順朝的失望、怨恨、詛咒的文字，配上朗讀者感情豐富的磁性聲音，竟是字字泣血，每一個(gè)字都如三山五岳一般沉重，從四面八方向羅虎壓過(guò)來(lái)。
吳三桂的細(xì)眼早睞成了一條縫。對(duì)面的新朝新貴雖無(wú)想象中的咄咄逼人,可那種洞徹一切的了然,卻讓素來(lái)心高氣傲的吳三桂很是不爽?？伤麉s注定要失望了。
“死幾萬(wàn)小民百姓算什么，又沒(méi)有屠城，伯爺何必大驚小怪。改朝換代從來(lái)血流飄忤，那次不是新朝稍加憮恤，就會(huì)萬(wàn)民感恩海內(nèi)景從。民心如水，水過(guò)無(wú)痕，誠(chéng)世間最善忘之物！”羅虎知道自己此刻的嘴臉有多無(wú)恥。更可悲的是，他所說(shuō)的全是鐵錚錚的事實(shí)。同時(shí)，他卻有意回避了一個(gè)很重要的方面，仕心！官皆從仕人而來(lái)，京官又是眾官之代表，順軍如今卻視大多數(shù)京官如寇(盡管他們本來(lái)就是最高級(jí)的賊)，就是挖了仕子們的祖墳。讀書(shū)種子們雖無(wú)拳無(wú)勇，卻操縱著社會(huì)輿論,乃至大部分平民百姓的思想，得罪了他們大順朝可是寸步難行。
迷信武力的吳三桂想得更多的卻是順朝幾十萬(wàn)所向披靡的大軍，當(dāng)下就氣勢(shì)大衰：“京師的事先放在一邊。可這幾十萬(wàn)邊民與關(guān)寧諸軍生死相隨，總要妥善安置才好，否則長(zhǎng)伯無(wú)法向軍中袍澤交代。”
此問(wèn)正中羅虎下懷：“此事的關(guān)結(jié)，在軍而不在民。以今日之勢(shì)，伯爺手上這五萬(wàn)前明雄兵，立于北方任何一地，都是積薪堆火。不過(guò),此局雖險(xiǎn)，也并非無(wú)解。”
羅虎顯是胸有成竹：“解決之道，無(wú)非有二，一是伯爺高升兵政府，先可輔兵（侍郎），將來(lái)可做本兵（尚書(shū)），所部分散調(diào)入大軍中，別換兵來(lái)守國(guó)門(mén)，邊民可分別隨軍安置?！?p> 吳三桂無(wú)聲的冷笑，若真按了這一條，雙方也不要談了，直接開(kāi)戰(zhàn)交兵就是，關(guān)寧軍再落魄也還沒(méi)到任人宰割的份上。
“這第二條路就是請(qǐng)伯爺統(tǒng)全師西向，與別路王師一道攻打西南諸地，大功靠成之日，我大順自會(huì)擇一邊省以賞功臣，到時(shí)伯爺便如現(xiàn)今沐氏一般世鎮(zhèn)一方，富貴綿延，豈不美哉。伯爺治下邊民則可暫居于永平府內(nèi)，待得伯爺征南告成，再分批遷往伯爺屬地?！绷_虎身上平空多了一道光環(huán)，圣潔得比天使都不遑多讓?zhuān)骸昂媒胁疇敺判模绮疇敶饝?yīng)依此而行，我朝即日便可用明旨發(fā)出！”
吳三桂額上青筋如蚯蚓般暴起。羅虎先是許一省之地，又以邊民為質(zhì)，末了還奉上超大號(hào)的定心丸一顆，手段之老辣，實(shí)在叫人嘆為觀止！
追根溯源，這招空手套白狼羅虎還是稍后的滿(mǎn)清那偷來(lái)的，主意是餿了點(diǎn)，卻正對(duì)晚明鎮(zhèn)將們的脾胃。他倒不是信口開(kāi)河，這些都是李自成點(diǎn)了頭的，其中內(nèi)情卻大有商榷。一路高歌猛進(jìn)，順朝當(dāng)?shù)乐T公早叫勝利沖昏了頭腦，休說(shuō)區(qū)區(qū)山海關(guān)，連廣袤江南都被視為傳檄可下。若非如此，這個(gè)實(shí)主其事的副使也輪不著羅虎一個(gè)小輩！在這種情緒下所許下的重利，不過(guò)是一個(gè)魚(yú)餌，根本就談不上誠(chéng)意。
先不說(shuō)兵兇戰(zhàn)危，皇帝若想賴(lài)帳也只需要一個(gè)借口，老話(huà)都說(shuō)死了，君臣無(wú)獄!
殷鑒不遠(yuǎn),朱重八給老伙計(jì)們發(fā)的免死金牌,最后還不是成了大明功臣盍家前往地獄的單程車(chē)票。吳三桂多精的一個(gè)人，豈能看不出個(gè)中蹊蹺，可羅虎卻不愁這魚(yú)兒不上鉤。只因?yàn)樗菂侨?一個(gè)敢放異族入關(guān)的人，又哪會(huì)少了與虎謀皮的膽略！羅虎敢用項(xiàng)上人頭作保，此時(shí)的吳三桂已經(jīng)在想怎樣才能迫使順朝不得不履行這份諾言，那一省之地到手后又當(dāng)如何秣馬厲兵壯大自己，果能羽翼豐滿(mǎn)，那自然就要問(wèn)鼎中原了。從這個(gè)意義上講，順朝愈是多行不義，對(duì)吳三桂就愈有利。
心念到此,羅虎不免氣短心虛,象是提前打開(kāi)了一個(gè)‘潘多拉盒子’，卻也只能捏著拳頭發(fā)狠：‘管他了，就算驅(qū)虎吞狼真的變成了養(yǎng)虎為患，來(lái)來(lái)去去也總是漢家王朝，怎么也不用著如先天不足的滿(mǎn)清那般，為了保住自己的少數(shù)民族統(tǒng)治，硬是拉著整個(gè)中華一同陪葬！”
“果若如此，吾愿全師西向，為大順抵定西南！”那邊吳三桂沉吟片刻,竟連與心腹計(jì)議都免了,就有了決斷，其行事之果決，著實(shí)今人心折。
羅虎大喜過(guò)望,幾疑身在夢(mèng)中,一席話(huà)說(shuō)服一時(shí)梟雄，還順帶還改變了歷史，那種成就感實(shí)為打了幾針嗎啡，更讓人飄飄欲仙。白白了還豬格格，別了辨子戲,別了南京大屠殺,別了百年國(guó)恥。雖然把種種苦難都怪到滿(mǎn)清頭上,是有點(diǎn)倒垃極的嫌疑,,可有因方有果那也是千古正理。
“人來(lái)！酒來(lái)！”眼前豁然開(kāi)朗的吳三桂也是心懷大暢，讓人捧來(lái)一壇陳年竹葉青,揮手劈開(kāi)封蓋,自家先灌下去三大碗,才想起旁邊還有別人，便連逼帶勸的沖著羅虎來(lái)了，行止間哪還有一分世家子弟錦心繡口的，直與軍中老卒無(wú)異。
羅虎碗來(lái)即干，給足了對(duì)方面子。
醉眼蒙朧中，羅虎擊劍而歌：“天下風(fēng)云出我輩，一入山河歲月催，皇圖霸業(yè)談笑中，不勝人生一場(chǎng)醉！”
歌詞豪邁大氣，又不失灑脫，可皇圖霸業(yè)，那是能隨便說(shuō)得的！初到貴境，城府還是不夠啊。幸好不是在李自成跟前，要不這禍可就闖大了。
吳三桂心生警覺(jué)卻又轉(zhuǎn)瞬釋然，時(shí)逢亂世，垂涎大好河山者數(shù)不勝數(shù)，到頭來(lái)，誰(shuí)家天下誰(shuí)家院，不過(guò)各憑法緣，多一個(gè)，少一個(gè)，又有什么區(qū)別。羅虎有這份心思，那今后合作的余地，只會(huì)比原先所想的大。
羅虎又換了歌詞：“龍起卷，馬長(zhǎng)嘶，劍氣如霜。心似黃河水茫茫，二十年縱橫間誰(shuí)能相抗。恨欲狂，長(zhǎng)刀所向。多少手足忠魂埋骨它鄉(xiāng),何惜百死報(bào)家國(guó)。忍嘆惜，更無(wú)語(yǔ)，血淚滿(mǎn)眶。馬蹄南去人北望，人北望，草青黃，塵飛揚(yáng)。我愿守土復(fù)開(kāi)疆，堂堂中國(guó)要讓四方來(lái)賀……”
起初吳三桂只是漫不經(jīng)心的聽(tīng)著，繼而情不自禁的擊節(jié)相合，被激起內(nèi)心共鳴后了竟拔劍起身，隨歌起舞。劍舞烈烈，意氣風(fēng)發(fā),為國(guó)安邊之心，犁庭掃穴之志，行云流水般的從劍尖飛泄而出,有如大江奔騰、滄海橫流。
看著飛揚(yáng)激烈的劍舞，又驀然省起對(duì)方從五十騎闖陣救父起，一身顯赫功名,都是用千萬(wàn)滿(mǎn)虜白骨所砌,直到此時(shí)，還是抗清名將中最年輕的鷹羅虎不禁心亂如麻，五味雜陳，心下暗啐：‘吳三桂VS岳武穆？這也太扯了點(diǎn)吧？”