制油煙墨的第一步，便是取碳。先在桐油中浸入多種藥物，然后需要在一間密不通風(fēng)的密室內(nèi)，將油盞放在一面水盆之中，再把取碳用的煙碗，倒著扣在油盞正上方的架子上。之后將油盞用燈草點(diǎn)燃，桐油燃燒而升起的黑煙，集聚于上方的煙碗上，收集起來，便是制墨需要采集的油煙。
然后將備好的膠熬煮成粘稠狀，與采集的油煙混合，其中還要加入麝香等數(shù)十種香料藥物等，接下來便要放入石臼之內(nèi)，以杵搗捶。這一步驟雖然簡(jiǎn)單，卻最是累人。杵搗得越多，則制出墨來質(zhì)地越是細(xì)黑，古法細(xì)墨，常有標(biāo)稱三萬杵的。
搗好的墨便可壓入模子，為成型的墨錠了。只是方才成型的墨錠，濕氣仍重，須要埋入灰中，慢慢陰干，再拿將出來，才是最終可用的成墨。唐時(shí)墨錠，多為船形，兩頭小，中間大；兩頭為圓形，中間為方形。而此次試制油煙，也沒用模子壓，只是手搓成細(xì)條，為著陰干快些。
這墨制得倒是很利索。等陰干了將第一批墨條取出來后，盧鴻便取過一方木葉硯來，試研數(shù)轉(zhuǎn)。這油煙墨不似松煙堅(jiān)硬，手感細(xì)糯，觸硯無聲，下墨也更為快速。磨出黑來，黑中泛紫，更有一層油光，極是可人。
盧鴻隨手拿過一張彩箋，信手寫了幾個(gè)字，只見墨色深沉，字跡干后更是烏光發(fā)亮，大異于尋常松煙。奚老大見了，自是欣喜若狂。
其后的日子里，奚老大帶了兩個(gè)幫手，不斷試制各類油煙墨，又在盧鴻建議之下，新制墨錠多為方柱形，為著圓研時(shí)手拿著穩(wěn)定方便。
等最終確定了油煙墨的工藝，兩個(gè)奚家人也收拾物品，回到易州。以后的墨，便要從易州大規(guī)模制作了。只是奚老大卻是不肯走的，奚家人按照指點(diǎn)，在黃伯陽洞中發(fā)現(xiàn)了大量上佳硯材，玉帶紫翠，終現(xiàn)人間，很快運(yùn)來范陽。奚老大便天天纏著盧鴻，要他設(shè)計(jì)一下，用這易水石也造出佳硯來。
這紫翠石顏色略似端石，只是不若端石石品眾多，材質(zhì)也稍遜。紫翠石也有石眼，卻少層暈，無甚精神。那玉帶卻是細(xì)膩勝過紫翠，又有紅、綠、灰等多種顏色，層層重疊，極為可愛。盧鴻便利用這層層相間的玉帶石，設(shè)計(jì)了幾種巧作的花式硯，如山水花鳥草蟲之類，一下子便將奚老大給震住了。許是因?yàn)檫@玉帶石本是奚老大鄉(xiāng)土之石，他對(duì)這種硯材制作的花式硯極為喜愛，且舉一反三，很快便做出了多種新硯式，有些硯式便是盧鴻前世也未曾見過，不由得連連稱奇。
奚老大樂此不疲，盧鴻也樂得讓他鼓搗，偶爾出個(gè)新點(diǎn)子讓他試試。隔得一段時(shí)日，奚家各類款式的墨錠都送了過來。盧鴻每日獨(dú)守書齋，讀書之余，把玩端硯，試磨油煙，在各式箋紙上試筆練書，自得為樂。正是：
水復(fù)山重客到稀，文房四士獨(dú)相依。
又過幾日，滎陽鄭家傳來信息，鄭昭道之父鄭桓與家族合議，已經(jīng)允了盧鴻與鄭柔的親事。只是因?yàn)猷嵢崮竼饰催^，這納彩之禮還需來年再行。盧鴻得父親告知此事，不由思念起書房共讀的情景，不免又是一番嗟呀。
只是此消息一來，盧鴻不免想起當(dāng)日鄭柔每天勸自己用功的話語，驚覺這幾日功課卻有些松懈了。一則文房四寶皆備，未免有些貪玩。二則盧族藏書樓中經(jīng)典，已經(jīng)基本通覽一過。前時(shí)他覺得學(xué)業(yè)頗重，自然不敢偷懶，一旦沒有了可讀的書，不自覺的便放松下來。
盧鴻思量幾過，既然暫時(shí)無書可讀，便將前時(shí)學(xué)習(xí)時(shí)暫留的不解之處，一一翻將出來，于近來所學(xué)中求取答解。在書中難以求索的，便日日苦思，反復(fù)探求。他前世于儒家經(jīng)典氣學(xué)、理學(xué)、心學(xué)等，也都有涉及，雖不說精通，倒也能粗言大略。此時(shí)便一一回憶起來，與當(dāng)代經(jīng)學(xué)典籍對(duì)應(yīng)推演，往復(fù)追尋。一段時(shí)日下來，覺得所習(xí)諸般學(xué)說漸漸成串絡(luò)成型，隱隱有些清楚的意思，只是多有隔礙之處，總是無法圓轉(zhuǎn)如意。
這一日，他又在書房中苦苦思索。在藏書樓中所讀諸多經(jīng)籍，與后世宋時(shí)五子、陸象山、王陽明等人的學(xué)說，總有互相矛盾、不相融合之處。各家所解均自圓其說，看來看去，可謂公說公有理，婆說婆有理。只是這天下道理只應(yīng)有一個(gè)，自己應(yīng)該何去何從，委實(shí)難以取舍。
思索了半天，越是亂成一團(tuán)麻，理不清頭緒。此時(shí)他頭痛欲裂，便不想再想下去，拿過案上的青花子石硯，在手中把玩。望著窗外，已經(jīng)是深秋時(shí)節(jié)，樹木枝葉稀疏，遠(yuǎn)近掩映，形態(tài)婀娜，別有一番美態(tài)。不由輕吟道：
刪繁就簡(jiǎn)三秋樹，標(biāo)新領(lǐng)異二月花。
口中將這聯(lián)反復(fù)吟詠幾過，忽然覺得豁然開朗，起身哈哈大笑，叫道：“不過如此！不過如此！”心中說不出的輕松自在。他在屋中走了兩步，看著自己繪制的張張圖表，四處懸掛的紙條上標(biāo)注的各家注釋，又拍拍身邊摞到齊胸的典籍，淡淡一笑，回到案邊坐下，隨手拿過一張紙，提筆寫道：
大塊鑿混沌，渾渾旋大圜；
隸首不能算，知有幾萬年？
羲軒造書契，今始?xì)q五千；
以我視后人，若居三代先。
俗儒好尊古，日日故紙研；
六經(jīng)字所無，不敢入詩篇。
古人棄糟粕，見之口流涎；
沿習(xí)甘剽盜，妄造叢罪愆。
黃土同摶人，今古何愚賢；
即今忽已古，斷自何代前？
明窗敞流離，高爐爇香煙；
左陳端溪硯，右列薛濤箋；
我手寫我口，古豈能拘牽。
即今流俗語，我若登簡(jiǎn)編；
五千年后人，驚為古斕斑！
寫完把筆一扔，對(duì)聽到笑聲跑進(jìn)來的洗硯說：“洗硯，一會(huì)你到盧安的紙坊那說一聲，讓他給我印一批書稿箋紙來，少爺我，想寫點(diǎn)東西?！?p>