春雨貴如油，清晨的太陽(yáng)剛剛露了個(gè)頭，就掩在了云彩之后，很快天色黯淡了下來，雨滴淅瀝瀝從天而降，漫天的雨絲滋潤(rùn)著枝頭上抽出的新綠，籠罩著皇宮中富麗的亭臺(tái)樓閣，使得素日里沉悶肅穆的宮殿也變得分外的明麗清新，煥發(fā)出罕有的活力來。
蘇謐撐開渲染著淡色蓮花的油紙傘，走過采薇宮下的回廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見一群花枝招展的女孩子，站滿了宣合宮的大門處的那一片空地上。
因?yàn)檫@一場(chǎng)突如其來的細(xì)雨，原本整齊的隊(duì)列散亂起來，那些女孩如同是一群春天里受了驚嚇的小鳥一般，也不知道是哪一個(gè)帶的頭，歡笑著跑到了房檐之下、回廊之中去躲避雨水，立刻后面的人呼啦啦地一窩蜂跟著跑了進(jìn)去。
幾個(gè)負(fù)責(zé)整隊(duì)引導(dǎo)的小太監(jiān)在她們身后一邊追趕著，一邊痛心疾首叫喚：“別跑啊，這還有沒有規(guī)矩了！這還有沒有規(guī)矩了，過一會(huì)兒，何總管就要親自過來點(diǎn)視名冊(cè)，你們就這么跑了……”
安排在宣合宮這里的秀女少說也有七八十人，一個(gè)個(gè)都打扮地花枝招展，珠光眩目，這一群活力充沛的女孩子都是大齊的貴介仕女，在家里頭嬌寵慣了的，沒有一個(gè)會(huì)去理會(huì)這尖細(xì)的嗓音，她們站在廊下指指點(diǎn)點(diǎn)，肆無忌憚地笑著，反而把幾個(gè)小太監(jiān)氣得直跳腳。
她們頂多都只是十五六歲的年紀(jì)，這些清麗婉然的少女，如同忽然盛開在這宮廷之中的花朵一樣，映襯著新發(fā)出的一簇簇嫩綠，和從天而降的絲絲透明的雨滴，格外的嬌俏動(dòng)人。
一瞬之間，似乎整個(gè)宮廷都充滿了活力和新奇。
蘇謐漫步向前走著，覓青跟在她的身后捧著銀盤子和茶水糕點(diǎn)。
走過宣合宮的廊下小道，喧囂聲漸漸地止住了，這些待選的秀女不再去看那幾個(gè)被她們氣得哇哇叫喚的小太監(jiān)，紛紛將目光投向逐漸走近的蘇謐。
今天的蘇謐穿著一件煙霞色對(duì)襟宮裙，繡工繁復(fù)精致的花紋熠熠生輝，上面點(diǎn)綴著顆顆明亮的珠玉。底下穿的是月白色的緞子抹胸和長(zhǎng)裙，婀娜走動(dòng)之間輕開合散，如同立在一朵白云之上，用紅瑪瑙和琥珀石雕刻成的喜鵲登梅簪點(diǎn)綴在髻側(cè)，喜鵲口上銜著一串碧玉雕成的小梅花樣式的流蘇，隨著主人的行走輕輕搖動(dòng)。
秀女們?nèi)鍌€(gè)簇?fù)沓梢粓F(tuán)，滿是新奇的眼神打量著蘇謐的服飾和容貌，偷偷地指指點(diǎn)點(diǎn)著，小聲嘀咕著，這是她們所見到的第一位宮妃。
蘇謐感覺到自己被這一雙雙充滿好奇和羨慕的大眼睛所凝視著。這些眼神多半是單純和新鮮的，而不是宮里頭最常見的嫉妒和憤恨，只是這樣簡(jiǎn)單純稚的眼神還可以保持多久？這些女孩子之中，有多少雙明麗的眼睛會(huì)在不久之后就變得骯臟陰狠呢？
幾個(gè)小太監(jiān)看到蘇謐路過，連忙上前打著千兒，一邊滿臉堆笑地問安。
蘇謐含笑應(yīng)對(duì)，隨口問道：“這是這一屆的秀女嗎？”
“是啊，，吵著主子您了吧，都是些還不懂規(guī)矩的，沒大沒小的野丫頭。這些是安排在宣合宮這邊的，總共六十人，正等著何總管來對(duì)照名冊(cè)，準(zhǔn)備安排殿選呢?！币粋€(gè)小太監(jiān)回稟道。
秀女入宮已經(jīng)半個(gè)月了，剛剛完成了閱看和驗(yàn)身兩關(guān)。
閱看和驗(yàn)身都是由宮中地位尊崇、值得信賴的老嬤嬤們完成，是驗(yàn)看秀女的身體，看是否有體味、傷痕、殘疾等，然后檢查是否還是完壁之身。
之后再由皇上和皇后親自進(jìn)行殿選，按照相貌，才學(xué)，家世，言行等來挑選合意的人材。
“何總管還沒有過來嗎？”
“師傅如今正在皇后娘娘那里候著，不一會(huì)兒就過來了?！毙√O(jiān)回道。
“就讓她們?cè)陂芟卤鼙苡臧?，不用整什么?duì)列了，”蘇謐抬頭看了一眼天色，“都是新貴人，萬(wàn)一要是凍出病來，你師傅那里也不好交待?！?p> “是，還是主子您體貼周到，”小太監(jiān)諂笑著應(yīng)道。
蘇謐點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)向前走去，忽然之間，一道意味深長(zhǎng)的視線向自己投射過來，在這清爽的雨天也讓她感到分外的灼熱，她忍不住側(cè)過頭去，掃視了那群秀女一眼。
直覺性地，她對(duì)上一雙閃亮的丹鳳美目，那是一個(gè)身材纖長(zhǎng)優(yōu)雅的女孩子。
看到了蘇謐的目光，她微微一閃，躲到了旁邊秀女的身后不見了，只余下一襲櫻桃紅色天羅長(zhǎng)裙的邊角揚(yáng)起來，被風(fēng)微微地吹動(dòng)。
“好美啊，”蘇謐忍不住暗中嘆了一聲，驚鴻一瞥之間，她甚至沒有來得及完全看清楚那人的相貌，可就是那一眨眼的風(fēng)韻，就讓蘇謐明白對(duì)方必然是絕代的佳人。
蘇謐的腳步忍不住緩下來，這時(shí)候就聽見一聲細(xì)微不可察覺的冷哼聲傳來，蘇謐有幾分詫異，眼光一轉(zhuǎn)，投向聲音的來源。
那是站在最前面的一個(gè)秀女，正倚在廊下朱紅色的柱子邊上，若論衣著之華貴耀眼，只怕在這一群秀女里面也是最頂尖的一個(gè)了。相貌也是一等的人材，朱唇輕點(diǎn)，嬌俏之中透露出一種嫵媚來，頭上的珠玉釵環(huán)流光溢彩，為容貌增色不少。只是臉上的神情傲氣凌人，斜睨著蘇謐，看起來似乎是知道蘇謐的身份的。秀美的容貌讓蘇謐覺得很有幾分眼熟。
她穿著一身剪裁合體的桃紅色蜀錦長(zhǎng)裙，光彩耀人，裙角衣訣其中隱隱流露出金玉一樣的光澤，蘇謐一眼就認(rèn)出，那是蜀錦之中最昂貴最稀有的金絲累錦。這種錦緞極難織成，繡工制作的時(shí)候必須一氣呵成，中間不能有一次的斷線絞纏，否則就會(huì)使得整匹布料壞掉。傳聞蜀中只有受過專門訓(xùn)練經(jīng)驗(yàn)豐富的繡工，才能夠成功地織成這樣技術(shù)繁復(fù)的布料，而且就算是技巧最嫻熟的繡工窮盡一年的功夫，織出的不過是五六尺。是蜀中地區(qū)貢品之中極其珍貴的一項(xiàng)了。如今蘇謐的房中也放著兩匹齊瀧賞賜的這種布料，只是蘇謐一向不好這樣珠光寶氣的料子，沒有動(dòng)用而已。
眼前的一個(gè)秀女竟然穿著這樣的料子裁制的長(zhǎng)裙，必定是出身勢(shì)力極強(qiáng)盛的顯貴之家了。
看到蘇謐在凝視著自己衣服，那個(gè)女孩傲然地一笑。
蘇謐唇角禁不住微微上揚(yáng)，想起這個(gè)女孩像誰(shuí)了，那鵝蛋形的臉龐和高挺的鼻子與皇后的幾乎一摸一樣，難怪皇后她那樣著急地對(duì)自己下手呢。
她一轉(zhuǎn)身就把這些統(tǒng)統(tǒng)拋在腦后，繼續(xù)向前走去。
到了乾清宮，齊瀧正在將剛剛收到的奏折扔到一邊，伸了伸懶腰：“唉，這些子老臣，越是資格老的，越是喜歡倚老賣老，讓朕平白頭疼。”
“皇上辛苦了，又有什么事情讓皇上如此煩心了呢？”蘇謐溫婉地笑著，放下點(diǎn)心，走到齊瀧的身后為他敲打推拿。
齊瀧一邊享受著蘇謐的服侍，一邊說道：“還不是那些老生常談，都是因?yàn)殡奚磉吙捎玫娜瞬膶?shí)在是太少了啊?！?p> “臣妾卻見到，皇上身邊可是馬上就要‘人才濟(jì)濟(jì)了’啊?！碧K謐掩口嬌笑道。
“人才濟(jì)濟(jì)？”齊瀧疑惑地問道。
“剛剛臣妾路過宣合宮，可是見到了滿宮的‘人材’呢。”蘇謐笑道。
齊瀧這才反應(yīng)過來，蘇謐說的是待選的秀女。這些日子以來宮中事務(wù)繁忙，他在這些宮廷雜事上頭的注意力沒有幾分，不是蘇謐提醒的話，幾乎要忘記馬上就是殿選的日子了。
“不必看也知道，必然是沒有這般貼心的人兒了?！饼R瀧笑著將蘇謐拉進(jìn)懷中。
“不看一看怎么知道呢，皇上話可不能說的太滿啊，臣妾?jiǎng)倓傔^來的時(shí)候路上可是見到今年入宮待選的秀女個(gè)個(gè)都是貌美如花，等到皇上看過了，必定是要眼花繚亂。”蘇謐笑了起來：“尤其有幾位絕代的佳人，讓臣妾一眼看去，都自覺慚愧不及，自慚形穢了不少呢?！?p> “呃，謐兒可不要胡謅啊，哪里有這樣天仙絕色的人物？”齊瀧也來了興致，問道：“是哪一個(gè)？說來聽聽。”
“佛曰，不可說也?！碧K謐調(diào)皮地笑道：“反正皇上不出幾天就要知道了，親眼看看豈不是更好。”
“大膽的丫頭，竟然敢欺君！”齊瀧開玩笑地抱住蘇謐就要咯吱起來。
蘇謐嬌笑著逃開，說道：“皇上饒了臣妾吧，臣妾從實(shí)招來還不行嗎？”說著攏了攏頭發(fā)，笑道：“謐兒哪里敢這樣欺君犯上啊，是剛剛看到有一位秀女身姿苗條，尤其那一身蜀錦金絲的長(zhǎng)裙，簡(jiǎn)直把臣妾的眼睛都耀得暈了。”
金絲累錦的長(zhǎng)裙？齊瀧面現(xiàn)疑色，他也知道蜀錦的貴重之處，如今聽說秀女之中竟然有人穿起這樣的衣著，禁不住驚訝道：“是哪一家的秀女有這樣的氣派?！?p> “聽說是皇后娘娘的表妹，王凝霜，可是個(gè)姿色絕頂?shù)拿廊税??！碧K謐笑道。
“這些王家的人，一向都是驕奢無度?！饼R瀧的眉宇之間閃過一絲厭惡。
“可是看她的容貌可是數(shù)一數(shù)二的人材呢。”蘇謐笑道：“就是穿著那樣的衣服更襯得雍榮華貴，臣妾遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及?！?p> “朕以前也見過她，不過爾爾罷了。”齊瀧不屑一顧地說道：“謐兒覺得不及那是因?yàn)槟愕囊轮騺順闼囟?，如果也穿上那金絲銀線的長(zhǎng)裙，必然早就把她比下去了?！?p> 蘇謐含笑不語(yǔ)。
齊瀧對(duì)于新晉秀女的興趣不高，說了兩句就不再詢問，忽然轉(zhuǎn)過話題問道：“對(duì)了，你身邊的那個(gè)陳冽，是叫這個(gè)名字吧？竟然有那種福源，被枯葉禪師看中，收為弟子?！?p> “啊……那是他……也是皇上的福澤庇佑?！甭牭烬R瀧忽然之間提起陳冽來，蘇謐怔了一怔。陳冽被留在山間的事情當(dāng)然是沒法隱瞞內(nèi)務(wù)府的，而且留在山間學(xué)藝的理由也是名正言順。
“嗯，”齊瀧毫不客氣地接受了這樣的解釋，在他心里一直認(rèn)為，枯葉禪師收陳冽為弟子，固然是有看中了陳冽自身的天分，更多的則是為了他這位大齊的帝王考慮。上一次棟梁會(huì)來刺殺的時(shí)候，他身邊最為得力的兩位內(nèi)監(jiān)高手都喪命在刺客的劍下，如今再提拔起來的人，武功差了好大一截子，侍衛(wèi)們之中高手雖多，可是終究出入宮闈不太方便，無法時(shí)刻貼身保護(hù)他。如今枯葉禪師收陳冽為徒，自然是為了他的安全著想了。
“等他學(xué)成回了，朕就將他封為內(nèi)監(jiān)總管，有大師的弟子保護(hù)，總勝過帶著一大群的侍衛(wèi)跑來跑去?！饼R瀧笑道。
蘇謐在他身后柔聲道：“臣妾就先替他謝過皇上的厚愛了?！?p> 在蘇謐看來，她希望陳冽永遠(yuǎn)都不必回來，不必在涉足這個(gè)骯臟的宮廷，就在外面安然悠閑地渡過一生就好，可是心里頭卻總是有一種期待，她一個(gè)人在這里實(shí)在是太孤單，也太危險(xiǎn)，尤其是現(xiàn)在又與皇后翻臉的情況之下，她實(shí)在是離不開他的保護(hù)和輔佐啊。
算了，陳冽什么時(shí)候?qū)W成還不是定數(shù)，何必現(xiàn)在就為這個(gè)發(fā)愁呢？蘇謐將此事拋在腦后。
“還有一件事情，”齊瀧又伸手去拿起一本折子，看紅色的封面就知道是后宮妃嬪所上的，沒等蘇謐發(fā)問，齊瀧已經(jīng)說明道：“這是皇后剛剛呈上來的奏折，說是為你尋找家人以冊(cè)封賞賜的?！?p> 蘇謐的心里頭一沉，看來皇后那邊還是沒有放棄啊，好在她已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò)葛澄明手下的人，為她遮掩圓謊了，可是因?yàn)殛愘粼诹撕剿?，使得她與宮外的聯(lián)系變得松散了許多，至今還沒有消息傳回來。
她笑道：“臣妾的家人早已經(jīng)故去，依臣妾之間，如今國(guó)事繁忙，何必為這些小事動(dòng)用這樣的人力。”
“無妨，剛才豫親王過來稟報(bào)事宜，朕就順便將這一項(xiàng)任務(wù)交托給他了。”齊瀧笑道：“反正他一向悠閑。”
豫親王？！
蘇謐的笑容一滯，每次想起那個(gè)深淺難測(cè)的親王，她就忍不住心頭發(fā)虛，她和豫親王接觸的機(jī)會(huì)少的可憐，只有在碧波池和天香園夜宴的當(dāng)晚見過兩次而已，甚至連一句話都的交集都沒有過，可是心里卻對(duì)此人一直存著一種顧忌，是因?yàn)榈谝淮我娒鏁r(shí)他的眼神過于凌厲？還是因?yàn)楹笠淮我娒鏁r(shí)他的武功過于凌厲呢？蘇謐自己也說不清楚。
看來自己要好好拜托葛先生為自己謀劃一下，才好瞞得過去。蘇謐暗嘆了一聲。