寢殿外的人心急如焚。
寢殿內(nèi)的兩人卻也無(wú)都了無(wú)睡意，窗外已經(jīng)泛起淡淡的晨光，透過窗格子投入殿內(nèi)，映在半透明的鮫綃黃金帳上，卻無(wú)一絲暖意，只是透著森森的寒冷。
“今晚的事情朕真是失望啊?！饼R瀧長(zhǎng)嘆一聲，開口道。
“皇上切莫心急，玉嬪的錦帕說不定只是偶然丟失了而已，宮中法度森嚴(yán)，怎么會(huì)有這樣的事情呢？”蘇謐柔聲勸道。
“無(wú)論是怎樣的隱情，她已經(jīng)失貞是不爭(zhēng)的事實(shí)，此事朕一定要追查到底。若是在宮外就已經(jīng)破身，這樣水性楊花，欺君犯上的女子朕是斷然容不得的，如果是在宮里頭……”齊瀧恨恨地道：“這樣的事有第一次就可能有第二次，難道讓朕背負(fù)這樣的恥辱嗎？”
欺君犯上，蘇謐在心中只想要冷笑，這個(gè)深宮里的規(guī)矩就是這樣的畸形，這樣的不合理，你也不要怪我，誰(shuí)讓你我都是深宮里的一員呢。
蘇謐望著金黃色的龍鳳羅帳籠罩下狹隘的空間，笑道：“玉嬪妹妹可是難得的如花似玉的佳人，皇上也不嫌心疼，竟然那樣粗暴的地對(duì)待，小心將來(lái)后悔啊。”
“如花似玉？殘花敗柳還差不多。”齊瀧的語(yǔ)氣有一種壓抑著恥辱的森然。
“皇上，依臣妾所見，玉嬪不太可能是與宮中的視為私通，皇上對(duì)她已經(jīng)是青睞有加，她豈會(huì)在這種時(shí)候做出這種自毀前程的事情來(lái)，何況她如果真的與慕護(hù)衛(wèi)有私情的話，又豈會(huì)退婚入宮?！碧K謐從容笑道：“聽說兩家因?yàn)橥嘶轸[得很大，連慕護(hù)衛(wèi)的母親都被氣的病倒了，如今兩家應(yīng)該差不多絕交了才是?！?p> “這些事情你怎么知道的呢？”齊瀧帶著幾分疑惑問道。
“這還用得著問嗎？自從皇上對(duì)玉嬪賞賜恩寵不斷以后，關(guān)于玉嬪的消息自然是宮里頭議論的焦點(diǎn)了。這些事情，后宮只怕無(wú)論那一個(gè)妃嬪都知道了，只是不會(huì)在皇上面前提起而已。”蘇謐輕笑道。
“哦，說來(lái)聽聽”齊瀧問道。
蘇謐一派平和的將施家和慕家的糾葛說了出來(lái)，無(wú)需她加以潤(rùn)色，施柔兒未承恩寵就恩遇不斷，原本就遭宮妃們嫉妒，后宮中的議論自然是對(duì)她充滿鄙薄。
“等等，你說這件事情有王家插手？”聽到是由定國(guó)夫人做主將慕家的婚事退了的，齊瀧的神色之間突然深思起來(lái)。
“只怕也不算是什么插手，施夫人據(jù)說與定國(guó)夫人私下里交情不錯(cuò)，請(qǐng)她出面也是清理中的事情?！笔裁床幌滩坏恼f道。
清理沒有說話，嚴(yán)重疑惑之色更重，什么看著他的神色。知道今天的目的已經(jīng)達(dá)到，也不再多說。眼看外面天色已經(jīng)亮了，當(dāng)即對(duì)齊瀧說道：“皇上，已經(jīng)是早朝的時(shí)刻了?！?p> “恩。”齊瀧看了看天色，依言起身了。
什么服侍著他穿上九龍黃袍，戴上金龍含珠冠冕。
洗漱完畢兩人并肩出了寢宮，時(shí)辰尚早。就看見高深諾和倪廷宣都站在殿門口等候。見到兩人出來(lái)，立刻跪地行禮。
風(fēng)億蕭瑟，夜露凝結(jié)，兩人顯然是等候了通宵。
蘇謐心頭一陣不自然。轉(zhuǎn)過頭去。
齊瀧看到高深諾立刻想起自己吩咐他娶搜查侍衛(wèi)的住處，當(dāng)即問道：“怎么樣，搜出什么錦帕之類的東西了嗎？”
“沒有?！备呱钪Z回稟道：“奴才帶著人搜遍了真?zhèn)€侍衛(wèi)居所。都沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑物件?！?p> 齊瀧心煩意亂，這件事情毫無(wú)頭緒?！熬拖冉淮屎蠛唾F妃辦理吧，等朕夏朝回來(lái)再說。”
“皇上，慕輕涵還被拘押在房中，不知道如何處置？”倪廷宣上前一步，問道。
“皇上，此事不宜鬧大，皇家體面要緊啊?！碧K謐在他耳畔輕聲道。
“就先放出來(lái)吧?！饼R瀧思索了一陣子，不在意地?fù)]揮手道。
齊瀧去上了早朝，蘇謐在偏殿收拾裝容，用過早膳，休息了片刻，覓青向她稟報(bào)著昨晚被兩人仍在身后的爛攤子。
皇后和倪貴妃商議了一陣子就將玉嬪暫且關(guān)在后殿，派人看守著，也沒有別的舉動(dòng)。
“只是鳳儀宮和西福宮之中的燈火都亮了足足整夜呢?！币捛嗾f道。
蘇謐淡然一笑，出了這樣聳動(dòng)的大事，只怕昨晚無(wú)論是宮妃還是帝王都沒有一個(gè)能夠安然地睡著的。只是如今一切態(tài)勢(shì)未明，兩人自然都不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
不一會(huì)兒，內(nèi)監(jiān)高聲唱起，齊瀧下朝了。
蘇謐端起準(zhǔn)備好的點(diǎn)心和清茶，向養(yǎng)心殿走去，齊瀧一向習(xí)慣于在退朝之后在那里辦理公務(wù)，并且召見大臣對(duì)一些懸而未決的事情進(jìn)行商討。
走過長(zhǎng)廊，還沒有近殿門，就聽見一聲沉悶地響聲伴著竭力壓制的驚叫聲響起，緊接著“哐啷”一聲，似乎是什么東西被重重地摔了出去。
蘇謐快步走進(jìn)殿門，正看到齊瀧坐在龍椅上，舉起的手還沒有來(lái)得及放下。
她掃了一眼地上，殿前階下跪著的人正是大內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)施謙，“徵臣知錯(cuò)，請(qǐng)陛下賜罪?！笔┲t低頭向光潔的地面上叩去，一邊低聲說道。
頭抬起的時(shí)候，蘇謐立刻注意到，他的額頭被砸出血來(lái)，蘇謐的眼神投向一邊，那是一方硯臺(tái)，已經(jīng)被摔成了五六塊，可以想像當(dāng)時(shí)打在施謙地頭上有多么重。依照施謙的武功，原本身開這一擊根本不在話下，可是出自皇帝之手地責(zé)罰，就算是再重，再不合理，身為臣子也只能默默承受，跪謝隆恩。
蘇謐像往常一樣，不動(dòng)聲色地來(lái)到齊瀧的身側(cè)，側(cè)頭掃視了一眼桌上地公文奏折，立刻明白了，說的是演武場(chǎng)因?yàn)楸┯晁艘唤堑氖虑椋皫滋炀鸵呀?jīng)稟報(bào)過了，不是什么大事，齊瀧已經(jīng)責(zé)令工部整修了。
施謙現(xiàn)在主持武舉的事情。事務(wù)雜亂繁多，偶爾肯定會(huì)有思慮不周的細(xì)枝末節(jié)。這些小事如果放到平時(shí)，不過是一句話就淡淡揭過了，如今因?yàn)樽蛲淼氖虑?，齊瀧正是一肚子火氣沒有地方發(fā)泄，就算是施謙做的再好，只怕也要尋出個(gè)端倪來(lái)，何況這樣送上門來(lái)的錯(cuò)處呢。
下面地侍衛(wèi)和內(nèi)監(jiān)跪了一地，齊瀧勃發(fā)的怒氣任何人都能感受得出。
蘇謐到了一杯茶，為齊瀧奉上。小聲道：“皇上，喝杯茶潤(rùn)潤(rùn)喉嚨吧，您已經(jīng)忙碌了一早上了?！?p> 齊瀧長(zhǎng)吸了一口氣，接過茶水，抿了幾口，沉默了一陣子，看著下面依然不住地叩頭請(qǐng)罪的施謙，他似乎也意識(shí)到了自己的失態(tài)。頓了頓，終于說道：“不必了，施統(tǒng)領(lǐng)平身吧，這一次演武場(chǎng)的事故不過是小事情而已，朕……恕你無(wú)罪。諸位受卿都平身吧，是朕心急了?！?p> 施謙這才起身，眼中黯淡的神色還是遮掩不去，額頭上被砸出地鮮血順著額角流下來(lái)。染紅了已經(jīng)花白的頭發(fā)。
天恩淺薄，使如那初春的冬雪，經(jīng)不起絲毫陽(yáng)光的照曬。
齊瀧又交待了幾句，就揮手讓眾人告退了。
“施大人年紀(jì)已大?；噬蟿倓偟匦袨橹慌伦屖┐笕撕哪?。如今玉嬪的事情還不清楚，而且，就算真的是玉嬪失貞，也只是她自己的不曉得潔身自好，皇上怎么能連累家人呢？”蘇謐在齊瀧身邊帶著幾分抱怨地說道。
“朕豈是僅僅為了一個(gè)女子失貞的事情……”齊瀧抬手按住額頭，他現(xiàn)在隱隱已經(jīng)知道了施謙與王家的聯(lián)系。
施謙他侍奉過三朝齊亮，從一個(gè)小小的侍衛(wèi)做起，算得上是元老級(jí)的人物了，一直是個(gè)單純的武人，平日里頭在朝政上自然不會(huì)有什么涉及，所以也看不出什么黨派傾向來(lái)，齊瀧了解，且顧及他是元老，想不到他竟然與王家……
齊瀧想著想著心里頭就不舒服起來(lái)，連自己后宮里頭都要算計(jì)，再想起前些日子的謠言……
“上次你說起來(lái)遇見那個(gè)叫王凝霜的秀女是不是？”齊瀧忽然想起來(lái)問道：“就是皇后的表妹的?！?p> “皇上怎么連自己剛剛冊(cè)封的妃嬪都不記得了？”蘇謐笑道：“正是皇后娘娘的表妹，這一次特意封了正五品錦嬪的，新一屆地秀女之中，就數(shù)她和玉嬪位份最高了?！?p> “嗯?！饼R瀧的眉頭緊鎖，不知道在思索著什么。
蘇謐察顏觀色，忽然掩口一笑說道：“原來(lái)臣妾還詫異說，我們大齊地后宮規(guī)矩不是說，‘秀女擇選，內(nèi)廷主位直系姊妹免挑’這樣一條規(guī)矩嗎？后來(lái)聽身邊的人解說才知道，這條規(guī)矩早就是形同虛設(shè)，倒是臣妾見識(shí)淺薄了?！?p> 齊尖地神色忽然開明起來(lái)，喜道：“對(duì)了，朕倒是忘記了，竟然還有這一條規(guī)矩。”
四月十五日，齊瀧下了旨意：“按照祖制：秀婦擇選，內(nèi)廷主位直系姊妹免挑?；屎蠛湍哔F妃因不察，各自罰俸一個(gè)月，以示懲戒?！?p> 秀女這中，錦嬪王凝霜系皇后表妹，貴人李月仙為李賢妃親妹，皆裁撤封號(hào)，賞賜錦緞十匹，金釵十株，遣送出宮，自行婚配。
后宮之中頓時(shí)議論紛紛，對(duì)于秀女擇選，內(nèi)廷主任直系姊妹免挑這樣的規(guī)矩，是開國(guó)之初發(fā)乾安皇后設(shè)定的，為的是防止后宮之中有宮妃接黨撤擅權(quán)，勾連傾軋之事。也是為了廣選淑女，保持血統(tǒng)，以求多為皇家開枝散葉。
可是真正的執(zhí)行也不過是在乾安皇后一朝而已，其后，這一條規(guī)矩早就形同虛設(shè)，前朝多有姐妹同時(shí)入宮，并且共同得寵。傳為佳話的。
如果真的要追究起來(lái)，齊瀧地后宮之中，也早已經(jīng)有好幾對(duì)姐妹花了呢。
在這樣的時(shí)候忽然頒下這樣的旨意，就算是不問朝政的后妃，也隱約感覺到，風(fēng)向似乎要變了。而且這變動(dòng)，不僅僅是在后宮之中……
玉嬪施柔兒一事雖然傳地沸沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但是也在第二天就出了結(jié)果，后宮負(fù)責(zé)驗(yàn)身的老嬤嬤承認(rèn)。是她在驗(yàn)身的時(shí)候手重了，一不小心使得玉嬪破身失貞，因?yàn)閼峙伦镓?zé)所以不敢聲張。
在承認(rèn)的罪行的當(dāng)天，這個(gè)嬤嬤就懸梁自盡了。
這一件事情就到此為止了，但是后宮之中于此事的謠言卻都沒有停止，一時(shí)之間。那位倒霉的玉嬪成了焦點(diǎn)。
齊瀧之后雖然賞賜了不少東西入漱玉宮，算作補(bǔ)償，又下旨安撫她。但是心底里的芥蒂到底是種下了，一直沒有再踏足漱玉宮的臺(tái)階。連累地同時(shí)住在漱玉宮之中的幾位新人都不受見待。
翻開秀女入宮之后一個(gè)月的彤史，整整二十四位新晉的妃嬪，除去施柔兒，和被送出宮去地王凝霜，李玉仙之外，只有六位在這一個(gè)月里面蒙受臨幸，而且只有一夜此外，齊瀧前去鳳儀宮兩次，倪貴妃那里三次。雯妃，羅昭儀那里各一次，此外的日子，都是蘇謐的名字。
四月二十八日，蘇謐受封晉為正三品貴嬪，也許是為了彌補(bǔ)當(dāng)初冊(cè)嬪時(shí)候的簡(jiǎn)單，這一次地冊(cè)封辦的花團(tuán)錦簇，風(fēng)光無(wú)限。昭示著這位后宮新貴身上的榮寵絲毫沒有因?yàn)樾闩氯说娜雽m而有絲毫的遜色，反而更加的耀眼灼熱了。
原本冊(cè)為貴嬪之后，就可以為一宮主位，居正殿了?？墒翘K謐特意上表請(qǐng)辭，聲稱自己德行不足，出身卑微，不敢為一宮主位。因此，她依然居住在采薇宮的東側(cè)院之中。齊瀧為此大加贊揚(yáng)蘇謐勤儉純樸，知禮守拙的氣節(jié)。
翻開一本奏折，齊瀧嘆了口氣，道：“如今施謙又一次上表請(qǐng)辭，你看如何呢？”他逐漸地習(xí)慣了在處理朝政地時(shí)候，時(shí)不時(shí)問一下蘇謐的意見，雖然蘇謐對(duì)于朝廷的規(guī)矩多有不懂，但是見解敏銳，從對(duì)話之中齊瀧卻經(jīng)常受到啟發(fā)。
蘇謐淡然一笑，施謙自從挨了那一下子之后就上表告老，請(qǐng)辭他侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的職位，看來(lái)也是個(gè)聰明人。
只是齊瀧卻一直在下旨挽留，蘇謐知道，齊瀧當(dāng)然濁真心想要挽留他，一方面，是因?yàn)橛駤逡皇抡幧醵?，如果在這種時(shí)候準(zhǔn)許了施謙的告老，必然要使得朝臣們認(rèn)為齊瀧遷怒牽連，為施謙鳴不平，畢竟施謙也是侍奉三朝的老臣了，生平有沒有什么大錯(cuò)，施柔兒的事情又是查明冤枉的，施謙這樣地下場(chǎng)未免讓眾臣寒心。
另一方面，如今王奢偽軍在外征戰(zhàn)，如果施謙真的是他地人，這樣的處理，王奢會(huì)怎么想就難說了。
所以前兩次施謙告老地折子，齊瀧都駁了回去，如今已經(jīng)是第三次了。一個(gè)月之內(nèi)連上三次奏折，看來(lái)施謙是真的鐵了心要告老了。
“皇上心中必定有了計(jì)較，還要來(lái)拿臣妾取笑?！碧K謐笑道：“施大人如今年紀(jì)都已經(jīng)大了，告老也是情理之中的事情?；噬弦矐?yīng)該體恤他為國(guó)辛勞，讓他安渡晚年才是?！?p> “朕也是這樣想的，可是就怕朝臣們的心里頭……”
“這有何難，皇上不妨從重賞賜施大人，封爵晉位，也算是安撫酬勞他幾十年的辛苦，而且也可以平息朝臣的議論啊。”蘇謐婉聲道。
齊瀧深思起來(lái)，按照規(guī)矩，應(yīng)該是由副統(tǒng)領(lǐng)倪廷宣直接接任的，可是由倪廷宣接任……
有了施謙的教訓(xùn)，他實(shí)在是不希望任何一方的人手來(lái)控制這個(gè)職位，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)整個(gè)皇宮大內(nèi)的安全，也是他貼身保護(hù)的壁壘。一旦有了異心，后果不堪設(shè)想。雖然現(xiàn)在雁過留聲論是王家還是倪家，都保持著平和安靜地局勢(shì)。王奢帶兵出征，倪源養(yǎng)病在家，使得朝中呈現(xiàn)出一種奇異的安寧，但是齊瀧不會(huì)傻到認(rèn)為這樣的安寧就會(huì)一直持續(xù)下去。王奢遲早有班師回朝的一天，而倪源的病情和傷勢(shì)也逐漸穩(wěn)定。到時(shí)候，朝中又會(huì)是怎樣的形勢(shì)呢？
這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)的職位，必定要有一個(gè)自己信得過的人接任才好。最重要的是與朝廷的這兩派都沒有任何地關(guān)系。
“對(duì)了，你的那個(gè)宮中的內(nèi)監(jiān)陳冽如何了。還是沒有消息嗎？”齊瀧忽然想起來(lái)，問道。
“沒有，他還是跟隨在枯葉大師的身邊?！碧K謐回答道，齊瀧的這一問倒是出乎她意料之外，繼而她反應(yīng)過來(lái)，“皇上？難道您是想……”
“如果是他出任侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。朕也可以放心不少啊?！饼R瀧長(zhǎng)嘆著說道。
“皇上，”蘇謐啼笑皆非，“陳冽再如何優(yōu)秀也是一個(gè)內(nèi)監(jiān)，內(nèi)監(jiān)執(zhí)掌大權(quán)正是天下禍亂的根本啊。想那漢末，唐末都是……”
其實(shí)陳冽出任侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)地話，對(duì)于蘇謐的勢(shì)力自然是有益無(wú)害，可是內(nèi)監(jiān)系統(tǒng)與侍衛(wèi)系統(tǒng)根本不能相容，雖然陳冽頭上頂著枯葉禪師弟子的身份，可是貿(mào)然執(zhí)掌這樣龐大的權(quán)力，必然引來(lái)各方勢(shì)力地嫉恨和窺探，稍有不慎就會(huì)成為宮廷斗爭(zhēng)的犧牲品。蘇謐自然是不肯讓他涉險(xiǎn)的。
“朕豈會(huì)不知道這些，說一說而已。唉，人心叵測(cè)，這人選實(shí)在是太難以找出了?！饼R瀧苦惱地說道。
“皇上，臣妾卻能夠瞧為皇上推薦一人，必然能夠符合皇上的條件?！碧K謐笑道。
“哦，誰(shuí)？說”
“和朕講講?！饼R瀧挑眉問道。
“就是大內(nèi)侍衛(wèi)之中的慕輕涵啊?！碧K謐笑道。
“他？”齊瀧疑惑起來(lái)。
“他原來(lái)就身居副統(tǒng)領(lǐng)之職，只是因?yàn)樘煜銏@一事受到責(zé)罰。降職處理，如今升回去也是實(shí)至名歸。而且……”蘇謐嫣然一笑。從容說道：“慕家本來(lái)是大齊的名門，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。與朝中某些新興勢(shì)力并無(wú)聯(lián)系。如今因?yàn)槎▏?guó)夫人的干涉，必然也已經(jīng)與王家結(jié)怨，至少也是斷了瓜葛的，不是正好符合皇上地條件嗎？”
見齊瀧有幾分意動(dòng)，蘇謐又笑道：“而且他前些日子蒙受不白之冤，皇上正好可以趁機(jī)封賞安撫，他必然對(duì)皇上知恩圖報(bào)，竭力報(bào)效?！?p> 齊瀧思量了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又猶豫地說道：“但是莫輕涵他畢竟有過錯(cuò)在身，而且如今宮中也不是沒有在他之上的侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)……”如果就這樣任命莫輕涵，自己排斥王家和倪家的居心也就太明顯了，尤其是倪廷宣現(xiàn)在正好官居侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)一職，無(wú)論從哪個(gè)角度看，都應(yīng)該是由他來(lái)繼承這個(gè)閏子才是實(shí)至名歸啊，不提拔他而選擇一個(gè)平凡的侍衛(wèi)，未免讓倪家的人齒冷寒心吧。
而且倪廷宣平日里行事嚴(yán)謹(jǐn)有度，進(jìn)退合儀，擔(dān)任侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一職也是不錯(cuò)的選擇。如今倪源一直告病在家，還不知道什么時(shí)候能夠復(fù)出，他終究是為了大齊立下過無(wú)數(shù)汗馬功勞的，如果自己再這樣壓制他唯一的兒子，想來(lái)自己的也覺得有幾分心虛。
一時(shí)之間，齊瀧難以決斷，左右為難起來(lái)。
蘇謐哪里會(huì)看不出齊瀧地猶豫之處，當(dāng)即笑道：“此事有何難處？如今距離天香園的事情早過去產(chǎn)很久了，依照慣例，莫輕涵也應(yīng)該升回侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)地職位了，皇上就先將他提拔回去就好。至于總統(tǒng)領(lǐng)一職……”蘇謐眼波流轉(zhuǎn)，朗聲笑道：“自然是能者居之。”
“能者居之？”齊瀧問道。
“皇上想一想，如今皇止廣開武舉，在各個(gè)演武場(chǎng)選拔天下武學(xué)英才，宮中的侍衛(wèi)是不是也應(yīng)該依照此例呢？保護(hù)皇上地安全是要有足夠強(qiáng)的武功身手，可不是憑借家世地位就能作主的，難道危險(xiǎn)來(lái)了，他們憑借家世地位就能夠退敵了嗎？”蘇謐繼續(xù)說道。
“對(duì)了，好主意，”齊瀧笑道：“只要看兩人之間哪一個(gè)武功更加高強(qiáng)不就好了嗎？”
如此一來(lái)，自己的也就不用為難了。如果倪廷宣得勝，自己就把他提拔為侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，也算是對(duì)倪源的一種安慰吧。如果莫輕涵得勝，是倪廷宣他技不如人，也無(wú)話好說。
而且此舉也是為了將來(lái)那些無(wú)背景的武林子弟進(jìn)入大內(nèi)侍衛(wèi)系統(tǒng)開個(gè)先例，讓這群都是豪門貴閥出身的子弟們看看，他們的前途不是他們背后的家世，而是自身的武勛和功勞。
“好，事不宜遲，高升諾，這就傳旨?！别B(yǎng)心殿里傳出齊瀧興奮地聲音。
五月的暖春天氣，廊下的梔子花開的繁盛荼蘼，在夕陽(yáng)之下，潔白如玉的花瓣染上了層層的金紅色，香氣游離彌散。
蘇謐回到采薇宮已經(jīng)是日暮時(shí)分，小祿子快步走了上來(lái)，“娘娘，慕名護(hù)衛(wèi)過來(lái)拜見娘娘了?！?p> 蘇謐淡然一笑，“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 慕輕涵進(jìn)了園子的時(shí)候，蘇謐正斜倚在回廊上，視線從天際到晚霞上收回，落在他的身上。
他在滿地金紅花瓣之中跪下來(lái)，蘇謐淡然地笑道：“不必多禮。”
莫輕涵沒有動(dòng)，他跪在她面前，仿佛宮門外層層疊疊的殿宇宮檐都遠(yuǎn)去了。
“娘娘的救命之恩，卑職永遠(yuǎn)銘記在心，日后娘娘有任何驅(qū)策，卑職愿效犬馬之勞，必定永不背棄，百死不悔。”就在這樣的一個(gè)傍晚，莫輕涵說出決定了自己一生的誓言，永誓忠誠(chéng)。
他之后無(wú)數(shù)次回憶起這個(gè)傍晚，都只記得那妖艷低垂的晚霞和瀲滟寧?kù)o的天幕，以及……比晚霞更加的冰清玉潔而迷離妖艷的身影。
暮色越發(fā)低迷，一切都被艷麗的霞光度上了一層凄艷的色彩，她身畔的那一叢花朵如同粉紅色的寶石一般，散發(fā)出晶瑩的光澤，可是再璀璨的寶石也及不上她的眼神那樣的明麗動(dòng)人。
“慕護(hù)衛(wèi)的意思本宮明白，”蘇謐笑得溫婉而滿足，她所要的就是這樣的結(jié)果：“本宮也必定不會(huì)辜負(fù)這番心意。如今本宮已經(jīng)替你鋪好了路，之后的事情怎么樣，就看你自己的選擇和努力了?！?p> 蘇謐看著他，聲音里帶著嚴(yán)厲和決然，她一字一句地說道：“本宮知道，你與倪副統(tǒng)領(lǐng)是至交好友，可是這一次的機(jī)會(huì)難得，你要知道把握?！?p> 慕輕涵低下頭去，像是不能承受話中的份量，又像是不敢去承受這近乎燃燒一樣的凄美，“娘娘請(qǐng)放心，輕涵一定不負(fù)重望?！彼K于說道，聲音低沉卻斬釘截鐵。
第八章玉壺冰心
宮廷之中也有專門的演武場(chǎng)，在五月十五之日，在寬闊的可容近千人的大校場(chǎng)之中，比武的擂臺(tái)早就已經(jīng)高高地搭起，擂臺(tái)的正面是高達(dá)數(shù)丈的華麗的高看臺(tái)。
踏著晨光，齊瀧帶著蘇謐來(lái)到了場(chǎng)中，原本這樣的場(chǎng)合不是后妃所應(yīng)該出席的，但是在蘇謐盛寵不衰的今日，沒有人會(huì)為這樣的細(xì)枝末節(jié)的小事去觸齊瀧的霉頭。蘇謐臉上帶著輕盈的面紗，將秀麗的容顏遮掩地朦朧飄逸，場(chǎng)中不時(shí)有人偷偷地將視線投向她天水碧色的身影。
看臺(tái)之中布置地精美華麗，絲毫不遜于宮妃筵席上的座墊和引枕，前面的小幾上擺入著各色精臻的水果點(diǎn)心，對(duì)于帝王來(lái)說，與其說這是一次盛大的武事，不如說是觀賞一場(chǎng)賞心悅目的戲劇一般。
真正最看重這一次比賽的可能就是那些站在外圍的侍衛(wèi)們了。蘇謐抬頭掃視著四面，整個(gè)校場(chǎng)的周圍，站滿了層層的侍衛(wèi)，人雖然很多，但是有齊瀧在場(chǎng)，眾人嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈袷刂暗亩Y節(jié)，沒有絲毫嘈雜的場(chǎng)音，一個(gè)個(gè)聚精會(huì)神地看著場(chǎng)中擂臺(tái)上的兩人，整個(gè)校場(chǎng)中人余下風(fēng)吹過樹葉的沙聲。
向高高的擂臺(tái)上仰望，上午的陽(yáng)光照射下來(lái)，明晃晃地刺得人睜不開眼睛，擂臺(tái)上兩人的身影似乎也恍惚起來(lái)。
為了不落人口舌，齊瀧專門頒布下旨意，按照比武的規(guī)則，除了身為副統(tǒng)領(lǐng)地倪廷宣和慕輕涵兩人之外，其他的三等以下的侍衛(wèi)也是有機(jī)會(huì)地，只要能夠技高一籌，力壓眾人，這個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的頭銜就是誰(shuí)的。可是不知道是因?yàn)閮蓚€(gè)人的威望太高，還是眾人都自知不是對(duì)手，就連在慕輕涵被貶之后暫代副統(tǒng)領(lǐng)之職的宋單都沒有下場(chǎng)比試的意思。
此時(shí)的場(chǎng)中只有兩人，風(fēng)聲響起，兩人似乎在說著些什么，從蘇謐地角度，沒法看清楚兩人的表情，更沒法聽見兩人的對(duì)話。忽然兩人不約而同地轉(zhuǎn)過頭來(lái)，看向這一邊，蘇謐身體一顫，在她沒有來(lái)得及看清楚的時(shí)候，兩人又都回過頭去了。
風(fēng)聲止息，“嗆”地一聲，兩人同時(shí)拔出了長(zhǎng)劍晴朗地日光照得雪亮的劍鋒耀眼生輝，銀白色的劍光很快占據(jù)了人們的全部視線，溫暖和煦的天氣被這寒冷的劍光耀得出廳的清涼。
劍氣縱橫，清脆的交擊場(chǎng)子撞擊著人們地耳膜。兩把劍不時(shí)因?yàn)閯×业淖矒魹R起點(diǎn)點(diǎn)的火花。
在這樣近乎生死相搏的時(shí)候，倪廷宣的心里反而出奇地平靜下來(lái)，自從當(dāng)上大內(nèi)侍衛(wèi)開始，這幾年以來(lái)，兩人相交莫逆，日常里面不知道已經(jīng)有過多少次的切磋比武了。
就好像以前的每一次比武一樣，動(dòng)作幾乎熟極而流，每一招，每一式彼此都太熟悉，太親切了。
可有什么不對(duì)。風(fēng)吹過春天的枝丫發(fā)出“沙沙”地聲響。
有什么不對(duì)的地方呢？
是了，周圍太安靜兇。實(shí)在是太安靜了。以前每一次地比武切磋，那幫子侍衛(wèi)兄弟們都會(huì)近首節(jié)日一樣的高興，他們都在一旁歡呼鼓舞著，一邊開著玩笑，一邊品評(píng)著招式，議論著輸贏。一場(chǎng)揮汗如雨地比試下來(lái)，無(wú)論結(jié)果如何，兩人都會(huì)高興地出去喝上幾杯，順便談?wù)撈鸨舜藙φ欣锩娴钠凭`和改良。
今天的比武卻安靜地讓人心里面發(fā)慌。
兩劍撞擊，發(fā)出龍吟斷空一般的聲音，慕輕涵的劍招忽然就急促了起來(lái)。透過密集的銀光交織的劍網(wǎng)，倪廷宣看著他沒有絲毫表情的眼眸，他的眼神自始至終就注視在他的劍上，從踏上這個(gè)比武場(chǎng)開始，就沒有真正地看過他一眼。
在這漫天的銀色劍光之中，他的眼神似乎也變成了近乎透明一樣的銀白色。
自己的朋友什么時(shí)候有了這樣的眼神？
倪廷宣依然記得，第一次見到他的時(shí)候，站在斑駁的樹影之下，他朝自己露出像是晴天之上一抹陽(yáng)光那樣的笑容，揚(yáng)聲打著招呼。
自己最好的朋友什么時(shí)候變得這樣的陌生？俊朗清秀的面容上是一種自己不曾見過的表情，冷漠，堅(jiān)定，還帶著不知道是不是自己錯(cuò)覺的傷感。
而他的招式卻充滿了殺意和魄力，劍勢(shì)兇狠凌厲，流動(dòng)的銀光交織蔓延開來(lái)，變成一張巨網(wǎng)，層層地逼迫近，決然而辛辣。
兩人的身影交錯(cuò)開合，快地已經(jīng)近乎不可見，蘇謐看向身邊，齊瀧正興致勃地向著身邊的內(nèi)監(jiān)指點(diǎn)著什么，高升諾點(diǎn)頭哈腰地回應(yīng)著。蘇謐只覺得一陣厭煩，她側(cè)過頭去，場(chǎng)地的外圍，是濃密的樹木，碧藍(lán)的天空明凈如洗，一陣風(fēng)吹過，伴著細(xì)碎的輕響，幾片葉子連接不斷地掉落下來(lái)，在這個(gè)最繁盛的春季也有凋零的生命啊。
擂臺(tái)上清脆的交擊聲還是不絕于耳。
場(chǎng)中忽然迸發(fā)出一陣驚呼，蘇謐回過頭去，正看見慕輕涵的劍勢(shì)如同詭異的銀蛇一般，飛快卉過一條綿延的曲線，卷向倪廷宣的喉嚨。
連思索都來(lái)不及，生死一瞬的直覺，讓倪廷宣本能性地將全身的精神都貫注與那柄劍上，瞬間如同行云流水一般的劍光劃過，斬?cái)嗔四捷p涵流暢如銀線一般的快擊，細(xì)密的劍光織成的銀網(wǎng)被這驚鴻般的一劍穿秀了，如同打碎了滿地的月光，慕輕涵密集的劍勢(shì)立記得散亂開來(lái)。
倪廷宣那令人驚艷的一劍去勢(shì)依然未止，瞬間就貼近了對(duì)手，慕輕涵幾乎能夠感觸到那令人顫栗的寒氣，然而，他沒有一絲的后退，就這樣沖著劍勢(shì)迎了上去。
倪廷宣大驚失色，剛才是死亡的威脅讓他別無(wú)選擇地使用出這樣的兇險(xiǎn)根歷地絕招。眼看著劍丸就要刺進(jìn)慕輕涵的身體，他的劍勢(shì)忍不住一緩，不自然地向旁邊一顫，緊迫著慕輕涵的脖子劃過去。
忽然之間，整個(gè)校場(chǎng)就變成一片寂靜。
倪廷宣努力地想要低下頭去，可是胸口傳來(lái)的劇痛讓他幾乎窒息。
原來(lái)他地劍刃是這樣的寒冷啊，就好像他今天的眼神。
他竭力抬起頭，看著他，從這個(gè)角度望去，只看見朋友低垂的長(zhǎng)長(zhǎng)地睫毛在不住地顫抖。遮住了原本像陽(yáng)光般清朗明亮的眼神。
慕輕涵的手依然握在劍柄上，因?yàn)橛昧μ?，虎口滲出點(diǎn)點(diǎn)的血跡，沿著他青筋爆志的手上不停地向下滴落。從倪廷宣胸口流出的血跡順著光潔如同晶面的劍刃流到他的手上，兩人地血跡流到了一處，分辨不出彼此。
慕輕涵想要抬起頭去，他的視線順著倪廷宣因?yàn)橥纯嗪推＞攵鸱男乜谙蛏?，一直看到他長(zhǎng)久以來(lái)習(xí)慣于緊緊抿著的薄唇。
他想起自己以前總是笑話他說，老是這樣一副死板的面孔，才會(huì)讓手下的兄弟們以為他格外的嚴(yán)厲，日常就應(yīng)該多笑笑才對(duì)。
現(xiàn)在，倪廷宣的唇微微顫動(dòng)了一下，慕名輕涵心里忽然充滿了恐懼，他會(huì)說什么？
他不敢去想像。
時(shí)間好像凝固住地蜘蛛網(wǎng)一樣，粘稠困躓，讓兩人都掙脫不開。
身后齊瀧站起來(lái)，隨即充滿興奮的聲音傳來(lái)：“好，慕輕涵技高一籌，勝出為侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。兩位受卿地武功都好的驚人，值得為我大齊地表率……”
齊龍的聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳入耳中，慕輕涵只覺得一陣恍惚，自己這是在干什么？為什么要這樣做？緊握住劍柄的手已經(jīng)生疼地近乎僵硬，他想要松開手，可是手掌卻全然不停使喚。
忽然一只手覆上他的手腕，那掌心里面灼然的溫度讓慕輕涵忍不住顫抖失措，他的手求連一絲的力氣都沒有，任憑那只手握住自己的手，然后主導(dǎo)著，將光潔的劍刃從他的胸口抽出。
慕輕涵只覺得自己的全身力氣也被這樣簡(jiǎn)單的動(dòng)作抽走了。他踉蹌著后退，那把劍上醒目刺眼的血跡是那樣的鮮紅，似乎是要把他湮沒了一般，他忽然就起了一種沖動(dòng)，要將手中的劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔出去。
“慕輕涵接旨！”宣旨內(nèi)監(jiān)一聲尖細(xì)高亢地唱喏瞬間打斷了他的思緒，他猛地驚醒過來(lái)，回過身去。
那一抹淺碧色的身影站立了起來(lái)，向著這邊看來(lái)。
她的眼神充滿了喜悅和期待地持著他，慕輕涵清醒了過來(lái)，對(duì)了，這一切都是值得的，雖然他使用了這樣卑劣的手段，雖然他傷害了自己最依賴的朋友，這一切都是值得的，只要看見她這樣滿意的而喜悅的眼神。
周圍的一切都被他拋在腦后，他面向高臺(tái)，單膝跪了下來(lái)。
自始至終，他不敢去看他的眼神。
齊瀧的旨意順理成章地頒布下來(lái)，周圍的場(chǎng)中一片歡呼。
倪廷宣的身體因?yàn)槟捷p涵的松手而失去了支撐，他捂住自己的傷口把劍從自己身體里面抽出的劇痛和動(dòng)作幾乎讓他剩余的全部力氣耗盡了。
他用劍支撐著地面才沒有摔倒，徹骨的寒意順著傷口蔓延開來(lái)，力氣也在無(wú)聲地流失著，嫣紅刺眼的鮮血順著他的手指滴落到擂臺(tái)上，生命力……還有什么更加重要的東西，都隨著這一滴接一滴的血跡遠(yuǎn)去了，流逝了……
手中的長(zhǎng)劍被自己身體的重量壓制地彎曲成一個(gè)半圓的弧度。
耳中傳來(lái)一片接一片歡呼聲，原本在侍衛(wèi)們之中，慕輕涵的威望和人緣就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地比他強(qiáng)得多。
這樣就好了，這樣的結(jié)局還有什么好遺憾的？他比自己更加需要這個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的官職，他有這樣做的理由，自己應(yīng)該能夠接受。他竭力安慰著自己，就好像竭力支撐著自己搖遙遙欲墜的身體不要倒下一樣。
時(shí)間仿佛凝固在這一瞬間，無(wú)數(shù)的記憶不受控制地從他的心中飛快地掠過，一次次把酒言歡地痛快，一次次比武較量的暢意，一次次坦誠(chéng)夜話的信任，兩人日常的點(diǎn)點(diǎn)滴滴從倪廷宣的眼中閃過。他努力地抬起頭來(lái)，那里，他最好的朋友和最愛的女人的身影都變得縹緲起來(lái)，意氣風(fēng)發(fā)的張揚(yáng)和天水碧色的綽約交織在一處，視線逐漸變成了一片灰暗，只見到劍刃反射著孤寒的光芒，還在冷漠地閃爍著……
他自始至終沒有看過他一眼，她也一樣。
身后倪廷宣倒地的聲響傳來(lái)的時(shí)候，慕輕涵正抬起頭來(lái)，揚(yáng)聲道：“微臣一定竭盡所能，報(bào)效皇恩，不負(fù)重托?！甭曇艉鸵暰€清朗而堅(jiān)定。
廷宣，對(duì)不起，當(dāng)人有了執(zhí)著之后，就會(huì)變得狠毒起來(lái)