不知不覺中，陳艾已經(jīng)在城墻上坐了大半天，大概估摸了一下，現(xiàn)在應(yīng)該是后世北京時(shí)間下午三點(diǎn)的樣子，得抓緊將這件事情給辦了，否則，再等一會(huì)兒，也沒(méi)處找人去。
站起身來(lái)，用腰帶將餓得已經(jīng)干癟下去的肚皮勒緊，陳艾快步朝縣衙走去，他的目標(biāo)是位于縣衙門旁邊的縣學(xué)。
吳江雖然是上縣，可衙門卻是又破又舊，也沒(méi)什么可看的地方。
城市不大，整個(gè)縣城也就一千多戶人家，萬(wàn)余人，也就相當(dāng)于后世的一個(gè)小鎮(zhèn)規(guī)模。其中官家建筑占了城中面積的一半，除縣衙之外還有其他官署和設(shè)施，亦為一縣行政之所需，計(jì)有縣學(xué)、社學(xué)、城隍廟、際留倉(cāng)、祿米倉(cāng)、預(yù)備倉(cāng)、便民倉(cāng)、養(yǎng)濟(jì)院、漏澤園、驛館。
其他地方且不說(shuō)，像陳艾這種普通市民也沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)去。倒是漏澤院那地方他常去，還在里面住過(guò)一段時(shí)間。所謂漏澤院，其實(shí)就是收殮無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸骨的所在。
太祖朱元璋最恨官員貪腐，因此，縣中各行政設(shè)施都破敗得厲害，正所謂，官不修衙，表明文章還是要做的。
只縣學(xué)很大，甚新，以顯示地方官員的文物教化之功。
因此，大老遠(yuǎn)陳艾看到一座很漂亮的小院子，就知道沒(méi)走錯(cuò)地方。
也是他運(yùn)氣不好，剛一跨進(jìn)縣學(xué)大門，就碰到了挺胸兜肚的付班頭和兩個(gè)衙役手按腰刀站在院子里。
冤家路窄，仇人相見，分外眼紅。
付班頭本是縣中的步快班頭，負(fù)責(zé)偵緝捉拿罪犯，今日他正帶著兩個(gè)衙役在這里值守，一見陳三就這么冒冒失地闖進(jìn)來(lái)，心叫一聲：天堂有路你不走，地獄無(wú)門你偏進(jìn)來(lái)。這地方乃是文教重地，國(guó)之重器，也是你這個(gè)潑皮能來(lái)的地方嗎？今日你這小赤姥算是落到我手中，非蛻了你一層皮不可。
一看到付班頭在這里，陳艾心叫一聲不妙。
就在這個(gè)時(shí)候，付班頭一個(gè)箭步?jīng)_了上來(lái)，一把抓住陳艾的領(lǐng)子，喝到；“陳三，你來(lái)這里做什么？”他昨天晚上險(xiǎn)些得到了素娘和梅姐的店鋪，結(jié)果被陳三橫插一杠子把事情攪黃了。
回去之后，付班頭氣得牙關(guān)癢癢，一心要找陳艾的短處，好借個(gè)機(jī)會(huì)將他辦了。
如今，陳艾落到自己手上，自然不肯放過(guò)。
陳艾伸出手來(lái)拍開付班頭的右手，也不懼怕，悠悠道：“這里是縣學(xué)，我到此自然是來(lái)讀圣賢書的。怎么，你不想讓我進(jìn)去？我陳艾以前是個(gè)沒(méi)奢遮的人物，如今也想讀點(diǎn)書，明些事理，不犯法吧？”
陳艾著一巴掌用了很大力氣，直拍得付班頭手背火辣辣地疼。
付班頭大怒，大聲冷笑；“讀書，我呸，你就是一個(gè)潑皮，也不看看你是什么人物，也想學(xué)人讀書識(shí)字，怎么，將來(lái)還想?yún)⒓涌婆e，考試個(gè)秀才什么的不成？來(lái)人啦，把他給我抓了丟進(jìn)大牢。大老爺就在里面，驚動(dòng)了他，我等都要吃掛落?！?p> “是！”兩個(gè)衙役兇猛地?fù)渖蟻?lái)，就要將陳艾往地上按。
陳艾聽說(shuō)知縣就在縣學(xué)里面，心中一動(dòng)，一把甩開兩個(gè)衙役，故意大聲喊道：“圣人云：有教無(wú)類，難不成，讀書還得看人。沒(méi)錯(cuò)，我就是要讀書明理，就是要參加科舉，休說(shuō)一個(gè)小小的秀才，即便是舉人，進(jìn)士，我也志在必得?！?p> “狂徒，你這鳥人就是一個(gè)睜眼瞎，還想考個(gè)大老爺出來(lái)，真是失心瘋了，動(dòng)手，動(dòng)手！”付班頭大聲怒吼，鏗鏘一聲將腰刀抽了出來(lái)：“若遇抵抗，直接砍了！”
正在這個(gè)時(shí)候，屋中突然傳來(lái)一聲長(zhǎng)笑：“好一個(gè)有教無(wú)類，想不到一個(gè)市井之人也知道這句話，大字不識(shí)一個(gè)的普通百姓，也想考舉人，考進(jìn)士，志向不小??！付長(zhǎng)貴，放開他，傳他進(jìn)來(lái)說(shuō)話。
付長(zhǎng)貴身體一僵：“是，大老爺，我這就帶他進(jìn)來(lái)?！?p> 聽說(shuō)里面居然是吳江知縣，陳艾心中一喜，他進(jìn)院子的時(shí)候見付班頭如臨大敵地站在這里戒備，就知道縣學(xué)里來(lái)了個(gè)大人物，這才故意喊出這一段話來(lái)，賭的就是地方官對(duì)文教的高度重視，賭的就是大明王朝對(duì)讀書人的極度饑渴。想不到這一賭，卻是賭對(duì)了。
進(jìn)得屋來(lái)，就見里面是一間不大不小的書屋，書屋正中的條案前一個(gè)身著青色斕衫的中年人正手捧一本《論語(yǔ)》看得入巷。
“見過(guò)大人?！标惏呱锨叭?，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，用平靜的目光看去。
案前那個(gè)中年人身材修長(zhǎng)，一臉儒雅之氣，頜下一叢油黑長(zhǎng)須無(wú)風(fēng)自動(dòng)，看起來(lái)風(fēng)度極佳。
如果沒(méi)猜錯(cuò)，此人大概就是吳江知縣胡夢(mèng)海。
“大膽，見了知縣大老爺，還不跪下磕頭！”付班頭還想給陳艾一點(diǎn)厲害瞧瞧，一聲厲喝，抬手就要一耳光抽過(guò)去。
“付長(zhǎng)貴，本官自與人說(shuō)話，你胡亂插什么嘴？這里沒(méi)你的事情，出去吧?！焙獙⑹种械臅畔?，鼻子里哼了一聲，聲氣中充滿了不滿。
“是……是，是，小人這就出去?！备栋囝^也不知道自己什么地方引得知縣大老爺不高興，心中一寒，額上有淋漓冷汗?jié)B出，腳一軟，差點(diǎn)跪了下去。
他不住后退，好半天才退了出去。
“班頭，你怎么了？”看到他神色不對(duì)，兩個(gè)衙役討好地走上來(lái)扶住付長(zhǎng)貴。
“沒(méi)事，都滾到一邊去?！备栋囝^一臉色的狠毒，暗自咬牙：這陳三無(wú)賴一個(gè)，他會(huì)來(lái)什么事，見了大老爺肯定會(huì)是一通胡言亂語(yǔ)。如此也好，等下他肯定會(huì)惹得大老爺不高興，哼哼，只要大老爺一不高興，老子就沖進(jìn)去抓人，到時(shí)候定叫你求生不得，求死不能。
抱著這個(gè)想法，他豎起了耳朵聽起了屋里的動(dòng)靜，可這一聽，卻聽出了不對(duì)。
“不用跪了，本官今日沒(méi)有著官服，就是一個(gè)普通的士子，你叫什么，陳三？你要來(lái)讀書，將來(lái)也是讀書人，讀書人和讀書人之間見面，自然要依著士林的規(guī)矩，也不用跪了?！焙h緩緩地說(shuō)：“看坐?！?p> 他今日也是閑著無(wú)聊，見一個(gè)白丁冒冒然闖進(jìn)來(lái)，口作狂人語(yǔ)，有心同他聊聊，其實(shí)未必沒(méi)有拿他開開玩笑的意思。
“陳艾謝過(guò)大人”陳艾得道了聲謝，很隨意地坐在椅子上，舉止優(yōu)雅得體。
他前世本就是一個(gè)公務(wù)員，日常也不知道經(jīng)手過(guò)多少接待任務(wù)，這待人接物的的社交禮儀自然是樣樣來(lái)得。
見陳艾行為得體，舉止優(yōu)雅，胡知縣不禁暗自點(diǎn)頭：此人氣度不錯(cuò)，倒是個(gè)讀書人的模樣。
實(shí)際上，從陳艾進(jìn)屋的那一刻起，胡夢(mèng)海就在偷偷打量著他。
在他看來(lái)，陳艾雖然長(zhǎng)相普通，可卻有一種天然的氣勢(shì)，這種氣勢(shì)只有在那種見過(guò)大場(chǎng)面，有一定見識(shí)的人身上才能看到。
如今見陳艾如此表現(xiàn)，胡知縣心中更是滿意，聽他說(shuō)自己叫陳艾，忍不住道：“魏晉時(shí)有一個(gè)叫鄧艾的人口吃，言必期期艾艾，想不到本官治下也有一個(gè)陳艾。只不知你口吃不，只不知卿稱艾艾有幾艾？”
他著話一說(shuō)出口，自己先笑了起來(lái)。如果如剛才付班頭所說(shuō)，這個(gè)陳艾大字不識(shí)一個(gè)，自然是不知道這個(gè)典故的，本官跟他說(shuō)這些，不是對(duì)牛彈琴嗎？
可讓胡知縣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，陳艾卻回答：“鳳兮鳳兮,故是一鳳。”
胡知縣吃驚地瞪大了眼睛，半天才道：“你卻也知道這個(gè)故事？”
陳艾應(yīng)道：“回大人的話，陳艾雖然是窮苦人出身，可在外浪蕩了這么多年，卻也見過(guò)不少飽學(xué)大儒，聽過(guò)不少做人的道理。雖然不能至，然心向往之。這才興起了讀書明理的心思，想進(jìn)縣學(xué)來(lái)借幾本書回去看看。”
“嘿，連太史公〈史記〉里的話也知道……讀書，你今年多大年紀(jì)了？”知縣說(shuō)：“看你年紀(jì)二十六七歲了吧，已經(jīng)過(guò)了讀書的年齡，現(xiàn)在再想起讀書考取功名，未免太遲。”
陳艾一施禮：“回大人的話，圣人云：朝聞道，夕可死矣。即便考不中，能不做睜眼睛瞎也是好的。我陳艾年紀(jì)雖大，可未必不能有所成就，未必就考不中功名。昔日，吳國(guó)的呂蒙不也大字不識(shí)一個(gè)，做了都督之后，從頭學(xué)起，三年之后，果成一飽學(xué)之士，這才有‘已非吳下阿蒙’一說(shuō)?！?p> “好好好，想不到你也有這樣的志向，想不到你對(duì)魏晉掌故如此熟悉，又談吐風(fēng)雅，果然不是凡品，本官倒是小看你了?！?p> 胡知縣心中更是吃驚，剛才陳艾口中說(shuō)所的“朝聞道，夕可死矣”出自〈論語(yǔ)·里仁〉。剛才自己同這個(gè)陳艾不過(guò)說(shuō)了兩句話，這個(gè)陳艾就用了〈史記〉、〈論語(yǔ)〉、〈三國(guó)志〉和〈世說(shuō)新語(yǔ)〉中的四個(gè)典故。
不知道的還真以為他是一個(gè)飽學(xué)之士，誰(shuí)曾想，這陳三就是一個(gè)大文盲。
一普通引車買漿者流也談吐風(fēng)雅，江南果人文匯萃之地也。