哪知雷履泰并絲毫氣惱之意，只是眉頭皺了皺，嘆道：“其實(shí)我們票號(hào)在各地都有分號(hào)，分號(hào)掌柜便是一方諸侯，山高皇帝遠(yuǎn)，我也顧不過(guò)來(lái)，他們仗著日昇昌名號(hào)，在地方上為非作歹者有之，欺哄百姓者有之，而傅大全相比較而言，還算本分老實(shí)的，但是他在曲沃所作所為也不算光明，這些責(zé)任都在我，回頭我確是要好好整頓一番了?！?p> 雷履泰如此入情入理的一番話，完全將責(zé)任都攬?jiān)谒约荷砩希坏还掷钤?，反像是在安慰他，頓時(shí)讓他覺(jué)得自己簡(jiǎn)直就是個(gè)十惡不赦的大騙子，騙人家票號(hào)的銀子用，人家還以德報(bào)怨，以后。。。。。。還有臉見(jiàn)人家啊！
雷履泰見(jiàn)李元宏臉上越來(lái)越紅，呵呵一笑道：“縣尊也不必多想，咱們以后有的是機(jī)會(huì)合作，到時(shí)候鄙號(hào)或許還要仰仗知縣大人呢！”
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第二天，李元宏就宣布了昨夜的決定，不再委派差役登記發(fā)放補(bǔ)貼銀了，而是讓顧三在新田鎮(zhèn)開(kāi)辦票號(hào)，將補(bǔ)貼銀完全交給了他，顧三本來(lái)一直是雷履泰的貼身長(zhǎng)隨，但人往高處走，他也早就想成為一個(gè)分號(hào)掌柜了，這次雷履泰（或者說(shuō)是李元宏）給了他這個(gè)機(jī)會(huì)，他格外的珍惜，也格外的感激，一接手就開(kāi)始忙碌起來(lái)。
他先是從總號(hào)調(diào)集一批新出師的伙計(jì)來(lái)，然后一村一村的宣傳知縣大人的憲令，其實(shí)也不用多跑，只要在一個(gè)村口吆喝一聲“發(fā)銀子啦！”，消息立即就像長(zhǎng)了翅膀一樣四處流散。話音還沒(méi)落，村內(nèi)的所有農(nóng)戶已經(jīng)排好隊(duì)了。
這些農(nóng)戶，說(shuō)到底誰(shuí)也不愿種罌粟，罌粟雖然能賺錢，但今年，前來(lái)收購(gòu)罌粟的商賈，將訂購(gòu)價(jià)降了一多半，這樣一算，交完賦稅和租子后也就所剩不多了，而更重要的是，這幾年糧價(jià)越來(lái)越高，他們種地的農(nóng)戶反而要去購(gòu)買高價(jià)糧，本來(lái)就困苦不堪的生活更是雪上加霜。
種植糧食之后，雖然也要交租，但至少不用繳稅了，那么自家產(chǎn)的糧食倒也能混個(gè)溫飽，這樣的好事哪里去找?。∮谑切绿镦?zhèn)開(kāi)始掀起了拔出罌粟的浪潮。
但那些個(gè)鄉(xiāng)紳和差役們，此時(shí)卻又妒又恨，鏟除罌粟后，農(nóng)戶們的生活好過(guò)了，而鄉(xiāng)紳們的收入?yún)s減少了很多，而差役們更是如此，他們不但減少的罌粟的收入，連平時(shí)催錢催糧的飯碗都丟了，失去了刮錢的機(jī)會(huì)，怎能不痛恨李元宏。
只是他們暫時(shí)也沒(méi)有辦法，一面是近2萬(wàn)農(nóng)戶的支持，一面是本縣知縣的支持，他們哪面都不敢得罪，只好暗地里想壞主意了。
一個(gè)鎮(zhèn)子的鏟除罌粟運(yùn)動(dòng)順利的展開(kāi)了，讓李元宏和莊師爺興奮不已，于是又按照新田鎮(zhèn)的辦法，讓日昇昌也在富貴、汾隰、汾東、質(zhì)祁、喬山五鎮(zhèn)開(kāi)辦了臨時(shí)票號(hào)，宣傳李元宏的利農(nóng)措施，發(fā)放補(bǔ)貼銀。雖然其他五鎮(zhèn)與新田鎮(zhèn)的情況不盡相同，擁有土地的自耕農(nóng)要多一些，其他大體情況是一致的。
足足忙碌了一個(gè)月，李元宏和莊師爺把曲沃六鎮(zhèn)跑了個(gè)遍，搞得是又黑又瘦，這天，李元宏在戶房核對(duì)完銀兩支出，回到縣衙內(nèi)院，剛一走進(jìn)院子，就見(jiàn)莊師爺坐在天井里唉聲嘆氣的，跟他在一起這么久，李元宏還是第一次見(jiàn)他這模樣，能把這個(gè)鬼見(jiàn)愁的家伙逼得這么沮喪的事情，肯定是大事了。
李元宏趕緊走到跟前，小心問(wèn)道：“老爺子，你咋啦？有啥事給我說(shuō)，我給你做主啊！”
莊師爺抹了抹臉，唉聲嘆氣道：“我不想活了！”
李元宏嚇了一跳，趕緊用手扶著莊師爺，生怕他真的一下跳進(jìn)前面那口井里，連忙問(wèn)道：“活得好好的，干嘛死??！”
莊師爺一指自己的老臉，支支吾吾道：“我都四十多歲了，膝下又無(wú)子，想。。。。。。想找個(gè)婆姨過(guò)日子，你看看我這張臉，黑的掉煤堆里都認(rèn)不出來(lái)，哪個(gè)婆姨能看上我啊！你說(shuō)說(shuō)，我還活著有啥意思！我不如一頭撞死得了！”說(shuō)著就要朝李元宏身上一個(gè)勁的撞，反正也撞不死。
“再撞我就死了！你等等再死，咱們先商量商量看有什么辦法啊。。。。。。我都答應(yīng)你還不成嘛！”李元宏被他攪的頭昏腦漲，趕緊叫道。
“好！這可是你說(shuō)的哦！”莊師爺?shù)哪樥f(shuō)變就變，立即就變成一副賊兮兮的模樣了。
李元宏見(jiàn)狀心里高呼一聲“上當(dāng)了！”，但話已出口，沒(méi)有收回的余地了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著莊師爺：“你。。。你想干什么？”
“漲工錢?。∥椰F(xiàn)在每月4兩銀子，哪里養(yǎng)的起婆姨啊，還有我這張臉，也得買些上等皂角洗洗白，你可是答應(yīng)好的啊，我要每月。。。嗯！6兩！”莊師爺奸笑著，以一種勝利者的姿態(tài)看著對(duì)方，意思是：小子，你還嫩了點(diǎn)。
哪知這話一出，李元宏的表情立即變成不敢相信的模樣，一把拉起莊師爺?shù)氖终f(shuō)道：“想不到師爺您真是清廉啊，本來(lái)從這個(gè)月起，我打算實(shí)施加薪養(yǎng)廉制度，所有衙役和書(shū)吏們的銀子都翻倍，你應(yīng)該拿8兩，沒(méi)想到你只要6兩，好好好，我這就把那2兩退回去。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身跑向戶房，留下莊師爺目瞪口呆的站在那里，照著自己嘴上就是一巴掌。
說(shuō)到娶婆姨，李元宏忽然想起了王雁歸，趕緊“呸”了一聲，自己怎么把他和娶婆姨聯(lián)系起來(lái)了！難道自己有不良的性取向？媽呀！惡心死了！
王雁歸自從一個(gè)月前托人來(lái)請(qǐng)了病假，再就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了，李元宏本要去看望他的病情，哪知這一個(gè)月忙的是天昏地暗，早把這茬給忘了，反正今日也無(wú)事，剛才莊師爺那欲哭無(wú)淚表情又讓他心情奇好，不如今日就去王雁歸那里蹭頓飯吧，這家伙雖是個(gè)男人，嗯！卻燒得一手好菜，實(shí)在難得！
去人家里做客嘛，總不能空手吧，看著街邊老農(nóng)背著一籮筐的紅薯，丟了十幾文連筐買下，嘴里嘟囔著：“這么一大筐，既體面又耐吃，送禮就要送紅薯！”怡然自得的去了。
剛進(jìn)王宅，當(dāng)面就碰見(jiàn)了王雁歸正在練劍，李元宏想起那次“捉奸”的情形，臉上一陣不自然，但王雁歸似乎是忘了，只是忙不迭的端茶倒水，一張臉上興奮的微微有些發(fā)紅，更是透出三分“嬌嫩”，七分“嫵媚”，看的李元宏一個(gè)勁掐自己大腿。
好容易停下手來(lái)，王歸雁與李元宏隔案而坐，端起一杯香茗輕輕抿了一口，默然良久。
李元宏一陣尷尬，趕緊哈哈一笑道：“王老弟，今日前來(lái)叨擾，卻忘了帶酒，我現(xiàn)在就去買！”說(shuō)著就要起身，其實(shí)不是他忘，是他舍不得買酒。
卻聽(tīng)王雁歸淡然道：“茶是水中君子，酒是水中小人，大人是喜歡茶還是喜歡酒呢？”
你干脆罵我是小人不就得了！還不是為那次“捉奸”的事情生氣嘛，我都提著禮登門(mén)來(lái)了，已經(jīng)算是道歉了，你難道真的非讓一個(gè)堂堂知縣老爺親口說(shuō)：“我錯(cuò)了，下次你就是跟十個(gè)寡婦一起洗澡我都不管了！”之類的軟話？
好吧，我說(shuō)。
“那個(gè)。。。我知道你還生氣，那次捉奸。。?！崩钤昱づつ竽蟮拈_(kāi)口了。
哪知王雁歸俏臉一紅，忽然打斷道：“大人您都說(shuō)些什么??！我說(shuō)的意思是，您是愿意親近君子還是愿意親近小人？”
一句話把李元宏鬧了個(gè)大紅臉，敢情自己是會(huì)錯(cuò)意了，一直以為跟讀書(shū)人和女人說(shuō)話費(fèi)勁，沒(méi)想到和他這個(gè)男人說(shuō)話也不輕松，差點(diǎn)被他繞進(jìn)去，于是連忙說(shuō)道：“當(dāng)然愿意親近君子了！”
“大人先與秦縣丞和眾商賈明爭(zhēng)暗斗，后在富貴鎮(zhèn)遇險(xiǎn)，又在新田鎮(zhèn)開(kāi)號(hào)發(fā)銀，而汾隰、汾東、質(zhì)祁、喬山四鎮(zhèn)的鏟除罌粟進(jìn)行的也頗為費(fèi)力，說(shuō)到底，大人一直在與小人斗法，但大人你想，貪乃人之常性，所謂利之所趨，不畏死也，小人是水，君子是魚(yú)，水干則魚(yú)死，大人斗到最后，難道真能竭池而漁嗎？”王雁歸定定的看著李元宏的眼睛，眼神中隱隱有一絲憐憫。
李元宏還是第一次聽(tīng)王歸雁說(shuō)這么一大堆大道理，覺(jué)得奇怪的很，難道他聽(tīng)說(shuō)了什么，或者是要出什么大事了？
見(jiàn)李元宏疑惑不語(yǔ)，王雁歸倒不好意思的笑笑：“其實(shí)我也并不懂這些道理，只是靜觀大人這一個(gè)月的作為，替大人擔(dān)心！”
“你這一個(gè)月。。。。。。都在暗地里跟著我？”李元宏猛然想起在富貴鎮(zhèn)，自己被衙役們打到墻角，險(xiǎn)些喪命，可每次死到臨頭之時(shí)，都有一塊瓦片不偏不倚的幫自己險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)，而且后來(lái)將林剛帶來(lái)救他的也是王雁歸，難道他在暗地里保護(hù)自己？
王雁歸望著窗外的光禿禿的海棠樹(shù)，神色黯然道：“大人，據(jù)我打聽(tīng)到的，有人要掣制于你！”