秘密一會(huì)（上）

　　　　十天以后。做鐘處收到一只損壞極其嚴(yán)重的鐘，執(zhí)事太監(jiān)的意思是這鐘是瀛臺(tái)“退貨”的，絕對(duì)修不好，只有向慶大人“報(bào)損”?？墒菆?bào)損意味著扣工錢，這當(dāng)然不是我的選擇，于是我說(shuō)：“先擱著，由本官處理吧。”

　　我看見(jiàn)這是個(gè)圓形表面的座鐘，底座上繪有蘭花幽草紋樣，鍍金的指針纖細(xì)，表面刻有希臘數(shù)字。這個(gè)鐘此刻當(dāng)然是靜止的，然而底座的松動(dòng)卻是顯而易見(jiàn)的。

　　“拿個(gè)螺絲起子過(guò)來(lái)?！蔽肄D(zhuǎn)頭對(duì)執(zhí)事說(shuō)。那位執(zhí)事轉(zhuǎn)身去了。我對(duì)這個(gè)爛鐘不覺(jué)又發(fā)起牢騷來(lái)，太后原本答應(yīng)讓她“侄子”掌管內(nèi)務(wù)府，誰(shuí)知道卻言而無(wú)信，如今我剛剛調(diào)任造辦處，監(jiān)管手下許多分處，原本也是個(gè)不錯(cuò)的差使，可是上任沒(méi)幾天，半個(gè)月工錢沒(méi)了，現(xiàn)在眼前又是一只破玩意兒，俺的下半月工錢……

　　正“思索”間，執(zhí)事已經(jīng)回來(lái)了。我拿起那只起子，拼命在那松動(dòng)處旋轉(zhuǎn)，可是那東西怎么也轉(zhuǎn)不緊。一怒之下，我又反著扭了幾下，這下好了，那個(gè)漂亮的底座干脆松脫下來(lái)！這時(shí)候，就算我眼神再不濟(jì)，也能看見(jiàn)表面和底座相接的內(nèi)壁，居然塞上了一塊白乎乎的東西！

　　我小心翼翼把那件“異物”抽出來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)那是一張卷著的、小到極點(diǎn)的紙條！

　　我大驚失色，將那條子攥在掌中，然后當(dāng)作無(wú)事，我叫過(guò)執(zhí)事，“曹爺，拿走，上報(bào)。”

　　然而一看見(jiàn)那個(gè)鐘，曹爺臉上立刻帶上歡樂(lè)的笑容，“公爺，您神手啊，您看，它在走了?！?p>　　我收了剛才的驚嚇，顧不上做什么反應(yīng)，過(guò)了一會(huì)兒，我醒過(guò)神來(lái)，左手死死握緊，右手繼續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)起子，把鐘按原樣拼好，回答道：“這不好了嗎？您拿走吧?！?p>　　執(zhí)事興高采烈地走了，我才松了手，那個(gè)小紙球就在我手上，滾了幾下，我忐忐忑忑地打開(kāi)，上頭是藍(lán)黑鋼筆字：一會(huì)。

　　我的手觸到自己的靴子，那里原本有一只添改奏章用的小墨盒，我把紙球放在墨盒里，怕被人發(fā)現(xiàn)；想要出門去扔掉，又怕像上次那樣給有心的人撿了去；想了一想，我只有若無(wú)其事地揣著秘密干了一天，公事一完，我還像原來(lái)一樣悠閑地回家，等進(jìn)了門，我把自個(gè)兒關(guān)進(jìn)書(shū)房，把這張紙交給了京城剛剛生產(chǎn)出來(lái)的第一批“洋火”。

　　一會(huì)，這一次，怕是不容易。