待葉二舅坐定，沐思綺忙起身，向著他屈膝一福，告罪道：“妾身有罪，給老爺惹事了。若是他事，妾身都忍了?？蛇@事明知不可為而為，這不是逼蘭兒走那黃泉路嗎？兄嫂就芝蘭這一個(gè)骨血，就算拼了我的命，我也不能讓他們得逞。”
葉二舅面色稍霽，微微抬下巴，示意沐思綺坐下說：“夫人不必為此介懷。我也不會(huì)眼睜睜看著蘭兒這般介入此事的，再陷入危惡之境。不過……這事恐怕難以善了。”
聽聞葉二舅如此說，室內(nèi)氣壓驟然降了許多帕，氣氛更為凝滯，眾人情緒也極為壓抑。連外面伺候的丫鬟仆婦也感受到室內(nèi)的凝重，跟著緊張起來，行事躡手躡腳，小心翼翼，生怕能出丁點(diǎn)聲響來。
今天是正月初十，元宵未至，新年為走，就遇到這樣倒霉大事。一年之計(jì)在于春，一春之要在佳節(jié)。這佳節(jié)都不佳了，頭沒開好，被人欺到門上來，你還不能還手，只能生悶氣硬受著，任誰都郁悶。
沐思綺咂摸半天，才咬咬唇問葉二舅道：“老爺，可有主意？不如請東府的大老爺過府相商？”
葉二舅擺了擺手，端起畫著花開富貴的紫砂茶杯，淺啜一口，低聲道：“暫且不必，年節(jié)下東府事情較多，此事也須從長計(jì)議。正如夫人所想的那般，這位陸侍郎想來并未呈請圣意，而是自作主張。他升任戶部侍郎三個(gè)月未到，腳跟還未站穩(wěn)，就像吃掉興女戶這等大事，給自己掙資本。就算咱們肯，可也不見得有人愿意此事成行?！?p> 葉二舅的話說得雖然有些委婉，但是沐芝蘭聽得分明，且不說天下人如何看，就連太后那一關(guān)也過不了。如今的天子宣宗并非太后廖氏的親生子，而是一劉姓宮女偶遇先帝德宗，春風(fēng)一度后產(chǎn)下的龍嗣。親母子之間因?yàn)檎?、?quán)力還會(huì)反目為仇的，更何況這對(duì)并不是親生母子的太后與皇帝呢。
德宗早年政治上頗有作為，中年之后就開始偏聽偏信，驕奢淫逸起來。年老遲暮時(shí)又犯了諸多任皇帝都會(huì)犯的大毛病，那就是頑固而多疑，放任子嗣為帝位不懈地爭斗，致使二十多個(gè)孩子死傷過半，尤其是成年皇子更是所剩無幾。將死之日，在曾經(jīng)的皇后、如今的太后廖氏的提點(diǎn)下，德宗想到了他還有個(gè)生母身份卑賤、謹(jǐn)微慎行的皇子小十三。駕崩之前，他第一次見到這個(gè)孩子，也是最后一次。當(dāng)著朝中幾位肱骨大臣的面，讓內(nèi)侍宣讀了傳位詔書。
朝堂更替自會(huì)又一番權(quán)力斗爭的。如今帝弱后強(qiáng)，鹿死誰手，是個(gè)明白人一看就知道。就算問乞丐，乞丐也會(huì)笑問話的人白癡，這不是禿子頭上長虱子明擺著太后更厲害嘛。雖然她膝下無子只有巖城與忻城公主這么兩個(gè)女兒，可人家娘家給力。
興女戶那可是朝宗族開刀，問宗族奪產(chǎn)。如今未興女戶，那些寡婦們，也只有無子守貞的寡婦，或者絕戶在室女，只能繼承丈夫或者父母三成家產(chǎn)。另外的家產(chǎn)再分作二份，一份作為族中之置辦祭田，修繕祠堂以及興辦族學(xué)的經(jīng)費(fèi)，另外一份則多半歸于嗣子名下。至于如何分，各宗族也不同的。有些個(gè)守貞的寡婦性子懦弱，爭奪不過嗣子的親生父母，只能眼睜睜地看著家產(chǎn)被人家欺霸。至于那些個(gè)要強(qiáng)的自然也有把錢財(cái)握得很死的，可寡婦門前終究是非多，依舊少不得任人欺凌。
一旦興了女戶，先不說錢財(cái)如何分配，就說那些個(gè)女子身份地位也會(huì)水漲船高。一旦享受知道自己不會(huì)過度依附宗族也能生存下去，這些個(gè)女人就會(huì)不會(huì)那么乖巧地聽從宗族的調(diào)遣。立了戶，自然是要納稅的，納稅給國家，自然流不到宗族口袋中了。
人為財(cái)死，鳥為死亡，誰活著都是為了口飯吃?；实廴羰亲屘煜伦谧寰璜I(xiàn)點(diǎn)錢，充盈國庫，一時(shí)兩次也就罷了，想出這么一招，錢財(cái)是小，擾亂如今的禮法典范才是要緊的。
再說一些世家大族，大肆蓄奴，爭奪國家人口。一旦興女戶的話，皇帝不會(huì)這么輕易地繞過去的。指不定會(huì)依照國之典，要求那些世家大族依法清點(diǎn)奴仆人口，多出來的就成了皇帝的了。
要知道這個(gè)社會(huì)還不夠發(fā)達(dá)，人力是最重要的勞動(dòng)力，也是最主要的創(chuàng)造財(cái)富的源泉。搶錢可以容忍，搶去人家的生財(cái)工具，這可是犯眾怒的。就算天家的公主去打頭陣都未必讓這些大佬們滿意、買賬，更何況沐芝蘭這么一個(gè)清名大儒之后呢？
這個(gè)時(shí)候，沐芝蘭去打頭陣，去吃螃蟹，那還不是等死。如今不聽皇帝的話，可以不犯眾怒，不做替死鬼。只要操作得當(dāng)，就算將來皇帝當(dāng)權(quán)也未必一定會(huì)身首異處。趨利避害是人性最大的特點(diǎn)之一，誰都會(huì)想著去選擇有利于自己的那條路走去。
葉二舅和沐思綺是不會(huì)眼睜睜地看著沐芝蘭往死路上走的。她死，他們也未必會(huì)落得好去。她活著，或許會(huì)遇到坎坷，保命的機(jī)會(huì)還是很大的。
當(dāng)然，沐芝蘭也不會(huì)坐以待斃的?；蛟S抗?fàn)幜藭?huì)死，但是不抗?fàn)幘湍敲此懒?，多少?huì)心有不甘的。已經(jīng)那么窩囊地死了一次，她可不希望再來此。不過，她也不希望自己這次的人生旅途又太多的風(fēng)波。安安順順，健健康康，活到走不動(dòng)，老死于床上，是她最大的愿望了。
葉二舅的話沒說透，不過葉家長期開著類圓桌會(huì)議，彼此之間也頗有默契。他一個(gè)眼神，在座其他人都能明白他的大致意思，那就是絕對(duì)不能摻和進(jìn)去。就算富貴險(xiǎn)中求，也得看你有沒有命享受了。
主題思想定了，接下來就要看如何布局了。以沐思綺的想法，布局應(yīng)當(dāng)是全面撒網(wǎng)，重點(diǎn)突破。所謂全面撒網(wǎng)，那就是把能找到的關(guān)系都用上。而重點(diǎn)突破呢，就是在這些人中優(yōu)先一些皇帝、太后的近臣，希望他們彼此“和平”解決，不要傷及他們這些“無辜之眾”。
葉二舅微微頷首，算是大致允了她的想法，不過具體如何實(shí)施還要由葉二舅掌托。強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，有商有量，最后還是得由他這個(gè)大家長做主才是。這是他身為男子的權(quán)利，更是責(zé)任，也是體面。
葉二舅目光沉沉，思量良久，終究沒說出如何操作。又啜口茶，看了看時(shí)間，快吃午飯了。他沉吟片刻，目光落在長在葉少文身上，咳嗽一聲道：“文兒，奏議之事，你且替為父好生想上一想?！?p> 沐芝蘭掩袖而笑。
掃見葉少文那張水波不興的俊臉，對(duì)上他沉靜的目光，沐芝蘭覺得頗為尷尬。
自她來到此，葉二舅的奏議好像多半是葉少文幫忙想的。當(dāng)時(shí)她蠻愕然的，不過葉少文倒是臉色淡淡，看得極為平常。后來聽說，葉少文自過了童生試，就開始幫葉二舅想奏議了。
在座其他人對(duì)此早已是司空見慣了，并不覺得有絲毫不妥，反正也并非又葉少文親自操刀而作。他想好、寫好之后，葉二舅擇優(yōu)、擇需之選，或加或減，上司也不會(huì)太追究什么的。
葉少文五年前已經(jīng)通過童生考試了，因?yàn)榈伦谀耗晟眢w每年愈下，恩科也就暫停了。新皇雖登基三年，但政事百廢待興，一時(shí)顧不上恩科再舉之事。不過這些年課業(yè)一直未曾丟下，葉家一直相信恩科會(huì)再舉的。
哎，也對(duì)，人家可是作弊老手了。自己這般，反倒有些小家子氣，顯得少見多怪了呢。
沐思綺喚紅蓮和綠云進(jìn)來。綠云扶著她回了正房洗漱，葉二舅也一同陪去了。紅蓮去傳飯，招呼小丫鬟擺餐具，伺候其他幾個(gè)主子洗漱。
開飯前的空隙，葉少卿朝沐芝蘭擠眉弄眼，好似有話要說。
沐芝蘭沖著他做了個(gè)鬼臉，輕聲問道：“干什么？鬼鬼祟祟的?！?p> 葉少卿朝她招了招手，見沐芝蘭不探首過來傾聽，這才掩著嘴巴，低聲道：“我有話跟你說。”
“什么話？”沐芝蘭學(xué)他，輕聲細(xì)語地問道。
不過她的眼睛卻不忘朝葉少文看去。
葉少文掃了兩人一眼，面色淡淡，依舊危襟正坐，并不理會(huì)他們。
葉少卿皺了皺眉頭，瞪了沐芝蘭一眼，低聲道：“你過來，我跟你說，只說給你一個(gè)人聽?！?p> 他話音剛落，簾子一晃，葉二舅閃身進(jìn)來。瞧他對(duì)沐芝蘭擠眉弄眼，葉二舅臉色微冷，正顏厲色地問道：“卿兒，這要吃飯了，你干什么？擠眉弄眼，鬼鬼祟祟，非君子所為。”
葉少卿興奮勁兒立馬去了大半，有些沮喪地老實(shí)交代道：“回父親大人，我沒有做小人啊。我就是，就是想跟蘭妹妹說過元宵去哪里玩的事情。都是大哥，明明是他的主意，卻讓我一個(gè)人說。”
因?yàn)槿昵?，沐芝蘭在京城過第一個(gè)元宵節(jié)的時(shí)候，走失被拐，差點(diǎn)被人賣到要窯子里去。所以這兩年的元宵節(jié)，沐芝蘭只能在葉家院子里過了。