方丈大師和陸狀元聞言互看一眼，對(duì)沐芝蘭的問題很有些不解。全大周的女子，尤其是沐芝蘭這樣士族出身的女子，應(yīng)該知道為什么才對(duì)啊。
陸狀元?jiǎng)倓?dòng)了動(dòng)嘴唇，正欲望解釋，卻聽到室外有人通報(bào)：“將軍，宮中來人了，請(qǐng)將軍立刻進(jìn)宮。”
“知道了！”陸狀元應(yīng)了通報(bào)人的話，起身像方丈大師施禮，離開之前深深地看了沐芝蘭一眼。
沐芝蘭覺得他的眼神頗有深意，卻不解為何，只好轉(zhuǎn)而求助方丈大師：“大師，陸將軍對(duì)我的回答似乎不大相信，這是為什么？”
方丈大師笑道：“既然認(rèn)定是可能之事，你如此答復(fù)，他自然覺得不可信了?！?p> 又說了幾句話，方丈大師要參禪打坐，沐芝蘭就告辭離去了。
回到住的地方，沐芝蘭問容媽媽：“媽媽，為什女子十八歲之前一定要出嫁？”
容媽媽放下手中活計(jì)，解釋道：“大周律法規(guī)定的啊。凡是女子滿十八歲未出嫁者，一律歸入妓戶?！?p> 聽聞容媽媽如此說，沐芝蘭眉頭一皺，眼皮子不自覺地跳了好幾下，問道：“什么是妓戶？”
容媽媽看了旁邊的玉蓮和綠云一眼，低聲說：“可是誰跟表姑娘說了什么？怎么問起這事兒了？那種腌臜的人，表姑娘還是不要知道的為好。”
杏仁從外面進(jìn)來，聽到這番對(duì)話，不顧容媽媽的警告，向沐芝蘭解釋道：“妓戶，是大周朝最卑賤的籍貫。凡是打上妓戶的女子，子孫世世代代都要操妓業(yè)。無論產(chǎn)男產(chǎn)女一律送入活人署，官衙只負(fù)責(zé)看護(hù)，喂養(yǎng)還是妓戶本身提供銀錢。這些妓戶人家出來的孩子命很苦，豬狗不如。男子成人后被送入軍營做最低等士兵，好命一些的去大戶人家做小廝，樣貌周全者就去了勾欄。若是女子繼續(xù)落妓戶，或被送入勾欄，或被送入軍營淪為營妓。下場極其悲慘。有些妓戶人家沒有女兒可以上交，只能去外賣。還有一些人家一直沒有男孩子，就去妓戶人家借種。這種的話，生女從母職，生男隨父姓?！?p> “生為女子，淪入此道，真是生不如死！”沐芝蘭忍不住唏噓起來，“難道這些人就甘愿嗎？”
容媽媽已經(jīng)堵不住杏仁的嘴，便詳細(xì)地跟沐芝蘭說起這妓戶的悲慘命運(yùn)來：“誰甘愿?。繘]人甘愿如此的。妓戶人家至少要給政府上交一個(gè)女子，不管是偷的搶的，還是自己生的，只要是女子就可以了。像一些大戶人家為了懲罰一些沒規(guī)矩的妾或者仆人，就會(huì)把他們賣給妓戶人家。一賤即賤，別想翻身……”
這簡直太不人道了，太沒人性了，太可怕了！
這樣的鬼魅世道，如此做賤女性，真是太……
讓人悲傷了！
沐芝蘭算是半個(gè)歷史迷，偶爾會(huì)做做考據(jù)黨。唐朝律法中有類似的規(guī)定，“奴婢從母法”，就是母親若是賤民，就算與貴族在一起，生下的女孩子依舊是賤籍。最典型的就是《霍小玉傳》中的霍小玉。
“難道就沒有人反抗嗎？”沐芝蘭總覺得哪里有壓迫哪里就會(huì)有反抗的。
“反抗？表姑娘，你啊別說笑了?！毙尤世湫χ釉挼溃扒俺某绲澔屎缶褪抢?。這是世世代代傳下來的，誰也反抗不了。吃了你，你也只能認(rèn)了，想活著就忍下去，哪怕和著淚也要往肚子里吞?！?p> 沐芝蘭訥訥無言。
是晚，沐芝蘭做了一個(gè)夢，夢到自己成了妓戶，過著生不如死的日子，不堪忍受各種折磨，哭喊著醒過來。
“表姑娘，你怎么了？”容媽媽拍著她后背，急聲詢問道，“好些了嗎？”
沐芝蘭拍著胸口，長長出了一口氣，才道：“沒事了，給我倒點(diǎn)水吧，我渴了?！?p> “好！”容媽媽邊應(yīng)著邊喚玉蓮去倒溫茶。
喝了半碗水，沐芝蘭的情緒才穩(wěn)定一些，盯著幽幽的油燈光，只覺得前途一片茫然。在這樣隨時(shí)都能把女人吃掉的地方，她的未來又在哪里呢？就算將來嫁了人，一樣要遭受各種不平等待遇，而且日子不見得過得如何好。
因這事兒，沐芝蘭的情緒一直不大高，什么也不想做，吃了睡，睡了吃。好幾次知客師傅來找她，都被沐芝蘭以身體不適拒絕了。
而外面卻越發(fā)熱鬧了，唯恩寺來了不少人。聽杏仁說，好多人是年前就來京了，就等著四月初八浴佛節(jié)的盛會(huì)呢。
杏仁說：“唯恩寺的法會(huì)，也是賤戶人家提高身份的一個(gè)通道。佛家圣賢之一馮婉瑩，當(dāng)年還是乞戶出身呢，后來才晉升為良民的，擁有姓氏的。咱們大周朝對(duì)這位圣賢很推崇，豐都的建成就這位圣賢的功勞。”
“哦？”沐芝蘭略有些興趣，追問道，“如何說？”
杏仁笑道：“豐都是豐國的都城。這么說吧，凡是feng這姓氏的人家多半跟這位圣賢有些關(guān)系?！?p> 沐芝蘭笑道：“聽起來還蠻傳奇的?！?p> 杏仁接口道：“是啊。寺林風(fēng)雨這些年，算是最平等的地方了。至少不會(huì)歧視賤民?！?p> 沐芝蘭對(duì)杏仁的博學(xué)，很有疑問。她盯著杏仁側(cè)臉，看了半晌，問道：“你怎么知道這么多？”
杏仁努努嘴道：“奴婢也是賤民啊。當(dāng)初若不是老爺收留我和叔叔，我們就算不流落街頭餓死，也會(huì)成為賤民，至少比現(xiàn)在更卑賤。我們家原本是良民，家變之后，只能與賤民為伍，見慣了賤民的各種喜悲。前幾天我說了妓戶的事情，原本以為表姑娘會(huì)罵我沒廉恥，沒想到竟然嚇到了表姑娘。”
沐芝蘭抿嘴不言。
杏仁笑了笑，可笑意并未達(dá)眼底，道：“擺脫賤戶的途徑很少的。就算做和尚，除了唯恩寺這里允許收留賤戶，其他寺廟是不允許的。要么考雜科，考武科?？墒蔷退隳愠晒α?，又能怎么樣呢？一樣被人看不起，被人嘲笑而已?！?p> 沐芝蘭不知道該說什么好。這里的世代或許在大規(guī)律上遵循著經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，可在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中，政治地位是一切開始的起點(diǎn)。甚至可以說，想要在這個(gè)社會(huì)上混得好，錢不是最重要，不是最首要的，最首要的是政治地位。
就算想明白了，沐芝蘭也不知道自己能做什么。為著無力，她覺得很疲憊，也很茫然，甚至覺得沒信心能熬過未來無數(shù)的風(fēng)雨。
“沐施主在嗎？”
沐芝蘭正迷茫著，聽知客師傅叫自己，忙道：“在，進(jìn)來吧?！?p> 知客師傅進(jìn)來，拘謹(jǐn)?shù)匾恍Φ溃骸般迨┲鹘裉炜纱蟀?？?p> 沐芝蘭回禮道：“大安了。知客師傅前來所為何事？”
知客師傅笑著說了來意：“……不知道沐施主可愿意？”
沐芝蘭道：“愿意，愿意。四月初一是吧？我一定去的?！?p> 知客師傅笑著道：“那好，我這就回師叔的話。”
四月初一那天，唯恩寺有場小型法會(huì)，類似為四月初八約熱的那種。因?yàn)榉秸纱髱熞鱿?，沐芝蘭自然也要跟著去做翻譯。有事情做，她的頹廢之色才稍減一些。
四月芳菲天，冷熱適中，就算露天坐在外面，頂著大太陽，可沐芝蘭也沒覺得如何曬。倒是把容媽媽給心疼壞了，一心二心想給沐芝蘭弄個(gè)帽子戴著。
沐芝蘭又不好太推拒她的好意，只好委婉地道：“方丈大師那么坐著，我若是戴著帽子，豈不是很失禮節(jié)？多曬曬太陽，我這身體的陽氣足，不大容易生病的。媽媽就不要左右為難了。”
容媽媽只得作罷，囑咐道：“若是覺得不舒服啊，表姑娘可不要忍著。這幾天太太和老爺就要來了，若是你有個(gè)好歹，我們幾個(gè)就不要活了。”
沐芝蘭笑著安撫她道：“媽媽不必如此，我會(huì)好生顧著身體的?！?p> 與會(huì)人員大抵有三百余人，沐芝蘭望著下面的人頭。她心里想著，這些人多少是想改變自身地位的，又有多少是潛心向佛的，又有多少是來湊合混日子的呢？
法會(huì)先由明慧大和尚發(fā)言的，明慧大和尚對(duì)唯恩寺的歷史和規(guī)矩講一番，然后才請(qǐng)方丈大師入主題。今天的主題是講佛陀的四十八愿。沐芝蘭前世略學(xué)過一些，翻譯起來并不是很難，她自己覺得還算是通俗易懂。
方丈大師講完之后，有個(gè)提問環(huán)節(jié)。來自四面八方的人，言語差別很大，好多次都鬧了笑話，幸虧沐芝蘭水平還算不錯(cuò)，基本上都能為彼此做出還算令人滿意的翻譯。
寺林盛會(huì)很是難得，不少人抓住這個(gè)機(jī)會(huì)頻頻發(fā)問。問的問題也是參差不齊的，有的專業(yè)，有的不專業(yè)，當(dāng)然少不了刁難質(zhì)疑的。方丈大師為人謙和，盡量一一作答，雖然未能讓人全然滿意，可也沒起什么大波瀾。
錯(cuò)過了晚飯，鬧到晚上近十點(diǎn)左右了，眾人興致依舊不減。多日不曾如此高強(qiáng)度的工作，沐芝蘭覺得有些受不住了，不過心情還是蠻不錯(cuò)的。最后由明慧大和尚出面，以寺規(guī)為據(jù)，才讓眾人冷靜下來，答應(yīng)放方丈大師去休息。