漢子把諶洛帶到一處巷口，指了指最里面一座屋頂連瓦片都沒(méi)有的破屋舍道:“那就是王大父的家，我剛才看見(jiàn)王家兄弟在田里引水，家里大概沒(méi)人?！?p> 諶洛朝漢子道了聲謝，只身一人走進(jìn)巷子，沒(méi)走幾步就到了最里側(cè)。
這是一座充滿了年代感的房屋:沒(méi)有宅院，屋里屋外只隔了一層土墻，一扇用爛木頭釘起來(lái)門(mén)半遮半掩，門(mén)口堆了一個(gè)簡(jiǎn)易地灶。
諶洛輕輕敲了兩下木門(mén):“有人在家嗎？”
“誰(shuí)??？”
屋里傳來(lái)一陣微弱的聲音，若非里中沒(méi)人、夜深人靜，諶洛還真不一定能聽(tīng)清。
“茂陵亭亭長(zhǎng)諶洛前來(lái)拜見(jiàn)長(zhǎng)者?！敝R洛作揖，隔門(mén)喊了聲。
“進(jìn)來(lái)吧…咳咳……”
諶洛推開(kāi)門(mén)火把探進(jìn)去，悶熱的空氣撲面而來(lái)，又是一陣黃塵飛揚(yáng)，借著微弱的火光，里面情況盡收眼底。
這是一個(gè)三十多個(gè)平方的空蕩大開(kāi)間，除了門(mén)口右手邊放的一只斷柄水桶，角落堆的一袋袋新收的糧食外，角落只有一個(gè)一米多高的柴火垛。
“長(zhǎng)者何在？”
“這……”聲音斷斷續(xù)續(xù)從柴火垛旁傳來(lái)。
諶洛走近一看，柴火旁藏著一個(gè)破了好幾個(gè)洞的小榻，上面蜷縮著一個(gè)氣息奄奄的老人。
老人嘴唇發(fā)白，一頭虛汗，大熱天蓋了兩條被褥還在瑟瑟發(fā)抖。
諶洛不敢怠慢，手放在老人額頭上試了試。
燙手。
“長(zhǎng)者患病幾日了？就一直躺在這里嗎？”
“老朽不礙事。”王季胸悶得慌，艱難搖搖頭，使勁喘了幾口氣才道:“亭長(zhǎng)來(lái)寒舍作甚？難道家中有孽障做了不法之事？”
“長(zhǎng)者后輩都遵紀(jì)守法，好得很！洛聽(tīng)聞臨江里百姓雨中下地，擔(dān)心有人感染風(fēng)寒，特來(lái)看看?！?p> 王季松了口氣，臉上浮現(xiàn)一絲疲倦的笑容，枯木般的手握住諶洛的手:“亭長(zhǎng)費(fèi)心了?！?p> “我去把長(zhǎng)者家中后輩喊回來(lái)。家中老人染疾還不管不問(wèn)，當(dāng)斥！”
諶洛氣憤起身，未等邁出半步，手心卻傳來(lái)一股拉力，是老者在死死的拽著不讓走。
俄而只聞悲呼:“去不得，去不得啊！若是不把水排出去，地里的菽將會(huì)全部爛掉，地中顆粒無(wú)收，我等拿什么來(lái)繳納歲賦？是老朽讓他們下地的，莫要斥責(zé)！亭長(zhǎng)坐下歇歇吧?！?p> 王季急得直咳嗽，諶洛趕緊為之捶背，又取來(lái)一碗水，小心翼翼喂下。
他喝了水，嗓子好多了:“昔年二世殘暴，天下分分揭竿而起，老朽被征兵成為咸陽(yáng)城戍卒，維護(hù)著老秦最后的土地……老來(lái)得了風(fēng)寒，想必就是這件事的報(bào)應(yīng)吧?！?p> “長(zhǎng)者千萬(wàn)別胡思亂想，我已派人去縣中請(qǐng)醫(yī)工了，再堅(jiān)持一兩天，就能吃藥治愈了?！敝R洛輕輕拍打王季脆弱的后背，為之理順氣息。
“別請(qǐng)醫(yī)工……亭長(zhǎng)也見(jiàn)到了我家情況了，沒(méi)有錢(qián)財(cái)?！?p> “我茂陵亭出錢(qián)！不僅長(zhǎng)者，凡是我茂陵鄉(xiāng)百姓，因雨中救菽感染風(fēng)寒者，請(qǐng)醫(yī)工的花費(fèi)，皆由我茂陵亭出?！?p> “當(dāng)真？”
王季身軀顫抖，詫異地望著諶洛。
“我茂陵亭不白出錢(qián)，爾等需要在日后出力?！敝R洛沉聲，“我茂陵亭欲征召民夫，在各里與涂道之間修建一條路，一條雨天也不會(huì)變泥濘的路！”
“沒(méi)想到我茂陵鄉(xiāng)也有了好亭長(zhǎng)?！蓖跫咎稍陂缴细锌痪?“你這亭長(zhǎng)比上任那個(gè)相貌發(fā)黑的家伙好多了?！?p> 他生自秦王政二十六年（公元前221年），見(jiàn)證過(guò)始皇帝出巡的場(chǎng)面。
旌旗遮云蔽日，車(chē)馬多如粟粒，身著黑色鐵甲的大秦銳士在馳道上浩浩蕩蕩行進(jìn)，一月之間可從咸陽(yáng)至天下各地。
路是好東西啊。
有了路，各里收獲糧食后去縣里出售就更方便了。
王季手心盡是虛汗，他先在被褥上擦了擦，又緊緊拽著諶洛的袖子:“修路是好事，別說(shuō)是給老朽治風(fēng)寒，哪怕是不治，哪怕是讓出錢(qián)，老朽都認(rèn)了。我家中尚有二子，皆可為亭長(zhǎng)效犬馬之勞?！?p> “洛在此先謝過(guò)長(zhǎng)者了。”諶洛作揖而拜。
恰時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了徐樂(lè)的聲音:“亭長(zhǎng)，什典來(lái)了?！?p> 諶洛給王季往上提了兩下被褥，為暫且失陪道歉，又安排小瞞進(jìn)來(lái)陪伴老人。
……
門(mén)外，什典大氣也不敢喘，見(jiàn)上司面無(wú)表情出來(lái)，頭壓得更低了，惶恐不安。
諶洛看著什典火光下沾滿泥土的手指:“你剛才也下地了？”
“誒。”
“什伍之中有老人患病，爾不管不問(wèn)，該當(dāng)何罪？”
“下吏……”
諶洛玩弄著腰間的繩索:“里正知曉這件事嗎？”
什典忐忑搖頭:“暫且不知，王大父讓我保密?！?p> “那就好?！?p> 如果里正知曉情況卻依舊隱瞞不報(bào)，諶洛不介意再給臨江里換一個(gè)村長(zhǎng)。
“鑒于你不上報(bào)是遵從長(zhǎng)者意愿，本官給你一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)！”諶洛瞇著眼睛:“爾現(xiàn)在去里正家，把那廝給我從被窩里拖出來(lái)，讓他弄清楚全里究竟還有多少人染上了風(fēng)寒！我請(qǐng)的醫(yī)工這兩天就到，屆時(shí)會(huì)先給患病嚴(yán)重者診治！”
“唯！”
什典松了口氣，精神緊繃往里正家疾馳，恨不得多生兩條腿。
諶洛又把目光放在徐樂(lè)身上:“剛才在田間可否探聽(tīng)到什么？”
“百姓皆言天公不作美:七、八月水多，澇災(zāi)嚴(yán)重；二、三月缺水，灌溉困難。大家都想解決這個(gè)問(wèn)題，然而歷代亭長(zhǎng)都是酒囊飯袋?！毙鞓?lè)沉思道。
“我本來(lái)想再安排民夫?yàn)楦骼镄迬讞l水渠，這么看來(lái)，只靠水渠恐怕解決不了春旱秋澇的問(wèn)題?！?p> 徐樂(lè)捂住錢(qián)袋子:“那要怎么辦？總不能每年都安排醫(yī)工為百姓診治吧？”
“辦法不是沒(méi)有，我需考察一番?！敝R洛腦海忽然劃過(guò)一道閃電，想到了一個(gè)東西，“你可知鄭國(guó)渠在何處？”
“好像在茂陵鄉(xiāng)北邊吧？”
“甚好！”諶洛眼前一亮，對(duì)徐樂(lè)小聲道:“防止洪澇災(zāi)害并不難，我們只需如此……這般……”
徐樂(lè):“……”