隨著盧西恩與巴菲的離去，達(dá)沃村再度恢復(fù)平靜。而在礦道深處，蛛怪的巢穴里，卻彌漫著一股異樣的騷動(dòng)。
又黏又粘的蛛絲在鐘乳石上編織出一個(gè)碩大的黑網(wǎng)，巨型蛛怪以極緩慢的速度爬向位于洞窟頂?shù)某惭?，肥大的腹部里發(fā)出怪異的聲響。這頭剛享用過食物的母蛛非但沒有饕足，還因?yàn)槌韵铝瞬荒艹缘臇|西而痛苦。
當(dāng)太陽完全隱沒在地平線之后，苦苦堅(jiān)持了一個(gè)白天的蛛怪從蛛網(wǎng)上墜落，重重地砸在堅(jiān)實(shí)的巖地上。也幾乎是在同一時(shí)刻，懸掛在洞頂?shù)囊粋€(gè)繭子裂開一個(gè)口子，在一大堆粘稠而腐臭液體里，蠕動(dòng)著一個(gè)看不清楚全貌的物體。
這正是維克多，吃了一記盧西恩的快速攻擊后，巫妖來不及反應(yīng)，就莫明散失了對(duì)傀儡尸的控制權(quán)。掛名弟弟離開后，它被蛛怪當(dāng)做了又一頓免費(fèi)大餐。
幸運(yùn)的是，蜘蛛進(jìn)食并不采取吞吃的方式，傀儡尸得以保全。不過，因?yàn)槎舅氐年P(guān)系，這具原本年輕肉體的肌肉與皮膚大部分潰爛，變成了貨真價(jià)實(shí)的骷髏。
“盧西恩……”寂靜的洞窟中，維克多詭秘的嗓音一遍遍念著這個(gè)的名字。
它大意了。
因?yàn)樯窆俚膶?shí)力不怎么強(qiáng)悍，便輕看了其他的教廷成員。在看到那副充滿圣靈之氣的盔甲時(shí)，就該先出手的。想探察對(duì)方的身份的念頭，不但使維克多錯(cuò)過了最佳的攻擊時(shí)間，甚至連防守也沒有做夠充分的準(zhǔn)備。自成為亡靈起，它就一直待在蒼白之城，從未接觸過真正意義上的敵對(duì)陣營。而在返回中層世界之前，帕格洛特還叮囑過它要提防教廷的使徒。偏偏維克多先遇上的是神官帕安，這才埋下了讓輕敵的隱患。
這邊，維克多剛從圣力攻擊中恢復(fù)過來。另一邊，吸食了傀儡尸體的母蛛則受到尸毒侵蝕，身體也開大面積始潰爛，它痛苦的哀號(hào)引來了聚集在通道中的劍蛛。面對(duì)再一次劍蛛的包圍，被腐蝕成兩個(gè)黑洞的眼窩里升騰起火焰般熾紅的暗芒，人類的姿態(tài)盡褪，頂著骷髏架子的維克多雙手交握，一團(tuán)燃燒的黑色焰從它手心向外擴(kuò)散，凡是被觸到的蛛怪無一例外的自爆，蛛毒和血液立刻把洞窟的地面和巖壁染成深綠色。
“執(zhí)行異端審判的騎士么，就讓我以本體領(lǐng)教一下你的實(shí)力好了，盧西恩·門德爾·諾丁。”
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米維拉鎮(zhèn)的男爵府，科恩的尸體躺在地上，鮮血將昂貴的地毯染成深褐色。甘德爾臉色蒼白的看著再也不會(huì)說話的兒子，一張老臉滿是苦楚。
打掃房間的女仆第一個(gè)發(fā)現(xiàn)身首分家的少爺，她驚恐的呼叫聲引來守衛(wèi)和甘德爾，當(dāng)然，還有隨后趕到現(xiàn)場的埃里克。
“我就這么一個(gè)兒子……”甘德爾雖然氣惱科恩的不爭氣，整日和小流氓混在一起沒出息，但他依然對(duì)唯一的子嗣充滿期待。
“埃里克，無論你用什么方法，一定要查出殺害科恩的兇手。”
“男爵閣下?！卑＠锟瞬榭戳藗?，切面整齊，無論是力道還是技巧都堪稱一流。而且科恩面部表情很平靜，不像是受到驚嚇的樣子，顯示出他被殺的時(shí)候完全沒有警覺到兇手的存在。進(jìn)入有重重守衛(wèi)把守的貴族府邸殺人，在塔蘭能做到這種程度的殺手并不多。埃里克腦海里浮起幾個(gè)人選，看了看氣極的賈拉迪一族當(dāng)家，到嘴邊的話又不禁吞了回去。
這種手法，正是近幾年聲名雀起的霜狼最常用的。霜狼接受賈拉迪的委托并沒有瞞過埃里克，這次任務(wù)還是通過米維拉鎮(zhèn)的陰影公會(huì)完成。他甚至認(rèn)為是賈拉迪家不想支付昂貴的酬金，才遭到了霜狼的報(bào)復(fù)。
因?yàn)榘禋⒌氖菬捊鹪洪L的弟子，埃里克更不方便把心里的疑惑問出口。
“你是不是知道些什么？”看到埃里克了然的眼神，甘德爾“蹭”地站起身。
“不，我不知道誰下的手。”
“你一定知道。告訴我！”甘德爾憤怒的大喝，若不是考慮到自己和埃里克在近身搏斗上的差距，他還真想揪住對(duì)方的衣領(lǐng)質(zhì)問究竟誰是兇手。
“這個(gè)問題我可以代為回答?！?p> 房間里突然響起一個(gè)陌生的嗓音，甘德爾回頭一看，就見一名青年在巴菲的陪同下推門而入。正要喝問其的身份，他忽然望見青年腰上的佩劍。
“瑪拉之光……”與鮮花裝飾截然相反的名字正是這柄武器的真實(shí)寫照，傳說用光明神瑪拉血液鑄成的神劍會(huì)根據(jù)持有者變化形態(tài)?？蔁o論劍的形狀如何變化，象征生命的太陽菊卻不會(huì)隨著持有著一同改變。
“盧西恩閣下……”作為塔蘭的男爵，甘德爾不會(huì)不知道這柄被譽(yù)為教廷三大圣器之一的絕世名劍在誰手里：“您知道兇手是誰？”
拋開大公之子為何會(huì)出現(xiàn)在米維拉這樣的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，甘德爾最想知道到底誰殺了他唯一的兒子。
“霜狼。”盧西恩的語氣十分篤定。
只看傷口，盧西恩就可以判斷出，一劍奪命的，正是他父親所眷養(yǎng)的秘密殺手。
“不可能！！”甘德爾驚退兩步，無論如何都不肯相信。
從驚疑不定的面孔上，盧西恩讀出了隱藏的東西，他皺了皺眉，沒有揭穿。
“的確是霜狼?！卑头贫紫律硖讲靷?，也認(rèn)同了這一說法。
“霜狼……”甘德爾咬牙切齒的低念，不得不承認(rèn)這項(xiàng)事實(shí)——自己雇傭的殺手殺害了他唯一的子嗣。
“我不會(huì)放過他們的……”
就在男爵說著復(fù)仇宣誓的時(shí)候，盧西恩低聲詢問表哥的下落。殺手頭子將目光轉(zhuǎn)向埃里克，他輕咳一聲做答。
“殿下去了煉金院?！?p> “他竟然會(huì)去煉金院……我記得他一向不喜歡煉金術(shù)士的?！北R西恩喃喃自語，拔腳就走。見他打算離開，巴菲急忙跟上去。
“恕我直言，您現(xiàn)在不適合去煉金院？”
“為什么？”對(duì)于陰影會(huì)長的‘直言’，盧西恩表現(xiàn)出了濃厚的興趣。
“煉金院長就是維克多·伍德的師傅……”湊到盧西恩耳邊，巴菲小聲提示：“也就是那名在礦道里被您斬殺的亡靈法師的導(dǎo)師?！?p> 想起父親的友人，盧西恩的腳步微頓，但他還是大步流星的離開男爵府。
瞥了一眼面有不甘的甘德爾，巴菲連連搖頭，表示自己無能為力。實(shí)際上，他是不想?yún)⑴c到貴族間的恩怨。霜狼這群兇悍的殺手是何人眷養(yǎng)，身為陰影公會(huì)總會(huì)長自然是知道的。至于殺人的原因……他不想知道更不想插手。
“等等……你們不能就這樣走了！”兩位重量級(jí)人物先后離去，甘德爾悲憤的望向埃里克。他忽略了剛才那番對(duì)話中極重要的一個(gè)信息，如果是在平時(shí)，對(duì)政治極其敏感的甘德爾肯定早就覺察到，可眼下，獨(dú)子的死對(duì)他打擊太大，甚至沒有注意到盧西恩用了一個(gè)足夠代表身份的形容詞——表哥。
作為龐大帝國的第一順位繼承人，佩雷爾·凡·諾丁隱瞞身份參加冒險(xiǎn)者考試一事除了公會(huì)高層外，就只有幾位考官知曉。
對(duì)維克多很感興趣的王子殿下在簡陋的旅館里待了兩天，終于忍不住找上門。卻被意外的告知，維克多離開學(xué)院已達(dá)半日，至今未歸。
隱約覺察到要求和弟子見面的青年身份不俗，費(fèi)舍爾親自接待了佩雷爾。堅(jiān)持要見上一面的王子殿下在學(xué)院里待到天黑也沒等來想見的人，卻意外的等到了已有一年未見面的表弟。
當(dāng)然，對(duì)于盧西恩出現(xiàn)表現(xiàn)出吃驚的，還有費(fèi)舍爾。
維克多已經(jīng)一整天沒露面了現(xiàn)在看到好友另一個(gè)兒子，他的心就仿佛投入水中的石塊，一個(gè)勁的往下沉。
與表哥來了個(gè)親人間的擁抱后，盧西恩將視線投向表情有些忐忑的老人。
“好久不見了，費(fèi)舍爾叔叔?！?p> 雖然年紀(jì)已經(jīng)夠喊爺爺了，但從輩分上來看，費(fèi)舍爾只是叔叔級(jí)。
瞥了一眼放置在桌上的魔法沙漏，盧西恩語出驚人的發(fā)言讓費(fèi)舍爾與佩雷爾同時(shí)呆滯。
“無須再等，維克多·伍德永遠(yuǎn)都不會(huì)回來了?！?