堆放著各種材料的煉金室突然擠進(jìn)七個(gè)人，使得本就不大的空間更添壓抑。
費(fèi)爾南德斯用手按壓著突突直條太陽(yáng)穴，一雙眼在維克多和盧西恩之間來(lái)回游走。長(zhǎng)嘆一聲，卻是對(duì)著佩雷爾說(shuō)。
“皇太子殿下，雖然提這個(gè)要求有些過(guò)份，但我希望你能替我保守秘密。”
佩雷爾雙唇緊抿，沒(méi)有立刻做答。
當(dāng)年的事，他也略有耳聞。國(guó)內(nèi)的豪門(mén)望族，姑姑一個(gè)也看不上，惟獨(dú)對(duì)西亞聯(lián)盟一個(gè)小國(guó)的繼承人情有獨(dú)鐘。當(dāng)時(shí)的費(fèi)爾南德斯還不是大公，身為次子的他本沒(méi)機(jī)會(huì)繼承公爵之位，極具政治頭腦的費(fèi)爾南德斯拋棄了已經(jīng)訂婚的未婚妻，改娶了帝國(guó)的公主。這在諾丁已不是秘密，所以國(guó)內(nèi)的貴族一向都看不起費(fèi)爾南德斯，私下戲稱(chēng)他為裙帶公爵。
再看一眼年紀(jì)明顯比盧西恩大一些的維克多，佩雷爾已經(jīng)猜到他必然就是當(dāng)時(shí)與費(fèi)爾南德斯有婚約的那名女子所生。
“雖是家丑，但我希望您能暫時(shí)保密，在我處理好之前，不要告訴藍(lán)蒂婭?！?p> “姑父，這是您的家事，我自然不便參與?！毖韵轮猓謇谞柾饬速M(fèi)爾南德斯暫時(shí)不要張揚(yáng)的要求。
公爵長(zhǎng)舒一口氣，目光只瞥了一眼巴菲，然后再次轉(zhuǎn)到兩個(gè)兒子身上。
“維克多，我的兒子，為什么不給老父一個(gè)擁抱？”張開(kāi)雙臂，費(fèi)爾南德斯這番話顯然已經(jīng)表示出他要認(rèn)下維克多的決心。
盧西恩呲牙轉(zhuǎn)頭，不去看即將發(fā)生在眼前認(rèn)親的一幕。但等了許久，身畔的‘兄長(zhǎng)’都沒(méi)有動(dòng)靜。
滿室人的目光集中到了維克多身上。
“母親已死，我與你再無(wú)瓜葛?！?p> 費(fèi)爾南德斯一言不發(fā)，反倒是費(fèi)舍爾低斥維克多。當(dāng)著這么多人面，怎么能給他父親難堪。
“恨我么?！本镁?，他才開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著難掩的悲涼。
“我們之間沒(méi)有感情，談不上恨?！本S克多這席話一出，煉金室再度陷入尷尬的沉默。
盧西恩目光釘在地上，看不大清他的表情。
“無(wú)論你對(duì)我抱著什么樣的感情，你終究是我兒子，這是永遠(yuǎn)不會(huì)改變的事實(shí)！”費(fèi)爾南德斯激動(dòng)的走上前，一把抓住維克多的肩膀。
“那么，父親大人，您紆尊降貴的來(lái)到米維拉，只是為了告訴我這句話？”回望費(fèi)爾南德斯，維克多冷笑著反問(wèn)。雖然滿臉苦楚，但這個(gè)保養(yǎng)得極好的男人眼里沒(méi)有一絲后悔，巫妖連陪他演戲的心情都欠缺。
“你們是兄弟……”費(fèi)爾南德斯收回雙手，面有所思的看了一眼冷冰冰的掌心，維克多散發(fā)著寒意的軀體遠(yuǎn)比費(fèi)舍爾所說(shuō)的情況要嚴(yán)重得多。
“一見(jiàn)面就拔劍斬殺的兄弟我不敢要，況且他也不想承認(rèn)我這個(gè)兄長(zhǎng)。再說(shuō)了，既然不敢公開(kāi)宣布我的身份，又何必做這些虛偽的安撫?！?p> “你……”費(fèi)爾南德斯瞪著維克多，有些懷疑自己的耳朵是否聽(tīng)錯(cuò)。
“我立志追求法術(shù)的極至，對(duì)世間的權(quán)位沒(méi)有興趣，你大可不必?fù)?dān)心我會(huì)給你的政治生涯帶來(lái)阻力。”
“維克多……”費(fèi)舍爾難以置信，這真是那個(gè)心心念念要報(bào)復(fù)的孩子？真是立志成為法師后給父親屈辱的弟子？
“你的意思是……”費(fèi)爾南德斯臉色亦不會(huì)好看到哪去。
“我不會(huì)認(rèn)你這個(gè)父親的，無(wú)論是現(xiàn)在或?qū)?lái)，你于我，只是沒(méi)有關(guān)系的陌生人?！?p> “哈哈……”盧西恩終于忍不住笑出聲，他的行為招來(lái)了費(fèi)爾南德斯帶著警告的瞪視。
“只要在場(chǎng)之人不說(shuō)出去，誰(shuí)又會(huì)相信我是大公的兒子。所以嘛……從今往后，你們繼續(xù)過(guò)貴族醉生夢(mèng)死的逍遙日子。我呢，繼續(xù)做我的魔法研究，兩不相干。”
“殿下，我需要和我的兩個(gè)兒子好好談?wù)??！辟M(fèi)爾南德斯將目光投向佩雷爾，暗示不希望有‘外人’在場(chǎng)。
佩雷爾點(diǎn)頭表示諒解，與巴菲、薩拉奇一道退出煉金室，費(fèi)舍爾在眼含擔(dān)憂的看了一眼維克多后，也跟著退出去，把空間留給父子三人。
“閑雜人等都離開(kāi)了，我們也可以打開(kāi)天窗說(shuō)亮話了，門(mén)德?tīng)柟簟！毖垡?jiàn)再無(wú)外人，維克多的語(yǔ)氣比之前更沒(méi)敬意。
“塔蘭是一個(gè)很小的公國(guó)，依附于西亞聯(lián)盟，能成為魔法協(xié)會(huì)總部所在地，也只是因?yàn)槭悄详懙谝坏哪Ь?chǔ)量的關(guān)系。晶礦總有開(kāi)采完的一天，一旦沒(méi)了魔法協(xié)會(huì)的庇護(hù)，這個(gè)小小的公國(guó)必然無(wú)法逃脫被其他王國(guó)吞噬的命運(yùn)。我不希望塔蘭滅國(guó)，我想扭轉(zhuǎn)命運(yùn)，可悲哀的是……我連自己的命運(yùn)也無(wú)法改變。”費(fèi)爾南德斯轉(zhuǎn)過(guò)身，凝望著窗外深沉的夜色開(kāi)始了漫長(zhǎng)的陳述。
“莉婭是我所愛(ài)的女人，誠(chéng)摯、善良、樂(lè)觀，她身上有貴族女子所沒(méi)有的一切美好品質(zhì)。年輕時(shí)的我被她深深吸引，在我還是次子身份的時(shí)候，我相信自己會(huì)娶這個(gè)女人，協(xié)助兄長(zhǎng)將塔蘭導(dǎo)向繁榮，完成身為門(mén)德?tīng)栆蛔鍛?yīng)有的使命，我一直堅(jiān)信這就是我所要接受的命運(yùn)?；蛟S是因?yàn)槲冶却蟾绺鼉?yōu)秀的緣故，父親更中意我接替公爵的位置，于是……爭(zhēng)權(quán)的悲劇不可避免的發(fā)生了。我不否認(rèn)我是個(gè)狠心的男人，當(dāng)理想和畢生所愛(ài)有了沖突，我選擇的是前者。所以……”
“所以您找上了母親？”盧西恩突然插上一句，立刻收到費(fèi)爾南德斯的怒斥。
“盧西恩，你的貴族禮儀呢？風(fēng)范呢？”再次嘆氣，公爵的臉上有掩飾不住的倦意：“我不能用一個(gè)人的幸福去換整個(gè)國(guó)家，我不希望在百年、千年之后，南陸的地圖上沒(méi)有塔蘭的名字。依附著諾因帝國(guó)，能幫助塔蘭迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)，不論是在軍事還是經(jīng)濟(jì)上，至少我給百年后的塔蘭開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)避免滅亡的選擇，要怎么走，全看我的子嗣。哪怕被人譏笑為裙帶公爵、只會(huì)靠女人往上爬的小白臉我也不在乎，和我的理想相比，什么都不重要?！?p> 盧西恩不再明譏暗諷，面色凝重的望著自己的腳尖。
“既然你要我打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，那我就直說(shuō)了?！辟M(fèi)爾南德斯直視目光有些嚇人的長(zhǎng)子：“我希望你能輔佐盧西恩，完成他和我共同的理想?！?p> 盧西恩猛然抬頭，滿臉驚愕。
“我之前就說(shuō)過(guò)，和我的理想相比，什么都不重要。你雖是我的長(zhǎng)子，可論能力論血統(tǒng)都比不上次子的盧西恩，他能完成我無(wú)法延續(xù)的理想。所以，我只會(huì)選擇委屈你，一如我委屈你的母親一樣?！辟M(fèi)爾南德斯一字一句的闡述自己的想法：“原本我還有些擔(dān)心，但看到你現(xiàn)在的樣子，我打消了所有的疑慮。既然你對(duì)權(quán)勢(shì)不在意，為什么不幫助盧西恩？一個(gè)擁有圣騎士名號(hào)的弟弟比煉金總長(zhǎng)更具庇護(hù)能力，不是嗎，維克多？”
“既然你什么都算計(jì)好了，又何必特意爭(zhēng)取我的同意。”保持沉默的維克多終于開(kāi)口。
“盧西恩需要的是心甘情愿，而非陰奉陽(yáng)違。”
“如你所愿，父親。”欠身一躬，維克多第一次在門(mén)德?tīng)柮媲氨憩F(xiàn)出恭敬的姿態(tài)。這句父親完全表示了遵從，而非諷刺。
“盧西恩，從現(xiàn)在起，他就是你的兄長(zhǎng)，是你的左膀右臂。你要給予他最大的庇護(hù)和信任。”
“母親那邊……”盧西恩掉轉(zhuǎn)話題，實(shí)際上已經(jīng)接受了這樣的安排。無(wú)論他有再多的不滿，已不能改變即成的事實(shí)。
“藍(lán)蒂婭我會(huì)負(fù)責(zé)安撫，只要你們兄弟能齊心協(xié)力，我就心滿意足了?！眱蓚€(gè)兒子都沒(méi)有反對(duì)，讓費(fèi)爾南德斯露出欣慰的表情。
“雖說(shuō)您身份尊貴，但教廷和貴族不會(huì)坐視不管吧？”庇護(hù)一個(gè)邪惡法師和亡靈法師有天壤之別，就算維克多在成為亡靈后就離開(kāi)中層質(zhì)界，也不會(huì)連這點(diǎn)常識(shí)都沒(méi)有。教廷肯定不能接受一個(gè)暗地里包庇亡靈的圣騎士，而一向看不慣依靠裙帶關(guān)系上位的眾貴族肯定也會(huì)落井下石。公爵何來(lái)的底氣說(shuō)這種大話？
“你還不知道吧，當(dāng)今教皇與阿爾貝雷西特大帝是血親。雖說(shuō)圣歌一族已經(jīng)滅絕，但教皇恰巧就是最后一代圣歌，阿爾貝雷希特大帝之所以能四處征戰(zhàn)而沒(méi)受到教廷的阻止，也是因?yàn)檫@個(gè)緣故。再則，帝國(guó)的貴族多少都暗中資助邪惡法師做違反教義的魔法研究，真要追究起來(lái)，我可以拉下三分之二的貴族陪葬，他們敢嗎。”
圣歌……
維克多眼中閃過(guò)一道難以言喻的光芒，很快又隱沒(méi)在如深潭死水的沉默中。
“既然身份問(wèn)題解決了，那我們也該聊聊另一件重要的事?！辟M(fèi)爾南德斯親昵地搭上維克多的肩膀，柔聲問(wèn)道：“關(guān)于未來(lái)，你有什么打算？”
“接替費(fèi)舍爾的總長(zhǎng)職務(wù)。”
“呵……煉金總長(zhǎng)固然是一派之長(zhǎng)，但論權(quán)勢(shì)，終是不及魔法協(xié)會(huì)。費(fèi)舍爾是我多年老友，有他坐鎮(zhèn)我很放心，你不如把精力投到魔法協(xié)會(huì)上，我會(huì)暗中關(guān)照拉姆德，讓你順利進(jìn)晶曜學(xué)院。以你的能力，用不了幾年就能升到大法師，到時(shí)我再想辦法讓你打入?yún)f(xié)會(huì)高層，那樣就能和盧西恩相互照應(yīng)了。對(duì)了……”像是突然想起什么，費(fèi)爾南德斯手指輕點(diǎn)下巴：“你的舌頭，我聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)被割掉了，為什么還可以說(shuō)話？”
“亡靈的能力而已，父親?！本S克多暗暗看了一眼盧西恩，只見(jiàn)他依然低頭沉思，表情是前所為見(jiàn)的凝重。