薛氏小產(chǎn)后情緒波動(dòng)過(guò)大，哭暈了幾次，顧老夫人怕她挺不過(guò)去，特定安排了幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的媳婦子日夜幫忙看著。只不過(guò)薛氏受到太大的刺激，時(shí)常還是精神恍惚，時(shí)哭時(shí)笑，好似魔怔了一般。
顧世昌來(lái)了兩次，可每次薛氏都哭得不能自已，最后還是方氏幫著勸。也不知道是覺(jué)得自己愧對(duì)方氏，還是怕了薛氏的癲狂，顧世昌沒(méi)再去看望薛氏，只是差人送東西來(lái)。
方氏進(jìn)來(lái)時(shí)，薛氏正披頭散發(fā)地坐在床邊，痛哭起來(lái)：“孩子、孩子，我的孩子！我的孩子被她害死了！我的孩子啊！”
方氏溫柔地?fù)崦κ系念^發(fā)，“好了，別哭了，沒(méi)事的，孩子沒(méi)了可以再養(yǎng)，身子重要?！?p> 她紅著眼眶看著方氏，“方姐姐，只有你對(duì)我好，明明當(dāng)初是我搶了老爺?shù)膶檺?ài)，你還不怪我?！?p> 方氏的笑容淡了幾分，目光投往別處，“說(shuō)什么搶不搶的，老爺是人，又不是東西，他想寵誰(shuí)不是我能管得了?！焙鋈惠笭?，“再說(shuō)了，在這家里，就你和我是最親的，你若是養(yǎng)了孩子，就跟我的孩子一樣，我又怎么會(huì)怪你?！?p> 劉旭媳婦給方氏打了禮，“方姨娘真是宅心仁厚，以前多有得罪的地方，請(qǐng)姨娘多多見(jiàn)諒?！?p> 方氏斜了劉旭媳婦一眼，“我也只是盡同鄉(xiāng)之誼，同檐之情。我沒(méi)薛妹妹這般受寵，私心想我的孩子怕是這輩子都難有的了，所以才像把薛妹妹的孩子當(dāng)成自己的孩子來(lái)疼愛(ài)，只可惜是個(gè)無(wú)緣的孩子。”
一再提到孩子，薛氏怒火頓時(shí)冒起來(lái)：“她好狠的心！為什么連個(gè)孩子都不肯放過(guò)，我到底是哪里惹到她了。”
所有人都害怕薛氏再悲怒交集背過(guò)去，七嘴八舌地出聲勸薛氏看開(kāi)些。
“怎么這么熱鬧？”就在眾人手忙腳亂時(shí)，苒苒走了進(jìn)來(lái)，看到不約而同投來(lái)的目光，苒苒歪著頭笑道：“怎么，不歡迎我嗎？”
然而，沒(méi)人有心情陪苒苒說(shuō)笑，薛氏情緒一上來(lái)，眼淚說(shuō)掉就掉：“娘子，你可要替我做主！”
苒苒額角青筋抽了一下，覺(jué)得薛氏的哭訴有些好笑，她一個(gè)還未過(guò)門的童養(yǎng)媳去給公公的妾侍做主，這都哪門子的戲碼。再說(shuō)，就目前來(lái)看，最大的嫌疑是姚氏，難道薛氏是要她和正經(jīng)婆婆對(duì)著干？
所有人都閉嘴不開(kāi)口，不敢接薛氏的茬，視線都偷偷打量著苒苒。
“祖母命我給你帶點(diǎn)滋補(bǔ)的東西來(lái)，還讓我轉(zhuǎn)告你，好好養(yǎng)身子，待身子恢復(fù)健康了才好替老爺再養(yǎng)個(gè)孩子?！避圮蹧](méi)如眾人所愿，她佯裝沒(méi)聽(tīng)到薛氏的話，把提來(lái)的食盒遞給翠荷。
劉旭媳婦一見(jiàn)苒苒給了臺(tái)階，連忙接過(guò)話，“姨娘您看！老夫人都發(fā)話了，您就趕緊起來(lái)吃藥吧。”
薛氏還要開(kāi)口，方氏便替苒苒解了圍，“薛妹妹還是聽(tīng)老夫人的話，養(yǎng)好身體要緊。其他的有老爺和老夫人，我想老夫人一定會(huì)替你做主的。”
“祖母說(shuō)過(guò)了，這件事一定會(huì)查清楚，給姨娘討個(gè)說(shuō)法。當(dāng)務(wù)之急，還是照顧好自己?！避圮鄄唤o薛氏再有開(kāi)口的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)方氏點(diǎn)頭：“方姨娘，想見(jiàn)你一面還真是不容易啊。”
方氏有些意外，“娘子若是想找我，差人說(shuō)一聲就是了?！?p> 苒苒晃了晃腦袋，笑得一臉人畜無(wú)害：“也沒(méi)什么事，就是想認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，能去你屋里坐坐嗎？”
這一句話聽(tīng)著平常，方氏心里卻咯噔了一下，側(cè)身讓出一條道：“當(dāng)然，娘子這邊請(qǐng)?！?p> 薛氏和方氏同住一個(gè)小院。說(shuō)是小院，其實(shí)不過(guò)是一道拱門后三排房子。繞過(guò)了照壁，第一排是薛氏的屋子，第二排屋子沒(méi)人住，方氏的屋子是最靠里。
令苒苒感到意外的是，以顧家的家底，便是客房布置得那般精致，作為顧世昌的姨娘，就算沒(méi)有薛氏受寵，也不該住得這么寒酸。
方氏解釋道：“我原是住在前一排屋子的，后來(lái)我阿娘生病了，我每日替她誦經(jīng)，怕吵到薛姨娘，便央了夫人搬到后面來(lái)。屋子簡(jiǎn)陋，讓娘子笑話了?！?p> 苒苒鼻子動(dòng)了動(dòng)，嗅到一股檀香，聞香望去，果然看到一個(gè)小小的佛龕?！霸瓉?lái)方姨娘信佛??？”
苒苒朝佛龕走過(guò)，方氏也緊忙跟上來(lái)，看到苒苒在佛龕前站定，她越過(guò)一步，擋在苒苒面前，眉眼彎成好看的弧形：“說(shuō)不上信，不過(guò)是閑來(lái)多念幾遍經(jīng)文，祈求闔家上下平安罷了。娘子還是到外間喝茶吧，這味道怕是您聞不慣?！?p> 苒苒目光不動(dòng)，微微抬起眼皮，似笑非笑地打量著方氏，直到她緊張得眼神頻頻閃爍，忽然笑道：“還是方姨娘有心，以后我得多跟姨娘學(xué)習(xí)。”
方氏連忙擺手，緊張地回答：“娘子這般便折煞我了，您是主子，我不過(guò)是一個(gè)姨娘，怎么能談得上學(xué)習(xí)，您有什么事盡管吩咐便是。”
“方姨娘太謙虛了。聽(tīng)說(shuō)方姨娘恭順淑德，淳孝大度，一直好奇，今日看來(lái)倒是不假?！避圮坜D(zhuǎn)身走開(kāi)，方氏才偷偷松了口氣，跟上去?！耙棠锊槐鼐o張，我只是過(guò)來(lái)串門而已。若是打擾了，我喝完茶就走。”
方氏哪敢答應(yīng)，立刻賠笑道：“娘子說(shuō)的客氣話，是我這里實(shí)在簡(jiǎn)陋，怕招待不周?！?p> “我又不是什么大小姐，只不過(guò)是走運(yùn)罷了?！避圮郯缌藗€(gè)鬼臉，讓方氏松了一口氣，目光卻仍四處溜達(dá)?！胺讲趴茨愫脱σ棠镪P(guān)系很好呢?！?p> 方氏的笑容和聲音都溫柔得剛剛好，“我與薛姨娘是為同鄉(xiāng)，難得有緣分還能做姐妹，所以多些走動(dòng)罷了?！?p> 苒苒幽幽地嘆了一句：“薛姨娘真是幸運(yùn)，有你這么個(gè)姐妹，只是可惜了?！?p> 方氏不敢隨意唬弄，“是啊，薛姨娘身子本來(lái)就弱，流了兩個(gè)孩子，現(xiàn)在這個(gè)也沒(méi)保住?！?p> “欸？之前流過(guò)兩個(gè)？”苒苒愣了一下，她本意不是說(shuō)孩子，沒(méi)想到薛氏竟然在此前還流產(chǎn)過(guò)。
方氏點(diǎn)頭道：“都是在娘子進(jìn)門前的事，薛姨娘雖說(shuō)身體不好，但是受老爺寵愛(ài)，先前有過(guò)兩個(gè)孩子，只不過(guò)都是無(wú)緣的，沒(méi)能挺過(guò)頭三個(gè)月?！闭f(shuō)到最后，方氏的笑容有些苦澀，眼神也黯淡了許多。
她小心翼翼地問(wèn)了一聲：“方姨娘也流過(guò)嘛？”
方氏驀然回神，尷尬地笑道：“我、沒(méi)有，我哪有這個(gè)命，連懷上都難?！贝蟮质桥抡f(shuō)太多引起苒苒懷疑，又道：“娘子關(guān)心這些作甚，您現(xiàn)在年紀(jì)尚小，待過(guò)了十二，老夫人自會(huì)教導(dǎo)?！?p>