第三章 身后之事
聽(tīng)了梅清與王師古之語(yǔ)，疤兒劉失神的眼睛略略恢復(fù)了幾分生氣，掙扎著挪動(dòng)身體，略微側(cè)向三人，才欲開(kāi)口，卻是忍不住一連串的咳嗽。梅清連忙扶住，敲著后背使他平靜下來(lái)。
疤兒劉喘息幾聲，嘶啞地開(kāi)口道：“唉……謝幾位爺大老遠(yuǎn)的跑來(lái)。我昨兒就覺(jué)得身子不太爽利，半夜忽然折騰起來(lái)，這回，估計(jì)是頂不過(guò)去了?！?p> “劉兄說(shuō)的什么話”，梅清說(shuō)道：“偶爾有個(gè)頭疼腦熱，能有什么大事。一會(huì)找個(gè)先生來(lái)，略施針劑，自然無(wú)恙。劉兄可不要想錯(cuò)了念頭?！?p> 疤兒劉緩緩地?fù)u著頭，止住了欲要?jiǎng)裾f(shuō)的王師古二人，低啞地聲音道：“你們不知道……此次我知道是過(guò)不去了。反正已經(jīng)多活了這些年，我倒也沒(méi)什么想不開(kāi)的。”
一邊說(shuō)著，他聲音越發(fā)微弱，似乎生命便已然在不斷地從他身體里流逝一般。
“日常得幾位爺照顧，不嫌我這疤子惡模惡樣的難看，當(dāng)我是個(gè)朋友，有個(gè)話兒說(shuō)。我沒(méi)個(gè)親人，身后的事兒，也只能厚了臉托給幾位爺了?！卑虄簞⒀劬χ敝钡乜粗非逭f(shuō)道。
梅清連忙點(diǎn)頭道：“劉兄放心，且安心靜養(yǎng)，若真有所需，小弟無(wú)不從命?！?p> 王師古也大聲道：“劉兄你放心便是，凡事有我們幾個(gè)?！?p> 疤兒劉無(wú)力的點(diǎn)點(diǎn)頭，將目光轉(zhuǎn)向架上瓷器，本來(lái)無(wú)神的目光忽然變得亮了起來(lái)，聲音也似乎有了幾分力氣：“這架上的東西，幾位爺見(jiàn)笑了，也算我一生的喜好。都說(shuō)生不帶來(lái)，死不帶去，可也是擱舍不下。我死之后，便求幾位爺將這幾件東西，放在我棺材里。疤子便足感大恩大德了?！?p> 三人一驚，梅清便開(kāi)口道：“既有所命，必然遵從便是。劉兄放心?！?p> 王師古與李玫卻都未說(shuō)話，只是勸慰疤兒劉無(wú)需悲觀，卻需善養(yǎng)身體。
疤兒劉丑惡的面上露出幾分笑容，只是他面目本來(lái)燒得口歪眼斜，這一笑，卻帶著幾分恐怖。他說(shuō)道：“也不敢空白勞煩幾位爺，到時(shí)候，便請(qǐng)三位一人自選一件，不敢說(shuō)酬勞，就算是疤子給幾位留個(gè)念想。幾位爺萬(wàn)勿推辭?！?p> 不等三人開(kāi)言，他又哆哆嗦嗦地伸出手，指著屋角道：“還有一事托付幾位爺，那個(gè)箱子，里邊的東西，待我死后，煩乞幾位，定要燒去?！?p> 幾人順著他的手指方向一看，才發(fā)現(xiàn)那處角落里，有一個(gè)大木箱子。箱子已經(jīng)很舊了，其上原來(lái)漆色都已經(jīng)看不出來(lái)，灰乎乎的。因?yàn)槭覂?nèi)光線不佳，三人進(jìn)門(mén)之后，都沒(méi)有注意到。
梅清握住疤兒劉伸出的手，輕聲說(shuō)道：“梅清知道了，到時(shí)我親自燒去便是?！?p> 疤兒劉點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然間手一緊，反過(guò)來(lái)牢牢地攥住梅清的手，嘶聲道：“只是這個(gè)箱子……這個(gè)箱子，幾位萬(wàn)勿……打開(kāi)觀看，萬(wàn)萬(wàn)，萬(wàn)萬(wàn)……不要打開(kāi)……”
梅清只覺(jué)得手似乎被鐵箍住的一般，不知疤兒劉哪來(lái)的這么大的力氣，竟然攥得自己手腕生疼，連忙勸慰道：“劉兄只管放心，到時(shí)我等便連箱子一同燒化，絕不打開(kāi)觀看?！?p> 疤兒劉這才放松下來(lái)，手緩緩松開(kāi)，口中喃喃地說(shuō)道：“燒了吧，燒了吧?；?，好大的火啊……”
說(shuō)到這里，只見(jiàn)他頭緩緩一歪，便再無(wú)聲息。
梅清手從疤兒劉手腕處松開(kāi)，對(duì)二人搖了搖頭。
雖然幾人與這疤兒劉算不得相交深厚，但畢竟日日相對(duì)。忽然見(jiàn)他這般撒手而去，身后又是如此凄涼，難免心中有些悲意。
王師古先開(kāi)口道：“既然已經(jīng)去了，咱們便尋人將他身后之事辦了吧！只是這破地方哪里找操辦事情的人去？遲哥兒這小猴崽子也不早說(shuō)明白，早知道就叫了轎過(guò)來(lái)，至少也有個(gè)跑腿的不是？不然先回家去叫人手來(lái)？”
李玫卻緊著看那木架道：“若回去里，這些東西怎么辦？不然……”
梅清站起身來(lái)說(shuō)道：“此地必然有地方保甲，不若便請(qǐng)了他來(lái)一同商議。地方雖然小，但辦這等事總是不乏人的。些許開(kāi)銷(xiāo)，由梅某應(yīng)承便是?！?p> 王師古道：“既然是同來(lái)，哪來(lái)梅兄獨(dú)擔(dān)呢。送人一場(chǎng)，也是善事。只是那保甲不知何處尋來(lái)?！?p> 梅清思索了一會(huì)，起身掀開(kāi)門(mén)簾，開(kāi)門(mén)出去，見(jiàn)適才偷偷跟著自己三人的一群孩子，正在不遠(yuǎn)處玩泥巴打架，弄得渾身上下更是臟成一片。他也不為意，伸手相召，叫那孩子們過(guò)來(lái)。相喚再三，才見(jiàn)個(gè)頭最高的一個(gè)小家伙畏畏縮縮地走過(guò)來(lái)道：“大爺……你是叫我們么？”
梅清柔聲道：“小哥，你這地方甲長(zhǎng)在何處？勞煩你去請(qǐng)他來(lái)?！?p> 那高個(gè)男孩呆了會(huì)子，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)身邊一個(gè)滿是鼻涕的黑小子道：“三黑，你爹不就是甲長(zhǎng)么，不知在家不？這位爺卻要找他呢?！?p> 三黑抹著鼻涕，含含糊糊地道：“爹不在家，大早起就上村南頭兒劉麻子家賭錢(qián)去了?！?p> 梅清笑道：“三黑，麻煩你跑一趟叫你爹來(lái)下好不？就說(shuō)有事要找他，這幾個(gè)錢(qián)就當(dāng)你跑腿的?！闭f(shuō)罷，取了幾個(gè)大錢(qián)來(lái)給那三黑。
三黑縮手不接道：“不敢拿大爺?shù)腻X(qián)，娘知道了會(huì)打我的。”說(shuō)著又道：“我就去喊來(lái)，大爺?shù)葧?huì)，馬上就回來(lái)了?！?p> 梅清見(jiàn)三黑一溜煙地跑了去，就回頭向剩下了幾個(gè)人打聽(tīng)疤兒劉的事。只是這幾人說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只說(shuō)疤兒劉不是本地人，前些年來(lái)移居至此，深居簡(jiǎn)出，既無(wú)親人，也無(wú)朋友。這些孩子也如同遲哥一般，平常見(jiàn)不到疤兒劉人，又怕他生得兇惡嚇人，一切事宜，都是搖頭不知。
過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)那三黑一臉哭相地回來(lái)，身后跟著一人。只見(jiàn)此人一張灰乎乎的臉，幾根黃胡子，兩只爛糊眼，便如睜不開(kāi)的也似。頭上戴著個(gè)開(kāi)了線的瓦楞帽，一身油乎乎的青布衣裳，晃晃悠悠地走了過(guò)來(lái)。老遠(yuǎn)看著梅清，臉上便堆出笑容道：“這位爺找俺老夏可是有事么？盡管說(shuō)來(lái)便是?！?p> 梅清見(jiàn)他人物形象，皺眉道：“閣下便是此地甲長(zhǎng)吧？在下姓梅，乃是那疤劉兒的朋友，此來(lái)是有事須勞煩甲長(zhǎng)?！?p> 夏甲長(zhǎng)聽(tīng)了，先是眼睛睜了一睜，然后一連聲道：“哎喲，這位梅爺，那疤子雖然住在咱這片兒上，可不是本地人。當(dāng)時(shí)他來(lái)時(shí)，雖然也是俺幫著落的戶，那路引憑證，也一應(yīng)齊全的。就是這間草房，雖然說(shuō)是俺做主給他先住著，可原主兒也確是托俺照應(yīng)來(lái)著。天地良心，俺老夏可一分錢(qián)好處也沒(méi)從疤子那落下，反倒為了他費(fèi)錢(qián)搭力的辦酒席請(qǐng)四鄰公證哪。出了啥事，一體與俺沒(méi)有絲毫干系的……”
梅清聽(tīng)他嘮嘮叨叨地說(shuō)個(gè)不住，沒(méi)頭沒(méi)腦的，咳了一聲道：“夏甲長(zhǎng)卻是多慮了。疤兒劉因病，適才已然過(guò)世。臨行前，請(qǐng)了在下與幾個(gè)朋友來(lái)，將后事托與我等。只是既然處在寶地，免不得要?jiǎng)跓┘组L(zhǎng)。此外發(fā)喪之事，我等也非本地之人，還需甲長(zhǎng)操持一下?！?p> 一聽(tīng)疤劉過(guò)世，那夏甲長(zhǎng)不由把雙爛糊眼眨巴了半天，一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)頭腦來(lái)。聽(tīng)到梅清說(shuō)操辦喪事，臉色又黑了幾分道：“梅爺有所不知，若說(shuō)疤劉這人，也沒(méi)留下什么身后的事，就算想給他尋個(gè)穴，都是有人家的地，哪里便辦得來(lái)。何況在下經(jīng)營(yíng)這苦差，沒(méi)有些許油水不說(shuō)，每年里還要搭些銀錢(qián)進(jìn)去，你看……”
梅清也不和他羅嗦，伸手取過(guò)一小錠銀子來(lái)遞于夏甲長(zhǎng)道：“哪里敢讓夏甲長(zhǎng)壞鈔。只是其中需要些人手，尋找地穴之事，便勞煩操持便好。只是請(qǐng)從簡(jiǎn)從快便是。”
夏甲長(zhǎng)見(jiàn)了銀子，登時(shí)臉上笑開(kāi)了幾分，緊緊地抓過(guò)來(lái)，又放在嘴里狠狠地咬了一口，看著其上幾個(gè)牙印咧了嘴笑道：“哪里好意思要大爺您的銀子呢——罷罷罷，也是疤兒劉這小子命好，怎么地結(jié)識(shí)了您這樣的貴人。大爺您請(qǐng)稍待，一應(yīng)事等，全交給小的便是?！?p> 說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身踢了身邊的三黑一腳道：“小崽子還傻站著干啥，還不快家里去，告訴你那哥哥，去叫你三叔、四叔來(lái)，就說(shuō)今天有大事要忙呢。”
三黑一溜煙地去了，夏甲長(zhǎng)在梅清身邊陪了笑，沒(méi)口子贊他“義薄云天、高風(fēng)亮節(jié)”、“有如云長(zhǎng)、不讓范式”。梅清又好氣又好笑，便向他問(wèn)起疤兒劉的經(jīng)歷來(lái)。
原來(lái)這疤兒劉，本名叫劉大路。按夏甲長(zhǎng)說(shuō)，看他路引憑據(jù)，乃是由晉中而來(lái)，三年前突然至此地尋親。也許是尋錯(cuò)了地頭，那親戚本地竟然無(wú)人知曉。疤兒劉也無(wú)地可去，還是夏甲長(zhǎng)熱心腸，將自己的一所房子“半賣(mài)半送”，給了他安身，便在本地住了下來(lái)。只是這疤兒劉形象丑惡，出入也不搭理人，因此上究竟是什么來(lái)頭，卻是無(wú)人知曉。