虧自己以為只要逃到海外就安全了，眼下亞洲的海面上，以鄭家艦隊的實力為第一，即使荷蘭人面對鄭家艦隊也力有末逮，如果鄭芝龍死心踏地的替滿人效力，逃到南洋依然無法保證安全，既然沒有退路，那就戰(zhàn)吧，王福臉上全是一片苦笑。
李成棟既震驚于有人通虜，又被皇帝的話所激，只得應(yīng)道：“皇上放心，微臣一定將此事辦得妥貼?！?p> 數(shù)天后，顧君恩一行已經(jīng)乘船在長江上了，他們的身后，是十余艘載著二萬石大米的帆船，顧君恩臉上卻沒有什么興奮之色，連他自己都不知道此行是成功還是失敗。
有了這二萬石大米，至少可以暫時緩解一下關(guān)中的糧荒。從這一點來看，顧君恩無疑取得了成功，可是朝廷的條件實在太過苛刻了，僅這二萬石大米就素要二十萬兩白銀，這都沒什么，銀子這種東西只有在太平時節(jié)才值錢，真正到困難時期，即不能吃也不能喝，留著也沒有什么大用，讓顧君恩最頭痛的是朝廷根本不讓多買，每月朝廷最多與大順軍交易一次，交易的大米以二萬石為限，一旦情況泄漏，朝廷即停止交易，每次交易前，大順軍必須先把銀子送過來才行。
大順軍包括老營在內(nèi)足有六十多萬人，二萬石大米分到每人手中不過六斤（市斤）多一點，一天二兩米，喝粥都不夠，只能保證不會餓死，朝廷分明是掐著大順軍的脖子，又不會讓大順軍作出孤獨一擲的舉動。
與顧君恩的患得患失不同，谷可成等順軍將士卻是大為歡喜，他們也被錦衣衛(wèi)毒打過一頓，眾人都以為自己命將不保時，沒想到一下峰回路轉(zhuǎn)，大明朝廷不但放了他們，還拿出二萬石大米與他們隨行，雖然付出了二十萬兩銀子的代價，可是二萬石大米有多珍貴，對于已經(jīng)在吃過草根樹皮的他們來說自然知道，軍師果然有鬼神莫測的本領(lǐng)。
這樣一只大船隊行進在長江上還是頗為引人注目，每?？恳惶?，幾乎都要受到盤查，不過，有李成棟親自護送，只要亮一亮東平伯的名號，各個關(guān)卡都馬上放行，誰都知道，東平伯可是在這次剿滅左逆中立下大功，正是皇帝眼中的紅人，誰也不會找不自在，攔東平伯的船隊。
等到羽林衛(wèi)募兵完成后，已是崇禎十七年的十月初了，最后一絲秋老虎的余威也已經(jīng)消散，南方寒意漸起，皇帝下旨，御駕回歸。
南京城外碼頭，人頭攢動，仿佛全城的人都涌到了這里，衙役們忙得滿頭大汗，聲音都沙啞起來，口中反復(fù)嚷道：“別擠，退后?！?p> 今天就是皇上御駕親征凱旋的日子，誰都想一睹皇帝的風采，在皇帝擊敗左良玉的叛逆后，無論是朝臣還是民間都送給了皇帝一頂帽子，中興之主，東林黨那些失意的士子書生已經(jīng)不太敢在公開場合說皇帝的壞話了，否則很有可能被聽眾手中的東西砸得滿頭包。
對于普通百姓來說，誰也不愿意面臨兵禍之災(zāi)，皇帝能在叛逆聲勢浩大之極選擇主動出擊，無疑讓大部分百姓認為天子有擔當，當初送別皇帝時大家都心頭忐忑，這在大家眼中本來是冒險的舉動，沒想到卻取得了輝煌的勝利，對于皇帝的敬仰頓時被放大了無數(shù)倍。
此時江面早已清空，所有的船只都已經(jīng)消失的無影無蹤，岸邊的百姓全部伸長著脖子望向江面。
遠處一片帆影出現(xiàn)，眼尖的人馬上叫了起來：“來了，來了?！?p> 風帆鼓起，已經(jīng)開始露出桅桿，接著是船體，一艘巨大的寶船顯露了出來，寶船的后是更多的風帆，密密麻麻的桅燈，整個江面都被塞滿，巨大的船隊就象是一座座移動的山體，黑壓壓的順著江水直撲下來。
“萬歲！萬歲！”雖然看不到皇帝究竟在哪艘船上，可是看到如此雄壯的船隊，那些觀看的百姓已經(jīng)神情激動起來，努力的大聲吶喊。
第一艘船靠岸，接著是第二艘，第三艘……無數(shù)紅色的身影從船上下來，迅速組成兩列整齊的隊伍向前移動，他們頭上白色的羽翎在風中顫動，前進的路上，衙役和百姓都被分到兩邊。
羽林衛(wèi)，這是皇上的羽林衛(wèi)，京城的百姓都回想起這支羽林衛(wèi)剛剛組建時的情景，當時他們頭上的白翎還被一些忌妒的京營士兵饑笑過，如今這白翎看上去是如此的雄壯，羽林衛(wèi)每到一處，百姓都自發(fā)讓開道路，歡呼聲更加熱烈起來。
當黃色傘蓋的馬車從一艘大船中下來時，這種歡呼瞬間達到了頂峰，王福的耳朵除了全是萬歲的歡呼外，再也聽不見其他聲音。
“臣等參見皇上，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
馬士英帶著一干大臣看到皇帝的車駕也連忙跪下來迎接，可惜他們的聲音都被淹沒在無數(shù)的歡呼聲中，王福只看到一干大臣嘴吧嚅嚅而動，根本聽不到一點聲音。
“免禮，各位愛卿隨在朕身后，一起回宮吧?！?p> 各個大臣同樣聽不到皇帝的聲音，好在大致能夠猜出，馬士英等人謝恩后，連忙隨在皇帝的車駕后，馬車重新啟程，行進到的地方，就象是狂風掃過的麥田一樣，剛才還跳著歡呼的人群全部跪了下去。
這就是皇帝的威勢，皇宮中數(shù)百人的跪拜比起眼前十萬甚至數(shù)十萬的民眾來說實在是小巫見大巫，面對這樣的歡呼，王福也不禁飄飄然起來。
皇帝的身后是更多排列整齊的士兵，他們的到來同樣引起了一陣陣歡呼，相對于皇帝出征時只有孤凌凌的一萬兵馬相隨，這次皇帝凱旋足足帶回來近十萬兵馬，雖然其中有四萬完全是新兵，可是普通百姓根本分不出新兵老兵，如此多的精兵強將，讓百姓大為安心，流寇也好，滿虜也好，他們的威脅都已遠去了，有這么強壯的兵馬，還用怕什么。