在周琛心里，皇甫善舞就是紅顏禍水級別的美人。可是細(xì)看貂蟬，眉目如畫，清婉純凈，卻又是另外一種青澀純美，嬌小婉約的氣質(zhì)，絲毫不會因?yàn)槟昙o(jì)雖小，而有礙她的容顏。
果然是天生就是一個美人胚子！若是再長大幾歲，想必又是一個明艷不可一世的尤物！
周琛看清對方容貌，心下正自驚嘆，轉(zhuǎn)而卻又有些奇怪，貂蟬不是說她方才在帳后睡覺么？為何毫無半絲睡態(tài)？
周琛眉頭微皺，仔細(xì)觀察，便發(fā)現(xiàn)更加不對了。若是人剛睡醒，必然是衣服上壓有褶皺，臉上有睡態(tài)，頭發(fā)也不整齊。但是貂蟬卻是恰好相反，可謂是容光煥發(fā)，毫無半絲睡態(tài)，衣服上沒有褶皺，臉龐、頭發(fā)都是干凈整潔，就好像剛剛洗漱打扮過一般！
周琛正自疑惑，卻聽王允對貂蟬道：“秀兒，來，這位就是為父經(jīng)常說起的汝南郡守周琛周大人?？煨袀€禮吧。”
貂蟬自小被王允收養(yǎng)，頗為懂事知禮，蓮步輕搖，忙上前兩步，向周琛行禮后，輕柔地道：“大人少年英雄，聞名天下，賤妾雖在閨中，也聽人說“文武雙絕，江左周郎”。義父也常常贊賞大人為不世出的少年英雄，今日賤妾機(jī)緣湊巧，得見大人，實(shí)屬三生有幸！”
周琛本還在疑惑，貂蟬躲在帳后到底在做什么，聽到對方這句話，卻是差點(diǎn)沒把他雷死。對方還不過一個十歲小女孩而已，縱然長得顏色動人，卻怎么這般早熟？自稱“賤妾”已經(jīng)雷到他了，竟然還對他說那些女子對男子奉承恭維地話！
“這個時代女孩也未免太早熟了！”周琛心中感嘆，卻是趕緊客氣地回道：“女公子溫婉知禮，不愧為王大人愛女！”
“多謝大人夸獎?！滨跸s又向周琛行了一禮，然后轉(zhuǎn)而對王允道：“義父在此處會客，女兒這便去準(zhǔn)備茶水。”
王允和周琛也再沒有什么重要話說，也便點(diǎn)頭答應(yīng)了，當(dāng)下兩人又繼續(xù)坐下說話，貂蟬轉(zhuǎn)身剛出房門，轉(zhuǎn)眼又走了進(jìn)來，手中卻是已經(jīng)端著茶壺和茶杯，顯然是有人在外面準(zhǔn)備好了茶水，貂蟬出去后，直接端了進(jìn)來。
周琛也無暇去想這些事情，當(dāng)下接過貂禪奉上的茶水，抿了一口，便向王允道：“王大人，周琛初到汝南，屬官掾吏遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，此次出行，欲要訪問賢士高才。大人交友廣闊，見識超群。琛如今該到何處去尋訪才士賢人，還請指點(diǎn)一二？”
王允聽周琛這話，毫不思索，立刻爽朗笑道：“中原大地人才何其多也！公璞何需擔(dān)憂尋訪不到人才，就說如今豫州境內(nèi)，便有兩位大才辭官在家，就是不知公璞能否訪到了！”
周琛聽王允稱呼他的字，對他親近許多，也和王允熟絡(luò)起來，當(dāng)下忙道：“大人細(xì)說。也讓琛看看，到底是何人，竟然能當(dāng)大人以大才稱之！”
“此人書法、琴技雙絕，文采著于海內(nèi)。曾與五官中郎將堂溪典，光祿大夫楊賜，諫議大夫馬日磾，議郎張馴、韓說，太史令單飏等，校正《六經(jīng)》文字，統(tǒng)一文本，并親自主筆書丹于碑，使工匠鐫刻《六經(jīng)》石碑于太學(xué)門外，使天下讀書人皆是受益，不再用為那一家《六經(jīng)》正宗而煩勞。至如今，往之觀視、摹寫者，亦是絡(luò)繹不絕，公璞卻說此人算得大才么？”王允聽周琛相問，卻是忙笑著反問道。
“大才！當(dāng)是大才！若蔡邕蔡伯喈，不算大才，琛恐怕天下未有幾人敢稱大才！”周琛當(dāng)即贊同道。他縱然再是孤陋寡聞，也知道王允說得都是蔡邕的事跡，又忙興奮地問道：“那大人是知道蔡議郎如今在何處呢？晚輩該如何去尋訪？”
王允見周琛同意，這才道：“人便在陳留郡圉縣故居，只怕公璞尋訪不到。老夫已經(jīng)前去拜訪過了，蔡議郎受到閹宦迫害，心灰意冷，卻是不愿出仕為官，可惜??！”
周琛聽王允這話，忙解釋道：“晚輩能見見蔡議郎風(fēng)采，亦不算枉顧。至于能否請出蔡議郎，卻是并不要緊。大人所說另一位大才，卻又不知是何人？”
王允這次卻是沒有再賣關(guān)子，直接道：“沛國譙縣曹操曹孟德！徐勛曾評其為“清平之能臣，亂世之奸雄”，算得大才否？”
周琛聽是曹操，忙點(diǎn)頭道：“大才，自然算是大才！不過琛在洛陽時，聽孟德之父說起，說孟德年初去濟(jì)南國擔(dān)任國相去了，怎么如今會在家中？”
王允聽此卻是長嘆一聲：“原來公璞不知啊！濟(jì)南國十余縣，縣令、縣吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。孟德到任之后，大力整飭，雖不像你那般斬首貪官，但是濟(jì)南國十之七八的官吏，也是被奏免！濟(jì)南震動，貪官污吏紛紛逃竄，豪族大商因此聯(lián)合起來，行賄十常侍，將孟德調(diào)任洛陽去了。孟德看透官場，不愿入京為官，遂托病在家，潛心修學(xué)?！?p> “原來如此！周琛昔日也與曹孟德有幾面之緣，如今既然對方恰巧在家，琛自當(dāng)前往見之。”周琛明白之后，忙道。
周琛和王允在一旁說話，貂蟬卻是在一旁靜靜聽著，時不時卻是面上露出深思，不知在想什么。
兩人又說了片刻，周琛起身告辭王允，當(dāng)下出刺史府，帶上趙云等人，往譙縣曹府而去，等出刺史府后，周琛才想起方才忘了問一件事情，貂蟬在帳后，沒有睡覺，卻是為何要撒謊？對方在帳后不知又是在干什么？
周琛卻是不知道，他剛出刺史府，貂蟬已經(jīng)回到閨房，和幾個平素要好的侍女?dāng)D在一起，嘰嘰喳喳地小聲議論了起來。
“小姐，小姐，快說說，快說說，那江左周郎長得什么模樣，好看么？是不是像街上傳的那樣，身高八尺，玉樹臨風(fēng)，女人看上一眼，都會尖叫癱軟？小姐尖叫了么？”一個比貂蟬最多大兩歲，長得很是可愛的小侍女，拉著貂禪的手，嘴上像炒豆子一樣，一連串問題，劈頭蓋臉便拋向了貂禪。
另一個略微端莊點(diǎn)的侍女，也忙拉住貂禪的胳膊，小聲道：“是啊。是??！小姐快說說吧！你藏到大帳后面，是怎么被發(fā)現(xiàn)的？”
貂蟬被幾個侍女兼閨中好友圍著追問，根本顧不過來回答，見幾人著急，卻是掩嘴一陣嬌笑，道：“不告訴你們！就不告訴你們，誰讓你們都不陪我去！”
幾個侍女聽到貂蟬這話，忙趕緊解釋道：“小姐，不是我們不陪你，我們怕老爺發(fā)現(xiàn)了，責(zé)罰我們。老爺疼愛小姐，小姐被發(fā)現(xiàn)了，都是無事，不是么？小姐還是快快說說吧。”
貂蟬聽得兩個侍女這話，卻是忙安慰起兩個侍女來：“你們不要這么說么。我現(xiàn)在就告訴你們……”
當(dāng)下幾個女孩擠在貂禪周圍，一起便又說又笑起來來。至于說得什么，閨房密語，女孩私話，卻是不能輕易泄露……
周琛和趙云率十六人到了譙縣城東曹府拜訪，家人卻說曹操不在府中，在譙縣西郊的曹氏田莊。周琛也不久留，當(dāng)下便跟著曹府的仆人往曹氏田莊而去。
周琛與曹操前番相見，還是在皇甫嵩大帳和軍營戰(zhàn)場上。因?yàn)楫?dāng)時正逢大戰(zhàn)期間，兩人一直都沒有時間交流。如今恰逢曹操在家隱居，他自然不會放過去見見，這位魏國的奠基者，三國時代真正第一主角的大好機(jī)會！
周琛和趙云等人將人犯押解到刺史府后，如今都已換下戎裝，穿上了便服，騎在馬上，迎著和煦的春風(fēng)，在鄉(xiāng)間小路上緩緩而行，兩旁田野都是蔥郁的綠色，讓人情不自禁就放松了下來。
周琛對曹操還算了解，按照后世的說法，曹操正是在這一段隱居的時間里，春夏讀書，研讀學(xué)問。秋冬打獵，鍛煉體魄，為后來在亂世中開創(chuàng)基業(yè)，打下了很好的基礎(chǔ)。
周琛可以想象，曹操如今三十歲，正值男人的巔峰時期，本該意氣勃發(fā)，干出一番事業(yè)來，但是面對皇帝昏聵，宦官弄權(quán)，卻又無力奈何。只好棄官隱居修學(xué)，以待時變，好一展胸中抱負(fù)，做他曾經(jīng)夢想中的征西大將軍，率領(lǐng)大軍平定邊疆……
在曹府仆從引導(dǎo)下，周琛等人進(jìn)入一處田莊，又走了一刻鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見一條小河畔，一株桃花開的正艷的桃樹旁，一個長髯精悍男子，正手握一卷竹簡，面對小河，高聲誦讀著。