晨曦初露，月華暗去，西天半空，那輪淡的好似團(tuán)白氣般的寒月，已經(jīng)沒有半點光亮，如果不留意去看，幾乎都難以發(fā)現(xiàn)。
昭陽北城門，持續(xù)半夜的慘烈戰(zhàn)斗早已停止，就連城墻上下，先前刺鼻嗆人的濃烈血腥味，也淡下去不少，只有初冬早晨的濕冷依舊。
黃蓋、程普、韓當(dāng)、祖茂、朱治幾人，渾身浴血，身上或多或少都帶有刀傷。幾人手柱兵器，跪在城頭堆積如山的尸體中，此刻皆是面色悲戚，痛心不已。
半夜激戰(zhàn)，四千郡兵折損一半，只剩不到兩千人。一千精銳家兵也剩下不到六百。曲星眾賊不過是一群流寇，他們何時付出過這么大的傷亡？
付出如此慘重的代價，現(xiàn)在縱然拿下此戰(zhàn)全功，他們又有何顏面去見還被關(guān)押的主公？日后回到長沙，又如何向長沙的父老鄉(xiāng)親交代？
黃蓋拄著大刀突然站起來，就是一聲仰天咆哮，滿頭長發(fā)散亂飛舞，裝入狂獅：“我黃蓋糊涂??！若非我黃蓋擔(dān)心泉陵的父老鄉(xiāng)親，一力催促主公跨郡用兵，如何會有今日之事！主公啊，黃蓋對不起你！”
黃蓋是零陵郡泉陵人，觀鵠、周朝、郭石等人在零陵作亂，孫堅擊敗曲星，曲星退入零陵郡后，正是他極力勸諫孫堅南追曲星，進(jìn)入零陵郡剿賊的。
“公覆，你這是做什么！”程普拄槍站起，來到黃蓋身前便是一聲大喝：“主公心系百姓，不忍零陵百姓受亂賊禍害，這才跨郡討賊。若是要怪，便怪我程普吧！若非我昨夜猜度錯周琛用意，讓諸位率兵全力攻城，如何會有這么大的損折！”
“德謀，我朱治也是有罪，我與你一般！”朱治拄劍站起，上前也是滿腔悲傷道：“若非我小看周琛，附和德謀，諸位怎么會不聽周琛軍令，如此強(qiáng)攻！”
韓當(dāng)見幾人如此，心中也是難受，手柱長桿大刀，上前卻是忙勸道：“三位！事已至此，就都莫要爭了！我等皆有過失！皆因主公受辱，我等嫉恨周琛，失去冷靜，才做出此等蠢事！”
祖茂聽眾人在一旁爭吵，跪在地上，心如刀絞，面色悲愴，站起來就是一聲仰天長呼：“我等小看了周琛！”
黃蓋、程普、朱治、韓當(dāng)見祖茂如此，都是一陣沉默，靜靜思量著祖茂的話。
昨夜周琛奪下三門后，率騎兵清剿全城賊兵，從后面包圍昭陽城北的曲星叛軍，始終未插手戰(zhàn)斗與他們爭搶戰(zhàn)功。而且若非對方率騎兵從后面包圍了曲星叛賊，造成曲星叛軍恐慌，他們恐怕死傷會更為慘重！
周琛到底是什么樣的人？
他囂張跋扈，借朝廷和國法之名，當(dāng)著滿營將士面上，刑杖羞辱他們的主公，為他個人立威。如今卻言出必行，派兵助他們奪城，不與他們搶奪戰(zhàn)功，他這到底是何用意？
程普、黃蓋、朱治等人站在城頭，一時俱是心思如潮，想著周琛種種費解的舉動。
………………
昭陽城外的大營中，周琛坐在帥位上，望一眼帳中將士，讓黃蓋、程普等人出列，也不點破他們?nèi)コ牵瑸閾寠Z戰(zhàn)功，導(dǎo)致傷亡慘重之事，對幾人都是一番贊賞，吩咐他們清理昭陽城，率兵暫駐昭陽休整歇息，自己則率領(lǐng)大軍出動，往南進(jìn)攻零陵南部的觀鵠、周朝、郭石。
觀鵠占領(lǐng)著零陵郡治所泉陵，零陵、洮陽三縣；周朝、郭石則占領(lǐng)著零陵東南部的營浦、營道、營陽；桂陽郡西部的南平、臨武五縣。
周琛率大軍南下，所過郡縣全力配合，供給糧草。周琛計謀百出，作戰(zhàn)迅捷，一日下泉陵、三日下零陵、兩日下洮陽，殺敵八千，俘虜一萬三千余，擒獲觀鵠，平定三城。
曲星、觀鵠、周朝、郭石這些叛賊都是地方流民、亂民。軍隊基本全靠人數(shù)眾多壯威，戰(zhàn)力根本沒有多少。又多不識計謀，輕易便會中計。
周琛自到漢末，一直都是在和起義的流民，或是地方叛軍作戰(zhàn)，根本沒有遇到過什么真正強(qiáng)大的敵人。這一路走來，之所以戰(zhàn)功輝煌，動輒幾日平定郡縣，兵動如神，這個原因占了很大部分。
不過平定地方流民叛軍，拉練整個部隊，提升部隊的戰(zhàn)力和經(jīng)驗，培養(yǎng)部隊的信心和傲氣，卻是對以后意義重大，周琛也是從不懈怠。
剿滅觀鵠后，周琛率全軍休整兩日，人馬士卒恢復(fù)氣力和精神，周琛這才東進(jìn)進(jìn)攻郭石、周朝二人。
周琛到達(dá)長沙、零陵不到十日，曲星、觀鵠兩方幾萬賊寇，先后灰飛煙滅。郭石、周朝如今雖占據(jù)五縣，擁兵三四萬人，卻也沒有信心對抗周琛。隨著周琛大軍開近，逃兵越來越多，特別是當(dāng)周琛一紙“大軍進(jìn)攻之前，凡棄械投降者，皆可免罪不死。大軍一旦進(jìn)攻，絕不納降，負(fù)隅頑抗者，全部處死”的布告發(fā)出后，周朝、郭石三四萬大軍，不過幾日便投降逃亡的只剩下了一半！
周朝、郭石見此，只好放棄、退出零陵郡三縣，集中兵力守住桂陽郡的南平、臨武兩縣。
周琛率兵繼續(xù)跟進(jìn)，兩日后進(jìn)入桂陽郡，僅僅三日時間，南平、臨武周朝、郭石一萬多大軍全部被殺，周朝、郭石二人則被生擒。
自周琛到達(dá)長沙，共計十六日時間，長沙、零陵、桂陽三郡數(shù)萬賊寇皆平。周琛一邊上表朝廷稟報戰(zhàn)果，一邊派人將孫堅押往洛陽，同時則率軍暫駐長沙，布告荊南四郡，十日后將在長沙郡治所臨湘西郊刑斬觀鵠、周朝、郭石三人，以警示荊南亂民。
荊南四郡百姓聞之，皆旋踵倒走，舉手慶賀。一時周琛威名，遍布荊南四郡，流寇盜匪潛逃，宵小豪強(qiáng)隱退，整個荊南風(fēng)氣煥然一新！
周琛在長沙停留半月，后續(xù)的步卒和水軍也都全部到達(dá)長沙，趁著這個機(jī)會，周琛又開始在荊南四郡尋訪征辟人才，同時等候朝廷封賞。
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