廣平王聽(tīng)了張氏的疑問(wèn)，感嘆不已：“老夫人果然目光如炬，一眼就發(fā)現(xiàn)了其中的貓膩。田尚書(shū)會(huì)說(shuō)出如此糊涂的話，不外乎權(quán)利二字罷了。”
張氏心下一凜，細(xì)細(xì)回想自己對(duì)田尚書(shū)的了解，漸漸地有了個(gè)想法：“我是婦道人家，素來(lái)不管朝廷上的事，老郡公自打告老后，除了時(shí)不時(shí)過(guò)問(wèn)軍務(wù)，對(duì)官場(chǎng)的事也很少理會(huì)了。我并不認(rèn)得田尚書(shū)，只是見(jiàn)過(guò)幾次他的夫人和兩個(gè)女兒，聽(tīng)聞他沒(méi)有兒子，因此對(duì)兩個(gè)女兒格外看重，不管嫡出庶出，都非常疼愛(ài)。我不喜田夫人的性情，也跟她合不來(lái)，她嫡出的女兒別的倒罷了，為人太過(guò)勢(shì)利，身為尚書(shū)之女，嫁給尚書(shū)之子，本是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的，只因婚后不到一年，公公就因病致仕，她就變了嘴臉，想要和離不成，整天都住在娘家，田夫人又縱著她，硬生生把親家弄成了仇家。倒是聽(tīng)說(shuō)田家庶出的次女不錯(cuò)，美貌，能干，會(huì)做人，嫁給了穎王為側(cè)妃，連兒子都生了。”
何止生了兒子？穎王正妃因難產(chǎn)而常年臥病，兒子也是病懨懨的，也不知還能活多久，王府中是側(cè)妃田氏在主持中饋，而田氏所出次子，又身康體健，聰明伶俐，據(jù)說(shuō)穎王愛(ài)若珍寶，處處都把他擺在嫡長(zhǎng)子前頭，一副要捧他做繼承人的架勢(shì)。
當(dāng)初趙老郡公向太祖皇帝進(jìn)言，要保當(dāng)今皇帝的儲(chǔ)位時(shí)，就曾經(jīng)拿穎王的家事做理由：庶強(qiáng)嫡弱，是亂家之源，若穎王日后為君，膝下兩子背后都有顯赫外家，必然會(huì)因爭(zhēng)儲(chǔ)而鬧個(gè)天翻地覆。雖然不知道太祖皇帝是因?yàn)檫@一點(diǎn)還是因?yàn)閯e的什么原因而打消了換儲(chǔ)的念頭，但田尚書(shū)沒(méi)有孫子，嫡長(zhǎng)女無(wú)生養(yǎng)且與婆家不睦，他自然對(duì)次女所生的外孫更重看幾分，興許會(huì)覺(jué)得是趙老郡公毀了他外孫的大好前途，也未可知。
張氏用滿含深意的目光看向廣平王：“田尚書(shū)難不成是在為女兒外孫抱不平？只因當(dāng)年郡公爺向先帝進(jìn)言，保住了皇上的儲(chǔ)位，打破了穎王登基為帝的妄想，所以他存心要給郡公爺?shù)暮笕颂矶?？?p> 廣平王為張氏的敏銳贊嘆不已，不過(guò)他也稍稍糾正了一下張氏想法的偏差：“田尚書(shū)說(shuō)的那等胡言亂語(yǔ)，一說(shuō)出來(lái)人人都要罵的，傳到士林中去，他多年的好名聲就毀了！若只是為了出一口氣，那大可不必，他為官數(shù)十年，怎會(huì)如此糊涂？他會(huì)說(shuō)這番話，自然是為了更大的利益。”
張氏訝然：“他還能得到什么更大的利益？”
廣平王正色問(wèn)她：“老夫人莫非忘記了，老郡公生前在軍中有多高的威望？他雖告老歸家，但如今軍中多少將領(lǐng)，都還愿意聽(tīng)他的號(hào)令呢！哪怕如今他已經(jīng)過(guò)世了，但只要有人打著他的旗號(hào)，在軍中振臂一呼，只怕應(yīng)從者還數(shù)不勝數(shù)呢！”
當(dāng)年太祖皇帝起兵抗清時(shí)，趙老郡公只能算是他的得力屬下之一，雖也算受重用，但并不是其中最出挑的那一個(gè)。后來(lái)大楚朝建立了，太祖皇帝分封功臣時(shí)，他也只是得個(gè)三等侯而已，后來(lái)雖然升到了一等候，但還是跟那些做了國(guó)公的不能比。只是一年一年過(guò)去，太祖皇帝昔日那些得力干將死的死，退的退，還有因家人兒女不省事而闖禍，連累自身的，沒(méi)幾個(gè)還能風(fēng)風(fēng)光光地留在朝中，趙老郡公算是運(yùn)氣最好的一個(gè)，竟然多年都屹立不倒，還一直活躍在邊境線上，從不給太祖皇帝添什么麻煩，時(shí)不時(shí)還立點(diǎn)小功，再加上他元配秦氏對(duì)太祖元后也算有過(guò)救命之恩，因此他漸漸的就成了太祖皇帝心目中的肱骨老臣第一人。
軍中以強(qiáng)者為尊，超過(guò)四十年的時(shí)間，昔年的大將早已不剩下幾個(gè)了，威望最高的太祖皇帝也已駕崩，趙老郡公是碩果僅存的幾位開(kāi)國(guó)功臣中武職最高、威望最高的一位。當(dāng)今皇帝從做太子時(shí)起，就不是個(gè)精明強(qiáng)干的人，軍中的將領(lǐng)其實(shí)內(nèi)心都覺(jué)得他過(guò)于優(yōu)柔寡斷了，不是個(gè)好皇帝的人選，若不是趙老郡公堅(jiān)決支持皇帝，軍中多少會(huì)出點(diǎn)亂子?？梢哉f(shuō)，趙老郡公的支持，就是當(dāng)今皇帝坐穩(wěn)龍椅的最大保障！哪怕他如今已經(jīng)死了，只要他在軍中那里舊部、舊戰(zhàn)友們還念這份舊情，皇帝就不愁軍隊(duì)會(huì)出什么大亂子。
如今趙老郡公長(zhǎng)子趙炯繼承了侯爵之位，因他從小就不是在軍中長(zhǎng)大的，那些舊部頂多就是嫌棄他武力平平，有些辱沒(méi)了老郡公的威名，但若他真有事相求，看在他是老郡公長(zhǎng)子的份上，只要是力所能及的，他們也都愿意去幫一幫。從前皇帝儲(chǔ)位不穩(wěn)之時(shí)，他幾個(gè)有意爭(zhēng)位的弟弟沒(méi)少意圖拉攏趙炯，就是沖著這一點(diǎn)，只是都被趙老郡公攔下了而已。如今趙焯已死，趙老郡公只剩下趙炯一個(gè)兒子，若是他出面幫穎王說(shuō)些好話，軍中的舊部們不明真相，又一向?qū)Ξ?dāng)今皇帝的性情不大感冒，只怕還真的會(huì)弄出點(diǎn)亂子來(lái)，那時(shí)候局勢(shì)就不可收拾了。
北方邊境眼下還有清人在虎視眈眈，隨時(shí)都有可能反撲，邊軍是絕對(duì)不能亂的！
趙老郡公還有幾個(gè)昔年的得力下屬，如今成了皇城禁衛(wèi)軍的主官，萬(wàn)一連他們都被煽動(dòng)了，后果更不堪設(shè)想。
廣平王一點(diǎn)一點(diǎn)地為張氏分說(shuō)清楚，然后道：“這并不是本王胡思亂想，京中有消息傳來(lái)，田尚書(shū)為趙炯一家說(shuō)過(guò)情后，出宮沒(méi)有回家，直接就去了穎王府。當(dāng)晚，穎王府就有人到建南侯府去了。本王送信給父皇，父皇又有心隱瞞，外界原不知道趙炯?xì)⒌苤?，趙家小長(zhǎng)房的人也不知道本王救了老夫人祖孫，可在那之后第二日，趙玦就代父上折請(qǐng)罪，田尚書(shū)又在旁幫腔。若說(shuō)他們之間沒(méi)有勾結(jié)，誰(shuí)會(huì)信呢？”
張氏的臉色漸漸變得蒼白起來(lái)。
她雖自認(rèn)不是個(gè)蠢人，眼里不是只有自家宅門(mén)里的那一畝三分地，但身為內(nèi)宅婦人，確實(shí)見(jiàn)識(shí)有限。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，郡公爺離開(kāi)軍隊(duì)這么多年了，還有人盯著他子孫對(duì)軍隊(duì)的這點(diǎn)子影響力，便公然顛倒黑白。倘若牛氏與趙玦昏了頭，為保爵位與穎王勾結(jié)，真的做出了大逆不道之事，后人評(píng)說(shuō)起來(lái)，會(huì)不會(huì)將責(zé)任推在郡公爺身上？即便不怪郡公爺被逆黨利用，趙炯一家被卷入其中，趙家的名聲也是挽救不回來(lái)了吧？
還有那些敬著郡公爺，哪怕郡公爺死了都愿意聽(tīng)他生前號(hào)令的軍中武將們，他們都是郡公爺生前極為看重的，倘若真的讓趙炯一家子連累入罪，她日后到了九泉之下，要如何向郡公爺交待？
張氏的身體在發(fā)抖，不是害怕，而是憤怒。趙家今日的顯赫，也是她丈夫浴血奮戰(zhàn)幾十年換來(lái)的，幾個(gè)生來(lái)就安享富貴的不肖子孫，從來(lái)沒(méi)受過(guò)苦，憑什么為了一點(diǎn)私心就將先人的功績(jī)化為烏有？！
她沉默良久，才沙啞著聲音道：“殿下，朝廷上的大事我不懂，但我不能眼睜睜看著郡公爺?shù)拇蠛妹暠徊恍ぷ訉O敗壞！郡公爺?shù)呐f部們，昔年也曾到家里來(lái)作客，不少我都是見(jiàn)過(guò)的，雖說(shuō)郡公爺辦后事時(shí)，他們來(lái)了，我都沒(méi)能見(jiàn)著，但想必他們還記得我是誰(shuí)。我一會(huì)兒就寫(xiě)信給他們，將趙炯的所作所為一一告知，將郡公爺死后我們母子所遭受的薄待也一一告知，絕不能讓他們不明真相地被人哄騙了！若真有居心叵測(cè)之人意圖收買(mǎi)他們，他們也能及早警醒！”
廣平王聞言十分驚喜：“老夫人若能這么做，那就再好不過(guò)了，對(duì)那些將軍們而言，您的話比旁人可信一百倍！”又建議：“本王府里的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)范本章，在護(hù)送本王回京后，便要被調(diào)往遼東前線任職了，若您不嫌棄，不妨將信交給他，讓他代為送達(dá)？也免得還要臨時(shí)抽調(diào)人手，倘若中途被人截了去，豈不糟糕？”
張氏想了想：“范大人若愿意替我送信，自然再好不過(guò)，只是光靠他一人，恐怕還有不足。鎮(zhèn)江總兵原也是郡公爺舊部，他兒子娶媳婦還是我做的媒呢，鎮(zhèn)江離此不遠(yuǎn)，待我修書(shū)一封給他夫人，他知道了，自會(huì)打發(fā)人來(lái)附近探聽(tīng)真相。他往日在同袍里就是人緣極好的，常年與舊日同袍通信，逢年過(guò)節(jié)也會(huì)派人來(lái)向我們夫妻請(qǐng)安。趙炯做了什么，他知道了，自會(huì)告訴其他人，再加上我給其他將軍們寫(xiě)的信，不怕他們認(rèn)不清趙炯夫妻的真面目！”
廣平王露出一個(gè)微笑：“老夫人想得周到，就這么辦吧。穎王與田尚書(shū)無(wú)緣無(wú)故，怎會(huì)幫趙炯一家保住爵位？為的自然是趙老郡公在軍中的威望。只要趙炯一家在軍中無(wú)法使喚動(dòng)任何一人，穎王又怎會(huì)再為他費(fèi)心神？爵位之事自然就不必?fù)?dān)心了，況且，本王并不認(rèn)為，父皇會(huì)聽(tīng)信田尚書(shū)所言?！?p> 說(shuō)到這里，他忍不住提醒張氏一件事：“瑋哥兒的安危，還請(qǐng)要千萬(wàn)小心。本王看京中傳信，似乎田尚書(shū)一直在說(shuō)瑋哥兒身子骨弱，恐容易夭折，因此父皇與眾大臣才會(huì)擔(dān)心趙老郡公的爵位日后無(wú)人承襲。雖說(shuō)奉賢與京城相隔甚遠(yuǎn)，但擋不住有人利欲熏心，見(jiàn)父皇遲遲不肯應(yīng)允，便暗中派人加害瑋哥兒。父皇對(duì)趙老郡公十分敬重，絕不會(huì)眼睜睜看著他才過(guò)世，子孫便淪為白身，到時(shí)候就只能便宜趙炯的后人了?！?p> 張氏肅然道：“殿下放心，老身理會(huì)得?！?p> 廣平王離開(kāi)了，他會(huì)在奉賢縣城逗留一晚，明日等張氏的信寫(xiě)好了，再帶著一起離開(kāi)。
他走后，張氏獨(dú)自坐在堂屋中，沉默了許久。直到夜色降臨，秋葉輕手輕腳地進(jìn)來(lái)點(diǎn)亮了蠟燭，她才靜靜地出聲：“去把瑋哥兒和琇姐兒抱來(lái)，我有話要說(shuō)。”