給胡福郎做出手式的不是旁人，正是郁樟山莊的老管家趙喜。
除了趙喜之外，趙與莒也在，他站在趙喜身邊，神情冷竣。
與胡福郎一樣，趙與莒讓趙喜去問(wèn)左右鄰里事情起因，但與胡福郎不同的是，他看到了更多更遠(yuǎn)的東西。
那李姓少年所謂的“定不下性子”，在這些人眼中是他頑皮的象征，可在趙與莒看來(lái)，不過(guò)是他好奇心重罷了。他總?cè)堑?，那是因?yàn)樗傁胫谋痰呐浞街品?，這原本是探索未知世界奧秘的不二方法，可在這些人眼中，卻是不老實(shí)！
趙與莒嘆了口氣，不怪這些庸人，他們目光，只能看到眉眼前三五寸。
那邊胡福郎與李二簽了文書(shū)，畫(huà)好押之后，他便給了錢(qián)，牽著李姓少年向趙與莒這邊走來(lái)。但趙喜做了個(gè)手式，胡福郎會(huì)意，便從二人身邊走過(guò)，卻不曾打招呼。
到了無(wú)人之處，李姓少年——如今胡福郎已經(jīng)知曉他的名字，叫做李一撾的，撲嗵一聲給胡福郎跪了下來(lái)：“多謝老爺救命之恩！”
胡福郎笑了笑，一把將他拉了起來(lái)：“卻不是俺救的你，是俺東家令俺救你，若只是俺，還拿不出那五十貫來(lái)?！?p> 李一撾聞言一呆：“東家？”
“明日便領(lǐng)你去見(jiàn)東家，今夜且去我那歇上一宿吧?！焙＠烧f(shuō)道。
他心中也有些疑惑，據(jù)他所知，趙與莒每天都是在義學(xué)里與孩童們一起相處，今天怎么會(huì)出現(xiàn)在這里，又怎么會(huì)示意他收下這孩童？
“是了，他在家中養(yǎng)著三十余個(gè)買(mǎi)來(lái)的僮仆，多加這一個(gè)也無(wú)妨……”
胡福郎畢竟不是趙與莒，在看待問(wèn)題上與趙與莒相差甚遠(yuǎn)。買(mǎi)來(lái)李一撾，趙與莒并非簡(jiǎn)單的大發(fā)慈悲，還有其余目的。
李一撾心中惶恐不安，雖是吃得飽飽的睡得暖暖的，卻翻來(lái)覆去了一夜。在李二家中，他雖是挨打挨罵，究終是習(xí)慣了，可如今要被這個(gè)看起來(lái)極和善的人帶到某個(gè)陌生的東家那兒去，他總覺(jué)得有些稀里糊涂，不知是兇是吉。
因此，次日被胡福郎喚醒后，他滿眼血絲，倒是嚇了胡福郎一大嚇：“你可是病了？”
“沒(méi)，沒(méi)，只是一夜……睡不著?！崩钜粨肟戳丝春＠?，小心翼翼地問(wèn)道：“恩人大哥，那位東家……”
胡福郎不到三十的年紀(jì)，又了張圓圓胖胖的臉，因此被李一撾叫成了大哥。聽(tīng)得他探問(wèn)東家，胡福郎笑了笑：“你見(jiàn)到便知了，東家是什么樣的人……俺也說(shuō)不上來(lái)?！?p> 說(shuō)完話，胡福郎呆了呆，對(duì)于自己那位年幼的東家，他確實(shí)無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)描述。不過(guò)幼齡的孩童，不但聰明多智，行事也深謀遠(yuǎn)慮，仿佛是個(gè)經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)故事的老人。他曾與在郁樟山莊住過(guò)段時(shí)日，那些天與趙與莒幾乎是朝夕相處，很少見(jiàn)到趙與莒開(kāi)懷大笑的，偶爾笑的時(shí)候，也是那種淡淡的淺淺的。
李一撾既是無(wú)恙，兩人便同乘一馬趕往郁樟山莊。郁樟山莊不在官道旁，胡福郎記得離開(kāi)官道之后，大約還要走二十余里。既是鄉(xiāng)間道路，自然是崎嶇彎曲的，況且江南多水，每經(jīng)行里許便要過(guò)橋。有些橋是鄉(xiāng)紳名流捐錢(qián)修了的，走起來(lái)極為方便，但更多的是那種三五根松木扎在一起的簡(jiǎn)陋木橋。離郁樟山莊大約還有五六里的地方，便有這樣一座木橋，當(dāng)胡福郎經(jīng)過(guò)時(shí)，卻見(jiàn)著橋邊有許多人在那搬著石料。
“請(qǐng)問(wèn)大哥，這是要修橋么？”胡福郎停下馬來(lái)問(wèn)道。
“郁樟山莊的全孺人（注1）行善積德呢。”那石匠嗓門(mén)挺大：“全孺人許下大愿，要為鄉(xiāng)里修十座橋，這還只是第一座！”
胡福郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)和道：“果然是積善人家，多謝了?！?p> 兩人繼續(xù)前行，李一撾原本在馬上打著瞌睡的，聽(tīng)了胡福郎與那石匠的對(duì)話，瞌睡也沒(méi)了。他原本便是個(gè)膽大的少年，否則也不至于屢教不改，覺(jué)得胡福郎和善，便大著膽著說(shuō)道：“主人救了俺，也是這般積善人家?！?p> “你這小子也奸滑！”胡福郎笑罵了聲，李一撾明地里是在贊主人，實(shí)際上是在問(wèn)他東家人品，這點(diǎn)小伎倆，如何能瞞住他。想了想，胡福郎正色道：“東家待下是極仁義的，但若是忤逆了他，他的手段……不是你二叔那兩下子竹鞭可比的?！?p> 李一撾心中一凜，在他看來(lái)，二叔便是這世上最兇惡之人了，聽(tīng)胡福郎口氣，買(mǎi)下自己的主人卻要比二叔更狠，這讓他更是惴惴不安。
“休要胡思亂想了，你打個(gè)盹，到了俺叫你?！彼胫?，胡福郎推了他一把道。
李一撾確實(shí)困倦，便靠在胡福郎懷中打著盹兒，駑馬雖是不快，卻行得極穩(wěn)，沒(méi)多久，他便在一搖一晃中進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。夢(mèng)中他來(lái)到一處極大的宅院里，宅院的主人是個(gè)白頭發(fā)的老人，見(jiàn)人都是笑瞇瞇的，極是和善，胡恩公說(shuō)他便是東家。但沒(méi)多久，又一個(gè)瘦瘦的漢子出現(xiàn)在夢(mèng)里，爭(zhēng)著說(shuō)他才是東家，責(zé)罵自己見(jiàn)他不行禮，還拿著竹鞭追打。李一撾拼命跑，見(jiàn)到自己已經(jīng)死去的父親便逃向他，可當(dāng)被他攬住時(shí)，李一撾才發(fā)現(xiàn)，那竟然是二叔！
然后他便被胡福郎搖醒了。
“這便是東家的莊子。”指著眼前的一片莊院，胡福郎笑著道。
這片莊院給李一撾最初的印象，便是郁郁蔥蔥的香樟樹(shù)。在樟樹(shù)之間，還種著些毛竹，雖是嚴(yán)冬，可竹葉仍舊蒼翠，使得整座莊子都被綠蔭所環(huán)繞。
莊門(mén)并不大，上面的漆看上去有些陳舊，門(mén)口沒(méi)有橫眉豎眼的惡奴。李一撾心中更加緊張，從馬上下來(lái)時(shí)一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，險(xiǎn)些摔了一跤。
然后，他看到一個(gè)人從門(mén)房處探出頭來(lái)，向他們看了一眼，見(jiàn)到胡福郎時(shí)，那人笑了笑：“大掌柜來(lái)了，大郎說(shuō)了，您來(lái)了便請(qǐng)去書(shū)房?！?p> 胡福郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，向那人吩咐道：“這小子是大郎昨日讓俺買(mǎi)的，你讓他在門(mén)房里烤烤火，拿些茶水點(diǎn)心與他。”
——————————————休息，休息一會(huì)兒————————————
?。ɡ钜粨雭?lái)到新鮮地方，眼里瞧著啥東西都覺(jué)得稀奇，見(jiàn)那門(mén)房在翻著東西，便悄悄湊上去一看，只看一大堆花花綠綠的，他從未見(jiàn)過(guò)。他好奇心起，也忘了拘謹(jǐn)，巴巴地問(wèn)道：“門(mén)房大哥，這是何物？”那門(mén)房睨了他一眼，神情里透出幾分不屑：“連推薦票都不認(rèn)識(shí)么？一望便知是只看書(shū)不投票的！”李一撾臉騰地紅了，結(jié)結(jié)巴巴地道：“俺投票，俺投票，俺這就去投！”）
注1、低級(jí)官員的夫人稱孺人，感謝書(shū)友戰(zhàn)斗的刑天提供注釋。