東吳大將凌操不慎落入合圍，卻是毫不畏懼、膽氣縱橫，面對數(shù)倍之敵，竟生生殺出重圍，眾軍將正歡呼之際，不料樂極生悲，被一支飛來利箭洞穿了咽喉。
再看那射箭之人，廣額疏眉，面赤無須，赤身著甲，鐵鏈纏腰，手持鐵線強弓，立于戊字營大旗之下，正乃洞庭水軍頭號猛將——甘寧甘興霸是也!
甘寧在羅縣中毒后修養(yǎng)了數(shù)月，此戰(zhàn)是病愈后頭次出征，首戰(zhàn)便告此捷，陣斃吳前鋒大將，端的是立下頭功。
不過此事并非其一人之功，乃江夏太守黃祖熟知東吳水軍打法，猜到了周瑜慣用的招式，故而與荊南都督鄧義設(shè)下了這個小圈套，讓甘寧領(lǐng)所部戰(zhàn)艦埋伏在那蘆葦蕩內(nèi)，為的就是等敵艦搶占上游時發(fā)動突襲，以消滅敵前鋒所部。
凌操被甘寧一箭射死，所部兵將雖由副將徐琨帶領(lǐng)繼續(xù)南撤，但已不復(fù)方才的銳不可當，在洞庭水軍與江夏水軍的合圍下?lián)p失慘重，損失了大半戰(zhàn)艦后才狼狽逃回趕來接應(yīng)的東吳艦隊中。
周瑜立于四海艦飛廬之上，將這一切盡收眼底，其雙眸中雖怒火閃動，面色卻冷靜如常，依舊連連下令、指揮調(diào)度，所部東吳水軍聽旗號而進退，面對占據(jù)上游的江夏戰(zhàn)艦優(yōu)勢明顯。
然后者領(lǐng)軍之人黃祖也是慣戰(zhàn)老將，面對咄咄逼人的東吳水軍，其不急不躁，耐心組織所部艦船且戰(zhàn)且退，弓弩交替攢射，讓東吳艦船靠近不得。
在箭矢的掩護下，江夏水軍陣勢穩(wěn)固，徐徐往上游東湖方向后撤，一副見好就收的架勢，但東吳損失慘重，折了大將凌操和許多艦船，大都督周瑜哪會甘心就這般放其輕松離去，令旗指處，帳下一員虎將領(lǐng)命出陣，其身高八尺，面方口闊，曲髯連腮，資貌壯偉，正乃江東水軍大將、余姚董襲！
董襲率所部二十艘艨艟沖出軍陣，直闖江夏艦群，兩千余虎賁，人皆舉重盾、披雙鎧、背大刃，冒著密集的箭雨，硬生生沖入了江夏艦陣中，而后左沖右突，殺人鑿船。
江夏艦船中多有畏戰(zhàn)躲避者，與其余艦船首尾相撞，影響了整個軍陣的移動，周瑜見狀，面露喜色，當即擂動戰(zhàn)鼓，下令發(fā)起總攻。所部軍將督促棹卒們拼命劃槳，催動戰(zhàn)艦全速前進，如餓虎撲羊般殺向亂成一團的江夏水軍。
后者貌似既無反抗能力，也無反抗意志，面對陣型嚴密、來勢洶洶的敵人，貌似除了倉皇四散外，再無他法。而這也正是大都督周瑜想要看到的。
在這無遮無攔的大江之上，這些江夏艦船如果不結(jié)陣防御，面對具有明顯單體戰(zhàn)力優(yōu)勢的東吳戰(zhàn)艦，不過是一只只待宰的羔羊，必將被逐個追上并擊敗。
然周瑜剛剛下令完擂動戰(zhàn)鼓、全軍追擊后，鳴金聲便突然在江面上響起，原本如無頭蒼蠅般亂竄的江夏戰(zhàn)艦們隨即左右散開，讓出居中一條寬闊的水道來，百余艘艨艟戰(zhàn)艦簇擁著一艘五牙樓船顯出身形來，接著順流而下之勢，直殺向東吳戰(zhàn)艦，看樓船上飛揚的青龍飛天旗，正乃劉琦所乘坐的洞庭水軍旗艦——伏波號。
東吳戰(zhàn)艦尚在分散追擊中，未及聚攏迎戰(zhàn)，便已被洞庭水軍殺入腹地，看起來已然是陣腳大亂。然后方四海艦上周瑜令旗再變，鼓聲響處，東吳戰(zhàn)艦們立刻就地抱團，各自三五編隊，既不落荒而逃，也非螳臂當車，而是靈活機動、游走于外圍，利用江面的寬度，伺機襲擾反擊，反而讓密集行動的洞庭水軍顯得有些笨重不便，連連折損兵卒船艦。
伏波艦作為洞庭旗艦，雖然掛的是劉琦的青龍飛天旗，但實際指揮的自然還是荊南都督鄧義。鄧義此刻正與劉琦、龐統(tǒng)一起立于伏波艦飛廬上，俯瞰戰(zhàn)場全局，面對如此局面，他顯然早有定計，下令以伏波艦做開道先鋒，甲、乙二營護衛(wèi)兩翼，其余丙丁戊三營緊緊跟在身后，全速往東吳水軍鑲金綴紅“周”字帥旗所在位置殺去。
東吳旗艦上，大都督周瑜看在眼里，對洞庭水軍的這個選擇大為不解，哪有以旗艦來發(fā)起沖鋒的。
雖然五牙樓船上的拍桿威力巨大，可以近距離擊毀敵船，但無論從防護性還是速度上來說，艨艟戰(zhàn)艦都要優(yōu)于樓船，有的是辦法可以對付五牙樓船，后者在水戰(zhàn)中更適合的位置還是利用高度來做指揮平臺使用，而不是如一頭竄進如嗜血狼群的獨虎般逞莽夫之勇。
周瑜的視線穿越寬闊的江面，落在遠處伏波號頂上迎風(fēng)招展的青龍飛天旗上，他邊在心中暗忖敵軍指揮者的心思，邊揮旗擂鼓，傳下令去，不過半刻功夫，原本分散游擊的各部戰(zhàn)艦便從四處匯聚而來，準備圍殲突前的伏波號。
然此刻在伏波號上，已避入船艙內(nèi)的劉琦一干人等卻對此視若無睹，不慌不忙的看著巨艦按既定路線前進，堂而皇之的踏入包圍圈中，軍師龐統(tǒng)甚至還有空大發(fā)感慨，捻髯贊嘆周瑜練兵之功：“散如沙、聚成石，竟能做到這般如臂使指，周公瑾（周瑜表字）這鄱陽水軍的操練大有水平，真是名不虛傳、值得咱們學(xué)習(xí)！”
說話間東吳的艨艟戰(zhàn)艦已如狼群般撲上前來，雖在四周拍桿的威脅下暫時并未抵近，但密集的箭矢已開始火力覆蓋，擊打在四周已經(jīng)過加固的艙板上，發(fā)出連續(xù)不斷的“噼噼啪啪”聲，而伏波艦和身后戰(zhàn)艦雖然也回射還擊，但東吳艨艟特制的魚鱗狀蒙皮極為堅韌、箭矢難透，箭矢皆插在船身上，難以透入其艙室。
周瑜這邊再度傳令，旗鼓之意乃是命所部艨艟跳幫奪船、俘虜敵首。這是探馬已得知了青龍飛天旗的含義，知道荊州少將軍劉琦就在船上，故有擒賊先擒王之意。
當東吳艨艟開始伺機貼近之時，伏波艦上軍師龐統(tǒng)已從觀察孔中窺探完一圈，而后笑謂荊南鄧義道：“敵艦已密聚四周，中郎可傳令動手矣!”
鄧義頜首稱是，隨即傳下去，半刻之后，趁著襲來的箭雨稍微停歇之際，伏波艦頂層飛廬上悄然爬上去了數(shù)十名兵卒，從身后背囊里掏出造型奇特的鐵球，用火石點燃捻線后，瞄準正試圖靠近的數(shù)艘東吳艨艟，將手中鐵球扔了出去，鐵球飛在空中后，球身四周竟然展開了多道細繩，遠遠看去，如同一只只凌空飛行的水蜘蛛。