前有阻敵、后有追兵，在中郎將李典的鼓勵(lì)下，原本已然絕望夏侯惇重新振作起來(lái)，決意拼死一搏，并親自披甲持銳、率精銳往擋在前面的阻擊陣地發(fā)起沖鋒。
主將奮勇、上下用命，曹軍好不容易撕開了一道口子，卻不料蔡家死士首領(lǐng)蔡龍?jiān)缫讯⑸狭怂?，無(wú)聲無(wú)息間從后方悄悄潛到近前，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)從亂軍中閃出，對(duì)準(zhǔn)夏侯惇的后心窩就是一槍戳去！
槍來(lái)如雷霆萬(wàn)鈞，又恰逢夏侯惇正殺得興起，手中長(zhǎng)槍已往正面刺出，待到發(fā)覺(jué)背后寒氣逼人之時(shí)，哪里還格擋得及！
不過(guò)夏侯惇也是久經(jīng)生死之人，關(guān)鍵時(shí)刻慌而不亂，直接往下俯身，并主動(dòng)以肩相迎，險(xiǎn)險(xiǎn)躲過(guò)這必殺一擊，然蔡龍也非尋常人等，槍頭順勢(shì)劈下，“啪”的一聲脆響，夏侯惇肩胛骨應(yīng)聲而碎，狼狽跌下馬來(lái)。
左右拼死將夏侯惇護(hù)住，又有李典、夏侯德兩將合力抵擋蔡龍，這才讓夏侯惇沒(méi)有再遭毒手，被手下扶到一旁林中歇息，雖說(shuō)半邊身子重傷不遂，但好歹保住了性命。
但主將受傷離場(chǎng)，全軍沖鋒之勢(shì)已宣告停滯，給了阻擊之?dāng)吵渥愕臅r(shí)間重新構(gòu)筑好了防線，而身后蔡瑁大軍也已趕了上來(lái)，將夏侯惇所部合圍在當(dāng)中。
眼看就要全軍覆沒(méi)之際，卻聽(tīng)東方原野上突然號(hào)角大作、戰(zhàn)鼓震天，旌旗招展之中，曹操的虎威帥旗赫然在列！
原來(lái)連日以來(lái)南陽(yáng)陰雨連綿，地面泥濘行軍艱難，曹操本打算先屯軍方城，休整士卒氣力，只派夏侯惇部為前軍襲擾，待敵疲雨住之后，再起大軍攻打博望，當(dāng)可一戰(zhàn)而定之。
然軍師郭嘉看過(guò)前線戰(zhàn)報(bào)后，暗覺(jué)不妙，急來(lái)找曹操，皺眉謂道：“元讓將軍為雪舞陽(yáng)之恥，攻打博望甚猛，但敵明明軍力占優(yōu)，卻只守不攻，怕是另有圖謀！”
曹操聞言，初時(shí)不已為然，笑而謂道：“奉孝（郭嘉表字）思慮過(guò)盛也，那蔡瑁豚犬之輩，遇見(jiàn)元讓氣勢(shì)洶洶，心中畏戰(zhàn)也屬常事，待雨住后我率大軍一戰(zhàn)可破之。”
郭嘉卻不同意，冷聲謂道：“公已忘舞陽(yáng)之?dāng)『?？其奸詐狠毒，令人發(fā)指！如今那江陵兵馬不見(jiàn)半點(diǎn)蹤跡，怕是躲在暗處等待時(shí)機(jī)。若元讓將軍稍有不察，恐將有傾覆之危！”
曹操面色這才凝重起來(lái)，取來(lái)地圖看過(guò)，當(dāng)即決定大軍冒雨開拔，前移三十里扎營(yíng)，屆時(shí)便可與夏侯惇所部遙相呼應(yīng)。
然才行半日，便遇見(jiàn)了敗逃之大隊(duì)潰兵。
問(wèn)過(guò)方知：前軍后隊(duì)營(yíng)寨被劫，虎威校尉夏侯尚當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死，如今前軍夏侯惇所部萬(wàn)余人在伏牛山下糧草斷絕、身陷重圍！
夏侯惇與曹操關(guān)系非比尋常，雖是君臣，卻親如兄弟，曹操得報(bào)后大驚失色，當(dāng)即令曹純率一萬(wàn)虎豹騎全速趕去相救，并親率五千虎衛(wèi)軍一同馳援。
曹操親赴前線，三軍自是應(yīng)聲而動(dòng)，厲鋒將軍曹洪不待軍令至，便已率中軍主力八萬(wàn)武衛(wèi)營(yíng)出動(dòng)，壓向博望前線，消息傳開后，左軍徐晃、右軍于禁所部也一并往博望壓了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)曹軍主力趕到，蔡瑁自知不敵，急忙鳴金收兵，全軍退守博望，夏侯惇所部這才得以脫困，醫(yī)師將肩傷清洗包扎好后，這才到了大帳，這番再度損兵折將，見(jiàn)了曹操自然是面色赧然，低聲將戰(zhàn)況始末報(bào)上。
然曹操尚未說(shuō)話，軍師郭嘉便已急急開口，話語(yǔ)間全無(wú)責(zé)怪，而是詢問(wèn)貌似無(wú)關(guān)之人：“江陵兵馬可有參戰(zhàn)？”
夏侯惇實(shí)話是說(shuō)道：“并未曾見(jiàn)，皆為蔡瑁所部軍將?！?p> 郭嘉聞言，面有憂色，皺眉謂道：“奇哉！此戰(zhàn)若那黃忠飛鷹騎也有參與，施以火雷強(qiáng)攻，縱使丞相已提前察覺(jué)，怕也未必能援救得及呀，他們到底在干什么呢?！?p> 有專管情報(bào)的振威將軍、校事令程昱開口謂道：“最近一次打探到江陵飛鷹騎的消息，還是十日前的事，彼時(shí)他們也在博望左近唐河岸邊駐防，之后元讓大軍前壓之后，便再未曾探得他們的行蹤?！?p> 郭嘉聞言，急忙走到地圖前，邊查看邊自言自語(yǔ)道：“十日？他們能去哪呢？”
目光從博望西邊的唐河水系一路延伸往北，而后面色突然大變，驚叫謂道：“不好，葉縣危矣！”
眾人皆感不明，然曹操已有所明悟，目露焦慮之余，當(dāng)即命裨將軍張遼率一萬(wàn)武衛(wèi)營(yíng)卒立刻出發(fā)去往葉縣，要求務(wù)必兩日就到。想想仍不放心，又命都尉曹休率三千虎豹騎馭馬馳援，并嚴(yán)令一日內(nèi)便要趕到。
郭嘉一提葉縣曹操就這么緊張，自然是有原因的。
原來(lái)曹軍自從進(jìn)入南陽(yáng)后，便一直將葉縣作為物資集散轉(zhuǎn)運(yùn)地，從中原而來(lái)的糧秣輜重源源不斷的通過(guò)葉邑關(guān)后運(yùn)到此處，而后再分派到各路軍中以做用度。
原本負(fù)責(zé)糧草押運(yùn)和看護(hù)的是典軍校尉夏侯淵所領(lǐng)四萬(wàn)大軍，其部頗有精兵猛將，有他們守著，自然是萬(wàn)無(wú)一失。然如今夏侯淵已率主力回師兗、豫，圍剿擾襲州郡之流賊，留守的萬(wàn)余兵卒不僅戰(zhàn)力相對(duì)較差，更是分散在從葉縣到許都一線多處糧道要地上，真正負(fù)責(zé)看護(hù)葉縣大倉(cāng)的只四千步卒，如被敵飛鷹騎偷襲得手，進(jìn)入南陽(yáng)的十余萬(wàn)曹軍糧草斷絕，后果將不堪設(shè)想。
然而三日后，各路曹軍圍攻博望的布置還未來(lái)得及完全展開，便已有探馬傳訊：葉縣大倉(cāng)遭敵黃忠所部夜襲，殺散守軍后縱火焚糧，幸虧有虎豹騎及時(shí)趕到，相助守軍驅(qū)散了來(lái)襲之?dāng)?，但所?chǔ)糧秣已然損毀過(guò)半！
曹操聞報(bào)，自是暗暗叫苦，一面命張遼領(lǐng)所部武衛(wèi)營(yíng)留守葉縣，督統(tǒng)后軍余部，確保大倉(cāng)不再出差錯(cuò)。一面去信夏侯淵，除了催促加緊剿清境內(nèi)流賊外，還要求就地督運(yùn)糧秣，支援南陽(yáng)前線。
然這邊信使還未到葉邑關(guān)，噩耗便已傳來(lái)：典軍校尉夏侯淵在泰山黃石坡遇伏，不幸當(dāng)場(chǎng)殞命，所部八千神速軍全軍覆沒(méi)！