建安六年，八月二十一。
拂曉時(shí)分，天色微亮，武陵郡治臨沅城還沉浸在一片睡夢之中，雖然戰(zhàn)事已開打了多日，連少主金祎的水軍都已全軍覆沒，但聽說荊州大軍已被擋在了沅南關(guān)下多日不得寸進(jìn)。
臨沅人都知道沅南關(guān)有多險(xiǎn)峻，據(jù)說當(dāng)年敬侯金日磾只以百卒便擋住了數(shù)萬南蠻的偷襲，如今金府君親率主力去守關(guān)，自是能守得固若金湯。想來那荊州少將軍再耗上些時(shí)日，待糧秣用盡之后，也只能無功而返。
城中各街坊一片安詳，然而將視線投到西南方一處偏僻水門邊，六七名衣衫襤褸、渾身污垢的苦力正推著數(shù)輛要運(yùn)出城的糞車路過此處，車上那令人作嘔的屎尿味老遠(yuǎn)可聞，在站崗的三名哨卒皆斜身作避，連聲催促快快走過。
軍爺有話，哪敢不聽，苦力們皆點(diǎn)頭哈腰手上加勁，卻不知是用力過猛了還是怎的，當(dāng)頭一輛糞車突然歪倒在地，頓時(shí)屎尿橫流、一片狼藉，哨卒們見狀怒不可遏，沖上前就揮拳打罵，苦力們看似在連連求饒，卻無聲無息間靠近并包圍了哨卒，當(dāng)哨卒們察覺到不對后卻為時(shí)已晚，苦力們突然暴起，從車底掏出利刃便圍殺了過去，不過眨眼功夫，三名哨卒便倒在了血泊之中。
苦力們隨即打開水門，吹響竹哨放出信號，早已藏在城外蘆葦叢里的十余條小舟罩著晨間的氤氳水霧，無聲無息間魚貫劃入城中。從舟上跳下來百來名披甲持銳的精壯大漢。當(dāng)先之人相貌頗為不凡，連腮鐵髯，眼若銅鈴，渾身黑毛，手拎一柄六十斤開山大斧，正是曾經(jīng)威震四郡的荊南第一將——邢道榮。
原來邢道榮在投降劉琦后，初時(shí)尚有懈怠之意，隨軍出征時(shí)往往出工不出力，然時(shí)日一久，他也看出來劉琦的不凡來，知道以這位主上的胸襟和氣魄，遠(yuǎn)勝長沙張羨，將來前途不可限量。心中這么一想，便起了爭功的念頭，于是在打西吳時(shí)便主動加入了同樣出自荊南的云山營，在往日只能仰望他的長沙虎王郭部下當(dāng)一員都統(tǒng)。
隨云山營入武陵后，邢道榮多次主動求戰(zhàn)、奮勇爭先，毫無之前的架子，讓魏和、王郭等人皆刮目相看、贊不絕口。此次里應(yīng)外合取臨沅，需要一支精銳從水門潛入，奪下城門后引大軍入城，期間諸多風(fēng)險(xiǎn)詭譎難測，領(lǐng)軍之將必須智勇雙全方能勝任。
大黑麋魏和本欲親擔(dān)此任，然邢道榮主動請戰(zhàn)謂道：“統(tǒng)領(lǐng)身為主將，需坐鎮(zhèn)中軍，運(yùn)籌全局，斷不可輕易以身犯險(xiǎn)，還請派末將擔(dān)當(dāng)此任，為大軍奪下城門！”
論能力，邢道榮自然是足以勝任，但考慮到過往經(jīng)歷，對于要不要把這么重要的任務(wù)交給一員降將，魏和初時(shí)還有些猶豫。然有同為荊南降將的副統(tǒng)領(lǐng)王郭悄聲勸道：“此一時(shí)彼一時(shí)也，如今少將軍兵鋒所指，無往而不利，再有別樣心思也給壓下來了，日后都是同朝為臣，又何必問太多出身？”
魏和聞言，這才下定決心，派邢道榮為先鋒，在城中影衛(wèi)搶下水門后乘小舟入城，并片刻不停留，直奔西門而去。
守門兵卒見晨霧中影影綽綽大隊(duì)人馬奔來，正欲上前詢問，早被邢道榮一斧砍到，而后如劈瓜切菜般將城樓上下清理了個(gè)干凈，這才緩緩打開城門，并往城外報(bào)訊。
魏和早已率大軍潛伏到城外近處，見城門大開后立即下令大軍入城，萬余兵馬隨即從西門魚貫而入，在早有準(zhǔn)備的影衛(wèi)帶領(lǐng)下，分往城中各要害之處。
此時(shí)武陵主力均已被調(diào)去沅南關(guān)，臨沅城中只有千余雜兵，哪里阻擋得住如狼似虎的云山卒，連同少主金祎在內(nèi)的一干文臣武將都成了階下囚。
不過此時(shí)解大蟲已帶來了劉琦的指令，并未讓魏和將這些人按戰(zhàn)俘處置，而是隨大軍一起禮送進(jìn)了沅南關(guān)。
沅南關(guān)內(nèi)，金旋見了兒子和一干武陵文武，這才知道大本營臨沅已然失守，原本以為能阻擋荊州大軍的雄關(guān)要隘成了天大的笑話，如今坐守在孤城之中，后援?dāng)嘟^，糧草無以為繼，除了等死，又能如何？
正絕望之際，金祎又抖抖索索掏出信箋一封，怯聲謂道：“這是少將軍劉琦給阿爹您的親筆書信，說是只要阿爹投降，配合荊州的革新政策，就可繼續(xù)當(dāng)武陵太守?！?p> “不早拿出來！”金旋聞言，驚喜交加，上前一把奪過，并厲聲喝道。
“只因失河口，又丟臨沅，怕阿爹責(zé)罰，”金旋垂首謂道，再不復(fù)從前的跋扈模樣。
見往日英姿颯爽的兒子如今失魂落魄，金旋心中暗嘆、不忍再叱，垂首拆信看過，方知金祎所言非虛——
來信中細(xì)細(xì)列陳了金家自敬侯以下歷代所作所為，從平定邊疆，到安撫蠻夷，言明為大漢守西南邊陲之功絕不可沒。而后又痛斥金旋之過：為一己之私，不思社稷之危，閉關(guān)自守，抗拒天威，這才落到如今困守孤城、坐以待斃之慘境?，F(xiàn)因念金家祖上之功，不忍讓敬侯后世淪為罪人，故開恩特赦，只要金旋棄關(guān)出降，交出兵權(quán)，全心相助納土歸疆，便可既往不咎，依舊牧守地方。
這般優(yōu)待條件，對于敗軍之將來說，實(shí)在是亙古未有，不待問詢左右，金旋便下定決心，降！
次日清晨，武陵文武自沅南關(guān)列隊(duì)出降，太守金旋身著布衣，披發(fā)跣足，徒步行于隊(duì)伍最前。劉琦得知后自是主動相迎，親自為金旋披衣帶冠，君臣名分就此定下。
不過金旋雖然依舊為武陵太守，兵權(quán)卻不能繼續(xù)執(zhí)掌，劉琦考慮到夷陵與武陵隔江而望，遂讓平西中郎將李嚴(yán)一并管轄武陵兵馬，與原夷陵軍合并為平西軍，成為劉琦麾下又一支強(qiáng)力軍團(tuán)。
此后月余，經(jīng)過改編后的平西軍陸續(xù)進(jìn)駐武陵各關(guān)隘要地，將這處西南邊陲徹底納入荊州的實(shí)際掌控之下。而在政務(wù)方面，荊南曹掾伊籍?dāng)y多名吏員趕赴臨沅，督促推進(jìn)土地革新與戶兵立制政策，隨著多項(xiàng)軍政措施的密集出臺，劉琦目光的下一個(gè)目標(biāo)也悄然浮現(xiàn)。