第三節(jié).賽恩古城

　　伯尼斯之軍、黑鐵的繼承者們浩瀚出征，那群受詛咒的勇士步伐果感、目光如炬，鋼鐵跫音響徹黑石之都，其威嚴撼動四方。此時，人們簇擁于街前，無論男女老幼都群聚于此，一切只為一睹英雄們最后的風采。

　　盡管于九十年前，伯尼斯出現(xiàn)了第一個不死人騎士時，國王選擇將它放逐于邊緣廢墟，一如先王與白教國度之間的互助協(xié)約：鋼鐵的伯尼斯將是末日的第一防線，所有的不死人都將由他們來看守，無論它曾是乞丐或君王，凡是不死者皆將送入伯尼斯的鐵獄，直到世界終結(jié)。

　　但在三十年后，白教世界面臨分裂危機，諸國看待不死人的分歧也隨之浮上臺面－－接著，伯尼斯的第二個不死人出現(xiàn)了，那個人就是黑鐵的塔爾卡斯，伯尼斯的偉大騎士。然而與不幸的第一人不同，塔爾卡斯并沒有被送入名為不死院的廢墟，相反的，他接受了一項使命，而后，他與幾名戰(zhàn)友便一同往羅德蘭出發(fā)，從此一去不回。

　　今天，九十年后的現(xiàn)在，不死的伯尼斯軍團也行動了，追著塔爾卡斯的步伐，既強大、又是不死之身的他們決定要繼承英雄之志，延續(xù)白教與不死人的使命。如今伯尼斯的百姓也已不再恐懼不死者，相反地，那些人對不死者們投以敬意，因為只有強大才能不死、唯有不死才能保護嚴酷的伯尼斯不讓惡敵掠奪，然而不死者終究難逃崩潰，所以這六十年間不知有多少勇士們在生命盡頭選擇了遠去北方、永不歸來。因此，當伯尼斯的不死騎士們一齊出發(fā)的當下，其悲壯之情舉國哀戚。

　　＂要是第一位不死騎士也有這種榮幸……。＂那天，軍團中有位年輕人這么想著。出了城門后，他看向無盡的北境山脈，接下來的路途漫長而遙遠，實際上與流放無異，但他與他們的心中都存在著一股驕傲，相信自己必然是被命運所撿選，因此必然將完成巡禮，而當巡禮完成之時，所有的苦難與折磨都將獲得安撫。

　?。⒁窃谒x去時也有人肯獻上祈禱，那他是否也能登上英靈之所？＂那位年輕人又如此想著，此時他們的馬蹄已跨越北方關卡，接下來傳說將不斷流傳，傳遞給每個還活著的伯尼斯人知道，而那群騎士則就此永別人間，正如當初的塔爾卡斯與無名不死者一般。

　　跨過如秋的仲夏日光、跨過無名的衣冠墳冢，他們一路走著，勇敢、堅定地朝向世界邊境?？v使騎士們都知道這是個不歸之路，但他們依舊將驕傲掛在胸前，并希望自己走的能比誰都要光彩。

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　　我與安德烈的再次會面顯得有些尷尬。

　　在小樓塔的篝火前待上一會兒后，我的身體狀況恢復了正常、甚至比過去的任何時候都要好，可是有些東西永遠不會愈合，盡管我不明白那是什么，但它的存在讓我渾身不自在，就像現(xiàn)在面對安德烈一樣，那東西使我難堪、讓我無法正視他的眼睛。明明我曾認識過一段時間，現(xiàn)在卻比陌生人還疏遠。

　　不過，也許只是單方面的。

　　安德烈說我的樣子很奇怪。怎么會呢？……你倒是告訴我，我長得到底有多奇怪？像個活尸？難道你期待還我像個活人嗎？不，我什么都不是，老家伙！……算了，別提了?，F(xiàn)在我需要一個新的背帶，安德烈，新的背帶、以及更強大的武器，兩個我都要。

　　「不小心把黑騎士的禮物給弄丟了嗎？」他問。

　　「那只是個掠奪品，安德烈先生?！刮叶阍陔A梯上說著。

　　安德烈沉默了會兒，接著才又問：「所以這就是你的新家伙？」

　　「不，你手上的只是另一個掠奪品，這里到處都是掠奪品跟陪葬品，安德烈先生?！?p>　　「喔？好吧，你說的算……嗯嗯……石像鬼啊，真沒想到我還會再見到它，上次遇見這寶貝已經(jīng)是好久以前的事了。」

　　「真沒想到，原來有這么多石像鬼啊。」

　　「……每過一陣子，羅德蘭上的事物就會重新洗牌一次，也許正因為如此，所以來訪者總是有新的對象能夠挑戰(zhàn)吧?！?p>　　「可真貼心?！?p>　　老鐵匠發(fā)出了狐疑的聲音，之后他大概也放棄再多說些什么了吧?！杆跃褪撬藛?？」

　　「是的，安德烈先生，請幫我鍛造它。」

　　接著，金屬的碰撞聲逐漸變得頻繁，我聽見了他正在工作，一如往常的熱愛它、執(zhí)行它，單純到我無法想象。

　　「你經(jīng)歷了一些事情?！拱驳铝艺f。

　　我回答：「我什么都沒經(jīng)歷?！?p>　　「呵呵……我聽見了賽恩城的機關聲再次蘇醒，看來你已經(jīng)敲響了所有的鐘了吧？那接下來你要往王都出發(fā)了嗎？」

　　「我不確定，但我想我確實得經(jīng)過旁邊那個破堡壘。」沒錯，因為那顆眼珠看著那。我深愛的防火女，她的遺物正在指引我……告訴我未來。

　　「假如你要進入賽恩古城，那可就要當心了，因為賽恩古城到處都是陷阱，據(jù)說那地方就是諸神為了考驗人們而打造的試煉之地，千百年來不知多少人有去無回……我還記得，在你之前也有一批人馬出現(xiàn)過，巨大的陣仗穿過上頭，我差點以為那些人要把木板給踩爛了！」

　　「上一群笨蛋又是誰？」

　　「孩子，那是群來自伯尼斯騎士。」

　　聽起來挺合理的，索拉爾也說過，他曾見到一群伯尼斯人現(xiàn)身祭祀場，如果說有誰能殺過這一路上的關卡，那就非屬伯尼斯騎士最有資格了。這點我再清楚不過了，因為我曾待過那……哈哈，＂我曾待過那＂，真是值得自豪的經(jīng)歷，不是嗎？還我記得小塔爾卡斯穿著到麥梗軟墊的模樣，那小蘿卜頭竟然還放話說要把我給趕出去；我記得那群笨蛋士兵喝醉酒的丑態(tài)，他們的鼾聲大的讓隔壁弓兵營的人都跑出來抗議了；我記得、我還記得好多事，那短短幾年中發(fā)生的事！記得－－……記得灰塔的眼神，記得那場宴會后……

　　「孩子？你還好嗎？」

　　「什么？我很好，好到不能再好了！」

　　「沒事就好。來，這是你的大家伙?！拱驳铝覍⒋蟾^遞給我，斧柄上還安上了簡單的背帶。

　　在交付費用之后，我馬上就啟程了。盡管我聽見他接著又說了某些話，可能是道別還是叮嚀、一些老好人會說的話，但我錯過了，也沒想過再去確認，就這么踏上了那座窄石橋。

　　塞恩古城聳立在眼前，它建造于群森之上，看起來與一個防御山城沒兩樣，然而盡管那道厚墻下有開了個大城門，乍看之下似乎是個對外開放的前廳，但里頭的空間卻小的令人詫異。看來這里真不是個給人住的地方啊。

　　---

　　－－對，真不是給人住的地方。告訴我，防火女，這是第幾條掛滿利刃的狹橋，眼前又是第幾只不請自來的蛇人？我看這不是試煉之地，是整人之地吧！

　　（咕嚕咕嚕－－）（啪扎！）（咚乓、咕嚕咕嚕－－……）

　　……很好，讓我們整理一下現(xiàn)在的狀況。首先，我進到賽恩古城，穿過好幾條掛滿鐘擺斧頭的窄橋，同時間雷光與飛箭一旁穿梭，熱鬧無比；然后，我的眼前充滿了明目張膽的陷阱，實際上該踩的我也都踩光了；接著，我看到了一道通往戶外的門，這時候我察覺外面的路似乎有些奇怪，因為它們?nèi)枷莩闪艘粭l淺溝，乍看之下似乎被什么又大又重的東西輾過一樣，此時外頭傳來了一陣腳步聲與某種不明的齒輪巨響，看來又有東西準備跑過來送死了，只是我認為事情不單純，因為賽恩城雖然充滿了雜音，但剛才的滾動聲可說是前所未見。

　　最后－－有條蛇在我面前被碾爛了。讓一顆巨大的鐵球給碾爛。

　　老天爺，設計者真是太天才了，那家伙竟然把在鐵球陷阱放在出口！

　　（咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕?。獭⑦诉寺?、咕嚕咕嚕－－……）

　　第二顆？真的？好，讓我猜猜，這個考驗的目地就是看誰迅速地能躲過地獄鐵球，直沖終點大門－－中間最好還有沸騰的瀝青與鐵水等著，外加四五組飛箭在墻邊飛來飛去，是吧？最好不是！

　?。ü緡９緡９緡９緡＃。÷?、咕嚕咕嚕－－……）

　　第三顆。真正的出口到底在哪？我趁空檔中探了一下外頭，右邊下坡看起應該是個斷崖，就這么往下走肯定是自尋死路；那么上面，我在上坡的盡頭看見一間小屋子，雖然這側(cè)處于陰面，但勉強還能看的出那有個漆黑的小門等著，然而門前似乎站了個東西，手上似乎拿了不少家伙……哇喔，看來牠的手比想象中的還要多，假如這里的看守們只分兩種，那牠肯定跟前面那些四手四劍會放電的蛇人長的一模一樣吧。

　?。ü緡９緡９緡９緡＃。竟緡９緡＃?p>　　第四顆。我真想知道這里到底積了多少鐵球！

　　不過在這個緊要關頭，我最慶幸的就是它們的間隔都很固定，而且很長，要是如果盡全力跑，肯定能在下一顆鐵球跑進軌道前沖到頂端。沒錯，要有自信，不死人！

　　……呼……自信、自信，快點來??！

　　第五顆－－

　?。ü緡９緡９緡９緡＃?p>　?。霭l(fā)啰，渾蛋?。茑　⑿‰s種！跑起來！

　?。ㄟ寺　?p>　　不吉利的聲音。看來下顆球正蓄勢待發(fā)，我知道，它剛掉落在某個地方，再過一會兒就要滾上軌道、并從屋子上的排口處落下來。

　?。ㄅ觯∵寺?！……咕?！緡９緡＃?p>　　聲音與振動來了，那玩意兒－－能把任何生物都碾個稀巴爛的巨大玩意兒！－－火焰上在，滾開，臭蛇！以為那小小小小的電擊就能殺死我嗎？那是誰教你的招數(shù)？葛溫？

　　我說了讓開！

　　（……碰！……咕?！緡９緡９緡＃?p>　?。　　　?p>　　沒事，呼、太贊了！同意嗎？我知道你一定會同意的，看看你那張可憐的嘴巴，因為太驚訝了，所以都忘了怎么合起嗎？去，出去吧，這個終點只容的下一位勝利者。

　　哈哈哈……

　　……我恨這個鬼地方。

　　在房間里，鐵球造成的振動更明顯了，它來自四面八方，在墻面上不停地震蕩著。不一會兒，我聽見源源不斷的滾動聲規(guī)律地跑著，而后眼前閃過一道黑影，第七顆鐵球下落入口處，很快地又遠遠離去，順著坡道迅速地滾出在我的視野……我還活著，這種鮮明的感覺久留心中，難以言喻。

　　更多的陷阱、更多的災難，是的，要是我愛上了這種刺激，我接下來一定不會失望的。不過這里看起來不像個出口，我左顧右盼，縱使沿著小房間繞上一圈也沒找到任何蛛絲馬跡。這里是個死路，又一個死路，難道這個房間是設計者為了體諒探訪者，因此才特地設計出來給人休息用的嗎？得了吧……嗚啊?。?p>　　---

　?。ǎ蹏W?。?p>　　---

　　……！呼喝－－！

　　誰會想到這種地方竟然還藏了一個填滿油泥的地穴？但就是想不到，這個陷阱才有意義……呸呸……我好像又吃進了什么怪東西、惡。

　　這地方好黑，然而到底是因為天光不足以照亮此地、還是此處的黑油把光芒都掩蓋了？我離出口好遠，天花板好像有十幾米這么高，四周好寬、寬到讓人不著頭緒，而且到處都是尸體，但沒有腐臭味，也許這只是因為腐朽不存在于羅德蘭吧。

　　不知道這里點火會不會出事？此時我盯著左手看了好一會兒，不時想起勞倫狄斯說過的＂咒術之火就跟火焰沒兩樣＂，而這坑黑油聞起又像我在堡壘戰(zhàn)中會碰到的刺鼻氣味，就算不是燃油，那也肯定是某種會助燃的玩意兒，畢竟陷阱的目的不就是要置人于死嗎？搞不好它想的就是一搓火苗，接著引發(fā)一連串的燃燒與爆炸。

　　……還是別這么做吧。

　　（噗啦……噗啦……）

　　「開心吧，爛城堡！開個大派對！因為你的挑戰(zhàn)者又掉入陷阱了！」我一邊找著丟失的武器，一邊放聲大喊。到底會沉到哪去……啊哈，找到了。現(xiàn)在呢？我該拋繩索嗎？但我有繩索這種東西嗎？算了，也許這地方有其它出口，畢竟我沒昏倒，表示這池油附近有個通風口吧。嗚、眼睛、油跑進去了，看不見了，啊啊……。

　　「但我生來就垃圾一樣臟兮兮的，根本不缺這一點油垢！哈！」我在池里翻滾，為什么？算了，反正這也不重要。啊，往那邊走好了，我感覺到氣流、或幻覺……難道這里是不死院？因為它們好像，同樣的空無、同樣的漆黑……不，這里不是不死院，我在賽恩古城中，一個試煉之地，哼。

　　「我很好，從來就－－沒這么好過！羅特雷克！」誰的手？喔，原是具尸體、或活尸，反正在這里兩種東西都差不多。

　　「你們以為自己贏了嗎？哈哈哈……不、不！從來沒有！」這是誰的聲音？我的？對，我的。我在說話。

　　「從來、沒有！懂了嗎！」沒錯，伙伴，我還活的好好的。

　　「沒有……?！勾舐朁c，不然它們聽不見的。大聲點！

　?。e喊了，這只會讓你更看起來更窩囊。＂

　　喔？幻影先生，你這時候又肯出來啦？但別以為你還能操控我……火龍那次我已經(jīng)受夠了！

　?。⒁菗Q個女人聲音，你會更滿意嗎？＂

　　……黛安娜？

　　哈哈哈……我竟然還記得你？唉，看來我真的什么都沒忘記過啊……。

　?。戆?，踩上臺階，接下來還有得走呢，小狗。＂

　　沒問題，女士，沒問題……。

　　（啪嘩?。?p>　?。⒛氵@次終于想殺死我了嗎？但就憑這把破斧頭？＂

　　……走開，拜托，請離我遠一點……求求你。

　?。⒖墒俏以谀愕哪X袋里……啊，那不如把你的腦子給劈開吧？＂

　　……嘻嘻……真是天殺的爛主意。

　　＂只是逗著你玩的。來，看看那，你找到了一條路！現(xiàn)在你快過去吧，小心別滑倒啰，小狗狗。＂

　?。ㄠ劾病劾病▍?、咑……）

　　……你是不是非常恨我？

　?。⒛悴恢档梦液蓿墒俏艺娴暮苌鷼?。冷酷的戰(zhàn)士啊，為什么你偏偏要放我一個人在那垂死受苦呢？就算是一刀也好，終結(jié)我，這很困難嗎？＂

　　但我甚至沒辦法回頭，那是戰(zhàn)場、不是獵場。

　　＂那是只是你們的戰(zhàn)場，不是我的。＂

　　可是你選擇了一頭栽進去。

　?。⒁驗槟銈冃枰?，那場愚蠢的解放戰(zhàn)爭需要個內(nèi)應，而我需要你。＂

　　我警告過了，叮嚀了幾千次！

　　＂但你又何曾聽從過我的警告？＂

　　我……

　?。▍觥瓍觥?p>　?。ⅰ瓏u，別說了，陌生人，畢竟我已經(jīng)不屬于你了。啊啊、聽說你有了個新歡，是吧？但她似乎是個死人呢……哈哈哈－－！原來你好這種口味？一具尸體能讓你興奮嗎？＂

　　閉嘴！別污蔑她！防火女的神圣是你所不能理解的……她是不死人的一切！

　?。⑦@就是你想復仇的原因？因為火焰？＂

　　是、是的！……不、不！不是！……是因為……因為……

　?。⒁驗閼z憫？＂

　　憐憫？……對，沒錯，我憐憫她！

　?。⒖烧媸歉呱邪?，可憐的狗狗……但我看你根本就只是在憐憫自己，想著自己好可憐、好無辜，因為世上萬物都背棄了你，所以你才是值得被憐憫的那個人……值得被救贖的那個人。＂

　　……冷靜點，無名，冷靜，不要把自己搞瘋了。

　　＂為什么你就不肯將那股崇高的情感放在我們身上呢？＂

　　它是幻影，你的幻影。

　?。槭裁茨悴辉鴳z憫過死在你手中的人？＂

　　面對它。

　?。⑺腥硕荚诒Q、所有受害者都想獲得拯救，為什么唯獨你、唯獨那個女人……。＂

　　……。

　?。⒒卮鹞?，陌生人。＂

　　……。

　?。⒒卮鹞?。＂

　　對，我必須回答你。我必須……

　　（滋……－－轟！轟轟轟！……啪滋啪滋……）

　?。。。⑺诒Q。

　　離開吧，黛安娜。

　?。ⅰ恪阏媸钳偭?！……哈哈、哈哈哈哈－－?。⑺诔芭?。

　　這是我欠你的，如果不夠，那就讓我再燒一次，或十次、百次，這些都是我欠你們的。

　　＂……不了，小狗狗……。＂她在同情。

　?。ㄅ咀膛咀蹋套蹋弧?p>　　我欠你們的永遠償還不了。

　　＂……謝謝你，弗藍……。＂她在呼喚某個人。

　　（嘶嘶……）

　　現(xiàn)在，她走了，永遠地走了。逝者已矣，生者……

　　……生者……呵呵呵……。

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　　地穴通往堡壘的底部，一處讓膠似的泥巴所填滿的地方?；氐皆c了，又或者還要更前面，頭上的大斧依舊穩(wěn)穩(wěn)地在上頭擺蕩，齒輪與利刃摩擦的聲音傳遍了整個大天井，而我就在它們下方眼巴巴地望著。

　　我有沒有發(fā)瘋？如果瘋了又會怎樣？－－啊啊，我知道，別問、別想，這是我們的大原則對吧，防火女。

　　好，別催促了，我正在走，正在走……。

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　　一部分的污油燒掉了，一部分則仍留在身上，成了我失敗的證明。

　　指掌間的油漬讓我無法抓緊武器，于是我找些破布綁在手掌與斧柄上作為止滑之用，然而我不放心，深怕自己將會因一時疏忽而深陷危難，尤其是面對拿著大刀的壯碩蛇人，它的力氣肯定一下子就會將這把沾滿油污的斧頭給打掉；因此，我又把右手跟斧柄綁在一塊兒，用布條緊緊地扎著，不留半點空隙。

　　一路跌跌撞撞地重回當初的失敗點后，再一次探索、再一次挑戰(zhàn)，此時我才發(fā)現(xiàn)滾球坡道盡頭旁有個不起眼的側(cè)門，呵呵……然后，又跟慣例的一樣，數(shù)不盡的敵人、躲不完的飛箭與利刃。座堡壘充滿惡意，但整體來說還過得去，但只怕更麻煩的事情還在后頭等著……果然，我又聽見了異樣的齒軸聲，在另一道門后，鐵球又追了上來，它在堡壘內(nèi)的回轉(zhuǎn)斜坡上翻滾著，盡管我試著抓住坡外的柱子躲避危險，然而覆蓋在身上的污油又讓我吃了個憋。

　　但也許這是好事，這些意外總是能讓我發(fā)現(xiàn)些新的危險與出路。

　　總之，滑落邊緣的我摔到了一個木架上，緊接著四把刀子挖開了我的胸口。那是另一個埋伏？是、也可能不是，我想那只蛇人站在原本是為了看著挑戰(zhàn)者被鐵球追逐的模樣吧，真幸運，牠為我準備了條安全道路，盡管代價不輕，為此我至少損失了三分之一的原素。在砍了對方的頭后我沿著木臺走向一道墻洞，后頭的房間僅有零星尸體散布各處，它們看起來像是被搜刮了，身上沒留下半點東西，也許那群蛇也對那些財物有興趣吧。

　　高度逐漸攀升，再怎么巨大的堡壘最終也有走完的一天。終于，我找到了天臺，也看見了那幾個伯尼斯騎士，它們殞落于此，尸首倒臥于廊道間。

　?。ㄅ檗Z－－！……）

　　下一關，我聽見、也看見了，塔上丟著一顆顆巨大的火焰彈，它們熏裂了磚石，整個天臺因此而殘缺不堪，但就這樣了，我能想象有活尸或蛇人躲在避火處中伺機而動、飛箭會在周遭四處流竄，不過也就這樣了。

　?。ㄅ檗Z－－！……）

　　「嘿，你?！?p>　　又一個幻影？

　　「臟家伙，我命令你回頭?！?p>　　活人？我想的沒錯，他躲在堡壘內(nèi)的破口上嚴肅地看著我，而盡管穿著伯尼斯重裝甲的模樣看起來十分威武，出現(xiàn)的位置卻十分詭異。那處破口位在往天臺的樓梯旁，看起來只是個年久失修的小坑洞，但我后來才發(fā)現(xiàn)，那東西大到至少能讓一個人隨意進出。

　　「唷，伯尼斯的人？」我明知故問。

　　「是的。很好，看來你不是活尸?，F(xiàn)在，我命令你回頭，這里不是給你這種人來觀光的！」他一副老大哥的口氣這么說著。

　　「－－不，小朋友?！?p>　　那位伯尼斯騎士似乎有些惱怒，或許他認為我輕忽了他的歷練。騎士說：「哼，你以為你有別于其他不死人嗎？骯臟的平民？哼哼，算了，如果你想＂試試看＂，我也沒理由阻止你?！?p>　　「騎士大人，你該不會剛好知道條安全的快捷方式吧？」

　　「快捷方式？巡禮羅德蘭你竟然還想依賴快捷方式？」伯尼斯騎士看著地上嘆了口氣，接著對我招了招手，「過來吧。嗯？懷疑啊？」

　　我是有點困惑，但我相信伯尼斯人都是群直腸子的傻蛋，所以就乖乖聽了他的話走了到缺口下方。那個家伙一把就拉我拉上了缺口，而缺口另一端既不是水道也不是齒輪機房，它只不過是個沒有門的長型空間，而盡管看起來倉庫沒兩樣，但卻在露臺旁安置了一張椅子與一個當做桌子的小木箱，雜物也整理得井然有序。我說，那家伙肯定很無聊。

　　「一個秘密基地，真想不到?！刮艺f。

　　伯尼斯騎士用大石塊重新把缺口給堵上，并回答：「這里多的是你想不到的東西，平民?！?p>　　「比如說你？」

　　「注意你的口氣！」他是個失意但仍心高氣傲的家伙，伯尼斯的榮耀就像他的盔甲一樣永遠掛在身上。

　　我又問：「在這待很久了，對吧？」

　　「嗚……對，但我不認為那算久。等等，我才是這里的老大，好嗎？由我來發(fā)問，由我來主導一切！」

　　「是、是，騎士大人。」

　　那位騎士雙手抱胸，他壯碩的身子幾乎要把外光都給遮住了?！缚傊?，你想要去王都，對吧？但我告訴你，你是不可能成功的，就連黑鐵騎士都沒辦法完成使命，況且是你這么一個……呃、滿身油漬的流浪漢？你剛才掉到污油池了嗎？」

　　「老實說，我根本不知道你在講什么?！?p>　　他又嘆了一口氣，這個小伙子－－我知道，他肯定比我還要年輕很多，那家伙以為自己什么都懂，是吧？后來，騎士說道：「沒關系，我知道這種感覺，以為自己與眾不同，是天選之人什么的……那么，就讓我?guī)湍阋话寻?。當然，這得看你的靈魂能找出多少零頭了?！?p>　　「唉，又一個商人。」

　　「我不是商人！我只是提供一些交易行為……好吧，我算是商人，兼職罷了?！顾奶摿?，要是被長官知道堂堂伯尼斯騎士在這茍且偷生地作起生意，那家伙肯定會完蛋的。

　　「所以一條快捷方式的價碼是多少？」

　　「不，那種事我能免費告訴你?！?p>　　「有條件的？」

　　「無條件。我說過商人只是兼職，范疇僅限于于物品部份?！?p>　　真是標準的伯尼斯作風?！改悄阗u些什么？」

　　騎士打量了我一眼，然后說：「雖然我沒有布巾跟水，但我有些裝備能賣你，我看得出來，你現(xiàn)在很需要裝備，比如說衣服或鞋子之類的……也許你還缺一條褲子。喂，你被誰洗劫了嗎？」

　　「你不會想知道的?！?p>　　「很好，反正我也不是真的想知道。」他回答的很干脆，但總覺得那更像是在賭氣。

　　伯尼斯＂商人騎士＂準備了許多的庫存貨，他說自己爾偶能賣出幾套，其中包括他伙伴的裝備、以及其他挑戰(zhàn)者的裝備，騎士說，原本還有更多奇怪的東西，比如說魔法師的玩意兒與傭兵們的玩意兒，但那些便宜貨通常都先被買走了，所以我能挑的東西不多，但他又補充說道，正因為昂貴，所以這些東西的質(zhì)量都很好。

　　其實我也不是真的很想買東西，況且要真缺什么，我不如就直接去搶尸體比較快，可是伯尼斯騎士強調(diào)，這里有的東西都是整個城終保持最完好的裝備；他笨拙地嘗試推銷這些物品，但我想某方面而言那家伙只是想打發(fā)時間罷了。

　　「嘿，你不把打算你的斧頭從手上拆下來嗎？」他問。

　　我用左手一邊換上新褲子，一邊說：「我擔心你會從后頭撲上來?！?p>　　「哼！我可從來不搶劫，那是惡徒才會干的事……平民，你這是在詆毀我的名譽！」

　　「是、是，騎士大人?！?p>　　「順便警告你，你現(xiàn)在穿的這件褲子跟鞋子是我的朋友豪格拉斯的遺物，就算你要死，也最好不要把這條褲子給弄壞。」

　　我皺了眉頭，接著告訴他：「那你干脆別賣算了?！?p>　　但他理直氣壯地回答我：「裝備是要讓人用的?！?p>　　「好吧，你說的對?！?p>　　「你真的了解？」

　　「＂鞋要用來穿、斧要用來砍，＂……」

　　「……＂假若只是放著徒增灰塵，不如將它交給下個同伴。＂，啊哈，伯尼斯人！」

　　伯尼斯人……喔－－伯尼斯諺語，這真是太天才了，大白癡。「我只是恰巧聽過這句話?！?p>　　「真的？」

　　「我騙你做什么？」

　　那位騎士看起來有點失落，看來他真的很期待遇到一個同鄉(xiāng)，或至少是有關連的人?！赴?，不是就算了。怎么大洋蔥都來了這么多顆，卻連半個伯尼斯人都沒看見……?！?p>　　「大洋蔥？塔卡利納的人嗎？」這讓我想起灰塔，他總是喜歡開塔卡利納人的玩笑。

　　但騎士沒正面回答我，反倒接著又推銷了起來，問道：「我后頭有套塔卡利納騎士的配備，要考慮看看嗎？」

　　「不了，謝謝。」

　　「真的？」

　　「真的?！?p>　　「好吧，這是你的損失?！闺m然他沒成功把東西銷出去，但我看騎士似乎也沒真的期盼過有人會買下那套。

　　交易結(jié)束。不久后，我隨著那位騎士爬上了密道，途中他告訴我，賽恩古城中設計了一些特別管道，然而那群蛇人僅僅是使用了其中一小部分、甚至不清楚這些管道間有連結(jié)，于是，騎士猜想，怪物們是后來才出現(xiàn)的，跟整個古城沒什么關連。

　　只是到底是誰將牠們送入賽恩城中的？騎士半點頭緒都沒有，有時他甚至覺得這座城本來不該這么窄、或這么＂令人厭煩＂，因為有次他從塔上偷偷看著了城后的狀況，這才發(fā)現(xiàn)通往王都的大門被刻意封死了，感覺上就像試著把一切都弄得更加麻煩一樣，鐵球陷阱或各種掉落陷阱也是后來隨便打造出來的，根本不在城堡的原設計里。

　　他一直問，為什么？就像剛從不死院出來的我一樣，不停地質(zhì)疑羅德蘭的不合理，接著又說這些難關殺死了所有的到訪者，什么巡禮與使命都只是為了送死。騎士惱怒地講著他們都被欺騙了，從伯尼斯一路走上羅德蘭古道，離開誓守的故土、經(jīng)歷了一路風雨災禍，它們原本是如此期許神明能給與一點指引，就算是一點點也好，至少讓他們能擁有前進的信心，但那些神從頭到尾都沒出現(xiàn)過，唯一有的就只是一條怪蛇，而那條蛇只是催促著殘存的他們探訪賽恩、前去亞諾爾隆德，但最后大伙卻都命喪于此。

　　「但不是所有人都是被殺死的，」他在探出密道時這么對我說，「有些瘋了、有些則因失去理智而成了活尸，什么樣的情況都有?！?p>　　「而你卻活著?！?p>　　「……你想說我不配當一個騎士嗎？」

　　我們到了一座方塔中間，似乎離塔頂并不遠?！改阒皇腔畹阶詈罅T了。」

　　「……我只是活到最后……是的，活到了最后，我不是騎士、也不是勇者，我只是個還活著的不死人……唉，只有黑鐵的塔卡爾斯曾闖過這，但他是個英雄，那我又是什么？不過就是個失敗者?！共崴跪T士喃喃著，早先的驕傲已不復存在。

　　塔爾卡斯？哪個塔爾卡斯？「你說的大英雄到底是誰？」

　　「嗯？大力士塔爾卡斯、黑鐵的塔爾卡斯，我以為大家都應該聽過這個名字，因為他是最強、最值得敬佩的人物！但你竟然不知道？」

　　「布赫家的塔爾卡斯？」

　　「布赫？不，他就叫塔爾卡斯，在成為不死人后，他的姓氏就被拔除了……況且黑鐵騎士的偉大不是因為他的家族，而是他個人的實力，記住這點。」

　　沒有姓氏？「那，他是伏伊格特將軍身邊的人物？」

　　「不知道塔爾卡斯的你竟然知道伏伊格特？平民，你到底是從哪來的？」

　　「我想我只是不年輕了，小朋友。」

　　「不準再這樣叫我！」

　　「好，你說的算，我的騎士大人?！?p>　　看來就是他沒錯了，黑鐵的英雄、布赫家的塔爾卡斯，聽起來，那家伙似乎成為了個大名人??！真想不到啊，小鬼頭，你的夢想成真了，你是騎士們心中的英雄！我真后悔當初還在那嘲笑你，說你的夢想不切實際……要是我能在哪邊與你見面，就讓我說聲抱歉吧。

　　不過你大概也不欠這份道歉就是了，大英雄。

　　塔頂擺了一組桌椅與些許雜物，此時打入室內(nèi)的光源是黯淡的羅德蘭黃昏，而門外則是一段沒有護欄的天橋，不僅如此，它還殘缺不全。

　　「那個裂縫是被炸出來的?！共崴跪T士解釋。

　　「話說，最接近終點的地方就是這里？」我問。

　　「不，我只是覺得你應該從這里開始走?！?p>　　「又是試煉那套？」

　　他回答：「我只是不爽你罷了?！?p>　　「好家伙?！辜扔薮烙诸B固的騎士，過去我有段時間總是和這樣的人相處……我突然好懷念那段風光的日子，盡管那是假的……是我舍棄了過去后所得到的幻影。

　　「……羅德蘭究竟是什么樣的地方？你能解答嗎？」突然，騎士這么問著。

　　「那不是我的使命。求知、求解，那些都不關我的事?！?p>　　「那你到底是為什么要去王都？只是因為誰又把鐘敲響，所以你才想過去探險嗎？」

　　「只是因為一點小小的私人恩怨，朋友?！刮倚χ卮?。

　　「你可真有閑情逸致……?！?p>　　我回頭看著伯尼斯騎士，然而我忘了自己想說什么，也許就只是想再看一眼自己熟悉的東西吧。這時，我問：「你見過一個穿著女神盔甲的家伙從這經(jīng)過嗎？」

　　「我不知道，畢竟我又不是每天閑著在這看挑戰(zhàn)者如何失敗?！?p>　　「好吧。那就這樣了?！?p>　　「記得，別把裝備弄壞。嗯嗯……但在這之前好像就已經(jīng)先被你弄臟了?！?p>　　「有興趣你也能去試試那個陷阱?！?p>　　「哼，我見過別人掉進去，但通常是死著進去的，而且我想那與其說是陷阱，不如說是垃圾坑吧。你想問我怎么會知道？拜托，我早就把這里給摸透了！」

　　「那你怎么還闖不過這？」

　　伯尼斯騎士表情僵愣著，就這樣沉默了好一陣子。最后，喃喃地他告訴我：「……我害怕，而且你很快就會明白這種恐懼了?！?p>　　又一個秘密，看來終點等了個不得了的東西吧。謝謝你的協(xié)助，小朋友，但愿你能突破困境，或者早點離開這個鬼地方。

　　別了。

　　我使勁沖出塔口，下一刻，當我跳過第一個缺口，火焰彈就墜落于身后，此時震波與燃焰刷過我的后腦勺，它宣告我的庇護到此終結(jié)，接下來試煉還要繼續(xù)，更多的爆破將如山崩而至。

　　天橋的構造單純，然而它卻長的十分危險，來自堡壘最上層的巨大火壺隨時都能找到我的身影。堡壘的齒軸聲還在轉(zhuǎn)動、鐵球的滾落與鐘擺的韻律從腳下傳來，當我急奔過第二個斷橋時，我發(fā)現(xiàn)原來堡壘的動力來自一群巨人，皮膚如巖的他們在陰影中推動這塊土地，其中我亦見到扔下鐵球的主犯。

　　在塔間來回穿梭的的途中，天橋逐漸纖細窄小、甚至不足肩寬，而堡壘的高差也更加強烈，高度令人寒顫。雖然此地沒有風，但我仍不時覺得有東西再推我，促使身軀向外傾斜；突然，數(shù)只弩箭襲來，接著烈焰于眼前爆發(fā)，但我只能想辦法穿過它，忍著燒灼與沖擊闖入另一側(cè)。

　　主塔到了，但敵人也來了。它們的造型似乎與不死院的古騎士如出一轍，我猜那些人是命喪于此的挑戰(zhàn)者；盡管一路走來都沒有蛇人的蹤跡，然而那些失敗的家伙卻取而代之，成為挑戰(zhàn)者最大的敵人。

　　（鏘鏘鏘－－?。?p>　　試煉。這就是試煉吧，考驗一個戰(zhàn)士能將生命燃耗到什么程度。

　　（鏘鏘－－?。?p>　　考驗一個凡人能把自我削弱到什么樣的程度。

　?。ㄧI喀－－?。?p>　　羅特雷克，我相信這一切都是為了宰殺你而出現(xiàn)的訓練，為了讓我找出能將你折磨至死的方法才出現(xiàn)的鍛煉。我想過了，也許先將你的眼睛挖掉、然后再毀了你的雙耳，接著，如果有時間的話，我想先打斷你那身卑劣的骨頭，并用小刀從指甲到肩膀慢慢地你的皮肉給刮除，最后只留下一對白骨。

　?。ㄧI、鏘－－！）

　　你必須慘叫。這是一定要的，我要你在黑暗中痛苦哀嚎，這樣我才能拿內(nèi)臟把你得喉嚨給堵住。

　?。ㄧI！……）

　　是的、是的，這就對了！……賽恩古城，你就是為此而存在的吧？你是我仇恨的化身，你激發(fā)了我的靈感……。

　　現(xiàn)在，你就是最后的關卡嗎？

　　我站走出主塔，塔外是一個圓形廣場，而廣場的另一端站著一個巨大的鋼鐵士兵，它比巨人要更大，手持的大斧斧柄足以劈山碎石。它檔在一座大橋前，很明顯，想必這里就是那位伯尼斯騎士所講的場所吧？眼前是一座曾經(jīng)能通過的橋梁，而后頭則是一道曾經(jīng)敞開的大門……而你的恐懼就是它嗎？一個巨大的鋼鐵士兵？

　　（砰轟－－?。?p>　　……嗚……炸彈，那玩意兒就連這里也砸的到嗎？

　　剎那，火海蔓過廣場、而且持續(xù)地翻滾著，我知道它想逼著我奔入橋梁與敵將一決生死，那就這么做吧。突然，一道氣流奔來，那玩意兒砍過火舌、切開了我的胸口，不過我仍試著跑過去，讓身子在熱氣中奔走。

　　它的動作很慢，然而我不可能撐下任何一擊。

　　（砰轟－－?。ㄅ雎。。?p>　　它的斧砍摧毀了地面，縱使我翻身閃躲也無法免去那陣沖擊。

　　此時它的盔甲喀喀作響，士兵遲緩地轉(zhuǎn)過身來，然而我卻誤以為它十分迅速－－它的體型壓倒性地龐大，但更令人震撼的卻是它的防備，鋼鐵士兵的鎧甲比我想象中的要堅硬，就算走在爆風中也絲毫不受威脅。

　　（碰?。。ㄧI當！）

　　而且斧頭根本砍不下去！

　　（砰轟－－?。ㄅ雎。。?p>　　不知何時，我與鋼鐵士兵已對峙于橋面上，它頭盔下漆黑的目光看著我，那身鎧甲下布滿銳器造成的刮痕，巨斧卻沒有半點殘缺，銳利如新；半餉，又一道爆破刷過了它的身后，頓時軀體讓煙霧纏繞，影子在微光中也變得更加碩壯磅礡。

　　……那就是伯尼斯軍團與所有挑戰(zhàn)者的阻礙嗎？呵呵……。

　?。病?p>　　它動了。來吧，我在這里，在你們封死的大門前。

　?。病雎。。?p>　　不知道你們有沒試過砍下他的腿呢？我想肯定試過了吧？

　　但就讓我再驗正一次……！

　　（鏘當！鏘當！鏘當?。?p>　　伯尼斯的后輩們，你們?yōu)槭裁床欢嚅g持一會兒呢？用力砍下去，朝著它的膝蓋窩砍……如果你們都堅持到這里了，為什么不再多嘗試一會兒？

　?。ㄅ檗Z－－！）（喀啦、喀啦……碰?。。?p>　　倒下吧！我已經(jīng)得到夠多靈感了，現(xiàn)在我得去實踐它！

　　實踐……哈哈哈！

　?。ㄧI當！鏘當！鏘當?。?p>　　---

　　（嘰喀……喀啦……）

　　---

　　下去了。我看著你掉下去，士兵。我在這看著你，鋼鐵勇士。

　　爆破消失、輪軸終止，所有的雜音都在剎那間灰飛煙滅，一切都因它的死亡。羅德蘭陷入所未有的寧靜中，放眼望去，一片壯麗橙黃色彩展露在樓塔的影子之后，它凝結(jié)在即將轉(zhuǎn)化的剎那，從白晝進入黑夜、從陰雨散為晴空，這里的景象不同于祭祀場，它滄桑的令人無法言語；它高的令人無法置信，在屬于塞恩的這一刻，所有的東西都稍縱即逝，無論是蔓延于城下樹木、還是佇立在天空下的磚石。

　　試煉結(jié)束了。

　　（吼吼－－）

　?。h方傳來了吼叫，然而等我察覺到時，我才看到那些怪物正以高速逼近。那是群畸形有長翼的白色惡魔，牠們自巨大山墻之上飛奔而出、急奔如雷，不一會兒，我已讓其中一只惡魔給攫入爪中。

　　牠們想帶我去哪？我拼命掙扎著，但雙臂卻被惡魔束的無法動彈。

　　---

　　我們越飛越高，高過塞恩古城、高過羅德蘭僅有的天空，惡魔帶著我跨入絕壁上頭的城墻；在城墻消失瞬間，我的雙眼被一陣光芒閃的無法睜開，一直到數(shù)秒后，我才明白自己跨入了王都。那地方閃耀如黃金、肅穆似白銀，無可形容的巨大雄偉佇立在那道巨墻之后－－此時此刻我才真正了解，所謂的神之國是多么的不可想象。

　　它超越了人類。