杜宏昌留在肅郡王府一夜未歸，大夫人已是嚇得魂飛魄散，也是一宿不眠，各種煎熬難耐。
眼看天色漸漸大亮，想來(lái)再瞞也是瞞不住地了，大夫人只得強(qiáng)打起精神，決定去壽安居稟告老太太，請(qǐng)她來(lái)拿個(gè)主意。
正要出門(mén)，卻聽(tīng)碧蕪在門(mén)前急急道：“老爺回來(lái)了。”
大夫人唬地一個(gè)踉蹌，慌忙撩了簾子迎出門(mén)去，卻見(jiàn)杜宏昌依舊是昨日那身衣裳，神色疲倦不堪地走進(jìn)房里來(lái)，她頓時(shí)眼淚滾落下來(lái)，忙用手絹拭了，上前替杜宏昌解了外衫，口中吩咐碧蕪等人道：“還不去打了水來(lái)，伺候老爺更衣?！北淌彽热嘶琶?yīng)喏下來(lái)。
杜宏昌有些不耐地?cái)[擺手，道：“不必?fù)Q洗了，一夜未曾睡，要好好歇一歇，已經(jīng)讓人去府衙知會(huì)過(guò)了，今日不用過(guò)去?！?p> 大夫人有一肚子疑問(wèn)，見(jiàn)杜宏昌這般說(shuō)，只等吞下，低聲道：“那讓碧蕪伺候您歇著吧?！?p> 杜宏昌點(diǎn)點(diǎn)頭，不再開(kāi)口，徑直向西廂房走去，碧蕪愣了愣，向著大夫人福了福身，忙跟在身后去了。
見(jiàn)到杜宏昌無(wú)恙回來(lái)了，大夫人臉色略略好看了些，坐下身來(lái)處置府里的事務(wù)，只是心里始終有些忐忑不安，卻只能按捺不提。
且說(shuō)因了王家尚在批榜，三小姐憐云不便去榮親王府，詩(shī)社之事只好再推遲了，若華整日除了陪老太太說(shuō)話(huà)，便是在吟華苑閑坐，十分無(wú)趣，讓她忍不住感慨，這古時(shí)的大家小姐生活真是枯燥乏味，只怕再這么下去自己就要只會(huì)吃和睡了。
若華頗為悠閑地坐在廊前打著小扇，瞧著那層層院墻，忽而心中一動(dòng)，喚過(guò)紐兒來(lái)，問(wèn)道：“如今房里有多少銀錢(qián)了？”
紐兒皺著眉想了想，道：“上月修整下房用了不少，這個(gè)月鄧婆子又送來(lái)二兩銀子，如此算起來(lái)倒還有個(gè)五六兩。”
若華眉頭微皺：“才這么點(diǎn)，看來(lái)這經(jīng)濟(jì)上還是不寬裕啊?！?p> 紐兒不太明白，低聲道：“小姐可是有要用銀錢(qián)的地方？要不要再去向鄧婆子支一點(diǎn)？”
若華微微搖頭，笑道：“無(wú)事，只是覺(jué)著只靠著這點(diǎn)子例錢(qián)怕是不成，還是要想想法子?！?p> 紐兒更是一頭霧水：“小姐的意思是……”
沉吟了一會(huì)，若華輕搖著小扇道：“這么著吧，你讓咱們?cè)防餅呱系乃纹抛拥每粘鋈ゴ蚵?tīng)打聽(tīng)，這京郊附近有沒(méi)有什么莊子急著出手的，不用太大，價(jià)錢(qián)上能少些最好?！?p> 紐兒的嘴巴吃驚得合不攏：“小姐，您，您要置辦莊子做什么？難不成是要做嫁妝么？”
若華又好氣又好笑，合攏扇子在紐兒頭上一瞧，笑罵道：“胡說(shuō)什么，還不快去吩咐宋婆子去，仔細(xì)我一會(huì)派了你去上房給大夫人請(qǐng)安?！?p> 紐兒忙邁步向外走去，嘴里咕噥道：“小姐就會(huì)嚇唬紐兒?！比羧A不禁失笑，這紐兒怕大夫人可是怕得緊，平日一嚇唬她，準(zhǔn)保乖乖聽(tīng)話(huà)。
瑾梅快步走上前來(lái)福身道：“二小姐，二房里的薛姨娘差了丫頭過(guò)來(lái)送了一盒子桃酥來(lái)?！?p> “人呢？”若華吃了一驚，這薛姨娘怎么會(huì)無(wú)端端送了桃酥過(guò)來(lái)，怕是有事又不能明著來(lái)說(shuō)，才著了這么個(gè)由頭。
瑾梅忙道：“還在房里候著。”若華起身快步向房里走去，瑾梅也跟著回了房。
正房里八仙桌邊站著一個(gè)縮手縮腳的小丫頭，低著頭不敢抬頭看，見(jiàn)若華進(jìn)來(lái)，慌忙福身：“奴婢給二小姐請(qǐng)安?！?p> 若華微微頷首，低聲問(wèn)道：“薛姨娘可是有什么事？”
小丫頭嚇得不敢說(shuō)話(huà)，只是拿眼睛瞟著一旁的瑾梅，瑾梅心里一嘆，正要福身告退，卻聽(tīng)若華道：“你只管說(shuō)，無(wú)妨的。”
瑾梅心里一暖，抬眼看時(shí)，卻見(jiàn)二小姐正有些焦急地盯著那丫頭，絲毫沒(méi)有在意剛才的那句話(huà)。
那小丫頭這才怯怯道：“是，是六小姐讓奴婢過(guò)來(lái)的?！?p> 若芳？莫非是那樁婚事？若華忙道：“快說(shuō)是怎么回事吧?！?p> 小丫頭低聲道：“六小姐說(shuō)二夫人今日問(wèn)薛姨娘要了六小姐的生辰八字，又寫(xiě)了紅貼送去給了顧府。”
若華嚇了一跳，這二夫人還真得為了要保住若梅不管不顧了，這么大的事居然連老太太那里都瞞著，怕是想要等顧家答應(yīng)了，才會(huì)回報(bào)老太太，如此一來(lái)老太太就是不答應(yīng)也是不成了，只是若芳卻成了若蘭的犧牲品！
若華心思飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，很快便有了主意，對(duì)那小丫頭道：“你回去吧，告訴薛姨娘多謝她送來(lái)的桃酥，并請(qǐng)六小姐來(lái)吟華苑坐坐，就說(shuō)上回郡主有話(huà)要我問(wèn)問(wèn)她。”
小丫頭先聽(tīng)說(shuō)若華要她回去，以為這事必然沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)了，臉色煞白，后來(lái)才聽(tīng)出其中的意思來(lái)，忙福身道：“多謝二小姐，奴婢這就回去請(qǐng)六小姐過(guò)來(lái)。多謝二小姐……”也不多作停留了，快步退了出去。
若華臉色有些難看地靠在椅背上，心里有些煩悶，萬(wàn)萬(wàn)想不到不到十二歲的若芳就這樣被二夫人當(dāng)做替身推給了顧家，雖然那顧明俊瞧著也是個(gè)不錯(cuò)的，但是從如今的情形來(lái)看，顧家必然是有什么潛藏的問(wèn)題，還有若芳若是嫁過(guò)去了，薛姨娘便連這點(diǎn)依靠也都沒(méi)有了。
“小姐，奴婢斗膽說(shuō)一句，這畢竟是二房的事，若是您被牽扯進(jìn)去了，怕是不好吧？”瑾梅在旁委婉地勸道，她心里有些忐忑，怕自己的話(huà)讓若華不高興。
若華輕輕一笑，對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)得也有道理，只是如今若芳求到我這里來(lái)了，又是自家姐妹，若是坐視不理我也做不到，只是為她指條路，至于之后能不能把握住機(jī)會(huì)卻要瞧她自己了?！辫伏c(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出了安靜的笑容，若華肯對(duì)她說(shuō)這番話(huà)，可見(jiàn)也是有所信任的，讓她覺(jué)得心里十分感動(dòng)。