在江家為他們幾天辛苦的收入而高興時(shí)，穆婉兒正把一只牡丹絹花往頭上戴。絹花雖不貴重，雖做得非常精致。插上發(fā)髻后根本看不到花后面的木釵，只有一朵粉色的花兒俏生生地立在穆婉兒的頭上。穆婉兒在鏡子前面轉(zhuǎn)了身對(duì)坐在邊上的穆佑軒笑著說(shuō)：“哥，你終于買了一件雅致的東西?！庇帜贸鱿轮或鸹拥慕j(luò)子往身上比量。穆婉兒覺(jué)得自從出了京城，這是她唯一能讓她高興點(diǎn)的事。
現(xiàn)任定遠(yuǎn)侯穆林鵬育二子二女。長(zhǎng)子穆佑宇被封了世子，一直跟在定遠(yuǎn)侯身邊。次子穆佑軒卻自幼玩劣。天下承平日久，穆侯爺本想讓小兒子能讀書(shū)，走文官仕途。雖知穆佑軒卻繼承了祖宗基因，自幼喜歡舞槍弄棍。十四歲因不想早早定親就偷偷跑到北方邊境，隱姓瞞名地了參軍。一直到十六歲帶百騎突襲來(lái)犯的蠻族中軍營(yíng)，擒獲了蠻族的汗王，名聲大振。這時(shí)家里才知道失蹤了兩年的小兒子的下落。后來(lái)更是屢立戰(zhàn)功，十八歲就封了大將軍。今年才二十一。
定遠(yuǎn)侯府自開(kāi)國(guó)以來(lái)就是做純臣的，不參與皇室爭(zhēng)斗，只忠于那個(gè)做了皇帝的人。這樣雖然立不了大功，也可保家族富貴平安。可到了穆林鵬這一輩，長(zhǎng)女穆清兒喜歡上了三皇子宋珞琳。原本侯門大院里這種小兒女的情愫就如同海中浪花般，一時(shí)涌起，散了也了無(wú)蹤跡了。但偏偏宋珞琳也是非卿莫娶，在母親珍妃宮前跪了一天，求娶穆清兒。珍妃心軟了，無(wú)奈將定遠(yuǎn)侯夫人招進(jìn)宮里談了一個(gè)多時(shí)辰。最后定遠(yuǎn)侯夫人紅著眼睛出了宮，松了口。于是穆清兒成了三皇子妃，現(xiàn)在的秦王妃，生了一子，現(xiàn)還不到兩周歲。
因皇上年邁，中宮卻無(wú)子。賢妃后出皇二子魯王宋珞玉、皇五子豫王宋珞瓊。珍妃所出的皇三子秦王宋格琳，楚貴人所出皇四子寧王宋珞璇都頗受皇上喜愛(ài)，儲(chǔ)位就成了現(xiàn)在朝中最大的事。這幾年賢妃所出的魯王宋珞玉，與秦王宋珞琳爭(zhēng)得厲害。去年青州遭水災(zāi)，魯王查出秦王所推薦的青州知府于植貪污大量救災(zāi)款，導(dǎo)致青州餓殍遍野。于植在獄中自盡而亡，而那些救災(zāi)款卻不知去向?；噬洗笈?，懷疑于植貪污是受秦王指使。秦王失寵，被罰在家閉門思過(guò)。穆佑軒也受牽連被招回京閑置。
魯王得意之余，想到秦王聲勢(shì)多受定遠(yuǎn)侯府所助。為了出口氣，讓門下吏部侍郎王修宜為庶子王曦求娶定遠(yuǎn)侯嫡次女穆婉兒，以羞辱定遠(yuǎn)侯府。定遠(yuǎn)侯自是不肯將自己的嫡女嫁給王曦。又不敢得罪正得勢(shì)的魯王。只說(shuō)穆婉兒病重難醫(yī)，讓穆佑軒帶妹妹回到老家來(lái)避風(fēng)頭。穆佑軒自幼與妹妹要好。
在家里，大哥從小被父親帶在身邊以定遠(yuǎn)侯世子培養(yǎng)。大姐從很小的時(shí)候，心里就只有秦王一人。只這個(gè)妹妹與他玩得好。如今穆婉兒受了這么大的屈辱，卻只能忍著，日日愁眉不展。穆佑軒只有每天變著法哄妹妹高興。
看到這些絹花雖然不值幾個(gè)錢，卻能哄得妹妹能展顏一笑。穆佑軒不由得想起買絹花時(shí)，那個(gè)聰明的小姑娘買布包花的利落勁，心里想：“也許這個(gè)雖忙得滿臉汗水，卻依然笑顏如花的小女孩能讓妹妹重展笑顏?！本驼f(shuō)：“賣絹花絡(luò)子的是一個(gè)小姑娘，還不知道有沒(méi)有十歲。雖是貧家女，卻看著極聰明，下次再碰上讓她來(lái)見(jiàn)你?；蛘咚茉俳o你點(diǎn)驚喜?！蓖駜河行@訝地看著哥哥：“哥哥可是難得夸獎(jiǎng)人的，買個(gè)絹花就看上了人家小女孩，這可從來(lái)沒(méi)有的事。有時(shí)間倒是真要見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)小姑娘了。”
穆佑軒板著臉，看起來(lái)面無(wú)表情，心情卻再想：“我可不是只買了個(gè)絹花，我是從她開(kāi)始賣絹花就觀察她了?！痹瓉?lái)穆佑軒本是在對(duì)面茶樓一邊喝茶，一邊看街景。正看見(jiàn)桔子一家在俊顏坊下做生意，看著這小姑娘甜言蜜語(yǔ)地討價(jià)還價(jià)。后來(lái)見(jiàn)生意越來(lái)越好才想起來(lái)這些絡(luò)子和絹花妹妹可能會(huì)喜歡，要不他一個(gè)成天沙場(chǎng)撕殺的將軍怎么懂小姑娘的東西。他原是回來(lái)給家族經(jīng)營(yíng)一條退路的，已在街上轉(zhuǎn)了幾天了。也算考察一下此地的地理民情，可第一次碰到這樣活潑聰明的女孩子。
第二日穆佑軒就吩咐了身邊跟著的侍衛(wèi)丁易，下次看到桔子她們?cè)賮?lái)鎮(zhèn)上賣絹花，就請(qǐng)她們來(lái)家里。卻不知桔子她們不再在街上賣絹花了。幾天沒(méi)看到桔子她們，穆佑軒就把她們拋到腦后。他這次要在家里添買祭田，開(kāi)辦族學(xué)，在鎮(zhèn)上選購(gòu)幾家鋪?zhàn)?，還要做得不顯山露水惹人注目。還要避著人在家里開(kāi)挖地道，修建密室；還要在長(zhǎng)寧鎮(zhèn)培養(yǎng)一些耳目，整個(gè)是忙得暈頭轉(zhuǎn)向。忙碌之余，穆佑軒不僅懷念起在邊軍的烽火生涯。雖然那里也很辛苦勞累，但成就感十足，心情卻是開(kāi)朗的。雖然穆佑軒也知道像他們這樣的家族，哪怕沒(méi)有秦王的事夾在中間，也需要準(zhǔn)備一些東西，就像他現(xiàn)在做的準(zhǔn)備。可現(xiàn)在這種情況下讓他回老家準(zhǔn)備退路，他心里憋悶的那股氣可是無(wú)處發(fā)泄。
現(xiàn)在冬天一天比一天冷。穆佑軒覺(jué)得今年冬天又比去年冷。朝庭三年前與蠻族簽訂的?；饏f(xié)議，怕是越來(lái)怕不能約束他們了。蠻族居住的地主本就是北方寒冷地區(qū)，這天氣不知為何，一年比一年冷，他們不入關(guān)搶劫恐怕都要餓死了?？峙码x邊境重起戰(zhàn)火的時(shí)間也不遠(yuǎn)了。自己卻在這時(shí)離開(kāi)了邊軍。
現(xiàn)在邊境的大司馬卻是陳皇后的弟弟陳燁。陳家本也是武將，開(kāi)國(guó)后卻早已棄武從文，到陳燁這兒已經(jīng)三代不入軍旅了。但皇上想著與皇后是結(jié)發(fā)夫妻，中宮又無(wú)子，不會(huì)與自己有二心，硬是把陳燁改文為武，調(diào)去當(dāng)了大司馬。陳燁也知道皇上百年之后，這軍權(quán)可是重中之重，不敢怠慢，到了邊境就抓權(quán)。又是整頓軍紀(jì)，又是調(diào)整布防。可邊境苦寒，邊軍又剽悍，怎么看得上陳燁一個(gè)白面書(shū)生。穆佑軒在邊軍的同袍傳來(lái)的消息，自他從后，邊軍就沒(méi)消停過(guò)。三天一小鬧，五天一大鬧。將領(lǐng)們也不巡視軍營(yíng)了，軍士們也不演練出操，也不也不知戰(zhàn)斗力還剩多少？穆佑軒想著自己的百戰(zhàn)精兵如今成了一團(tuán)散沙，就心痛如絞，可這已經(jīng)與他沒(méi)有關(guān)系了。