在大多數(shù)情況下都是歩隊擺在前面，騎隊擺在陣后和兩翼，結(jié)果就是稍有不利，騎隊就會丟下歩隊逃走，歩隊的戰(zhàn)斗意志也會特別薄弱，因為他們清楚背后的騎隊只會擔(dān)任督戰(zhàn)隊的任務(wù)，而不會增援他們。分屬十多個頭領(lǐng)的農(nóng)民軍更加劇了這種現(xiàn)象，因為只要任何一家的逃跑，就會引發(fā)連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致整個戰(zhàn)局的敗壞，這也是杜文煥敢于以一萬多人的兵力主動進攻六倍于自己的農(nóng)民軍的真正原因。但按照劉驢兒的建議列陣就不同了，騎隊放在前陣，首先不容易被官兵擊?。ǘ际蔷J），其次各方也不太可能出現(xiàn)獨自逃跑的現(xiàn)象（會導(dǎo)致己方精銳的大量損失），后陣的歩隊看到己方的首領(lǐng)在第一線，戰(zhàn)斗意志也會強許多
。神一魁有些感慨的重新打量了下貌不驚人的劉驢兒，暗自感嘆道：”想不到兩面光那個老滑頭手下竟然藏了這樣一個人物。“
“大伙兒都覺得驢兒兄弟這法子如何？“神一魁的目光掃過眾人，他不待有人表示反對就大聲道：”我覺得這法子不錯，軍情緊急大伙就各自回營準(zhǔn)備一下吧，官兵最遲明天就到了，到時候我們就給楊鶴一點顏色看看！“
劉成斜倚在院子里的一棵老槐樹上，屋內(nèi)不時傳來激烈的爭吵聲，顯然農(nóng)民軍首領(lǐng)們——用官方的稱謂是“賊酋“們正在為是否接受劉驢兒，確切的說是劉成的建議而爭吵著。不過劉成對于自己的建議是否會被接受還是很有信心的，因為這樣布陣不但有利于擊敗官兵（假如沒有劉驢兒這個內(nèi)賊的話），而且有利于神一魁加強對其他農(nóng)民軍的控制，若是自己處在神一魁的位置也會采納這個建議的，但盡管如此，當(dāng)看到劉驢兒從屋子里面走出來的時候，劉成的心臟還是不爭氣的劇烈跳動起來。
“頭領(lǐng)！“最先迎上去的是杜固：”事情如何了？“
劉驢兒搖了搖頭，劉成感覺到自己的心臟幾乎要停下來了，難道事情有了什么變故？
“哎，劉兄弟，這等事下次還是莫要再讓我去做了！”劉驢兒的腦袋搖的和撥浪鼓一般：“當(dāng)著幾十人說著瞎話，俺這顆心都要從喉嚨里跳出來了！”
“那神一魁是答應(yīng)了？”劉成的心總算回到了嗓子眼，他緊盯著劉驢兒的臉問道。
“答應(yīng)了?！眲ⅢH兒的腦袋總算不再繼續(xù)搖擺了：“他還答應(yīng)讓我的騎隊緊挨著他?！?p> 得到期盼已久的答案，劉成閉上了眼睛，他這才感覺到自己的背心已經(jīng)全是冷汗，被冷風(fēng)一吹不禁打了個寒顫，身旁的幾個隨從早已大聲歡呼起來，從屋子里魚貫而出的幾個農(nóng)民軍首領(lǐng)臉上露出了厭惡的神色，加快了離開的腳步。
明軍的到來比神一魁預(yù)想的要晚一些，實際上明軍抵達的時候已經(jīng)是第二天的傍晚了，杜文煥有意的放慢了行軍的速度，這么做有兩個好處：他手下的士兵可以得到更好的休息；可以給迂回的騎兵部隊有更充裕的時間。當(dāng)?shù)谌斓牡谝豢|晨光投射在黃土高原的干燥土地上時，杜文煥的軍隊就如同一朵慢慢展開的花朵一樣，呈現(xiàn)在神一魁等人面前。
西川河將明軍與農(nóng)民軍分隔開來，如同絕大多數(shù)西北地區(qū)的河流一樣，在冬季的枯水期里絕大部分河床都裸露了出來，只有河床中央大約兩三丈寬的一段還有河水，幾個小時后，這片多石的河床上將被尸體填滿，冰面將被踏破，河水將被鮮血染紅。
在河的對岸，農(nóng)民軍的騎兵正在忙亂的列陣，位于中央的是神一魁的騎兵，約有三千余騎，在神一魁的右側(cè)便是劉驢兒，左側(cè)是不沾泥，其他的頭領(lǐng)的騎隊一字排開，在騎隊的后面大約一里遠則是如同螞蟻一般眾多的歩隊，神一魁有些焦急的看著后方的歩隊，他希望那些烏合之眾能夠加快列陣的速度。
“掌盤子的，楊鶴來了！”一個小頭目指著河對岸的明軍中軍，只見一片華麗的旗幟正緩慢的向河岸移動過來，作為一個前邊軍士兵，神一魁可以辨認出這些旗幟中代表著兵部侍郎，總督三邊軍事的楊鶴，提督延綏、寧夏、甘肅三鎮(zhèn)總兵軍務(wù)的杜文煥以及六七個總兵級別的大將，雖然他早已舉起了反旗，但多年的士兵生活帶來的積威依然讓他的內(nèi)心深處產(chǎn)生出一股悸動——這可是堂堂的封疆大吏，朝廷二品大員呀！
在華麗的大纛下，杜文煥正靜靜的觀看著自己的軍隊列陣，明軍從左到右被分成三個部分，最前面的是火器手和弓弩手，在他們的身后是用長槍、大棒武裝起來的步兵，這些步兵被排成棋盤形的小方陣，方陣之間保留有幾條狹長的通道，一旦雙方相持不下，官軍的騎隊將通過這些通道發(fā)起沖擊?？吹郊悍降年囆投家呀?jīng)列的差不多了，杜文煥轉(zhuǎn)過頭對坐在大纛下的楊鶴請示道：“制臺大人，都準(zhǔn)備好了！”
“嗯，都仰仗將軍了！”楊鶴點了點頭。
“傳令下去，擊鼓吹號！“杜文煥厲聲喝道，幾個中軍的傳令官大聲重復(fù)著他的命令，他們宏亮的嗓音拖得很長，回蕩在明軍大陣的上空，鼓手們開始用力敲擊比自己身高還要高的大鼓，緊繃的牛皮鼓面將猛烈的敲擊轉(zhuǎn)化為隆隆的鼓聲。隨著鼓聲，明軍的士兵們發(fā)出了呼喊聲，緊接著是”嗚嗚“的牛角號聲，明軍的大旗向前傾斜，陣型開始緩慢的向前移動。
“這可是王師呀！“
劉成耳邊傳來一個聲音，他轉(zhuǎn)過頭去，兩邊的人臉上都露出了緊張的神色，即使是胯下的戰(zhàn)馬，也在不安的打著響鼻，仿佛這些畜生也感覺到了對面大軍的巨大壓力。劉成咽了一口唾沫，正想說個笑話排遣一下壓力，一旁的劉驢兒低聲道：“要舉旗嗎？”
劉成看了看左右的農(nóng)民軍，低聲道：“先別急，等隊形打散了后再說，咱們這時候若是舉旗了，定然會被兩面夾擊。”
“嗯！”劉驢兒應(yīng)了一聲，
作為農(nóng)民軍的統(tǒng)帥，神一魁也感受到了對面?zhèn)鱽淼捏@人壓力，他此時不禁暗自慶幸接受了劉驢兒的建議，否則那些歩隊在這種壓力下恐怕還沒開打就會崩潰了，那時他唯一能做的就是帶著騎兵逃走。作為一個軍事經(jīng)驗十分豐富的老兵，他很清楚在明軍陣型十分嚴(yán)整的現(xiàn)在，用騎兵從正面沖擊時只是白白送死，因此打算先讓兩翼的騎兵發(fā)起試探性的進攻，這樣明軍就很難保持平直的陣型，中間部分的明軍就會突出出來，然后自己再投入主力從三面進攻，只要能打開缺口，后面的步兵就會一涌而上，將數(shù)量上絕對劣勢的明軍淹沒。
“傳令給左邊的蝎子塊和右邊的點燈子，讓他們帶著自己的桿子沖沖明軍的兩翼，拖住腳步就行！”神一魁下了命令：“還有，讓后面的歩隊快些整好隊，等會一吹號就上來！”
神一魁的命令被迅速的執(zhí)行了，農(nóng)民軍兩翼的騎兵們的馬蹄濺起漫天的塵土，像兩條黃龍一般朝明軍的兩翼沖去，指揮兩翼的明軍將領(lǐng)立刻下令步兵們停下腳步收縮隊形，長牌手將一人多高的盾牌支在地上，形成一道屏障，火器手和步弓手們向農(nóng)民軍的騎兵發(fā)射出雨點般的鉛彈和箭矢，但由于距離的原因，只有極少數(shù)的騎兵被擊中落下馬來，轉(zhuǎn)眼就被踏成肉泥。
站在河岸高處的杜文煥也看出了己方的弱點，由于兩翼停住腳步的緣故，明軍的陣線已經(jīng)由一條直線變成了一個“山“字形，中軍的兩側(cè)已經(jīng)與兩翼脫節(jié)，暴露了出來，他正準(zhǔn)備下令讓中軍停住腳步，在農(nóng)民軍側(cè)后方的高坡上突然升起了三股黑煙，這是擔(dān)任迂回任務(wù)的賀虎臣事先約定的信號。
“賀總兵到位了，傳令下去，放慢擊鼓?！岸盼臒蛽袅艘幌率终?，此時他對于是否能打贏這一仗已經(jīng)有了十全的把握，剩下的問題是能否將神一魁以下的賊首一網(wǎng)打盡。于是杜文煥決定讓突出的中軍作為誘餌，吸引神一魁將精銳都投入進來，然后讓賀虎臣從背后給予致命一擊，將其一網(wǎng)打盡。
隨著鼓聲節(jié)奏的放慢，官軍中央陣線的前進速度開始放慢了，數(shù)十面向前傾斜的大旗也逐漸恢復(fù)成為豎直的狀態(tài)。神一魁很清楚這意味著官軍的大將也看出了自己的企圖，但這已經(jīng)來不及了，后退是不可能的，在官軍的左右兩翼與中央部分之間暴露出了一塊寬度大約為兩三百米的空缺。
“吹號！“神一魁拔出佩刀，指著對面的缺口喊道：“大伙兒跟我來，殺過去！”說罷，嗚嗚的號角聲剛剛響起，他就猛踢了兩下馬肚子，沖了出去，在他的身后，數(shù)百名親兵緊緊的跟隨著他，他們手中的武器在陽光下閃著寒光，馬蹄猛烈的敲擊著石塊和堅硬的黃土地，急促的蹄聲仿佛海潮，又仿佛暴風(fēng)驟雨。
“劉大人，咱們該怎么辦？“看著如破堤的怒潮般的沖出的騎流，劉驢兒有些猶豫的回頭看到，雖然他早已決定投降官軍，但看到農(nóng)民軍數(shù)千騎兵沖擊的壯觀場面，心中又猶豫了起來。
“首鼠兩端的廢物，事到臨頭居然又縮卵了！“劉成在心中罵了一句，臉上卻露出一絲微笑：“劉將軍，咱們把兵拉到一邊去見機行事就是了，反正你手頭上只要有兵，贏也好，輸也罷，您都吃不了虧！”
“劉大人說的是！”劉驢兒聞言大喜，和絕大多數(shù)普通人一樣，不管他平時想的多了篤定，但到了生死關(guān)頭就猶豫了起來，劉成的這個建議可謂是正對他的胃口，他立即下令讓自己的六七百騎兵緩慢的向右方移動，如此一來就從農(nóng)民軍的大隊中脫離了出來。
神一魁在馬背上揮舞著佩刀，突然官兵陣中聽到一聲炮響，他本能的伏在了馬背上，隨即前面的明軍中軍陣前閃過一片火光，耳邊連珠般的槍炮聲，隨即他便聽到身后傳來片慘叫聲和肉體甩在地上的沉悶聲響。
“好厲害的火器！”神一魁不由得暗自吃驚，他顧不得被官軍火器打中的危險，從馬背上坐直了身體，回頭大聲喊道：“這火器臨陣就這一發(fā)，乘著官兵還沒重新上藥子，殺進去！”
跟在神一魁身后的要么是逃兵、要么是逃亡的蒙古馬賊，兇悍異常，神一魁平日里又對其十分優(yōu)厚，這一陣火器雖然打死了二三十人，但反而激起了他們的兇性。那些騎兵紛紛用宏亮的喊殺聲回應(yīng)首領(lǐng)的激勵。這時官軍陣前又射來一陣羽箭，但這些騎兵身上至少都有一身棉甲，只有很少數(shù)被射中沒有被盔甲遮掩住部分的人才落下馬來。
“殺！”神一魁猛地一揮馬刀，馬前的那個明軍弓箭手倉皇間舉起手中的角弓想要擋一下，但鋒利的刀刃劈開了堅硬的弓背，砍在弓箭手的脖子上，鮮血立即從傷口中噴射出來，他熟練的翻過手腕，借助馬勢將刀刃從敵人的傷口處帶了出來，鮮血立即從那個弓箭手的傷口流了出來，健壯有力的心臟甚至將一部分血液從傷口噴射出去，濺在神一魁的手腕上。緊跟在神一魁身后的親兵們沖進明軍陣中，將那些還來不及逃入第二排長槍手陣中的弓弩手和火器手一一砍倒在地，但隨著明軍陣后傳來的鼓號聲，明軍的長槍手們迅速壓了上來，他們手中四米以上的長槍遠遠超過農(nóng)民軍騎兵武器的長度，農(nóng)民軍的騎隊不得不向后退卻。
“繞過去，繞過去！”神一魁打馬回到自己的旗手身旁，接過對方手中的大旗，猛烈的揮舞起來，然后自己打馬沿著明軍陣型的平行方向沖去，他身后的騎兵們也紛紛跟隨著首領(lǐng)沖去，有些善于騎射的士兵也從弓袋里取出角弓向明軍射去。