“嗯！”劉成點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那兩錠銀子遞給對(duì)方：“這點(diǎn)銀子你先收下，查清楚到底誰(shuí)才是背地里要?dú)⑽业娜?，今天的事情我記住了?！?p> 王興國(guó)笑嘻嘻的將銀子塞進(jìn)腰里：“大人放心，我王興國(guó)的眼睛亮的很，是人是鬼我一看就知道，俺娘說(shuō)過(guò)，這孩子就是個(gè)吃肉著錦的命，錯(cuò)不了。”
“哦？”劉成饒有興致的看著眼前的漢子脫下自己的草鞋，熟練的將地上尸體的皮靴子扒下來(lái)：“你就這么信得過(guò)我？“
“那是，大人你才吃幾個(gè)月兵糧，這次保下來(lái)至少是個(gè)留守、世襲千戶。換了別人這可是幾輩人在西邊砍西虜才能掙下來(lái)的前程呀。要是能跟上您，您當(dāng)個(gè)千戶，俺少說(shuō)也能混個(gè)百戶、總旗啥的吧，那可比當(dāng)著大頭兵強(qiáng)一百倍了?！巴跖d國(guó)坐在地上，一邊說(shuō)話一邊將死人的鞋子往自己腳上套：”正好一般大小，您看至少今晚俺掙到十年的軍餉加一雙好靴子，這不是好運(yùn)氣嗎？“
劉成被王興國(guó)的樂(lè)觀態(tài)度搞得有點(diǎn)哭笑不得，他拍了拍對(duì)方的肩膀：“來(lái)，幫個(gè)忙，把尸體都處理干凈了?！?p> “大人放心，往衣服扒光了往山溝里一丟，被狼一啃，第二天鬼都不知道是誰(shuí)?！?p> 回到自己的住處，劉成一頭躺倒，雖然他的肉體已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn)，但頭腦卻十分清醒。他開(kāi)始在認(rèn)識(shí)的人中逐個(gè)排查那個(gè)幕后兇手，但很快他就放棄了。原因很簡(jiǎn)單，以自己穿越以來(lái)的所作所為，嫉妒的同僚、被陷害的敵人、自己無(wú)意間得罪的小人，有動(dòng)機(jī)要?dú)⒆约旱娜藢?shí)在是太多了，根本排查不過(guò)來(lái)。
“果然是亂離人不如太平犬呀！“劉成嘆了口氣，從床上坐起身來(lái)，盤(pán)起膝蓋，就像幼年失眠的時(shí)候那樣，研究起天花板上斑駁的紋路起來(lái)，他任憑自己的想象力肆意飛馳，將那些雜亂無(wú)章的紋路牽強(qiáng)附會(huì)成各種奇妙的圖案——一匹中箭的野馬，垂死的野豬、飛翔的禿鷲、投擲標(biāo)槍的獵人等等。在這一刻劉成仿佛回到了自己的孩提時(shí)代，不用考慮生死利害，不用考慮是非對(duì)錯(cuò)，唯一需要考慮的就是有趣。
“砰，砰！“
也不知道過(guò)了多少時(shí)間，幾下敲門(mén)聲將劉成從回憶中拉回了現(xiàn)實(shí)中，他不動(dòng)神色的從枕頭下抽出佩刀，又穿上鞋子方才沉聲問(wèn)道：“誰(shuí)？“
“是我?！蔽萃鈧鱽?lái)的是王興國(guó)的聲音，劉成松了一口氣，將佩刀收回鞘中，起身將門(mén)拉開(kāi)。王興國(guó)鉆了進(jìn)來(lái)，又小心的將門(mén)合上，低聲道：“大人，事情有眉目了?！?p> “這么快？”劉成有點(diǎn)不敢相信的問(wèn)道。
“也是運(yùn)氣好。“王興國(guó)笑嘻嘻的答道：”小人處理尸體的時(shí)候，在那望風(fēng)的小子身上連點(diǎn)銀星子都沒(méi)有摸到，就尋思有點(diǎn)不對(duì)，動(dòng)手的身上有四十兩，望風(fēng)的總有個(gè)三兩五兩的吧。“
“興許是沒(méi)放在身上吧！“劉成話剛說(shuō)出口，就意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，以他對(duì)當(dāng)時(shí)明軍內(nèi)部情況的了解，欠餉情況十分嚴(yán)重，普通的士兵手中基本都不會(huì)有多少現(xiàn)錢(qián)，那個(gè)士兵如果突然得到這筆錢(qián)一般都會(huì)隨身攜帶，否則若是被旁人發(fā)現(xiàn)了說(shuō)都說(shuō)不清楚，畢竟這些錢(qián)的來(lái)路見(jiàn)不得光的。
“那你的意思是他將這些錢(qián)都花掉了？“
王興國(guó)臉上露出了驚訝的神色：”俺在那兒想了好久才想到這一點(diǎn)，大人您竟然這么快就想到了?！?p> “你繼續(xù)說(shuō)下去?！?p> “是，能這么快把這么多銀子花完，要么是賭，要么是嫖，可這地方也沒(méi)地方嫖，只能是賭了?！?p> “賭？這荒郊野地里哪來(lái)的地方賭博？”
“大人，這您可就不知道了！”王興國(guó)笑著低聲解釋了起來(lái)。原來(lái)古今中外各國(guó)的軍隊(duì)后面，都存在著一支或大或小、或多或少的影子商隊(duì)，就好像跟隨在猛獸后面的食腐動(dòng)物一樣，這種跟隨在軍隊(duì)后面的商隊(duì)向軍隊(duì)出售糧食、酒、**、賭博等等商品或者服務(wù)；又從軍隊(duì)手里廉價(jià)收購(gòu)奴隸、各種戰(zhàn)利品，當(dāng)然明軍也不例外。前些天軍情緊急，這個(gè)商隊(duì)距離明軍大營(yíng)的距離比較遠(yuǎn)，將領(lǐng)對(duì)士兵的約束也比較嚴(yán)，士兵自然不敢去聚賭；現(xiàn)在打了勝仗，士兵手里或多或少的都有了點(diǎn)戰(zhàn)利品，又多了幾文賞錢(qián)，這些生死里滾出來(lái)的漢子自然要去暢快的消費(fèi)一番了。王興國(guó)既然知道那親兵的形容，只要去賭檔里打聽(tīng)一下這幾日有哪個(gè)士兵堵得特別大，輸?shù)奶貏e多就能知道許多東西了。
“我已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，這廝姓賀名成，是陜西米脂菜地峁人，與賀人龍即是鄉(xiāng)里，又是族親，這賀成昨天中午與賀人龍的一個(gè)親兵頭目大吃大喝，晚上就去那兒賭了個(gè)通宵，輸了個(gè)底朝天，賭桌上還說(shuō)今天晚上還要再去翻本。”說(shuō)到這里，王興國(guó)就停住了，賀人龍與劉成的矛盾在這支明軍中知道的人很多，王興國(guó)自然也不例外。
“我知道了，你下去休息吧，這件事情到此為止，你不要告訴任何人！”
“是，大人！”
當(dāng)王興國(guó)走出屋子，劉成一屁股坐回床上，捂住頭發(fā)出一聲痛苦地**。可以說(shuō)這個(gè)答案完全是在劉成意料之中的，只是在潛意識(shí)里他完全不愿意往這個(gè)方向想。原因非常簡(jiǎn)單，無(wú)論是從官職還是
手下的兵力來(lái)看，賀人龍都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)壓過(guò)自己，在這個(gè)節(jié)骨眼上與其爆發(fā)沖突是不利的。因此劉成在下意識(shí)里總是在回避對(duì)方，甚至到遭到刺殺時(shí)都不愿意往那個(gè)方向考慮。但王興國(guó)的調(diào)查將這種虛薄的紙給捅破了，已經(jīng)沒(méi)有什么需要顧忌得了。劉成突然從床上跳了起來(lái)，拔出腰刀，一刀將桌角斬落下來(lái)，厲聲道：“那就看看誰(shuí)死誰(shuí)活吧！”
正當(dāng)明軍上下享受著勝利的時(shí)候，一隊(duì)大約一千多人的騎兵正沿著河谷向西北行去，凌冽的北風(fēng)夾雜著雪片像刀片一樣吹在騎士和戰(zhàn)馬的身上，沿途不斷有人或者戰(zhàn)馬哀鳴著倒下，但剩下的人卻無(wú)一人回顧，徑直向西北。
這隊(duì)騎兵的首領(lǐng)便是神一魁，和絕大多數(shù)能夠在歷史上留名之人一樣，他也有一種特別的直覺(jué)，當(dāng)明軍的伏兵出現(xiàn)，勝利的天平已經(jīng)無(wú)可挽回的倒向明軍一邊時(shí)，神一魁果斷的率領(lǐng)所能指揮的全部騎兵轉(zhuǎn)頭向西北突圍，由于明軍中軍的騎兵已經(jīng)精疲力竭，杜文煥沒(méi)有派兵追擊。神一魁的突圍成功了，還收容了一些原本屬于其他首領(lǐng)的騎兵，但是他不敢回到自己的老營(yíng)，而是直接向西北逃走了。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是五更時(shí)分，地平線附近的天空呈現(xiàn)出一種魚(yú)肚白色，那是地平線下的太陽(yáng)光折射到大氣層的結(jié)果。此時(shí)神一魁的騎隊(duì)距離戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)有六十多里路了，再往北地勢(shì)逐漸上升，就是真正的黃土高原了。
“掌盤(pán)子的，前面有條河，這一氣少說(shuō)也跑出去五六十里了，官兵追不上來(lái)的，讓大伙歇息會(huì)，飲飲馬吧！”一個(gè)小頭目對(duì)神一魁說(shuō)。
神一魁看了看四周的部下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就這樣吧?！罢f(shuō)罷就帶著自己的親兵勒馬上了路旁的高崗，等待著后隊(duì)的騎兵。
清晨的太陽(yáng)，就好像一個(gè)紅色的圓盤(pán)，從地平線上緩慢的爬升起來(lái)，噴薄而出的陽(yáng)光從東邊的山脊上閃現(xiàn)出來(lái)。在陽(yáng)光的照射下，巖石和植物表面那層白色的寒霜逐漸融化了。神一魁的士兵們?nèi)宄扇旱木鄢梢粓F(tuán)，吃著干糧，更多的士兵把已經(jīng)累垮了的牲口殺掉，用臨時(shí)收集來(lái)的柴火烤著吃，空氣中彌漫著動(dòng)物蛋白質(zhì)被燒灼特有的臭味。
“掌盤(pán)子的，吃點(diǎn)東西吧！“不沾泥將一塊烤好的馬肋肉遞了過(guò)來(lái)，他是唯一一個(gè)和神一魁一同突圍的農(nóng)民軍首領(lǐng)，手下也有兩百多騎兵，眼下與神一魁合兵一處。
“我吃不下?！吧褚豢龑⑷馔崎_(kāi)：”幾萬(wàn)弟兄，一下子就沒(méi)了——“說(shuō)到這里，這個(gè)鐵打的漢子眼角已經(jīng)微紅。
“哎，都怪那個(gè)劉驢兒。“不沾泥吐了口唾沫：”現(xiàn)在看來(lái)兩面光早就降了朝廷，倒是李鴻基是被陷害了。“
神一魁點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，不過(guò)從他臉上抽動(dòng)的肌肉來(lái)看，此時(shí)他的心中是非常痛苦地。
不沾泥拔出腰間的匕首，將旁邊的馬鞍挪了過(guò)來(lái)，將馬肉一片片的切下來(lái)放在馬鞍上，一邊問(wèn)道：“掌盤(pán)子的，你有想過(guò)接下來(lái)怎么辦嗎？“
神一魁拿起一塊馬肉塞進(jìn)嘴里，這馬肉烤的半生不熟，又沒(méi)有鹽，到嘴里又腥又硬，十分難吃，他咀嚼了好一會(huì)兒才咽了下去。神一魁吃了兩塊馬肉，隨手折了一根灌木枝條，在地上劃了幾筆，邊畫(huà)邊說(shuō)：“這里是陜西都指揮司的地盤(pán)，再往西邊走就是陜西行都指揮司了，沿邊的堡寨好說(shuō)，可要是去了西番地，就更難了?！?p> 原來(lái)明建國(guó)之初，將全國(guó)的軍隊(duì)劃分為16個(gè)都指揮使司，5個(gè)行都指揮使司，2個(gè)留守司。16個(gè)都指揮使司中除去13個(gè)與承宣布政使司相同的以外，另外還有3個(gè)，分別為位于北直隸的萬(wàn)全都司、大寧都司以及位于隸屬于山東布政使司的遼東都司。五個(gè)行都指揮使司則為陜西、四川、湖廣、福建、山西，其治所分別在今天的甘肅張掖、四川西昌、湖北鄖縣、福建建甌、山西大同。兩個(gè)留守司為中都留守司（鳳陽(yáng)），興都留守司（湖北鐘祥）。如果對(duì)明代歷史稍有了解的話，就不難看出兩個(gè)留守司是歷史遺留問(wèn)題，中都與興都一個(gè)是朱元璋的故鄉(xiāng)，另外一個(gè)則是嘉靖皇帝登基之前的所在，到明末軍事上實(shí)際上已經(jīng)只是個(gè)空殼。而遼東、大寧、萬(wàn)全三個(gè)都指揮使司則分別拱衛(wèi)京師的三面，五個(gè)行都指揮使司要么位于邊疆要害之地，要么雖然位處內(nèi)地，但附近有蠻族或者山區(qū)，附近有各種潛在的不安定因素，實(shí)際上擔(dān)任著臨近的都指揮使司前沿陣地的責(zé)任。陜西行都指揮使司的地理位置大體上與今天的寧夏**自治區(qū)重合，東北是韃靼蒙古人，西南則是今天的青海省，當(dāng)時(shí)主要為土默特部，南面是朵甘司宣慰司，可謂是四面受敵，其環(huán)境可比陜西這邊要險(xiǎn)惡多了。神一魁祖上幾代都在做西北的戍卒，雖然自己沒(méi)有親自去過(guò)那邊，但對(duì)于西番地的各種傳言可沒(méi)少聽(tīng)。
“掌盤(pán)子的！“不沾泥神情突然變得鬼祟起來(lái)，他做了個(gè)手勢(shì)讓護(hù)衛(wèi)走的遠(yuǎn)了些，回過(guò)頭對(duì)神一魁道：”不如咱們也降了吧！“
“什么？“神一魁的眉毛一下子皺了起來(lái)，不沾泥有些害怕的向后挪了一下：“俺這也就是個(gè)建議，接下來(lái)咋辦還是您掌盤(pán)子。“
神一魁并沒(méi)有像不沾泥預(yù)料的那樣發(fā)怒，而是垂下了頭。不沾泥見(jiàn)狀，繼續(xù)勸說(shuō)道：“不是俺不沾泥貪生怕死，只是眼下形勢(shì)確實(shí)太糟了，咱們現(xiàn)在也就這千把人，又沒(méi)糧食沒(méi)牲口，眼下又正是春荒的日子，官兵要是把
咱們往西邊趕，這千把弟兄難道去西邊啃土去呀？“
“可這也要官兵肯收降我們呀？招安招安，也不知道害了多少好漢子的性命?！?p> 見(jiàn)神一魁的態(tài)度軟化了，不沾泥精神一振，他拍了拍自己的胸脯：“俺先去探探官軍的風(fēng)口，再作主張便是，就算不成，咱們這一千多人都是騎兵，官軍想要抓住咱們也不容易?！?p> “也好！”神一魁點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就勞煩賢弟一趟了！”
“掌盤(pán)子您這兒也別閑著，要盡可能的多收容潰兵。”不沾泥低聲道：“無(wú)論是官府答應(yīng)不答應(yīng)，咱們手頭上多些人馬總是不錯(cuò)的。不同意，要和官軍繼續(xù)打下去自然要兵多些；同意招安，兵馬越多，咱們頭頂上的官帽子也大些?！?p> “你說(shuō)的對(duì)！”神一魁點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人商議已定，便開(kāi)始吃起馬肉來(lái)。剛剛吃了幾口，便聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)號(hào)角聲，那是哨兵通知有人馬追來(lái)的訊號(hào)。