早春二月，天氣乍暖還寒，在略帶寒意的春風(fēng)中，運(yùn)河兩岸的垂柳吐出了嫩芽?jī)骸?p> 時(shí)值傍晚，金烏西墜，橘色的陽(yáng)光灑在河面上，暖暖的光線映照下，寬闊的古運(yùn)河河面仿若一匹光滑、耀眼的錦緞，層層疊疊，一直延伸到無(wú)盡的遠(yuǎn)方。
因是冬雪初融，且還不到漕糧進(jìn)京的時(shí)節(jié)，運(yùn)河上的船只并不多。
想目睹一下千帆點(diǎn)點(diǎn)、萬(wàn)舸爭(zhēng)流的盛況卻是不能了。
不過，兩岸這柳葉新裁、草長(zhǎng)鶯啼、花兒初蕾的早春景致卻也給單調(diào)的行船旅程添了幾分意趣。
“‘故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州’，這早春二月下?lián)P州，也別有一番韻味呢?！?p> 斜倚在微微搖晃的木船窗邊，一個(gè)年輕女子低聲喃呢著，她上身穿著一件藕荷色立領(lǐng)窄袖衫，下配一條月白色鳳尾裙，外罩一件蔥綠底纏枝寶瓶妝花褙子。
只見她約莫十六七歲的樣子，膚色白皙，面容姣好，一雙眼睛泛著亮光，讓人打眼一看便知是個(gè)聰慧靈秀的女子。
一頭烏鴉鴉的長(zhǎng)發(fā)梳成了個(gè)墮馬髻，額前一叢整齊的劉海，兩鬢各垂下一縷青絲，顯是個(gè)未出閣的姑娘家。
“幼娘，怎的還不睡？”
話音未落，一個(gè)年約三十五六歲的中年美婦走了進(jìn)來。
抬眼看到年輕女子還坐在窗邊發(fā)呆，忙快走幾步，從床邊的衣架上取了件夾棉的襖子披在她身上，又順手關(guān)上了半開的窗子，這才滿是關(guān)切的抱怨道：“這天兒還冷著呢，咱們又是在船上，一早一晚的寒氣最重，你還開著個(gè)窗子，生怕不得風(fēng)寒，怎的？！”
年輕女子也沒有起身，而是隨意的喚了聲：“娘，您坐！”
說著，她挪了挪身子，給中年美婦讓出半個(gè)座位。
中年美婦卻慌忙回頭看了看，見屋內(nèi)并無(wú)旁人，這才松口氣，一指頭戳在年輕女子的額上，輕聲嗔道：“你這孩子，告訴你多少次了，要叫姨娘?！?p> 年輕女子故意翻了個(gè)白眼，不甚在意的說道：“怕什么，這里又沒有外人?！?p> 哼，那些勢(shì)力的丫鬟婆子都在太太那兒獻(xiàn)殷勤，除了自己名下的兩個(gè)小丫鬟，哪個(gè)還肯靠近她這個(gè)庶出的女兒一步？
沒錯(cuò)，她是庶女，且是那種要在強(qiáng)勢(shì)嫡母手底下討生活、扮柔弱可欺的可憐庶女。
年輕女子姓洪，沒有什么正經(jīng)名字，因是家中最小的女兒，便被喚作幼娘。
眼前這中年美婦則是她的生母楚姨娘，洪家唯一的妾，而洪幼娘也是家中唯一的庶出女兒，她的一兄一姐全都是正頭太太所出，且兄姐年齡差距很大，足見嫡母在家中的強(qiáng)勢(shì)。
換句話說，從這些也能看出嫡母的手段以及對(duì)父親的影響。
要知道洪幼娘的爹可不是普通人物，而是名頭響徹大河南北的洪問天，堂堂漕幫幫主。
手底下幫眾兄弟上千人，壟斷了海運(yùn)外的全部?jī)?nèi)河漕運(yùn)，就是漕運(yùn)總督和各衛(wèi)所負(fù)責(zé)水運(yùn)的指揮使也要賣他幾分面子。
而洪問天本人也絕對(duì)稱得上英雄，幼時(shí)父母雙亡，家中沒什么親人，無(wú)屋無(wú)田無(wú)錢，為了混口飯吃，十一二歲便在碼頭討生活。
這小子水性好，身子骨強(qiáng)壯，整天吃不飽還能長(zhǎng)成個(gè)昂藏男兒的模樣，且好斗善勇不怕死，最終被老幫主看重，留在身邊做了個(gè)小嘍啰。
洪問天最初也不叫洪問天，他叫洪阿狗，后來得了老幫主的器重，一步步從個(gè)小嘍啰升到副幫主，周圍的兄弟們都說他好歹也是當(dāng)‘官’的人啦，總要有個(gè)拿出去的名號(hào)。
老幫主的獨(dú)生女兒雖也是江湖女子，但讀了幾年書，頗認(rèn)得幾個(gè)字，便開玩笑似的給洪阿狗取了個(gè)名字——問天。
那時(shí)，她是這么跟洪阿狗說的：“語(yǔ)出‘呵壁問天’，說的是古代一個(gè)皇親，郁郁不得志，他便在墻壁上作詩(shī)，大聲質(zhì)問蒼天為何對(duì)他如此不公……阿狗哥你不同，你幼時(shí)坎坷，卻從不怨天尤人，如今終得出人頭地，何不也問一問蒼天，過去種種是不是老天對(duì)你的考驗(yàn)？”
她本是開玩笑的一番說辭，但洪阿狗卻當(dāng)了真，越發(fā)覺得‘問天’兩字高端大氣上檔次，便大手一揮，表示：“從今日起我就是洪問天了！”
后來，洪問天娶了這個(gè)給他取名字的女子，再后來，洪問天接替老丈人成為新一任的漕幫幫主。
說到這里，大家也就能明白為什么洪問天在家里會(huì)‘夫綱不振’了吧，他與段氏成親三十余年，除了一次被人灌醉了、糊里糊涂的睡了個(gè)俏丫鬟，再也沒有碰過段氏以外的其他女人。
而那唯一的一次意外，卻有了個(gè)讓洪氏夫婦險(xiǎn)些決裂的‘結(jié)果’——也就是家中唯一的庶女洪幼娘。
據(jù)洪幼娘的親娘、當(dāng)年的俏丫鬟楚氏說，那一次，段氏幾乎要把洪問天掃地出門。
她可是段老幫主唯一的女兒呀，自幼在漕幫長(zhǎng)大，漕幫的幾位老資格管事全都是看著她長(zhǎng)大的叔叔伯伯，段氏長(zhǎng)得又好，小姑娘粉雕玉琢的，一群大老爺們非常稀罕，個(gè)個(gè)都寵著她、順著她，養(yǎng)成了她恣意灑脫的性格。
再加上江湖兒女原就不拘泥小節(jié)，三從四德什么的、賢妻良母什么的，距離段氏有點(diǎn)兒遠(yuǎn)。
段氏使得一把好刀，砍起人來不要太順手哦。
洪問天就是被段氏從船上一路砍到岸邊，又順著河岸足足砍出去十幾里。
若不是段氏的寶貝女兒洪元娘哭著喊爹娘，洪問天沒準(zhǔn)兒就真的‘被休’了呢。
為了兒女，也為了兩人的情分，段氏終是原諒了洪問天，隨后亦捏著鼻子認(rèn)下了楚姨娘和洪幼娘。
但認(rèn)下是認(rèn)下了，段氏卻沒有給這對(duì)母女好臉色，雖沒有刻意虐待，卻也沒有善待。
而洪問天呢，不管是為了家庭和睦，還是為了鞏固在漕幫的地位，也沒有再過問楚姨娘母女的任何一件事。
自楚姨娘進(jìn)了洪家門，她再也沒有單獨(dú)跟洪問天相處過，更不用說有什么寵愛了。
世上不缺見風(fēng)使舵的人，再加上洪家的奴婢原就是段家舊仆出身，他們對(duì)楚姨娘和洪幼娘的態(tài)度大家可以想象。
讓楚姨娘慶幸的是段氏雖彪悍，卻是個(gè)恩怨分明的人，段氏會(huì)拿大刀砍洪問天，卻沒有故意折磨楚姨娘，也從沒想過要洪幼娘的小命。
所以，這對(duì)母女在洪家雖過得不甚如意，卻也沒有凄慘如小白菜，整日衣食不濟(jì)還要被惡仆所欺，侍妾、庶女該有的待遇，段氏一點(diǎn)兒都沒有克扣。
至少洪幼娘平平安安的長(zhǎng)大了，身邊還有兩個(gè)小丫鬟服侍。
而楚姨娘呢，這些年來她也早看清了自己的處境，安安分分的繼續(xù)在洪家當(dāng)著小透明，十幾年熬下來，段氏看到她，倒也不再像當(dāng)年一樣橫眉冷對(duì)。
這次去揚(yáng)州探望女兒，竟然格外開恩的讓她們母女隨行，讓楚姨娘著實(shí)高興了好幾天。
“幼娘，這次咱們?nèi)P(yáng)州，你一定要謹(jǐn)言慎行呀，像剛才的錯(cuò)誤，絕對(duì)不能再犯！”
楚姨娘坐在洪幼娘的身側(cè)，雙手緊緊握住她的小手，反復(fù)叮囑，“還有，見了大小姐一定要恭敬，還有她的一雙兒女……”
洪幼娘又翻了個(gè)白眼，心里嘀咕：唉，您老還真不嫌煩呀，一件事啰啰嗦嗦的重復(fù)N遍，不就是去了姐姐家要裝孫子嘛，我又不是傻子，難道還不知道自己的處境？
還有一件事，洪幼娘沒有告訴楚姨娘，早在洪太太答應(yīng)讓她們母女隨行的那一天，她便悄悄買通了洪太太院里打掃的小丫鬟（管事媽媽、大丫鬟她拉攏不過來），暗自打聽了些情況。
當(dāng)然，那些粗使丫鬟并不知道太多機(jī)密，但擋不住洪幼娘聰明呀。
她將收集來的零散情報(bào)一一梳理、總結(jié)、分析，最后得出結(jié)論——她那個(gè)未曾謀面的便宜姐姐洪元娘快要掛了，洪元娘不放心她的一兒一女還有肚子里馬上要降生的孩子，便想在臨死前給夫君尋個(gè)繼室。
而在這世上，還有什么女人做繼室能比自己的親妹妹更合適？！
次奧，真特么的狗血呀！
分析出這么個(gè)結(jié)論，洪幼娘暗自爆了個(gè)粗口，她真是沒想到，自己穿越?jīng)]多久就碰上了如此狗血的橋段，看來，她也要上演一幕‘庶女攻略’鳥。
只是不知道她的便宜姐姐和姐夫夫婿是個(gè)什么樣子，還有，那個(gè)被段太太整日掛在嘴邊的揚(yáng)州謝氏又是個(gè)什么家族，應(yīng)該是極富且貴的望族吧。
楚姨娘還在絮叨：“說起大小姐生的那個(gè)小小姐，端得是有福氣呀。這次太太親去揚(yáng)州，也是為了親自給小小姐慶生呢?！?p> 洪幼娘一怔，脫口問道：“不是說大姐懷了身孕，只是懷相不太好，太太不放心，這才——”
剛說完，洪幼娘就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了，她怎么把背著楚姨娘調(diào)查的事兒說出來了？
果然，聽到她的這番話，楚姨娘的臉色瞬間變了，她一把捂住女兒的嘴，低聲叱道：“你從哪兒聽來的混賬話？懷孕？懷相？這些話也是你一個(gè)未出閣的姑娘能說的？”
“姨娘，我、我——”洪幼娘頭一次見到楚姨娘如此凌厲的樣子，頓時(shí)被嚇到了，結(jié)結(jié)巴巴的說不出話來。
楚姨娘狠狠的盯著女兒良久，最后才湊到她的耳邊，用低不可聞的聲音說：“幼娘，我知道你聰明，但聰明要用對(duì)地方，我告訴你……”
呆呆望著楚姨娘一張一合的嘴，洪幼娘忽然發(fā)現(xiàn)，她、她似乎小瞧這個(gè)便宜生母了。
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