第五章 桃花
祖孫二人心滿意足地逛街回來，卻發(fā)現(xiàn)院子里有些熱鬧。劉老太太和劉琳瑯都站在院中，郭雪茹也在。還有一位小村姑，佳敏一看，卻是認(rèn)識的，正是昨天送自己玉石的那位小姑娘。
佳敏高興地跑上前，對小姑娘說：“咦，你怎么來了？”
那小姑娘一看佳敏，“撲通”跪倒，說：“小小姐，求您收下我當(dāng)丫頭吧，我會好好伺候您的……”
佳敏被她嚇了一跳，她扭頭看向母親劉氏——
劉氏無奈地?fù)u搖頭，對那小姑娘說：“你這孩子，不是跟你說了，我們不過是來這兒做客，過些日子就走了，也許去東安城，也許回京城，離這兒都是很遠(yuǎn)的。若跟了我們，將來再想見你的家人，可就難了?！?p> 那個(gè)小姑娘劉氏說完，眼里蓄滿了淚，垂著頭說：“這些我知道……可是，賣了我，就有錢給哥哥娶個(gè)好媳婦了……”
郭雪茹在一旁跟大家解釋說：“桃花她家里兄弟姊妹多，爹娘身子又不好，日子過得緊。她大哥二十多了還沒討上媳婦，原想拿她去換親，可她年齡又小，沒人家愿意要……”
劉老太太在一旁聽著，不由為之一聲嘆息。
佳敏雖也有些同情，不過她想的更多的是自己還沒有個(gè)忠心的下屬，這個(gè)桃花倒也像塊材料。于是她扮出一副天真的樣子，對桃花說：“桃花，你名字叫桃花？我們家里倒有個(gè)叫杏花的?！?p> 桃花楞了一下，想了想，有些不好意思地說：“我娘生我在桃樹開花的時(shí)候……”
“那再過不久便是你生日了？”佳敏笑著問，
桃花點(diǎn)頭，又想起了什么，說道：“小小姐收下我吧，我會做很多活兒，力氣很大的，我吃得……也不多……”
佳敏被桃花逗得哈哈大笑了起來，她對母親劉氏道：“母親，這個(gè)桃花有意思，不如留她在咱家里玩兒兩日吧？”
劉氏見此情景，無奈地嘆口氣，說：“既是你喜歡，留下她陪著你也行?！彼謱μ一ㄕf，“桃花，你還是等我們起程時(shí)再過來簽身契吧，和家人好好的聚兩日，也可再想仔細(xì)些。另外，一會兒出府后別亂講，省得外人誤會我們來秋林城是來買人的。若旁人說起來，就說你不過是得了姐兒的眼緣罷了?！?p> 桃花都應(yīng)下，便由下人領(lǐng)了出去。這時(shí)郭雪茹又說到，秋林城大營的守將夫人請劉老太太并劉氏等人家宴。眾人便都回了房去換衣服。
接下來的幾日，眾人覺得周圍的風(fēng)景皆已看遍之時(shí)，沒有什么賞玩之處的時(shí)候，佳敏卻興致依舊，要么逛街，要么滿山滿野亂竄，直把大家煩得沒人再愿意陪她了。
佳蓉是打定主意不再出門的，保康則把自己關(guān)在房內(nèi)溫書，雪茹尚要打理采石場與馬場的生意，便是劉老太爺也覺得乏了。佳敏便只帶了冬青冬暖兄妹跟著，郭府也指派了小武幾個(gè)侍衛(wèi)跟隨。另外還有那個(gè)桃花，每日很自覺地從家里過來報(bào)到。
劉氏在一旁觀察了幾日，覺得桃花還算本分，便對劉老太太說：“收下這個(gè)桃花也好。碧玉嫁到了外頭，煙玉現(xiàn)在也只有白天能上來侍候。屋里通共只剩冬暖、杏花兩個(gè)大丫頭還像個(gè)樣子。前兒我看蓉兒身邊只翠玉一個(gè)，年紀(jì)又大了，就把杏花指給了她。人手確實(shí)不夠使的，不過我還是想的到了東安城之后再尋幾個(gè)……”
劉老太太耳朵雖是聽著，卻沒接茌，她自說自話道：“你看你舅舅一家，在這秋林城可還住得下去？”
劉氏詫異道：“怎么住不下去？郭氏一門在秋林城也算威名赫赫，又有采石場與馬場兩處進(jìn)項(xiàng)，日子過得不錯(cuò)??？”
劉老太太搖頭說：“我這幾日細(xì)看了，城守大人與守營將軍不過是看了你外公與舅舅過去在軍中的聲名，多少給幾分面子罷了。底下的子弟在軍中都沒有什么建樹，郭家的聲名來日如何，也未可知。至于采石場與馬場兩處進(jìn)項(xiàng)，也是人家給面子才能維持。軍中的人經(jīng)商，朝庭里頗有忌諱，所以現(xiàn)在讓雪茹一個(gè)小姑娘出面打理，實(shí)在不是什么長久之策?！?p> 劉氏說：“那您的意思是——”
“我想勸你舅舅一家跟我搬到京城去??！”劉老太太說。
劉氏一楞，覺得劉老太太頗能異想天開，苦笑說：“這恐怕不易，他們一家已在這里扎下根了。”
劉老太太說：“自然不能一下都搬走，你表哥在營中還有職位。先讓你舅舅和幾個(gè)年青的子弟去打下些基礎(chǔ)，其余地慢慢再來。那兩處產(chǎn)業(yè)，既然做起來別扭，還不如不做！統(tǒng)交給城守大人和守營將軍，賣給他們一個(gè)人情，他們還能幫你表哥在軍中謀劃謀劃?！?p> 劉氏想了想，雖覺得還是有些不妥的地方，但是知道自己母親的脾氣，也沒再多說什么。
于是，當(dāng)佳敏踏遍秋林城的山山水水之時(shí)，劉老太太便開始游說郭老將軍“移民”的事情。郭老將軍連連搖頭，說這里雖不是故鄉(xiāng)，但父母都埋在這里，已經(jīng)把這里當(dāng)成了故鄉(xiāng)。所謂故土難離，怎么舍得？于是，劉老太太一邊和郭老將軍“推磨”，一邊帶著劉老太爺及劉氏游說郭府其他的人。
佳敏沒了大人約束，玩得自然更加盡興。桃花的表現(xiàn)也很如她的意。
桃花在家里做慣了家務(wù)，又天生有把子力氣，佳敏累了的時(shí)候，可以任她背著抱著。
于是，佳敏讓冬暖開始教導(dǎo)桃花一些規(guī)矩，冬暖也覺得桃花還算個(gè)可造之材。
說起來，佳敏現(xiàn)在不需要有多大本事的，她最需要的是完全服從她的人。桃花正是這樣的人。不管佳敏有什么指令，她都聽從，而且不會提出任何質(zhì)疑。
只讓佳敏有點(diǎn)遺憾的是，不能把又酷又帥的小武收為己有。不要說他功夫不錯(cuò)，便是那挺拔的身姿，站在自己身邊也很給自己長臉面啊。佳敏一看到小武，就會展開一系列的美妙聯(lián)想……
但是，當(dāng)那天大家告別秋林城，踏上向東安進(jìn)發(fā)的旅程，佳敏正在惋惜“再看不到小武那冰霜美質(zhì)了”之時(shí)，佳敏驚喜地發(fā)現(xiàn)，小武竟然在隨行的隊(duì)列之中！