徐璠見父親面色陰沉下來(lái),生怕弄巧成拙,不敢再賣弄關(guān)子,道:“此人年方十五,頗有果敢急智,學(xué)名元佐?!?p> 徐階這才面色稍霽,轉(zhuǎn)而好奇道:“元佐?是哪房子弟?”
徐璠本就記憶力極佳,聽徐誠(chéng)說過一遍就不曾忘記。當(dāng)下復(fù)述道:“其父名賀,是縣里童生。祖名安,曾祖名冠,高祖名義。便是高祖賢公次子?!?p> 松江徐氏以徐德成為高祖。徐德成有子徐賢,徐賢有四子:仁、義、禮、智。
其中徐仁、徐智死而無(wú)后,這兩房便算是絕了。
剩下的兩房,徐禮入贅郡城黃氏,徐義返家奉遷泗涇。所以徐家從第三代起就分居兩處,一為徐義的泗涇徐氏,一為徐禮的府城徐氏。
徐禮就是徐階的祖父,生四子,長(zhǎng)子徐黼,次子徐黻,三子徐冕,四子徐旒。徐黼又生四子,便是徐隆、徐階、徐陳、徐陟。
華夏最重視的就是“慎終追遠(yuǎn)”,稍有家底的人家都有家祠。在大明治下,要想?yún)⒓涌婆e就要上敘父、祖、曾祖三代,徐賢是徐階的曾祖父,自然也在其中,不可能不知道。
如此算下來(lái),徐階與徐元佐的祖父徐安是從堂兄弟,按照六世而親屬竭,到這一代還算是親屬呢。
徐階哦了一聲,道:“原來(lái)是泗涇徐氏一脈,年僅十五,的確可觀?!?p> 徐琨聽到徐元佐的名號(hào),心中火氣又被挑了起來(lái),冷聲道:“也不知道哪里來(lái)的野人,仗著姓徐就亂攀親戚?!?p> 徐家并非簪纓世家,并沒有家譜。
實(shí)際上在徐賢死得早,比其父德成公早死十三年。四子遷徙在外,正是因?yàn)榧邑殻於Y不得不入贅黃家,更可見一斑。徐黼雖然為官,卻不是進(jìn)士,最終不過是個(gè)八品縣丞,親兄弟之間都未有什么往來(lái),哪里顧得上泗涇那一脈堂兄弟?
至于徐義那一房更是連個(gè)八品小官都沒有出過,世代務(wù)農(nóng),直到徐安這第三代身上才算積攢下了些許家業(yè)。這其中更有不少子弟流散田埂,斷了聯(lián)系。要想察明譜系來(lái)歷,非得耗費(fèi)巨大人力物力不可。
自從徐階宰執(zhí)天下之后,松江徐氏想與他攀親的不知凡幾。甚至還有許多根本不是姓徐的人都要冒充徐氏,所以徐琨說有人攀附,看起來(lái)倒也有他的道理。
徐璠道:“徐賀考童生是報(bào)過三代家門的,本縣生員陸某為他具保,誰(shuí)敢亂說?再者,只是父親問起,我才如此作答,人家卻未曾以親戚尋上門來(lái)?!?p> 徐階不愿聽兩個(gè)兒子爭(zhēng)斗,道:“此子拜師何人?”
“他不過就是個(gè)伙計(jì)?!毙扃姼赣H對(duì)徐元佐上心,越發(fā)不悅道:“是才收在柜上的,歸徐誠(chéng)管??礃幼颖悴皇莻€(gè)機(jī)靈人。前日還打碎了御賜的道祖出關(guān)葫蘆瓶,早該逐了出去。”
徐階對(duì)一個(gè)瓶子卻不掛心。他在中樞多年,拿到的賞賜早就記不清了。只是奇怪道:“伙計(jì)怎么會(huì)打碎家里的東西?”
徐琨反倒不知該如何作答了。
內(nèi)外不相通,否則家風(fēng)可疑。
刁難徐誠(chéng)是徐琨背后下的黑手,如何解釋讓人管園子卻連個(gè)奴婢都不撥發(fā)?又如何解釋將園子也算作產(chǎn)業(yè),安了個(gè)空空如也的“掌柜”頭銜就算了事?
徐璠笑了,看似替弟弟解圍,道,“只因大人嫌太奢靡,所以這園子就沒有另外采奴仆安置,與老宅一并交給徐誠(chéng)打理。徐誠(chéng)到底無(wú)從分身,便托了陸生在鄉(xiāng)里雇個(gè)可靠的伙計(jì)打理此地,便是元佐。”
徐階微微點(diǎn)頭:“雖然有些不分內(nèi)外,卻也是個(gè)法子。如今國(guó)家事多,我雖在家,也實(shí)在見不得奢靡鋪張。”幾個(gè)老者紛紛贊嘆,說閣老光風(fēng)霽月胸襟灑脫。
徐階等人恭維完了,心中又過了一遍那副聯(lián)句,隨口道:“既然就在園中,可叫來(lái)一視資質(zhì)。”
徐璠起身應(yīng)諾,轉(zhuǎn)身吩咐去將徐元佐喚來(lái)。
徐誠(chéng)雖然被人排擠在外,但以他的資格要守在花廳之外也沒人能攔住。就算是徐府如今的大管家徐慶,也只能暗中下手,表面上還得客客氣氣。
見徐璠出來(lái)交代,徐誠(chéng)心中一動(dòng),搶先起身道:“小的這就去?!?p> 徐慶已經(jīng)聽說了徐元佐的事跡,暗中覺得那小子實(shí)在是個(gè)禍胎。既然敢跟徐盛對(duì)著干,肯定是有徐誠(chéng)撐腰,這種時(shí)候焉能讓徐誠(chéng)拿著雞毛當(dāng)令箭?
“這等小事,喚個(gè)腿腳快的去便是,咱們還是吃酒。”徐慶拉住徐誠(chéng)。
徐誠(chéng)眼看有個(gè)機(jī)靈小廝跑了出去,一甩袖子,道:“老爺?shù)姆愿?,還是我去穩(wěn)妥些?!闭f罷也不管徐慶臉上難看,徑直追那小廝去了。
徐元佐此時(shí)正在冬園中與幾位鄉(xiāng)紳敲定文契,就是定金都收了好幾十兩,正可謂得意,突然闖進(jìn)一個(gè)小廝,高聲道:“徐元佐可在?有事叫你去秋園小花廳?!?p> 這小廝當(dāng)著這么多人的面高呼其名,無(wú)非就是要踩一踩徐元佐的臉面,好叫眾人知道此人地位之低,尚不如一個(gè)小廝。
徐元佐心中剔透,見當(dāng)即就有大戶放慢了手腳,顯然是對(duì)他的身份存疑。
這等文契、印信,若是管事拿出來(lái)自然無(wú)疑,但由一個(gè)小廝相類的人簽署,卻大有可疑之處。
不會(huì)是詐騙吧!
徐元佐挺直腰桿:“是誰(shuí)叫我過去?你又是誰(shuí)?”
那小廝正要發(fā)作,突然腦后風(fēng)起,只聽啪地一聲,卻是被人狠狠扇了一記。
此人正是追來(lái)的徐誠(chéng)。
“元佐,老爺在花廳待客,喚你過去說話?!毙煺\(chéng)面帶笑意:“你此間有事也得放放了。”
此言一出,整個(gè)冬園都像是殷雷過境。短暫的窒息之后,眾人紛紛道:“世兄,既然是閣老有召,我等豈敢耽你?速速去吧?!?p> 徐元佐對(duì)徐誠(chéng)頗為感念,先行道謝,又對(duì)眾人團(tuán)團(tuán)作揖:“請(qǐng)諸位稍候,小子聽了閣老教誨再來(lái)。”
“速去速去,閣老的事終究不能耽擱。”眾人熱情洋溢,恨不得親自送徐元佐到徐閣老面前。
徐元佐跟著徐誠(chéng)往秋園去,低聲問道:“掌柜,不知有何事傳喚?”
徐誠(chéng)道:“我也不知里面說了什么,不過是大爺親自出來(lái)叫你?!?p> 徐元佐恍然大悟,心中暗道:徐璠終究是找到機(jī)會(huì)把那副聯(lián)句拿出來(lái)了。
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