冷風(fēng)如劍,呵氣成霜,打在臉上,猶如刀刮。
張正道受不了這寒氣,便又鉆回馬車?yán)锩?,緊了緊身上的衣衫,對(duì)著武松道:“怕是要下雪?!?p> 時(shí)間倏忽而逝,已是到了數(shù)九寒冬,一行人自杭州城出來之后,先是坐船北返,初時(shí)船速還可以,待到了京東西路單州時(shí),便已是行速緩慢,不及馬車。
張正道還是決定改換乘坐車馬回家,便和眾人在單州下轄的魚臺(tái)縣下了船,打發(fā)了船家,在城里購(gòu)買了一輛大車,將張正道那匹白馬套上,七個(gè)人便擠著這輛馬車,沿著大路,往西北方向的濟(jì)州府行。
如今已是過去數(shù)日,早已離那濟(jì)州府治巨野縣越來越遠(yuǎn),過了巨野便離鄆城縣不遠(yuǎn)了。
武松回道:“走了這般時(shí)日,我這身子骨,都快要晃散了?!?p> 和武松窩在一起的阮小七叫道:“這鬼老天,怎地這般冷。”
阮小五撩起昏昏沉沉的眼皮道:“許久未曾舒展身軀,怕是都提不起刀了?!?p> 阮小二亦被兄弟兩個(gè)的粗嗓門驚醒,問道:“到了哪里?”
張正道便朝著坐在車廂外面的張六喊話道:“再趕的快些,爭(zhēng)取晚上便到鄆城縣里歇腳?!?p> 張六窩在車廂外面,凍的是鼻涕直流,揉了揉有些發(fā)麻的臉皮,聽見張正道的吩咐,不敢怠慢,揚(yáng)起手中的馬鞭,甩了個(gè)鞭響,白馬聽見之后,又加快了一些步伐。
車廂里,張正道問出了心中久有的疑惑:“阮二哥,這大冬天的,那梁山泊可曾結(jié)過冰?”
阮小七卻插嘴道:“結(jié)冰?不曾見過?!?p> 阮小五也道:“自我們兄弟三個(gè)出生,久在這泊里廝混,便沒見過梁山泊結(jié)過冰。”
阮小二亦是點(diǎn)頭回道:“確實(shí)不曾見過結(jié)冰。”
張正道大感奇怪,這等氣候,便是那黃河都會(huì)結(jié)冰,這梁山泊卻不結(jié)冰,或許是因?yàn)檫@里水面廣闊,也有可能梁山泊是個(gè)天然的不凍港。
如此張正道便放下心來,若是這八百里水泊冬天不凍,便是千軍萬馬也難以攻破,當(dāng)真是個(gè)屯兵的好地方。
眾人窩在車?yán)?,說說笑笑,不覺間,天已擦黑,張六卻突然高聲叫道:“大官人,到了,到了?!?p> 張正道被他這突兀的一嗓子,從迷夢(mèng)中驚醒,掀開車簾,只見前方人影綽綽,一座縣城立在眼前,卻是到了鄆城縣。
只是這時(shí),一片片雪花,自天而降,打在臉上,化為點(diǎn)滴水花,有些涼意。
竟是下雪了。
“還去之前那家客店歇了?!睆堈酪嗍谴笙?。
張六輕車熟路地趕著馬車,沿著縣里的大街,一路直奔那僻靜巷兒里的酒店而去。
待天色完全黑了下來之后,眾人冒雪便到了那處酒店,安頓好了車馬,趕緊讓店伙計(jì)上了一大桶滾燙的姜湯,眾人吃了暖身。
又吩咐店伙計(jì)再去取好酒好肉若干,眾人便坐在堂上,大塊朵頤。
待酒足飯飽,眾人癱在椅子上,是精神憊懶,格外滿足。
張正道剛想招呼店伙計(jì),準(zhǔn)備開上幾間客房歇了,卻見一個(gè)面黑身矮,眼如丹鳳,眉似臥蠶,年紀(jì)在三旬的中年漢子走上樓來。
“酒保,上些熱湯來吃?!蹦呛诎珴h將身上的雪花抖落掉,入到里面,瞧見張正道等人,不由得多看上幾眼。
酒保見來客是熟人,連忙上前客氣道:“原來是宋押司,多日未見您哩,且先坐坐,小人這就去置辦酒菜?!?p> 黑矮漢便徑自選了一處空位,坐了下來,整理自己的身上衣物,眼睛卻是直往張正道這邊瞟。
聽見方才這黑矮漢與店伙計(jì)的對(duì)話,張正道便認(rèn)出此人是誰,也是側(cè)目上下打量著他,而后便站起身拱手道:“足下可是宋公明?”
那黑矮漢見這伙人里,竟有人是主動(dòng)搭話,亦是起身還禮道:“小可便是宋江,官人高姓?”
張正道看著眼前這位山東呼保義,仗義及時(shí)雨,笑道:“在下張正道?!?p> 宋江見他身邊圍著六個(gè)人,其中有四人生的是兇神惡煞,膀大腰圓,一看便像是綠林中人,只是眼生的緊,不由得起了心思,又道:“賤眼不識(shí)官人,少罪。”
“久聞宋押司大名,一直無緣得見,不想今日倒是在此處碰到,也是有緣,一起喝杯水酒如何?”張正道主動(dòng)相邀。
這宋江見他邀請(qǐng),便也有心打探這些人的底細(xì),當(dāng)下便客氣道:“如此,宋江便叨擾諸位了?!?p> 張正道伸手請(qǐng)宋江坐在身旁,為他介紹了武松和阮氏三雄等人。
宋江也是一一行禮致意。
張正道心中雖然對(duì)這黑廝加以提防,卻仍是笑面如風(fēng),與他說些閑話。
宋江也是有心試探這些人的來路,以及到這鄆城縣是要做何營(yíng)生,便也耐著性子,與張正道談笑風(fēng)生。
二人各懷心思,卻又都不表露出來,當(dāng)真是一團(tuán)和氣。
只是酒過半旬,阮氏三兄弟卻是告罪回房歇了,武松亦是跟著回房去了。
這幾人對(duì)著公門中人,無甚好感,若不是聽說這宋江是個(gè)仗義疏財(cái)?shù)暮脻h,陪著吃了幾碗酒,換做旁人,早就離去了。
張正道便讓王三官和張六,一同與眾人先去歇了,自己則留下來繼續(xù)與宋江吃酒聊閑。
宋江道:“原來大官人是清河縣人士,倒是離本縣不遠(yuǎn)。”
張正道笑道:“我弟兄幾人,路過這鄆城縣,只做歇腳,別無他意,押司大可不必?fù)?dān)憂?!?p> 見張正道將他的心思說了出來,宋江卻也不尷尬,只是回道:“小可身為縣中押司,對(duì)這縣里治安,也是責(zé)無旁貸,倒讓大官人見笑了?!?p> 張正道回道:“押司果然盡忠職守,在下佩服。”
宋江道:“此乃小可本份,不敢得官人稱贊?!?p> 張正道瞧著這黑廝,當(dāng)真是打心眼里佩服,不愧是精通刀筆,吏道純熟的縣中押司,生的七孔玲瓏心,再使上些仗義疏財(cái)?shù)氖侄危Y名山東、河北,卻是易如反掌。
山東呼保義,豪杰宋公明,在某些方面,倒也形容的貼切。
只是,就是這一顆只為大宋朝廷效忠的心,切不可讓此人投身到綠林中,平白害了一些真好漢的性命。
當(dāng)下,張正道又打起精神,陪著宋江閑聊一會(huì)兒,吃了些酒。
宋江見天色已晚,便喚來店伙計(jì)道:“今夜,大官人一行的用度費(fèi)用,算在我這里,回頭去衙門取?!?p> 店伙計(jì)點(diǎn)頭道:“押司放心則個(gè),小人曉得。”
張正道見宋江主動(dòng)買單,亦是沒有謙讓,而是起身拜謝。
宋江又與張正道客套兩句之后,便拜別了他,離了酒樓,冒雪還家去了。