青云很快就將曹玦明的提議告訴了劉謝。劉謝猶豫了一下，咬咬牙，答應(yīng)了。
他拿出二十兩銀子，連同青云的十兩，湊成一份，帶著曹玦明與青云一起去了縣衙，以自己的名義買(mǎi)下了后街街口那座三進(jìn)的舊宅子，連同里面原有的家具，花了不到三百兩，實(shí)在是便宜得緊。房契到手的時(shí)候，他就覺(jué)得這是自己這輩子做得最劃算的交易了。不過(guò)他將房契交給了曹玦明，沒(méi)有占對(duì)方便宜的意思，反而用自己的錢(qián)又買(mǎi)了二十來(lái)件舊家具。這些家具以后還可以跟著他搬進(jìn)真正屬于自己的房子，現(xiàn)在暫時(shí)租用給曹玦明，租錢(qián)抵房錢(qián)。
曹玦明沒(méi)有反對(duì)，只是默默收好了房契，但心里卻有些微的不舒服。買(mǎi)那二十來(lái)件家具的錢(qián)，還有青云的一份呢，劉謝和青云好象無(wú)意中把他當(dāng)成了外人，他們倆反而成了一家。曹玦明忍住心頭淡淡的酸楚，多看了青云幾眼。
青云對(duì)他的想法一無(wú)所知，只是特地將所有要賣(mài)的東西挑揀了一遍，算了算荷包里剩下的錢(qián)，考慮半天，又買(mǎi)了幾件小東西，都是些損壞了的小椅子、小杌子、炕幾或是小柜子之類的，做工不算太好，但木料都是上等貨色，損壞得不嚴(yán)重，價(jià)錢(qián)卻極便宜。她尋思著回去以后將木料拆開(kāi)來(lái)，改做些小匣子什么的，托尤木匠寄賣(mài)，應(yīng)該能凈賺幾兩銀子。
不過(guò)，當(dāng)她帶著雇來(lái)的流民將所有家具擺設(shè)都送進(jìn)新買(mǎi)的宅子以后，才發(fā)現(xiàn)曹玦明花錢(qián)將一些她有興趣卻因囊中羞澀而放棄的物件買(mǎi)了回來(lái)，送進(jìn)后院里，那是說(shuō)好了要給她住的地方。
她連忙對(duì)曹玦明說(shuō)：“曹大哥不用破費(fèi)了，這些東西雖然不錯(cuò)，但我也不是一定要買(mǎi)?！蹦鞘裁椿ɡ婺镜膴y盒、紫竹的臂擱、巴掌大小的紫銅香熏爐、象牙筆桿兒、水晶磨的單眼鏡片兒，還有幾個(gè)做工很是精致的小匣子，上頭螺鈿雕花一應(yīng)俱全，若是她手頭寬裕，買(mǎi)來(lái)玩玩也沒(méi)什么，但現(xiàn)在哪里有那心思？
曹玦明卻只是笑說(shuō)：“不過(guò)是些小玩意兒，你既然喜歡，就盡管拿去，哥哥送你的東西，可不能拒絕，否則就是因?yàn)橄惹暗氖律业臍猓两襁€未消氣了。”
青云啞然，但還是很堅(jiān)持地說(shuō)：“我真用不著這些，其實(shí)我本來(lái)是見(jiàn)這些東西材質(zhì)不錯(cuò)，又是上點(diǎn)兒檔次的文房用品，打算買(mǎi)幾件回來(lái)讓人修好了轉(zhuǎn)手賣(mài)出去，或是留著以后給干爹送禮的。你花了錢(qián)，我就只能將東西留下了。不如……等我修好了，你過(guò)來(lái)挑，喜歡哪樣兒就拿回去，剩下的我按市價(jià)買(mǎi)下來(lái)？”
曹玦明神色有些淡淡的：“可見(jiàn)妹妹是真的惱我了。我們?nèi)思磳⒆≡谕晃蓍芟?，就象是一家人一般，何必分得這樣清楚？”
青云見(jiàn)他臉色不好看，想想還是不要太惹他生氣了，才不甘不愿地認(rèn)了軟：“好吧……我就暫時(shí)收下來(lái)。那以后我要是送你什么東西，你也不許拒絕！”
曹玦明臉上重新露出笑意：“好，妹妹的心意我自然不會(huì)拒絕。這些都是小玩意兒罷了，妹妹只管拿去把玩，若我想要了，再問(wèn)你討就是。”
曹玦明可不僅僅是在小玩意兒上討青云的歡喜，他還做了許多事。
首先，高大娘本來(lái)是不打算離開(kāi)自己家的，但經(jīng)他好說(shuō)歹說(shuō)，分析來(lái)分析去，終于由原本的不甘不愿斷然拒絕，變成高高興興地打包行李準(zhǔn)備搬家了。房子也在曹玦明的介紹下很順利地出租給了一對(duì)外地來(lái)的商人小夫妻，他們言談舉止都很文雅，跟縣衙里一個(gè)司吏是遠(yuǎn)房親戚，身家清白，而且?guī)Я艘粋€(gè)小丫頭和一個(gè)老車(chē)夫，住一個(gè)院子正正好，馬上就付了三個(gè)月的租錢(qián)。高大娘只是搬到離家不足百步的地方，仍舊生活在熟悉的環(huán)境里，每天都能去看自己的房子，手頭還添了一筆錢(qián)，心情很是舒暢。
接著，曹玦明又請(qǐng)了馬二叔、尤金寶等人修整宅子。這部分倒是沒(méi)什么難的，青云要住的第三進(jìn)院子，因?yàn)樵?jīng)是那名書(shū)吏老父母的住處，官差抄家時(shí)，只著重搜了老人的房間，其他下人住的屋子則是草草了事，因此這一進(jìn)院子，除了正房凌亂些以外，其他房間只要略加打掃就能住了。青云腦子里對(duì)正房廂房之別看得不重，見(jiàn)高大娘的新租客催得急，便馬上收拾了一下兩間廂房，和高大娘一起打包行李住了進(jìn)去。
前頭兩進(jìn)院子，尤其是第二進(jìn)的正院，有不少門(mén)窗損壞，屋頂也破了洞，漏了雨，庭院中雜草叢生，樹(shù)也枯死了。這里從前是那名書(shū)吏的住處，還有庫(kù)房什么的，收藏了許多書(shū)信財(cái)物，官兵們查抄時(shí)就粗魯了些，需要好生整修一番才能再住人。而前院原是客廳和下人房，只需換換門(mén)窗家具，打掃一下就行了。劉謝與曹玦明商量過(guò)后，決定等房子修好了，前者占據(jù)第二進(jìn)，另從東側(cè)的青云巷開(kāi)個(gè)小角門(mén)出入，而曹玦明則因?yàn)榭赡軙?huì)有病人夜里上門(mén)求診，所以占了前院，過(guò)幾日那邊租期滿了，就搬過(guò)來(lái)。
最后反而是劉謝，因?yàn)橐τ诠珓?wù)，房子又要花時(shí)間修繕，庭院里的花草樹(shù)木也要重新栽種，恐怕要等到秋后才能入住了。他還來(lái)不及為此表達(dá)一下惋惜之情，就被周康派去底下各鄉(xiāng)各莊催糧。
曹玦明每日都要去醫(yī)館，早出晚歸，高大娘年紀(jì)大了，又要幫著料理家務(wù)，因此監(jiān)工的大任就落到了青云頭上。她每日跑到前頭院子里查看工程進(jìn)度，詢問(wèn)修整過(guò)程中有可能遇到的問(wèn)題，按日付薪水，安排工匠們的伙食，還要時(shí)不時(shí)向曹玦明詢問(wèn)他對(duì)于自己房間裝修的要求，一天下來(lái)，倒是比平日忙多了。
曹玦明與她多了不少交談的時(shí)間，相處越發(fā)融洽。他心疼“表妹”每日辛苦，特地跟馬老二商量了，讓馬二嬸過(guò)來(lái)給工匠們做飯，飯菜錢(qián)由他出，只要眾人能吃飽吃好，有多余的錢(qián)就歸馬二嬸了，另有一日十文錢(qián)的辛苦費(fèi)。馬老二想著自家老婆在家也一樣要做飯，多做幾個(gè)人又有什么要緊？從前在同?？蜅＠镆膊皇菦](méi)做過(guò)，還能掙不少錢(qián)，立刻就答應(yīng)了下來(lái)。從此馬二嬸每日送了飯菜過(guò)來(lái)，大大減輕了青云的負(fù)擔(dān)，她松了一口氣之余，心里對(duì)曹玦明很是感激，對(duì)前院的一應(yīng)修整布置工作就更加上心了。
過(guò)了幾日，劉謝匆匆從東邊幾個(gè)莊子回來(lái)，只在縣衙歇了一晚上，交了一包東西給青云收好，第二天又往南邊去了。青云替他將那包袱里的銀錢(qián)清點(diǎn)好，其他物件也分別收好了，就跑到前院來(lái)。
曹玦明的院子已經(jīng)整修完畢，她十分用心地將一些好的舊家具擦拭干凈了，擺進(jìn)房中，還將離大門(mén)口不遠(yuǎn)的一間屋子布置成診斷室的模樣，其他書(shū)房、藥材儲(chǔ)存間、廚房以及半夏、麥冬二人的房間，都布置得井井有條，更別說(shuō)曹玦明的睡房和客廳了，從鋪的蓋的，坐的墊的，到吃的喝的寫(xiě)的看的，全都是她精心挑選。她還特地弄了幾盆花草，都是他平日喜歡的君子蘭、文竹之類的，裝點(diǎn)在窗臺(tái)前，又從他送給自己的那些小東西里面挑了幾樣好的文房用品，添上店里買(mǎi)來(lái)的上好貨色，細(xì)細(xì)替他擺放妥當(dāng)，最后插了一瓶新鮮菊花，供在正廳條案上。
曹玦明傍晚從醫(yī)館回來(lái)，就看見(jiàn)青云笑吟吟地站在門(mén)前等他，他有些好奇：“怎么了？”青云卻笑而不語(yǔ)，拉起他的袖子，直扯著他走向新宅子：“我跟馬二叔他們一起上山上挑了幾棵樹(shù)苗，替你栽在院角里了，都是能做藥材的，曹大哥，你瞧著喜歡不喜歡？還有屋子我也收拾好了，你瞧瞧合不合心意呀？”
曹玦明一進(jìn)院門(mén)，馬上就看到了院角的樹(shù)苗，其中一種還是他前幾天才抱怨過(guò)缺貨的藥材，他心中立時(shí)就一喜，接著青云又拉著他到處參觀，他一路看，一路震驚，沒(méi)想到青云會(huì)周到如斯，連專用于診脈的房間都替他備下了，房間里還有整整一面墻的結(jié)實(shí)大木柜，供他存放病人的藥方與病歷本，書(shū)案上頭放置的筆墨紙硯，全都是他平日用慣的品種。
還有書(shū)房、藥物儲(chǔ)存間，最后是客廳與臥室……他看見(jiàn)臥室一角的矮榻上居然還有圍棋盤(pán)和棋子，一時(shí)間不知該說(shuō)什么了。
他閑暇時(shí)確實(shí)喜愛(ài)手談，但自打離家尋找亡父的死因以來(lái)，幾乎就沒(méi)摸過(guò)了，也從沒(méi)在青云面前提起，她是怎么知道自己會(huì)下棋的？
青云察覺(jué)他疑惑的目光，看了看棋盤(pán)，便笑了：“我聽(tīng)半夏閑聊時(shí)，說(shuō)起曹大哥以前很喜歡玩這個(gè)。如今雖說(shuō)病人挺多的，你整天忙個(gè)不停，但你是人不是木頭，再忙也要歇口氣。沒(méi)事的時(shí)候，玩一玩喜歡的游戲，放松放松心情也好，是不是？”說(shuō)著她就有些扭捏：“我得跟你道歉，曹大哥，清河縣城里賣(mài)這個(gè)的地方只有一處，可那家店的價(jià)錢(qián)開(kāi)得太高了，我的錢(qián)只夠買(mǎi)棋子，所以……我就請(qǐng)尤師傅教我，親手替你做了一個(gè)……我手藝不好，做得有些粗糙了，你別嫌棄……”
曹玦明伸手摸了摸棋盤(pán)，觸手確實(shí)有些粗糙，但上頭星羅網(wǎng)布，卻與店里賣(mài)的棋盤(pán)并無(wú)兩樣，棋盤(pán)邊上，是兩個(gè)草編的棋子盒，編得很細(xì)密精致，當(dāng)中裝的棋子只是店里賣(mài)的尋常貨色，但從他指間滑過(guò)時(shí)，卻讓他覺(jué)得格外溫潤(rùn)如玉，竟比姜皇后幾年前賜給他的那副白墨玉棋子還更討他歡喜……
他心頭不禁一酸，回頭看了看青云的雙手，乍一看不覺(jué)有什么，細(xì)瞧才發(fā)現(xiàn)左手食指上頭比昨夜多了兩抹不顯眼的紅痕，他忽然覺(jué)得有些難受，忍不住拉住了她的手。
青云怔了怔，笑道：“你在看我手上的傷嗎？那不算什么啦，就是鋸木頭時(shí)不小心刮破了皮，有你做的金瘡藥，明兒就好了?！毕氘?dāng)初，她也是跟著學(xué)過(guò)點(diǎn)簡(jiǎn)單木匠活，幫著建過(guò)房子的。
曹玦明沒(méi)說(shuō)話，只是拉著她的手，輕輕摸挲著上頭的紅痕，半晌，才輕聲道：“以后別這樣了，不過(guò)是個(gè)棋盤(pán)，買(mǎi)得起最好，買(mǎi)不起也沒(méi)什么，拿紙畫(huà)了線，也一樣能下，別再弄傷自己了，這不是你該做的事。”
青云心下郁悶，覺(jué)得自己辛苦了一番，沒(méi)得聲好不說(shuō)，反而還遭了嫌棄，但曹玦明話里話外都是好意，她又不能給人臉色瞧，只得抿抿唇，抽回手，悶聲答句“知道了”，然后扯開(kāi)了話題：“曹大哥累了一天，一定很餓了吧？我去看看高大娘做好飯了沒(méi)有！”便轉(zhuǎn)身走了。
曹玦明看著她的背影遠(yuǎn)去，心下暗嘆，無(wú)意中一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)麥冬站在西窗外，默默地看著自己，當(dāng)下感到一陣煩躁，回身不去瞧他。
曹玦明第二天就帶著兩個(gè)隨從搬了過(guò)來(lái)，與青云隔院而居，白日里一個(gè)人在醫(yī)館，另一個(gè)人留在正院監(jiān)工，只有晚上才會(huì)在一處吃飯，說(shuō)說(shuō)每天經(jīng)歷的瑣事，日子平平靜靜地就過(guò)去了。
中秋那一天，劉謝從酒樓里訂了酒菜，三人聚在新買(mǎi)的宅子前院，與高大娘分坐兩桌，高高興興地吃了頓“團(tuán)圓飯”。高大娘非常歡喜，酒喝多了，拉著青云不停地說(shuō)今年的日子比往年都要強(qiáng)，又回憶從前丈夫兒子尚在時(shí)的舊事，說(shuō)著說(shuō)著，便忍不住哭起來(lái)。
青云忙不迭扶著她低聲勸慰，不料那邊廂劉謝酒后也想起了自己早逝的妻兒，哭得慘兮兮的。曹玦明只得叫了半夏與麥冬來(lái)幫忙，扶著他在書(shū)房里睡下。青云則扶了高大娘回屋，等將人安頓好了，想起自己還沒(méi)吃飯，便回到前院來(lái)，卻看見(jiàn)曹玦明坐在椅子上，仰頭望向圓月，怔怔的不知在想些什么，眼角隱有淚痕滑過(guò)。
“曹大哥？”青云小聲叫了一句，擔(dān)心自己打攪了他。
曹玦明馬上就低下頭，朝她望來(lái)，眼神幽深，怨色一閃而過(guò)。
“曹大哥？”青云有些不安，她剛才是不是看錯(cuò)了？
曹玦明已經(jīng)恢復(fù)了平靜，眼角淚痕也消失不見(jiàn)了，他微微一笑，仍是那個(gè)溫柔和善的好少年：“什么事，姜妹妹？”