第二章活契
看著林太太沉吟的表情，郭槐家的也不知道該說(shuō)什么是好了！她當(dāng)然知道林家的規(guī)矩，也知道拾娘簽活契林太太心里一定不會(huì)歡喜，要是換了一個(gè)人的話(huà)，她才沒(méi)有精神費(fèi)那個(gè)事，但是這個(gè)是拾娘，是給了她和隔壁兩鄰恩惠的莫夫子的閨女，她也不希望拾娘簽了死契，然后一輩子成了奴才。
其實(shí)照她的意思，這姑娘完全可以在家中做點(diǎn)針線(xiàn)什么的度日，等過(guò)三年，除了孝，找個(gè)合適的人家嫁了也就是了。雖然她臉上那塊胎記讓人看了心里犯怵，但是她做事有章法，又是個(gè)識(shí)文斷字的，再加上莫夫子留下的好人緣，定然也能嫁個(gè)過(guò)得去的男人，到時(shí)候一家子和和美美的過(guò)日子，多好啊！
可是，這姑娘不知道為什么做了這樣的決定，還死心眼的不聽(tīng)人勸，還好她只愿意簽活契，要不然的話(huà)，郭槐家的也不會(huì)攬這個(gè)差事了。
“太太可容拾娘說(shuō)兩句？”拾娘到這會(huì)還是不慌不忙的態(tài)度，眼神也很從容，似乎一點(diǎn)都不受他人態(tài)度的影響一般。
“你說(shuō)吧！”林太太點(diǎn)點(diǎn)頭，她倒要聽(tīng)聽(tīng)這小姑娘有什么好說(shuō)的。
“拾娘自幼跟著爹爹識(shí)文斷字，也是個(gè)有心氣的，如果不是因?yàn)榈缡?，家中又因爹爹常年湯藥不斷，沒(méi)有積蓄，拾娘一介孤女，無(wú)力安葬爹爹，拾娘斷然不肯自賣(mài)自身的?！笔澳锬樕线€是一片沉靜，但眼中卻充滿(mǎn)了深深地悲切，那一種悲哀讓林太太也受了些感染，忍不住的心軟起來(lái)。
“當(dāng)然，或許有人會(huì)說(shuō)，安葬爹爹用不了多少銀錢(qián)，有爹爹對(duì)四鄰的舊情在，大家都會(huì)自發(fā)地為爹爹辦理喪事，讓他早日入土為安?！毖酃忸┒紱](méi)有瞟想要插話(huà)反駁的楊柳，拾娘就把她的可能要說(shuō)的話(huà)給堵了回去，繼續(xù)道：“事實(shí)上也正是如此！街坊鄰居都是些熱心的，爹爹生前不過(guò)是做了一點(diǎn)點(diǎn)力所能及的小事情，就讓大家那般的感激，爹爹去世之后，都不用拾娘請(qǐng)求，大家就熱心的幫著拾娘將爹爹的后事辦理的妥妥帖帖，更安慰拾娘，讓拾娘節(jié)哀順變。還說(shuō)，辦理喪事的錢(qián)是他們自愿出的，不用拾娘還……”
說(shuō)到這里，拾娘有些哽咽，但她只是微微的頓了一會(huì)，將涌上來(lái)的淚意生生的壓了回去，沒(méi)有抹眼淚，然后接著道：“拾娘知道，這都是大家的心里話(huà)，可是大家的日子過(guò)得也不寬松，拾娘又怎么忍心接受大家的好意呢？再說(shuō)，拾娘一介孤女，無(wú)力養(yǎng)活自己，但是拾娘也不愿意再給大家添麻煩了。所以，拾娘思來(lái)想去，托了郭家嬸子，讓她為拾娘找一戶(hù)人家，賣(mài)身為奴。”
“當(dāng)然，有人會(huì)說(shuō)，居然下了這樣的決定，那么就做的干脆一些，簽了死契就是，一來(lái)可以多得些銀子，二來(lái)也不用擔(dān)心契約期滿(mǎn)無(wú)處可去。拾娘所要的銀子不多，能夠償還街坊鄰居的就足以，而期滿(mǎn)的問(wèn)題，卻還太久，拾娘不去想那么多。再說(shuō)，拾娘一直受爹爹教誨，可以委身為奴一時(shí)。卻不愿意委身為奴一世。一時(shí)可以說(shuō)拾娘賣(mài)身葬父，孝行可佳，但一世的話(huà)，那就枉費(fèi)了爹爹的苦心教導(dǎo)，不孝之極。”拾娘看著林太太，道：“這些是拾娘自己賣(mài)身的緣由，也是拾娘堅(jiān)持簽活契的理由，太太聽(tīng)過(guò)便是?！?p> “為了你那些理由，就讓我答應(yīng)簽活契？”林太太心里對(duì)說(shuō)話(huà)很有條理，又很有主見(jiàn)的拾娘好感大增，但是這還不足以讓她點(diǎn)頭同意，要知道林家不是沒(méi)有那種簽了活契的下人，但是那樣的下人很少，而且都是個(gè)頂個(gè)的有用。
“來(lái)之前我就聽(tīng)郭家嬸子說(shuō)了，太太這一次要找的是侍候大少爺讀書(shū)的丫鬟，所以要求識(shí)文斷字?！笔澳镞€是不慌不忙，她來(lái)之前就已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備，爹爹說(shuō)過(guò)，不打沒(méi)有準(zhǔn)備的仗，也說(shuō)過(guò)凡事預(yù)則立不預(yù)則廢。
“不錯(cuò)！”林太太點(diǎn)頭，這一點(diǎn)不光是郭槐家的，另外幾個(gè)牙婆也知會(huì)了一聲，不過(guò)能夠識(shí)文斷字又愿意賣(mài)身為奴的人本來(lái)極少，她又只要十六歲以下的丫頭，就更難找了一些，另外幾個(gè)牙婆手上暫時(shí)沒(méi)有那樣的人，讓郭槐家的搶了先而已。
“太太對(duì)大少爺一定寄予了厚望，希望他勤讀詩(shī)書(shū)，他日能夠高中，光宗耀祖，也為太太掙一個(gè)誥命回來(lái)吧！”拾娘說(shuō)的是所有的讓兒子讀書(shū)的母親的愿望，林太太自然也不會(huì)例外。
“不錯(cuò)！”林太太點(diǎn)點(diǎn)頭，她很喜歡聽(tīng)到那句“掙一個(gè)誥命回來(lái)”的話(huà)，要是兒子能夠那般爭(zhēng)氣的話(huà)，她這一輩子也就別無(wú)所求了。
“那么，太太更需要一個(gè)簽了活契的丫鬟了！”拾娘看著林太太，再看看林太太身側(cè)的丫鬟，道：“光看太太身邊有這么多的人侍候就知道，府上的丫鬟數(shù)量極多。找一個(gè)完全符合太太條件的或許很難，但是卻不可能找不出來(lái)，太太之所以非要到府外找，無(wú)非不過(guò)是擔(dān)心她們不敢違背大少爺，什么都順著大少爺?shù)男宰觼?lái)，不但不能好好地侍候大少爺耕讀，還可能影響，甚至讓大少爺荒廢了時(shí)日。”
又被她說(shuō)中了！林太太這一次只是沉默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)。林家畢竟是望遠(yuǎn)城有名有姓的富貴人家，更有良田千頃，商鋪近百。家中的丫鬟雖然識(shí)字的極少，但卻不是完全沒(méi)有。她才把那個(gè)勾引兒子不上進(jìn)的死丫頭處理掉，其他的丫鬟就眼巴巴的看著空出來(lái)的位子，私底下不知道做了多少的小動(dòng)作。
前車(chē)之鑒不遠(yuǎn)，，她又怎么可能放心那樣的丫鬟過(guò)去陪著兒子讀書(shū)呢？本來(lái)林太太是要給兒子找書(shū)童的，可是林家大少爺死活不要，甚至施展出來(lái)在地下打滾這樣的招數(shù)，林太太是希望兒子長(zhǎng)進(jìn)，好好的讀書(shū)，以期有一天能夠光耀門(mén)楣，但是看兒子那般強(qiáng)烈的反對(duì)，也只能松口，答應(yīng)還是讓丫鬟侍候，但是也說(shuō)了，不準(zhǔn)他再和丫鬟眉來(lái)眼去的。
“簽了死契的丫鬟，生死未來(lái)也都掌握在主子手里，一樣也不敢違背主子的話(huà)，照樣事事順著大少爺，和府上已經(jīng)在當(dāng)差的相比，并沒(méi)有勝出的地方?！绷痔某聊屖澳锊碌搅四承┦虑椋f(shuō)過(guò)，紅袖添香夜讀書(shū)是雅事，但也說(shuō)過(guò)，這樣的雅事對(duì)無(wú)所為功名或者已經(jīng)功成名就的人來(lái)說(shuō)挺好，但對(duì)那些需要奮發(fā)上進(jìn)，卻又沒(méi)有足夠毅力的學(xué)子而言，卻不是什么好事，那只會(huì)讓他們分心，只會(huì)耽擱他們耕讀，甚至?xí)屗麄儚拇嘶膹U學(xué)業(yè)。而這位未曾謀面的林家大少爺應(yīng)該就是沒(méi)有毅力卻又被寄予了厚望的那一類(lèi)人。
想到這里，拾娘對(duì)自己能夠說(shuō)服林太太又多了一份信心，看著林太太所有所思的樣子，道：“不但沒(méi)有勝出的地方，可能還有所不如。太太身邊的丫鬟，想必都是些機(jī)靈聰慧的，對(duì)侍候主子定然都有自己的獨(dú)到之處，但是剛剛買(mǎi)進(jìn)來(lái)的不同，她們還沒(méi)有習(xí)慣侍候人，也不大會(huì)侍候人，難免會(huì)有生疏或者遺漏的地方。太太若是想要再買(mǎi)一個(gè)簽了死契的，還不如就在自己身邊信得過(guò)又得力的丫鬟中挑選，不但面么麻煩和周折，還能夠讓大少爺更舒服一些，不是嗎？”
“接著說(shuō)下去！”林太太已經(jīng)被拾娘說(shuō)服了大半，只是心里總還是有點(diǎn)膈應(yīng)。
“是！”拾娘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“但是簽了活契的就不一樣了，生死不在主子的手上，督促大少爺讀書(shū)的時(shí)候也就不用擔(dān)心自己的行為會(huì)讓大少爺不悅，底氣足，自然就能把事情做得更好，也才能不會(huì)枉費(fèi)太太的一片苦心?！?p> “這話(huà)說(shuō)的……”楊柳是清楚林太太心思的，知道林太太十有八九要被拾娘給說(shuō)服了，心里十分的不服氣，怎么都不想見(jiàn)這么一個(gè)丑女占了自己求之而不得的位子，也不管是不合適，又插話(huà)道：“這家里的事情都是太太說(shuō)了算，太太說(shuō)了讓誰(shuí)去侍候大少爺，誰(shuí)又敢不好好的侍候？太太，我看莫拾娘不過(guò)是為了不簽死契狡辯?！?p> “這位姐姐一定很希望到大少爺身邊侍候吧！”拾娘了然的看著楊柳，看她那副仿佛自己搶了她的飯碗一般樣子，就知道其中的緣由了。
“我……”楊柳語(yǔ)塞，說(shuō)是也不好，說(shuō)不是也不妥，就這么愣在了那里。
不過(guò)，拾娘也不需要她回答什么，繼續(xù)道：““誠(chéng)然，或許也有那種唯太太之命是從的，兢兢業(yè)業(yè)的督促著大少爺好生讀書(shū)，也不會(huì)有什么不該有心思，但是那樣的丫鬟或許并不如大少爺?shù)囊?，如果大少爺要換人，太太又不準(zhǔn)，大少爺一個(gè)發(fā)狠，直接打死了了事也不是沒(méi)有可能的。如果簽的是活契，想必大少爺多少會(huì)有些顧忌，也不會(huì)用哪種極端的方式逼著太太換人吧！
林太太點(diǎn)點(diǎn)頭，再看看身側(cè)那些各有打算的丫鬟，嘆了一口氣，道：“算了！就簽活契吧！至少簽五年的契約，要不然的話(huà)就再找合適的?！?p> 五年？拾娘原本只打算簽三年的，剛好守完孝，但是她也知道打算終究只是打算，林太太絕對(duì)不會(huì)同意的，她也沒(méi)有再說(shuō)什么，而是朝著郭槐家的點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己沒(méi)有意見(jiàn)。
郭槐家的松了一口氣，這件事情總算是成了！