戴奇問的，恰恰是蘇昊心中所想的。今天這一場沖突，他一開始以為是普通的地痞挑釁，但看到魏老虎來的時(shí)候，他便意識到這不是一場偶然的挑釁，而是有人在背后安排的。再到蕭安出現(xiàn)的時(shí)候，蘇昊更是把疑點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了縣衙里面，他敏銳地感覺到，這是縣衙里有人在給自己找麻煩。
聽戴奇這樣問，蘇昊便順著他的話頭說道：“沒錯(cuò)，老戴，我是覺得有些蹊蹺，老戴可為我指點(diǎn)迷津否？”
戴奇道：“蘇師爺，你剛才問我是怎么來的，你聽我說來……其實(shí)，你們這邊開始沖突的時(shí)候，就有好幾停百姓到縣衙去報(bào)信了。但奇怪的是，快班的那些捕快們平日如果接到報(bào)案，都是馬不停蹄趕去處置的，這一次他們卻紛紛借口有其他事情要辦，一直拖著不肯出門?！?p> “原來如此?！碧K昊點(diǎn)點(diǎn)頭，原來街上的路人并非都是冷血之徒，還是有人及時(shí)去報(bào)警的。捕快們遲遲未到的原因，在于有人從中作祟，不讓捕快們前來處理這件事。
戴奇道：“我一開始也沒注意，后來聽他們說起你的名字，這才知道沖突的一方是你。我跑到快班去喊他們?nèi)ヌ幹?，他們告訴我說，蕭安已經(jīng)帶人去現(xiàn)場了。我怕他們對你不利，所以緊趕慢趕地跑來了，所幸你和大小姐都無事?！?p> 蘇昊道：“如果不是我那兩個(gè)邊軍兄弟及時(shí)趕到，如今這會我估計(jì)已經(jīng)躺到床上去了，這輩子能不能站起來都是兩說。我倒納悶了，是誰和我有這樣大的仇，非要置我于死地？”
戴奇道：“據(jù)我所知，對方說要置師爺于死地倒不至于，更大的可能只是想敲打敲打師爺你，只不過敲打未成，雙方?jīng)_突愈演愈烈，這才走到現(xiàn)在這個(gè)地步?！?p> 蘇昊道：“這倒也是，他們最早只是刁難我妹妹，想讓我們賠五兩銀子。我憤不過，所以與他們沖突起來。我想，如果一開始那兩個(gè)光棍沒有被我們打翻在地，魏老虎是不會出面的?！?p> “正是如此?！贝髌鎽?yīng)道。
蘇昊問道：“老戴，據(jù)你了解，是什么人要敲打我呢？我到縣衙不過個(gè)把月的時(shí)間，也沒和誰爭權(quán)奪利，沒犯著誰的利益，為什么有人要敲打我呢？”
蘇昊知道，戴奇把他帶到酒樓來，肯定是想跟他說這些事情的，所以他也就直言不諱地發(fā)問了。戴奇如果不想說出幕后的主使，那一開始他就不會再提此事，三緘其口，蘇昊也奈何他不得。
果然，戴奇裝模作樣地沉吟了一會，才說道：“這件事吧，蘇師爺，說起來還是我老戴對不起你。”
“此話怎講？”蘇昊問道。
戴奇道：“以往，我們工房是縣衙里最沒有油水的地方，也沒人在乎我們什么。實(shí)不相瞞，過去我們工房這些吏役從工程里上下其手，一年到頭，也弄不到一百兩銀子，十多個(gè)人一分，就更沒多少了。這么點(diǎn)銀子，其他各房的人，還有縣衙的幾位上官，都不會放在眼里的。”
“嗯。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有打斷戴奇的敘述。
戴奇繼續(xù)說道：“自從你蘇師爺?shù)焦し縼懋?dāng)師爺之后，我們工房的面貌大變。推廣韓氏灶一事，讓韓大人頗為滿意，我們工房也落了不少銀子。今天師爺你在工房給大家發(fā)錢，一人拿了7兩5錢銀子，這可是轟動了整個(gè)縣衙的大事啊。”
蘇昊嘆道：“你們這幫人，怎么一點(diǎn)事都沉不住氣呢？我們私下里分錢的事情，哪有讓其他部門知道的道理？一下子分掉200兩銀子，這樣的事情擱在哪都得招人忌妒的。”
戴奇道：“唉，我也知道這一點(diǎn)，可是有什么辦法呢？咱們工房這么多衙役，誰沒有幾個(gè)親朋好友的，這些事怎么可能捂得住？再說，以往工房衙役掙錢少，在別人眼里都是一個(gè)笑柄。如今有了掙錢的機(jī)會，誰不想找人吹吹牛，顯擺一下？”
蘇昊道：“這倒也是。老戴，你剛才說這事是你對不起我，又當(dāng)怎講？”
戴奇道：“師爺你初來乍到，不了解縣衙的規(guī)矩，這不奇怪。可是我老戴在縣衙干了二十幾年，前前后后送走七八茬的知縣、縣丞、主簿、典史，說我不懂規(guī)矩，那就是罵我老戴是蠢人了?？墒窃谶@件事情上，我還真的犯了渾了?！?p> “怎么說？”蘇昊問道。
戴奇道：“照理說，咱們工房如果這樣發(fā)錢，縣衙里幾位上官都該有些分潤的?？墒俏夜庑⒕戳隧n知縣，另外幾位上官，我就給忽視了。本來我還想著等你回來一塊商量一下，如何孝敬孝敬他們，結(jié)果一忙活，竟把此事給忘了?！?p> 蘇昊有些聽明白了，他說道：“你是說……就因?yàn)檫@件事，縣丞他們幾個(gè)有意要敲打我？”
“這事，還得從咱們縣衙的幾個(gè)官員說起……”戴奇索性拋去了假裝出來的謹(jǐn)慎，開始給蘇昊普及縣衙的政治常識了。
明代的縣衙里，有四位朝廷任命的官員，分別是正七品的知縣、正八品的縣丞、正九品的主簿和未入流的典史。這幾名官員之中，當(dāng)然是知縣官職最大、權(quán)力最大。但由于大家都是由朝廷任命的，所以縣丞、主簿、典史這些人，對知縣并不十分懼怕，相反，往往還有些與知縣分庭抗禮的意思。
作為上級機(jī)關(guān)的府衙、布政使司、巡撫察院等，對于縣衙里幾名官員的政治沖突往往是采取明貶暗褒的態(tài)度。表面上，他們會要求縣衙官員精誠團(tuán)結(jié)，齊心協(xié)力，但私下里，他們卻會鼓勵(lì)縣丞等人監(jiān)督知縣的言行，侵消知縣的權(quán)力。因?yàn)檫@樣一來，知縣就無法挾地方的勢力對抗上級，有利于上級對地方上的管理。
豐城縣衙的知縣是韓文，另外三名官員清一色地都姓王，縣丞叫王奇，主簿叫王鳳韶，典史叫王一學(xué)。這三個(gè)人雖然都姓王，但卻沒有一點(diǎn)本家情分，相互之間都有些說不清、道不明的齟齬?？h衙里的吏役們都知道，縣衙這幾名上官表面上一團(tuán)和氣，私下里都互相防備著一手。吏役們在他們手下當(dāng)差，也就難免要選邊站隊(duì)，很是麻煩。
在過去，由于工房做的都是一些工程項(xiàng)目，雖然涉及到的錢糧不少，但因?yàn)楣こ潭际怯蓄A(yù)算的，真正能夠從中上下其手的空間并不大，因此縣衙里的官員對于工房并不感興趣。從職能劃分來說，工房是歸典史王一學(xué)管理的，但王一學(xué)平時(shí)也很少插手工房的事情，反倒是韓文自己對工房關(guān)心得更多一些。
先前韓文任命蘇昊當(dāng)工房師爺時(shí)，方孟縉曾對他說工房是有油水的地方，其實(shí)這不過是說說而已。其他的部門，諸如戶房、刑房、快班等，由于涉及到的是稅收、刑名之類的事情，收取當(dāng)事人賄賂的機(jī)會很多，反而是油水更足的。
工房處于這樣一種爹不親、娘不愛的狀態(tài)，倒是挺清靜。戴奇作為工房書吏，在縣衙里落了個(gè)老好人的形象，和哪個(gè)官員也沒太緊密的關(guān)系，相當(dāng)于是見誰都點(diǎn)頭哈腰，然后誰也對他沒什么想法。
但蘇昊來到工房之后，情形就不同了。打井一事，讓工房的工作得到了南昌知府范淶的表揚(yáng)。韓氏灶的推廣，可謂名利雙收，銀子掙得不少，還能得一個(gè)親民務(wù)實(shí)的美名。這樣一來，眾人就開始關(guān)注到工房的存在了。
今天上午，蘇昊在工房宣布了未來的十項(xiàng)重點(diǎn)工作，有心人只要粗略計(jì)算一下，就知道這十項(xiàng)工作的收益頗豐，恐怕年入萬兩白銀都有可能。如此大的一個(gè)蛋糕，蘇昊除了向韓文匯報(bào)之外，居然沒有向其他幾名官員打招呼，這如何不讓別人心中暗惱，于是，就有人策劃著要敲打敲打蘇昊了。
蘇昊的妹妹陸秀兒在縣城里賣茶葉蛋的事情，頗有一些衙役知道，于是，有心人便決定從此入手。因?yàn)橹苯幼屓巳ゾ嫣K昊，未免太露行跡，誰知道這個(gè)不諳世事的小師爺會如何應(yīng)對呢？萬一他鬧起來，畢竟不好收拾。而刁難陸秀兒，就顯得比較正常了，韓文要追究下來，也不過就是普通的地痞滋事，沒什么可說的。
欺負(fù)完了陸秀兒，自然就會有人去提醒蘇昊，讓他知道這件事與他自己的張揚(yáng)有關(guān)。蘇昊如果聰明，就會明白下一步應(yīng)當(dāng)做什么。如果他不夠聰明的話……那再想辦法讓他變得聰明一些吧。
原定的計(jì)劃，估計(jì)就是讓那兩個(gè)地痞去刁難陸秀兒，引起糾紛，最好能夠吸引到蘇昊出場。魏老虎帶著的人是作為預(yù)備隊(duì)的，防備會有不識相的路人出面幫忙?？h衙那邊，早有人向快班打好了招呼，讓他們拖延出門，等到陸秀兒或者蘇昊被打了，再去收拾殘局。
整個(gè)計(jì)劃是非常完美的，唯一沒有算計(jì)到的，就是蘇昊居然會一點(diǎn)功夫，陸秀兒又是一個(gè)鄉(xiāng)下悍妞，居然把兩個(gè)地痞給拾掇了。等到魏老虎帶人出來救場時(shí)，鄧奎、郝彤這兩個(gè)外掛又出現(xiàn)了。
于是，局面就變得頗有喜劇色彩了。