喻復(fù)陽(yáng)其實(shí)也就是一個(gè)采煤工匠出身，他比其他人強(qiáng)的地方，在于比較善于學(xué)習(xí)，所以在當(dāng)義夫的過(guò)程中，逐漸學(xué)會(huì)了勘看煤脈，以及打井采煤的全套工序。由于覺(jué)得當(dāng)工匠掙的錢(qián)太少，所以便湊了點(diǎn)錢(qián)，拉了一幫人出來(lái)單干，他自己當(dāng)硐頭，這樣既可以拿到一份挖煤的工錢(qián)，還可以獲得煤窯的利潤(rùn)。
這樣干了五六年，喻復(fù)陽(yáng)也小掙了一些錢(qián)，但其中的苦處也是無(wú)以言狀的。純粹當(dāng)工匠的時(shí)候，他只管出力做事就可以。當(dāng)了硐頭，就要協(xié)調(diào)山場(chǎng)主、官府、買(mǎi)家、義夫等各方的關(guān)系，這都是要費(fèi)時(shí)、費(fèi)神而且費(fèi)錢(qián)的。他采過(guò)的幾個(gè)煤窯，都不曾辦理窯照，但來(lái)來(lái)往往用于打點(diǎn)差役的支出一點(diǎn)也不少。
遇到煤脈比較好的情況，他的付出還是值得的，一個(gè)煤窯能夠給他掙來(lái)幾百兩的銀子。但如果遇到看走了眼，一口井打下去不見(jiàn)半點(diǎn)煤星，起碼幾十兩銀子就付之東流了。采煤是高風(fēng)險(xiǎn)的工作，如果井下發(fā)生了事故，造成工人的死傷，作為硐主的他，還要負(fù)責(zé)賠償，這往往也是一筆很大的支出。
喻復(fù)陽(yáng)有時(shí)候也想過(guò)，如果能夠有人愿意出資來(lái)聘他去打井，幫他擺平各種關(guān)系、承擔(dān)打井失誤的風(fēng)險(xiǎn)，那么他寧可放棄自己開(kāi)硐，而去替別人做事。
這就有點(diǎn)像后世的一些白領(lǐng)，當(dāng)員工的時(shí)候，總想著自己出去創(chuàng)業(yè)當(dāng)老板；等當(dāng)了幾年老板，就知道其實(shí)替別人打工也不壞，最起碼能夠旱澇保收，不必天天睜開(kāi)眼就要想著從哪弄點(diǎn)錢(qián)回來(lái)養(yǎng)活全公司的人。
正因?yàn)橛鲝?fù)陽(yáng)曾經(jīng)想過(guò)這樣的問(wèn)題，所以蘇昊一發(fā)問(wèn)，他便立即做出了答復(fù)，弄得蘇昊都有些意外了。
“喻硐頭，你真的愿意扔掉自己的煤硐，去替別人采煤？”蘇昊沒(méi)有在意喻復(fù)陽(yáng)的失言，只是平靜地問(wèn)道。
喻復(fù)陽(yáng)腦子轉(zhuǎn)了幾圈，謹(jǐn)慎地回答道：“蘇師爺，你適才所言，可是真的？”
蘇昊聳聳肩膀，道：“我吃飽沒(méi)事跑到這荒山里來(lái)，就是為了跟你逗樂(lè)子的？”
喻復(fù)陽(yáng)道：“如果蘇師爺所言為真，那小的愿意替師爺做事，只要師爺能給小的一份合適的工食銀就行?！?p> 蘇昊問(wèn)道：“如果要請(qǐng)你當(dāng)硐頭采煤，一年要多少工食銀？”
喻復(fù)陽(yáng)道：“回師爺，采煤這行，有自己的行規(guī)。如果是單純當(dāng)硐頭，只管勘煤，再帶領(lǐng)義夫打井采煤，一年是100兩的工食銀，另外再加上煤窯紅利的分潤(rùn)，一般是三十抽一的規(guī)矩。”
工食銀就是工資了，照喻復(fù)陽(yáng)的說(shuō)法，他的要求是一年100兩銀子的工資，再加上大約3.3%左右分紅。像喻復(fù)陽(yáng)自己開(kāi)的煤窯，正常情況下一年的紅利也就是三四百兩銀子，按三十抽一，只能拿到10兩左右，額度并不大。這筆抽頭的錢(qián)，用后世的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，就是績(jī)效工資，是為了提高硐頭的工作積極性而設(shè)置的。
蘇昊這些天也了解了一下明朝的工資標(biāo)準(zhǔn)，一般稍微有點(diǎn)技術(shù)的工匠，一個(gè)月的工錢(qián)是1.5兩銀子，一年是18兩。喻復(fù)陽(yáng)的角色屬于工頭，身兼技術(shù)和執(zhí)行二職，工錢(qián)拿到普通工匠的5倍，倒也不算離譜。
蘇昊所長(zhǎng)，僅僅是勘測(cè)煤礦而已，具體到煤井如何開(kāi)掘，尤其是如何利用明代的技術(shù)來(lái)進(jìn)行開(kāi)掘，他就不太懂了，這些事必須是找專(zhuān)業(yè)人員來(lái)做才行。這趟出來(lái)之前，他就有這樣的打算，準(zhǔn)備招募一些小煤窯的工頭和工人為己所用，喻復(fù)陽(yáng)不過(guò)是他看中的第一個(gè)目標(biāo)而已。
“你開(kāi)的這個(gè)價(jià)錢(qián)，倒也算合乎情理。不過(guò)，我還是得先看看你的手藝再說(shuō)?！碧K昊答道。
聽(tīng)到蘇昊說(shuō)對(duì)自己的技術(shù)還不信任，喻復(fù)陽(yáng)可有些急了。他拍著胸脯說(shuō)道：“蘇師爺，我不知道你見(jiàn)過(guò)多少打井的匠人，要說(shuō)在咱們豐城縣，手藝比我更好的，我不敢說(shuō)沒(méi)有，最多一個(gè)巴掌就能夠數(shù)得過(guò)來(lái)。你如果不信，可以去看看我們正在采的這口井?！?p> 蘇昊點(diǎn)頭道：“我也正有此意?！?p> “那我們就走吧，就在前面不遠(yuǎn)處?！庇鲝?fù)陽(yáng)說(shuō)道。
一行人在喻復(fù)陽(yáng)的帶領(lǐng)下，來(lái)到了正在開(kāi)采的那口煤窯跟前。這些人，包括蘇昊和陳觀魚(yú)在內(nèi)，都沒(méi)有如此近距離地看過(guò)明朝的煤窯，所以有些奧妙之處，還需要喻復(fù)陽(yáng)給他們講解。
明代的煤窯，大致分為豎井和橫井兩種。豎井是在煤藏的上方向下垂直打一口深井，一直通到煤層。橫井則是針對(duì)煤層埋藏較淺的情況，從山邊打一條水平或者略向下方傾斜的巷道，一直通到煤層。
無(wú)論是豎井還是橫井，在挖到煤層之后，就要轉(zhuǎn)向水平方向，順著煤層的分布開(kāi)始挖掘。為了避免大面積的采空，挖煤是沿著一條一條的巷道進(jìn)行的，每個(gè)采掘工作面稱(chēng)為膛、茬口、窩、尖、掌子面等等。當(dāng)年的采礦技術(shù)，已經(jīng)能夠挖掘近100米深的礦井，水平延伸的巷道最長(zhǎng)可達(dá)一兩里。
喻復(fù)陽(yáng)擁有的這座煤窯，采取的就是豎井挖掘的技術(shù)，井深60米，井口直徑2米多，架著一座碩大的轆轱，用于從井下往上提取挖出來(lái)的煤炭，以及工人的出入。在洞口，眾人還看到了七八根粗大的毛竹，下端伸入井內(nèi)。探頭看去，依稀可見(jiàn)毛竹的末梢又連著其他的毛竹，一根續(xù)一根，一直通到黑漆漆的井底。
“這些毛竹是做什么用的？”馬玉首先發(fā)問(wèn)了，這個(gè)充滿(mǎn)好奇心的秀才，對(duì)于一切未知的東西都十分有興趣。
喻復(fù)陽(yáng)非常嚴(yán)肅地答道：“這些毛竹是用來(lái)清除井下的穢氣的，這些穢氣可傷人，若不排出，工匠下井會(huì)有生命之憂(yōu)。”
蘇昊當(dāng)然知道喻復(fù)陽(yáng)說(shuō)的穢氣，其實(shí)就是井下的瓦斯氣。這些毛竹都是打通了竹節(jié)的，像是管道一樣，伸入井下，可以把瓦斯氣排出來(lái)。不過(guò)，這種排氣的方法效率有多高，就另當(dāng)別論了。想來(lái)，這口井應(yīng)當(dāng)屬于低瓦斯井，否則僅僅靠幾根毛竹管道來(lái)排瓦斯，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用的。
“我下井去看看?！碧K昊對(duì)喻復(fù)陽(yáng)說(shuō)道。
喻復(fù)陽(yáng)連忙阻攔：“蘇師爺不可，這井下可不比尋常地方，沒(méi)有下慣井的人，可萬(wàn)萬(wàn)不敢隨意下去?！?p> 蘇昊笑道：“老喻，說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的話(huà)，我在井下呆過(guò)的時(shí)間可能沒(méi)你長(zhǎng)，但要論下過(guò)的井，我比你多10倍也不止了。上個(gè)月我受知縣大人之命，在全縣打井抗旱。像這樣的井，下過(guò)豈止百個(gè)？”
“打井抗旱？”喻復(fù)陽(yáng)腦子里一亮，“你可是被百姓稱(chēng)為地師的那位縣衙年輕師爺？”
“地師……”蘇昊又汗了一個(gè)，“這都是誰(shuí)給起的綽號(hào)啊?！?p> 喻復(fù)陽(yáng)倒是一下子回憶起來(lái)了：“對(duì)對(duì)，我想起來(lái)了，我們村子里的人說(shuō)過(guò)，那位地師老爺就是姓蘇，歲數(shù)也和你相仿，應(yīng)該就是你。大家都說(shuō)，你勘井百發(fā)百中，比最好的風(fēng)水先生還要強(qiáng)出百倍。我家那個(gè)村子，全靠了你指點(diǎn)打出來(lái)的兩口井，才保住了今年的收成。你不知道，好多人家都擺了你的牌位，把你當(dāng)成萬(wàn)家生佛，給你燒香磕頭呢?！?p> “不會(huì)吧，我還活著就給我擺牌位了?！碧K昊笑道，“其實(shí)我也就是瞎蒙，恰好打出了幾口好井，哪里當(dāng)?shù)闷鸬貛煹姆Q(chēng)號(hào)?！?p> 喻復(fù)陽(yáng)道：“如果是打了一口好井，那倒有可能是瞎蒙出來(lái)的?？墒谴蠹叶贾?，你蘇師爺打了上百口井，每口都是好井，那就是只有地師才能辦到的了?！?p> 蘇昊糾正道：“這可不能亂編，我勘的井位，也有兩成是錯(cuò)的，哪有百發(fā)百中之說(shuō)。”
“勘井能夠八成有水，這還了得？”喻復(fù)陽(yáng)道，“像我們找煤師勘煤，能夠有五成看準(zhǔn)的，就已經(jīng)是非常好的大師了。像這樣好的煤師，勘一口煤硐的香火錢(qián)，起碼要20兩?！?p> “這么值錢(qián)？”這回輪到蘇昊吃驚了，他開(kāi)玩笑道：“早知如此，我還開(kāi)什么煤窯，我專(zhuān)門(mén)去替別人勘煤好了。我如果去勘煤，多的不敢說(shuō)，起碼七八成的成算還是有的?！?p> “肯定有，肯定有?！庇鲝?fù)陽(yáng)連聲說(shuō)道。他雖然是個(gè)采煤工匠，但家里也是在農(nóng)村的。蘇昊勘井的事情，在豐城縣的各個(gè)鄉(xiāng)村已經(jīng)被傳成了一段神話(huà)故事，有說(shuō)他是文曲星下凡的，有說(shuō)他是龍虎山第幾代天師傳人的，還有說(shuō)他長(zhǎng)了一雙火眼金睛，能夠看穿土地的。喻復(fù)陽(yáng)自己學(xué)過(guò)一些勘煤的技巧，知道勘探的難度，所以對(duì)蘇昊的勘探技能更是崇拜得五體投地。如今見(jiàn)到了活的蘇昊，又聽(tīng)他說(shuō)自己不但會(huì)勘水，還能勘煤，喻復(fù)陽(yáng)自然是篤信不疑的。
“怎么樣，現(xiàn)在你不攔著我下井了吧？”蘇昊問(wèn)道。
“不敢，不敢。小的這就陪師爺下井去。”喻復(fù)陽(yáng)說(shuō)道。