吳天童覺得，今天的運(yùn)氣好得簡(jiǎn)直不像話。
比如，程方愈今天一個(gè)隨從都沒帶，獨(dú)自去的幻生界；比如，他回程的時(shí)候，黃昏恰恰將至，時(shí)辰剛剛好。
很多年以前，一次藏身于瀑布之中的刺殺給了吳天童“懸河殺手”的代號(hào)，只有他自己知道那次活著回來(lái)其實(shí)是種僥幸。刺殺并不完美，他得手之后跌落瀑布之下的深潭，全靠有山民搭救才撿回一條性命。認(rèn)識(shí)他稍晚的人，都只道他在水中堪比游魚，卻不知道他是在那次溺水之后才開始苦習(xí)的水性。
在說(shuō)起代號(hào)的時(shí)候，吳天童都避開談那一次任務(wù)。他更喜歡將之解釋為“口若懸河”的“懸河”。殘音鎮(zhèn)一役之后，與秦松成親之后，認(rèn)了個(gè)兒子之后，眾人才發(fā)覺這說(shuō)法沒錯(cuò)——吳天童確實(shí)很能說(shuō)，而且敢說(shuō)。他養(yǎng)家糊口的大部分手段就是靠這張嘴——包括從今年開始，在鎮(zhèn)頭那間屋子里繪聲繪色地編排君黎學(xué)藝的故事。他常說(shuō)“口若懸河”才是他的本性，只不過(guò)在黑竹會(huì)時(shí)鮮少有機(jī)會(huì)顯露罷了。
只可惜此時(shí)身邊的所謂“眾人”，也只剩下了這寥寥幾個(gè)。
夕**本看不見模樣，能標(biāo)記著時(shí)間流動(dòng)的仿佛只有一層層黑去的風(fēng)。酉時(shí)已至，前路的歐陽(yáng)信傳回了暗號(hào)：點(diǎn)子來(lái)了。
——程方愈來(lái)了，依舊獨(dú)自一人。他仿佛在低頭沉思，黯淡的光照在他淺色的衣角，就連那究竟是什么顏色都無(wú)法分清。
吳天童埋伏在一人多高的蓼草叢中。他扣緊手中幾枚暗器——他不是今日的主角，與歐陽(yáng)信一樣，他也在小徑近水的一側(cè)，只不過(guò)歐陽(yáng)信在前路，他在后梢。而石志堅(jiān)獨(dú)自埋伏在遠(yuǎn)水一側(cè)。
——或許他也并非“獨(dú)自”。至少，還有“徹骨”陪著他。
默契令得三個(gè)人之間無(wú)須更多交流。沉著、鎮(zhèn)定、等待，十八年也不過(guò)是瞬間——一個(gè)快意復(fù)仇的瞬間。在確定“點(diǎn)子”已步入三人之圍垓心時(shí)，石志堅(jiān)沒有猶豫。徹骨一擊，如一抹嘯叫的光亮越過(guò)了風(fēng)的呼吸，身與匕仿若合一，拔地絕塵，石火電閃。
弧光劃過(guò)程方愈的喉頭，第二道光亮幾乎同時(shí)抹過(guò)他的胸腹。這是石志堅(jiān)深思熟慮并苦苦習(xí)練了數(shù)以千計(jì)次的動(dòng)作——他雙手持匕，右手的“徹骨”殺招完全依憑程方愈的身高遞出，分毫不差，料程方愈出其不意之下，必已無(wú)法脫逃，但為求萬(wàn)全，左手的短匕也防備對(duì)手反擊。程方愈之擒拿手當(dāng)此之時(shí)若還能出手，必會(huì)試圖拿捏殺手之手腕以期控制他的動(dòng)作，石志堅(jiān)早已細(xì)研過(guò)程方愈的出手習(xí)慣，左手這自左向右的一抹，以攻為守，封其來(lái)路，要他非但拿不到手腕，而且連胸腹之間都自救不暇。
這本該是完美的刺殺，如當(dāng)年徹骨完成的許許多多個(gè)任務(wù)一樣，伴隨著鮮血的灑出與獵物的倒地而終結(jié)?？墒浅谭接姆磻?yīng)，卻竟與三人預(yù)計(jì)的不一樣——與那許許多多個(gè)倒在徹骨之下的人不一樣。
眼前一花，淺色的衣衫倏然飄動(dòng)，石志堅(jiān)左右兩手中那連一霎不霎的目光都要難以追及的匕首卻同時(shí)驀然止住——程方愈雙手的拇指與食指，準(zhǔn)準(zhǔn)確確，如長(zhǎng)了眼睛般，同時(shí)捏住了兩片利刃。
——擒拿手之利，竟至于斯？
任何不祥的預(yù)感也已來(lái)不及泛起。雙匕靜止，石志堅(jiān)只覺雙掌一時(shí)被反激得火燙，心頭大駭，咬牙強(qiáng)行將利刃往前送去。他不信對(duì)手這區(qū)區(qū)四指，能敵得過(guò)自己全力一拼。
可是，許是一擊不中，銳氣已挫，或是對(duì)方指力委實(shí)太強(qiáng)，毫厘之距，卻偏偏進(jìn)退不得。
吳天童、歐陽(yáng)信震驚之下，也立時(shí)動(dòng)起。歐陽(yáng)信腳下移動(dòng)，迅速掠至程方愈身側(cè)，猛一個(gè)竄步，一掌向他后心擊去；吳天童手心翻動(dòng)，欲待扣發(fā)暗器，可場(chǎng)中三人身形正替，他擔(dān)心傷及同伴，一時(shí)未便出手，只將身形以蓼草掩護(hù)，快步拔前。
果然那程方愈見狀右手一帶，讓過(guò)了石志堅(jiān)左匕，但另一手依舊捏住不放，硬是擰著石志堅(jiān)手中匕首逼得他一個(gè)鷂子翻身，整個(gè)身體幾乎都被甩向了歐陽(yáng)信。吳天童心中明白，方才若是自己那飛箭鐵鏢出了手，只怕這廝也定會(huì)用相同伎倆，將石志堅(jiān)來(lái)?yè)酢?p> 他知道石志堅(jiān)是因右手之中的是“徹骨”才不肯松手，生生落了被動(dòng)，想要出聲提醒，卻又怕露了痕跡。此際也便只有自己一人還在暗處——?dú)W陽(yáng)信身法靈活，稍一趨避，便已讓開石志堅(jiān)的身體，換一式“雙山回頭”抹向程方愈雙顴，可無(wú)論他自何處而來(lái)，程方愈總能將石志堅(jiān)牽動(dòng)擋在其中，雖則后者落地之后左匕掣動(dòng)，亦一連向程方愈刺出數(shù)記，可程方愈手上動(dòng)作也是奇快，一只手挑、抹、彈、轉(zhuǎn)，化解得閑適有余。
不對(duì)，完全不對(duì)。吳天童心念轉(zhuǎn)動(dòng)。眼前的這個(gè)程方愈當(dāng)然是擒拿手中之高手，可是其出手、反應(yīng)、內(nèi)力，都與三人所預(yù)想的完全不同，甚至——除那驚人的指力之外，他步法出眾、用招詭異——是他在人前時(shí)故意隱藏了實(shí)力？還是今日的一切，他都早已有備？無(wú)論是哪一種，只怕今日之事都并不簡(jiǎn)單，自己三人——即使聯(lián)手——也未必能討得了好去。
石志堅(jiān)此時(shí)已知自己若再不肯松開了“徹骨”，只怕反成了累贅阻礙，不得已撒手后退，迅速向腰間一摸?！皬毓恰敝?，他原有兩把匕首隨身，這一下立時(shí)再摸了一柄在手，反手便再向程方愈刺去。
程方愈閃身避開，口中道：“你們是什么人？”雖然是問(wèn)話，但嘲弄之意甚足，顯然并不將這兩個(gè)半路殺出的刺客放在眼里。不過(guò)言語(yǔ)之下，交手稍緩，吳天童已知是絕無(wú)僅有的好機(jī)會(huì)，再不猶豫，袖間懷中蝗石飛箭鐵鏢如雨激出，直取程方愈背心要害。
一串如鈴如镲的連擊零亂了三人的耳——程方愈于話音方落間回身，“徹骨”此時(shí)已成為他左手利器，格擋擊消，輕而銳的飛箭，重而猛的蝗石，介于二者之間的鐵鏢——不過(guò)一虛晃間盡數(shù)已成“徹骨”刃下死物。可他身后石志堅(jiān)、歐陽(yáng)信已同時(shí)錯(cuò)步擰身，一起飛撲而來(lái)，“程方愈，你不認(rèn)得我，我可認(rèn)得你！”石志堅(jiān)雙目似灼，那雙手匕首正向程方愈雙肩一起砸下。他要拼了自己這條性命封住程方愈躲閃的退路——此時(shí)程方愈斷不敢再向暗器發(fā)出之處迎去，他與歐陽(yáng)信二人之默契足以將他上、左、右、后的退路盡數(shù)封死，不是雙匕就是下一撥暗器，終會(huì)洞穿他的身體。
吳天童如何不知二人的打算，手心四枚喪門釘也隨之暴射而出。四釘兩長(zhǎng)兩短，加了幾分手法，去勢(shì)迥異，倘程方愈仍以方才對(duì)付那一撥暗器時(shí)的手勢(shì)格擋，只怕便要著了道。他不信區(qū)區(qū)一個(gè)程方愈當(dāng)真是什么三頭六臂之輩——他不信他擒拿手之外，輕功步法能越得過(guò)歐陽(yáng)信的堵截，匕首拿捏能當(dāng)?shù)昧耸緢?jiān)的絕刺，暗器識(shí)斷能超得出自己的百變。
讓他多掙扎這許久已是自己三人的大意了，但結(jié)果終是一樣！
思時(shí)久那時(shí)快——不過(guò)是那么一息之間——喪門釘已盡數(shù)沒入程方愈胸腹之間，雙肩之上，兩柄匕首也一起扎下——不知是否是出于猶豫，他甚至沒有擋下任何一邊？可還未到下一息，吳天童已經(jīng)看到，四枚喪門釘就這樣從他胸腹間又彈了出來(lái)，叮鈴鈴的，帶著幾分譏嘲意味地，滾落在了地上。
與此同時(shí)，石志堅(jiān)手中雙匕竟也如刺在堅(jiān)韌軟藤之上，被高高彈起，連同他的人一起向后彈落。來(lái)不及驚疑，程方愈已然冷笑?！斑€想與你們玩玩，你們倒當(dāng)真了?！泵寄恐械男σ凰查g就凝固為冰冷殺意，“徹骨”倏忽脫手飛出，如一道無(wú)芒之光，追魂奪命。
吳天童渾身血脈都已冷透——那無(wú)芒之光追索的是他的咽喉，比最快的一枚喪門釘還更快。本能已讓他腳下移動(dòng)，向后退閃，可是后退的速度又哪里及得上如電般飛至的死亡。
鋒芒掠過(guò)得太快，以至于水邊的蓼草都來(lái)不及搖擺起來(lái)。徹骨追上懸河的瞬間，只有一聲水響——“通”的一聲，如多年前他從那個(gè)瀑布之上落入深潭。
他落入了澬水的懷抱。
好奇怪，那天空之上的夕陽(yáng)那么淺，淺得根本沒有半分顏色，可水中的倒影卻殷紅著，像少女慘淡面上的紅暈?！皯液樱 笔緢?jiān)失聲而呼，便待向水邊飛奔過(guò)來(lái)。幸得歐陽(yáng)信還有幾分清醒，一把拉住了他——他還沒忘，在他們與澬水之間，還有一個(gè)足以左右他們生死的可怕敵手。
即使他還不知道程方愈到底是怎么在三人的前后夾擊之下毫發(fā)無(wú)傷的，他也不得不承認(rèn)，論真正的身手，他們與他本就差得太遠(yuǎn)了。他一點(diǎn)也不懷疑，程方愈先前的確不過(guò)在陪他們“玩玩”，而現(xiàn)在——也許是他也嗅到了一絲危險(xiǎn)，他決意收起那一絲輕視，痛下殺手。
他想起那一天沈鳳鳴說(shuō)，殺死程方愈“取決于天時(shí)、地利、人和”。他給了他們機(jī)會(huì)，條件是逐三人出黑竹。當(dāng)時(shí)他為他的“網(wǎng)開一面”歡欣鼓舞，可是——這是否意味著，他們從此師出無(wú)名，如果他們?nèi)怂懒?，此時(shí)此地，任何時(shí)任何地，都不會(huì)有人銘記、在意、復(fù)仇？十八年后的他們，是不是又一次成為了被遺忘者？就連那丟失了十八年的“徹骨”，也要與懸河一起，永遠(yuǎn)地留在河底了？