夏琰抬頭，隔著燈燭看到他的臉，和那張臉上并不知朝向何方的雙目。
“可有其他滿意的人選？”宋客又道。
“有幾個——差強(qiáng)人意?！毕溺?，“你先說說你怎么想?！?p> “既然都一樣不能確知‘信不信得過’，與其找差強(qiáng)人意的，不如找滿意的?！?p> 夏琰笑，“你贊成去找‘食月’。”
“談不上贊成，但若換作我，我寧愿欣賞‘食月’?！彼慰偷溃澳呐滤麄冎矣诘氖邱R斯，可至少證明‘食月’不是搖擺不定之徒，豈不比那些因種種緣故假惺惺歸從的強(qiáng)？”
“哎，阿客，你這——倒似是在說我的不是。”婁千杉笑罵道，“我不就是你說的——假惺惺歸從于他？”
宋客緊繃的面色稍稍松出一分似笑非笑，“所以你不合適。因?yàn)榫枧乱膊恢?，你何時一轉(zhuǎn)身便不是他的人了?！?p> 頓了頓，“我倒不是說眼下有十分把握能談得下‘食月’，只不過覺得可以一談，他若拒絕，我們又沒什么虧蝕?！?p> 夏琰將冊子丟在桌面，身體后靠，那燈燭只照亮他的下半臉，將他面色打得沉駿。三人曉得他在思量此事，都不出聲，直到他重新將身體傾前，“然兄，你說呢？”
宋然道：“我的擔(dān)心我適才已說了——‘食月’多半不肯應(yīng)。不過阿客說的也有道理。這世上從來也沒好事易得，太過輕易便歸從的，倒也未必真有價值了。倘若真有辦法打動那組長，那么‘食月’一來就是三十人，論實(shí)力強(qiáng)過單尋任何一人，當(dāng)然再好不過。”
“就算單尋高手，多半也要收羅自己人馬，一需時日，二增變數(shù)，不是你我本愿?！毕溺?，“這樣吧，先找到‘食月’組長，我去會會他，探探到底是個什么樣人。還有幾個，你也替我訪訪下落——我在冊子里做了記號。三月為限——如果實(shí)在得不了這些人，那便再思他策?！?p> 宋然應(yīng)下，收了冊子，夏琰便站起道，“對了，方才只走到后廳——沒再往后走。那后面有個小樓，原本是藏經(jīng)樓，有一些經(jīng)書也沒帶走，我將從內(nèi)城帶出來的一些黑竹記錄都放在那，將來會專有人看管——就與錢老看管金牌之墻同似。到時候，你可以來看看?！?p> 三人也站起，次第退出書房。夏琰方待吹熄了燭火，忽一瞬神，“差點(diǎn)又忘了。”這回總算得以將那枚黑玉扳指取出，“然兄認(rèn)得這個么？”
宋然從門口回過頭來，搖晃的陰影打在漆黑的什物上，一瞬驚異從他雙目閃過?！昂谟裰?！”他幾乎是脫口而出，步下幾乎生了風(fēng)，走到近前，“你從哪里尋到的？”
“是什么？”夏琰皺眉。
宋然不聲不響，手里不知何時也拿出了一件東西來，同樣的黑玉光潤質(zhì)地，同樣的有些說不清道不明的復(fù)雜暗紋雕刻，只除了他手里的——是一支筆的形狀。他伸手將夏琰掌心里的扳指拿過，輕易穿套于筆身，循著紋路左右轉(zhuǎn)動——不過數(shù)下，二者嵌合為一，竟是嚴(yán)絲合縫。
“果然是……”宋然強(qiáng)將語聲壓下，“公子想必記得，當(dāng)日我們說過此事——打開黑竹往昔記錄那口箱子需要黑竹首領(lǐng)與執(zhí)錄兩人手中分別一把鑰匙，一同起鎖，但這么多年，只有執(zhí)錄手里那一半還在，所以——箱子一直打不開?！?p> 夏琰頓悟，“你說這扳指就是開箱子的一半鑰匙？”
“是，我這‘黑玉落筆’是執(zhí)錄的那一半，與‘黑玉頤指’合而為一，稱為黑玉之匙，眼下應(yīng)該能打開了?！彼稳徽f著將扳指以巧勁循紋路又?jǐn)Q落下來，“箱子在我西郊居所，阿客他們這趟剛從陳州搬過來的。既然有了鑰匙，那將來公子無論何時想查閱舊事，帶著這扳指過來尋我就是?！?p> “還有這等巧事?！眾淝荚陂T口嘀咕了句，“黑玉扳指都丟了十幾年了?！?p> “巧或不巧，或也是天意?！彼稳坏溃肮P是‘執(zhí)筆而錄’之象，只不過執(zhí)錄隱在暗處，這筆是少人見過；不比扳指是首領(lǐng)之征，當(dāng)年的江湖，哪個不認(rèn)‘黑竹頤指’？可惜十幾年前黑竹內(nèi)外交困，生了場變亂，江湖上都曉得這事，是以后來扳指再也不見，江湖中人，除非特別不識相的，否則也沒人特意提起這茬，當(dāng)面向凌厲公子或是張弓長尋什么不痛快。會里也漸漸不提了，那次變故之后來的，都不曉得此物。也就只有執(zhí)錄還曉得此物其實(shí)是黑竹之匙的一半，就此不見，實(shí)不止是消失了件象征而已。”
“那是我運(yùn)氣好了?！毕溺Φ溃凹热绱?，我先藏著，反正也沒人識了，也不必要戴出來招搖。就只作個鑰匙就是了。”
“戴或不戴，自是由著你?！彼稳坏?，“不過照我想來——黑竹終也需要這個象征，黑玉頤指重現(xiàn)是個大好的機(jī)會，不若——將扳指之事在會中重新傳起來，叫人知道。待到尋到新的高手，黑竹之內(nèi)諸多變化落定，這又有新總舵落成——那時候，公子你總要召一處黑竹大會，將這扳指好好展示了。人都喜見樂信那些征象，那時候怕就再也無人敢說——你是憑著哪個人的支撐才得了今日、也沒人輕易撼得了你這位置了?！?p> 夏琰此番深以為然，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好?！彼X得——這一回自己與刺刺的婚事臨時不成，下一回一定要弄得更大些才贏得回來，所以——若有任何抬了身價、弄得熱鬧的辦法，他一定照收不誤?！稳蝗糁浪牭健罢僖惶幒谥翊髸睍r心里卻想的是這個“大會”，怕足要嘔出一口血來。
這一邊說得時久，那壁廂沈鳳鳴等三人等得也久。起初是在酒桌邊一坐，不過這下兒沈鳳鳴可顧不上去同宋夫人說話——秋葵在邊上即使一言不發(fā)都好似烏云壓頂，他只覺再有片刻耽擱，這霹靂雷電大約就該生劈下來了。
“別生氣了可好？”他也顧不上那宋夫人在一旁看著，伸手就攏著了秋葵雙肩，面上現(xiàn)出一貫的討好，“都是我惹惱了你——你千萬莫與我一般見識。”
秋葵分毫不理他，將雙肩動了動沒掙得脫，干脆站起身來，躲去屋角。她也不知那宋夫人“耳上有疾”的說法是真是假，即便是真，是不是就真分毫聽不見。不管她與沈鳳鳴是不是相識，她可都不想沈鳳鳴向自己那些無聊的話叫她聽了去。
沈鳳鳴也跟著鉆去屋角，擠到她邊上，“秋葵”“葵兒”“好葵兒”一疊連聲亂哄個不住，將秋葵聽得好不自在。她越發(fā)厭煩，將他推了一記，“少要來我這里耍嘴皮子，去別人那耍去?！?p> “我只與你耍?！鄙蝤P鳴只管粘上去。
“是么?！鼻锟淅淇此澳悄惴讲艆s纏了旁人問些什么無禮的話？”
“我……”沈鳳鳴竟露出幾分不好意思也似的神色。“我只是陡覺她好像個舊識，一時……”
“既然是舊識。”秋葵越發(fā)冷冷，“宋然這會兒不在，你不趁這機(jī)會與人說話，還在我這做什么？”
“秋葵。”沈鳳鳴將她用力拉到懷里，“你相信我，我真不是你想的那個意思?！?p> 他這話里似乎帶了幾分認(rèn)真，秋葵不覺看了他一眼，可錯眼看到他身后酒桌間的宋夫人，她心頭又不肯善罷，“我為何要信你？你又不是頭一遭這樣——你舊識多得很，我怎么知道你是哪個意思？”
沈鳳鳴瞧見她一雙含怒帶嗔的頰，明明是初冬卻像六月蒸熱天里盛放開來的荷花般粉中帶白，甚至意猶未盡地還待發(fā)作。他原本想再掙扎猶豫一番，到底只能閉了閉眼，俯到她耳邊，悄悄說了句話。
秋葵微微愕了一愕，發(fā)作的言語剛剛要從咽喉里滾出來，只一下又被揠回了五臟六腑，憋得一時省不過神來，眼神都一晃，仿佛要確認(rèn)一句：“真的？”
沈鳳鳴便賴在了她耳邊，“真的。你別告訴別人?！?p> 秋葵這下說不出話來了，面上的紅一下褪淡下去。兩個人在角落里嘀嘀咕咕了許久，秋葵才將目光轉(zhuǎn)回來，轉(zhuǎn)到獨(dú)自坐著的宋夫人。
宋夫人教養(yǎng)甚好，即便被主人這般冷落，也殊無脾氣，獨(dú)自坐著，一動也不曾動過。秋葵看她一眼，收回目光，沈鳳鳴便道：“這會兒消氣了沒有？”
“我……”秋葵一時有些無言以對，“我又不是氣你這個，我只是……”
卻竟也尋不出什么辭來。沈鳳鳴嘿嘿一笑，“別氣了，我送你個東西?！北阕儜蚍ò?，也不見如何動手，就從袖中摸出一個極小的紙包來，“猜是什么。”
秋葵哪里高興與他猜，便將紙包劈手奪了，打開竟見那里頭包的是一塊飴糖，不喜反怒，“你當(dāng)我是小孩子？拿這東西與我？”
沈鳳鳴揮了揮袖子，又拿了個紙包在手里，“一塊不夠？我這還有。”見秋葵作勢欲打他，忍不住笑道，“好了，我送你個好東西，管保你見了就不生氣了。你等我會兒?！?p> 他也不說要做什么，也不等秋葵回答，忽一陣風(fēng)般竟就出去了。